“其实只要你问我，你在离开霍格沃茨之前就能得到毫无保留的回答。”里德尔对她始终不改的做派有些无语。
“那样未免太无趣，”菲奥娜微微一笑，“一个挖空心思的谜题，就该奖赏一个冥思苦想的答案。”
“但这并不是个谜题。”
菲奥娜感兴趣地问：“那是什么？”
“礼物。”里德尔露出了算计得逞的狡猾笑意。
说话间，一辆汽车从远处缓缓驶来，刺眼的车灯在打到两人身上时很快就被车里的人关掉，显然是不想对他们造成影响。
汽车在他们身边停下，驾驶位上的男人打开车门探出头，温和道：“平安夜快乐，两位看起来不是从我的房子前路过，有什么事吗？”
“平安夜快乐，先生，”里德尔彬彬有礼地说，“我是汤姆·里德尔，刚搬到你们对面，恰好过节，便冒昧地前来拜访。”
说着，他把手里捧着的纸袋递过去，“没时间亲手做点什么，希望你们会喜欢老汉斯甜品店的蛋糕。”
“您太客气了，里德尔先生。”男人下车接下了袋子，并没有因为里德尔的年轻而态度轻忽，礼数十足地和他握了下手，“欢迎你们搬到这里，我在这住了十年，有什么不清楚的随时可以来问我。对了，我叫伯恩哈德·吉格尔，这位是我的太太，艾丽莎。”
吉格尔太太也跟着下了车，她雀跃地说：“老汉斯的巴腾堡蛋糕！我已经闻到它的香味了。真是难以置信的巧合，我们刚刚才从那儿过来，正在失望没有早去一会呢。”
里德尔作出惊讶的表情，“是吗？真高兴您能喜欢。”
“不，是我的女儿，她最爱吃这个，今天是她的生日，我答应给她带这个回来，天知道这一路上我有多头痛待会该怎么和她解释，你们是上帝派来给我们送礼物的小天使吗？
“也许上帝就是这么安排的——不太恭敬地说，他最喜欢玩失而复得的把戏。”里德尔含笑道。
微怔了一下，吉格尔太太仔细地看了里德尔一眼。伦敦如今电力供应不足，路上没有路灯，车内的灯光不足以照亮里德尔的面孔，她只能从声音里判断这是个教养良好的高大男孩，摸不准他的年纪。
“您说话真有意思，”她转向里德尔身边的半低着头的菲奥娜，稍稍弯下腰，“这位是？”
里德尔没答话，他看着菲奥娜，等她自己说。菲奥娜慢慢地抬起脸，注视着面前充满了魅力与活力的女人，轻而又轻地说：“菲奥娜。”
“菲奥娜？”
吉格尔太太的眼神恍惚起来，旁边的吉格尔先生浑身震了一下，连忙扶住她的手臂，强笑着急促道：“今晚的巧合多得叫人应接不暇，说出来你们肯定也要发出这样的感叹，我们的女儿也叫菲奥娜，今天刚好满十四岁，里德尔小姐，说不定你们还是差不多的年纪。”
显然吉格尔先生把菲奥娜当成了里德尔的妹妹，里德尔乍一听到，突然觉得里德尔这个姓氏似乎格外动听起来。
菲奥娜没有去纠正这个称呼，她扭头望了眼里面的房子，轻声说：“今天生日吗……替我祝她生日快乐。”
吉格尔太太回过了神，她热切地盯着菲奥娜，用略有些不正常的亢奋语气道：“进来坐坐吧，菲奥娜肯定特别高兴能看到你们，周围很少有同龄的孩子和她一起玩。正好我们可以一起品尝这个美味的蛋糕，我们家里还烤了苹果派，虽然用的不是新鲜的苹果而是苹果酱，但你们肯定也会喜欢的。”
菲奥娜低头不语，吉格尔先生的呼吸声又粗又重，里德尔笑了起来，声音柔和，“请千万不要以为我们是在找借口推辞，如果不是家里已经准备好了饭菜的话，我们肯定非常乐意。我相信，过不了多久，我们就会与吉格尔小姐会面的。”
