河西和玉门关，虽都是大宋西北的边境，但二者的境况完全不同。
玉门关为马家所把守，自宋太.祖时起，已经历经了数代更替，扎下了极深的根系。可以说，只要马家后人在，玉门关就不会出太大的乱子。
但河西不同，此处长年处于战乱之下，所属权在西夏和大宋之间徘徊不定。可能这十年是西夏军把守的，再过十年，又换成宋军驻扎了。因此，这里的军队编制杂乱，秩序混乱。
若说玉门关的马家军是忠心耿耿的猎犬，那河西的军队，大约是放肆不逊、扮成忠犬的野狼，有时候这野狼绿油油的眼睛，还会往自家圈里的羊羔身上瞟瞟。
梅师爷忙道：“看日头，现下应当正是木将军操练士兵的时候。不过木将军已经得知包相您来的消息，先前也同我说过，他已经定下了这几日河西最好的酒楼的厢房，想请您赏光，同军中众将领赴晚宴一聚。”
梅师爷看似无意地重咬了“最好的”这几个字一下。
展昭抱着唐远道，蹲在墙头上，眉头紧皱，看着梅师爷若有所思。
唐远道抱着雀翎。雀翎拿自己的尾巴搔唐远道的下巴，唐远道就拿自己头顶的小揪揪去戳展昭的下巴：“展大哥，你怎么啦？”
展昭顺势低下头，假作回蹭唐远道的模样：“展大哥觉得啊，这梅师爷好像在暗示我们什么。”
唐远道连忙捧起雀翎，用肥鸟滚圆的身子挡住展昭蹭过来的脸：“暗示什么啊？”
突然和展昭的脸挤在一起的雀翎：“……咻，咻咻。”
要被挤扁了。
展昭笑眯眯：“不知道长教你的九转归一剑诀，你可背下了？你若是背下了，展大哥就告诉你。”
什么诀都他妈撑死只能记住一小半的唐远道：“……”
梅师爷话里有话，这暗示不止展昭一人听出来了，在场的哪个不是聪明人，自然都听出来梅师爷话里的含义。
如今河西内忧外患，这种情况下，戊边的将领居然还有心情去包个厢房，邀请来办案的人喝酒吃肉，简直不像话。
墨麒不由地又看了梅师爷一眼。
对方瘦瘦削削，眼里全是疲惫的血丝，站在河西的风头里，脸被冻的通红，即便是裹着棉衣，也瘦得简直下一秒就要被风刮走。
他的眼中，有忧虑，有担心，有疲惫，就是没有任何一丝伤感。他甚至连提都不单独提一下陶知府，只将陶知府当做连环案中普通遇害的一员，看来这位师爷和陶知府之间的关系，并不好。
包拯沉吟了一下：“何必等到晚上，既然木将军现在正在练兵，那本相此时过去，不是恰好可以看到我大宋将士勇武飒爽的英姿？梅师爷不必多言，带路罢！”
梅师爷又像模像样地假意阻劝了几句，还没等包拯再表达一下自己的坚持，就立马状似无奈地唉声叹气道：“包相既然坚持，那在下便带众位去军营一观。诸位的行李马车便留在此处，自然有衙卫下人将它们送去客房里。”
说罢提脚便走，竟是连放行李的时间都没打算给众人留，比包拯他们这些大老远赶来办案的人还要着急。
包拯倒是没什么意见，左右马车里也没什么见不得人的东西，不过唐远道肯定是要留下来的，总不能带着孩子满河西跑。他以询问的目光看了眼墨麒。
墨麒皱眉：“我带着，无妨。”
他总觉得梅师爷现在的表现不太正常，有点有话不敢说、只能暗示的意思，就好像周围正潜伏着什么危险……墨麒看了一眼衙门里肃穆而立的士卒们。
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河西军营驻扎在西凉河岸边，和西夏几乎隔河相望。