吉格尔太太还想说什么，吉格尔先生轻轻地捏了一下她的手，低声劝说：“亲爱的，不要耽误这两个孩子回家吃饭，菲奥娜肯定也在等我们。”
吉格尔太太失望地坐回了车里，又拿着另一个纸袋出来，“这是我们在老汉斯那买的松糕布丁，如果不是你们的蛋糕，我们今天就只能靠它来哄菲奥娜了。请拿着吧，不然我实在不知道该如何表达谢意。”
里德尔没有拒绝，接过来道了声谢，“那么，告辞了，吉格尔先生，吉格尔太太，祝你们圣诞快乐，也帮我对吉格尔小姐说句生日快乐。”
“你们也是，圣诞快乐。”
四人挥手作别，里德尔拉着菲奥娜转身，走向与吉格尔夫妇的房子隔街相对的房子，那里挂着十三号的门牌，外面围了一圈篱笆矮墙，上面攀爬着的矮牵牛在寒风中依旧盛开着。
里德尔推开铁栅门走进去，石板铺就的小路上积雪被扫除得很干净，庭院两边的草坪上栽种了不少灌木和小乔木，房子后面的院子里可以看到几棵高大的树，夜里一时间也看不出都是什么品种。
“他们是——我的父母？”踏上门口的台阶时，菲奥娜用笃定的语气问。
“是的。”里德尔点头肯定。
“菲奥娜呢？”
“一个活在他们心里的幽灵——他们宁愿与幽灵共同生活，也不愿意相信他们的女儿离开了他们。”
沉默了一瞬，菲奥娜不辨喜怒地说：“这就是你送给我的礼物？”
里德尔摇头，他从口袋里掏出一把小巧的镀金钥匙——它看上去与他上次送给菲奥娜的那把钥匙差不多，但并不一样。
展开菲奥娜的手，里德尔又一次将钥匙压进了她的掌心，轻声说：“去打开你的生日礼物吧，菲奥娜·吉格尔小姐。”
手里的钥匙在夜色里也闪烁着点点金芒，菲奥娜盯着它看了很久，像是要从里面研究出点什么来，又像是突然忘记了一把钥匙该怎么使用。
她抬头看了眼里德尔，目光几乎是迷茫而惶惑的，像一只在雨夜里失去了方向的鸟，而这一瞬间流露出来的软弱让里德尔的心也跟着轻颤了一下。
菲奥娜捏着钥匙慢吞吞地伸出手，迟疑地、试探地将钥匙一点一点插入锁眼之中。锁舌转动，门应声推开，里德尔挥了挥魔杖，漆黑的房子里陡然亮起了满室的 灯光。
粗纹的深色木地板，橄榄绿的壁纸，烧着松木的大理石壁炉前摆了两张扶手椅，梅子色的沙发上堆了几个绒面的抱枕。麻瓜风格的厨房里摆着不明用途的器物和一些漂亮的餐盘茶杯，起居室里有一面墙的窗户可以看到花园，三扇窗户看到院子，还有两扇窗户，刚好可以看到马路对面的房子。书房的书架上摆满了书，看起来都是菲奥娜会喜欢的类型。
还有二楼的卧室，其中有一间明显是少女的闺房，房间里摆了一张垂着白色纱幔的四柱床，满是零碎玩意的梳妆台，挂着各色衣裙的衣橱——非常具有生活气息，仿佛有个女孩一直生活在这里。
“我照着吉格尔夫妇给你布置的卧室原样复刻的，”里德尔说，“我觉得你不会喜欢这个风格——但它应该属于你。”
“属于我？”菲奥娜喃喃重复，她惨淡地笑了一下，摇头道，“没有什么东西是应该属于我的。还是属于那个幽灵吧，至少幽灵可以永恒存在。”
如果不是里德尔已经知道了真相，他大概听不出来这句话的潜意，但他现在明白，一个等死的人是不会认为自己应该拥有什么的。
“这朵矢车菊属于你，“里德尔抬手碰了碰她头上的花，慢慢地说，“我们走过的那条街道，沿街的所有风景都属于你。还有这个——”他举起手里的散发着甜蜜香味的纸袋，“只要你愿意，包括我——”