虽然按道理来说，过了西凉河仍有一段距离方能到西夏的国土，但李元昊自然不会乖乖呆在边境线后面，三不五时就要派军队来此骚扰一下，搞得驻守的士兵们烦不胜烦，索性退到了河后，可守可攻，反倒叫西夏军不敢再随意越线了。
包拯等人来到军营的时候，将士们果真在操练，但看起来都懒懒散散的，没什么劲头。每一个河西军的脸上，都带着点不耐烦的神色，似乎对这种每日的功课半点不上心。但在他们坚毅的面孔上，众人却能瞧得见隐藏在慵懒之下的野性，就像是打盹的狼，只等猎物映入眼帘，便会暴起而追，一击毙命。
包拯站在瞭望台上，看了一圈，眉头立即皱了起来：“木将军他人呢？”
第32章 送子观音案05
“我不知。”梅师爷往下指了指一个正往这里赶的魁梧男人, “但他一定知道。这位便是河西军的史副将, 是木将军的左膀右臂。”
史副将气喘吁吁地跑上瞭望台, 满脸堆笑地凑过来：“包相要来，怎的也不提前说一声，我们好——”
展昭抱着唐远道, 有意无意地往包拯面前一挡。
包拯眉头紧锁，极为不悦地打断史副将献殷勤的话：“木将军人呢？身为主将，将士们操练, 他却不在, 这练的什么兵？”
史副将赔笑：“木将军他、他身体不适呢，大约是受了寒了。您也知道, 身子骨好的人嘛，要么不生病, 一生起病来那可不得了！这俗话说得好，病来如山倒啊……”
“哦？”包拯威严地看了眼史副将, “既然如此，那劳烦史副将带我去看看木将军。我这里有两位神医，说不准喝口酒的功夫他就能好了。”
包拯其实只是顺口开墨麒一个玩笑, 史副将却不知道，还以为包拯这是在表达不满, 顿时满头冷汗：“这、这……末将这就给您引路。”史副将在心里暗暗道了声对不住, 决定明哲保身。
众人在史副将的指引下一路往将军营帐走。
宫九悠闲地执着折扇, 走在人群的最后面, 亦步亦趋地跟着墨麒。走到将军营帐边时, 路过史副将的帐篷，从里面跌跌撞撞走出一个脸色苍白的小兵来，看到史副将的瞬间，嘴上最后一点血色也褪去了，飞快地低下头，往军队操练的方向走。
宫九微微眯起眼睛。
他的目光扫向墨麒，果然瞧见这看似不通人情，实则极为敏感的冤大头，也在注视着那个小兵离去的身影。
史副将在将军营帐外站定，扯着嗓子喊了声：“包大人来了！”
帐篷里立即传来铁盆落地的声音，和窸窸窣窣的穿衣声。
展昭看了包拯铁青的脸色一眼，伸手轻而易举地拨开挡在帐口，还在试图拖延时间的史副将。
史副将比展昭魁梧了至少两倍，被展昭这么随手一拨，就跟被人推了一把的小鸡崽似的，连连后退了几步才站稳。就在他惊愕的这么会儿功夫，众人已经鱼贯而入，全部走进营帐里了。
被落在后面的史副将粗着嗓子，像是故意似的大声道：“唉，我已经劝过您啦，包大人！”
也不知这一嗓子是对谁说的。
木将军的帐篷里却并没有像包拯所想，有什么见不得人的东西。
将军本人半睡半醒地躺在被窝里，病得满面通红，嘴唇也干裂起皮，看起来确实是烧的挺重的。看到包拯，艰难地撑着胳膊想要站起来，被包拯快步上去止住了，重新卧回简陋凌乱的行军床上。
床被上被洒了不少水，一旁失手打翻了铜盆的小兵顾不得行礼，生怕再让将军的病雪上加霜，赶紧手脚利索地拿来了另一张新被子，盖在打湿的被褥上，才将原本已经湿透的被子抽出来，艰难地抱在怀里，给包拯等人行礼：“各位大人。”
史副将愠怒道：“让你来服饰木将军，你连个水盆子都端不稳？木将军要是病得更厉害了，难道你去挡西凉河对面那西夏的百万大军？”
墨麒不由地抬眼，打量了史副将一眼。
对方一脸怒气，一张方正的脸上满是耿直，似乎并无他意。但墨麒总觉得史副将说这话，是在明里暗里提醒他们，现在的河西军离不开木将军，河西离不开河西军，所以他们最好还是别碰木将军——或者河西军的任何事宜为好。
木将军烧的简直迷迷糊糊了，铮铮铁骨男儿，一双眼睛都烧的通红，有眼泪不自觉地从眼角流下。你简直不能从他此时的模样，想象出他手持红缨枪，骑在高头大马上和西夏人厮杀的模样。而就包拯的记忆，木将军身高当是和墨道长差不多呢，此时微微蜷缩在床上的模样，竟显得有几分渺小脆弱。
在病疫面前，人总是这么渺小又脆弱的。
包拯看到木将军的病容，心底的怒火顿时消了，在行军床边坐下，颇为担忧地看着木将军的模样道：“这是怎么回事？怎么会突然病了呢？”
史副将眼睛骨碌一转，扭过头厉声对一直坑着头、抱着被子不敢离开的小兵道：“问你呢！木将军向来都是你服饰照料的，怎么把将军给照顾病了？！也不看看现在是什么时候，木将军病了，河西要怎么办，如果西夏军打来了，我们身后数万万百姓怎么办？！”
“……”史副将的话说的这么大，便是唐远道也品出了一点内里的深意了，但包拯岂是一句暗示就能赶的走的人？
包拯对史副将的话置若耳闻，对小兵温声道：“你叫什么名字？在军中负责什么职务？把你手中的被子放下来罢，抬起头来。我大宋的好男儿，都应当是昂首挺胸的。”
小兵闻言，忙把怀里胡乱团成一团的被子放进一旁的篓子里，然后挺直胸膛，抬起头道：“我叫花将，是木将军的传令兵，负责照顾将军的起居、替将军传令！”
唐远道搂着展昭的脖子，小小声地哇了一声。
原因无他，只是因为花将的长相实在太过好看，形容男子本不该用艳如桃李这个词的，但看看花将的面容，艳如桃李这个词却恰恰合适。
花将一双桃花眼亮亮的看着大名鼎鼎的包青天，因为激动，玉脂一样的面庞上泛出一点粉色，好看得如同浸了水的桃花瓣：“从前，我长因长相遭人欺负，行军的时候大家也都不愿同我搭档，是木将军提点我，让我做了传令兵，才让我在河西这片土地上有了用武之处。”他喜悦的一笑，右颊边竟然还浮出了一个甜甜的酒窝，“将军之恩，花将无以为报。只愿有朝一日，若西夏兵胆敢入我宋土，花将能亲上战场，取下西夏人的首级，助木将军凯旋一臂之力！”
这最后几句，花将说的极为铿锵有力，拳头紧握，显然很是激动。
包拯不由动容，花将在河西军里，简直就像是野狼群里，不小心混进去的一只毛茸茸的、暖洋洋的幼犬，带着没被战役摧残的天真和真挚。
一直躺在病床上的木将军咳了几下，哑着嗓子道：“原是想请包相和军中将士一聚，把酒同欢，定能一振军中士气。可惜我身体不争气，怕是赶不上今晚的晚宴了。”
包拯直皱眉：“将军都已经病成这样，包拯怎有心情去赴宴？便是包拯有心情，难道军中其他的将士，就能有心情了吗？”
木将军叹了一声：“其实我也不是什么大病，只是不慎着了凉。只消休息休息，盖着被子闷出一身大汗，那便好了。”
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