顿了顿，里德尔想起菲奥娜曾对他说的“我不属于你”，自失般地笑了下，继续说：“——都可以属于你。”
菲奥娜看着语气平淡眼神却异常专注的里德尔，目光从他手上拿着的纸袋子扫过，眼神非常激烈地闪动了一会，随即又归于平静。
她认真地警告般地说：“汤姆，一无所有同时也一无所求的人是最不可能被击垮的，不要给我可以抓住什么的错觉——落空的后果，或许会很可怕。”
“我向你允诺过，”里德尔低头轻吻菲奥娜的额头，凝视着她的双眼说，“你抓不住的，我帮你抢回来。你想要得到的，我给你。我说过的谎言不计其数，但这句不是。”
菲奥娜仰着头，深深地望进里德尔的眼里，“那你呢？你想要什么？”
她的语气很郑重，似乎在向商人询问一个她很可能支付不起的报酬，而她在斟酌着是否要不计代价地完成这个交易。
他想要什么？
里德尔沉默了一会。
他想要她没有任何保留的爱意，想尽快结束这个正在让他在逐渐失去自我的任务，想夺回自己不受桎梏的人生，想成为世界的主宰。
“我想要你活着。”里德尔说。
和矢车菊颜色相近的眼睛微微睁大，半晌过后，又缓缓弯起。
“叮。目标好感度加4，当前好感度为99。”
第76章 攻略第七十六步 柳暗，花又明
离胜利只有一步之遥，里德尔理应感到狂喜，可与之相反的是，一种难以言说的忧惧在心中弥漫开来。仿佛行走在漆黑夜里的独行者看到前面突然出现一点亮光，首先冒出来的情绪绝对不会是高兴，而是惊疑。
前六次机会耗费的时间叠加起来将近五年时间，不算长也不算短，但足以里德尔掌握一个算不上是规律的征兆。
每当他觉得成功唾手可得时——很难不怀疑里面有系统的针对——就会发生他完全无法转圜的意外，或是走进不能回头的死路。
以前落子还有反悔重来的机会，这一次他已经全无后路，前有悬崖在未知的方向，后有死神的镰刀在不断挥舞，他既不能停下，也不能慌不择路，往前迈的每一步都感觉是行走在即将断裂的独木桥上，底下的深渊里有一张满是利齿的巨口准备好迎接他的坠落。
里德尔其实也曾设想过一个可能，也许他根本没有重生，更没有什么系统什么任务，连菲奥娜这个人都是凭空捏造出来的幻象，一次又一次的回档就是为了惩罚他弑亲、屠戮、分裂灵魂的邪恶重罪，欣赏他徒劳挣扎的丑陋姿态。
但他向来不去浪费时间论证没有实际意义的问题，就算真的只是一局必输的游戏，他也做不到温顺地伏在断头台上，任由铡刀缓缓地、戏弄般地落下来，砍断他的脖子。
更何况，菲奥娜的命绳死结还没找到解开的办法，刀落下来，滚到一起的可能是两个人的头颅——这一幕太具有讽刺效果了，这样的想法只是在脑中一掠而过都叫他难以忍受。
“你好像很焦灼，”菲奥娜敏锐地察觉到了里德尔的心情，她注视着他，带着以前很少见到的关切意味，“你在忧虑什么？”
里德尔本想一笑带过这个问题，但菲奥娜的语气明晃晃地在说“告诉我，我帮你解决”，虽然有种把他放在需要施以援手的弱势地位上的态度，但其中包含的在意微妙地让他觉得受用。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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