达西安抚地握住了她的手，发现手中一片冰凉，她的不安远比表现出来的更甚。
隆美尔忽然咳嗽了一声，这咳嗽声有些刻意。
安妮想到了凯瑟琳夫人那不自然的神情，又见隆美尔看着自己，欲言又止的样子，心中有了数。
*
待凯瑟琳夫人的身影出现在花园里时，安妮立刻站了起来，比她动作更快的是隆美尔。
凯瑟琳夫人还在想事情、有些恍惚，她朝众人走来，没有留意到脚下有个小台阶，一脚踩空。隆美尔立刻眼疾手快地扶住了她的手臂，抓住了她的手。
凯瑟琳夫人突然踩空吓了一跳，一时间没有回过神来，被隆美尔搀扶着来到桌边坐下。
安妮轻了轻嗓子。
那两只交叠的手瞬间就像被烫到，惊吓地松了开来。
如果没有什么，他们才不会那么敏感。
安妮了然。
安妮当然是支持凯瑟琳夫人的，她那干涸的心已经沉寂了太久，安妮曾经暗示她不必顾忌自己，可她却一直都无动于衷、沉浸在路易斯爵士离世的痛苦之中。
安妮唯一在意的就是那男人的人品，她分明对隆美尔十分了解、也十分钦佩，可现在，安妮的心绪却十分复杂。
安妮看向了凯瑟琳夫人，只见她脸颊上隐隐有些泪痕，不免着急地问道：“您和国王的交谈不愉快吗？妈妈，你刚才哭了？”
“没、没有。”凯瑟琳夫人别开了脸，隆美尔皱起了眉头。
安妮立刻站了起来，将所有人都吓到了。
安妮在他们担忧的眼光中朝不远处的女官露出一个微笑，朝她走去。
“我请求和国王单独见面，不知……”
女官脸色未变：“我替您去通报，安妮小姐。”她行了一个礼，立刻朝来路走去了。
“安妮，不用这样，你可千万别以为这里还是罗辛斯庄园，他是国王……而且他没有对我怎样，我只是想到了一些过往的事情。”凯瑟琳夫人有些着急，生怕安妮的任性害了她自己。
“妈妈，我心里有数。”安妮抱了抱她的肩膀，轻声说道，“他要封我为女爵，您知道吗？”
“……我知道，那是你应得的，安妮。”
“您把您的荣耀给了我。”
“那本就该是你的。如果你没有把里希特经营地风生水起，他是万万想不到，在罗辛斯庄园还有我们……”凯瑟琳夫人的语气中有些怨气，她深呼吸了几口气，让自己平复下来，“我将母亲没能享受的荣耀传给你、甚至不能留下名字，可她一定会为今天而感到高兴的。”
安妮想起了那画像上的凯瑟琳，雍容华贵，却早已香消玉殒。
“可是我不想要成为女爵。”安妮握住了她的手，“那是一个让众人眼红的位置，妈妈，我今天将自己的身份暴露，已经是别人的眼中钉、肉中刺了，如果……”
“你这是借口，安妮，你不是那样习惯避其锋芒的人。”凯瑟琳夫人毫不客气地戳穿了她，“这个女爵的身份，分明来得恰到好处。”
安妮听罢，嘴角不由地微微勾起。
她忽然转头看向了一旁的隆美尔：“隆美尔先生，你不是这样想的吧？你和我一样，对女爵的身份‘嗤之以鼻’。”
隆美尔忽然被扯入母女间的针锋相对，面对凯瑟琳夫人的怒目而视，张了张嘴，最后却什么都说不出来。
达西见状，忍笑捏了捏安妮的鼻子。
*
安妮单独面见国王时，他正靠在一张窗前的贵妃榻上，闭着眼睛、眉心皱起。安妮不由地放缓放轻脚步。
听到了脚步声，国王睁开了眼。
国王一时间没有想起面前的人是谁，在安妮脆生生地自我介绍后，才恍然地支起了身体，指了指面前包着厚重红色丝绒的椅子：“坐下。”
安妮拘谨地坐在了他的面前，不动声色地打量着眼前的老人，等待着他先开口。
可国王眯着眼睛，似乎还没有从困倦中醒来，手撑着太阳穴。年长的仆人悄悄地走了进来，将茶水轻轻地放在了二人之间的茶几上。
若非安妮在喝茶时，忽然捕捉到了他目光一闪而过的精明和试探，差点真的以为这是一个不过是尊贵些的老人了。
和这样心眼极多的人打交道，安妮也算有经验了，唯一要做的便是坦诚。
和他们玩心眼，只会把自己玩死——安妮自认不是个精明的人，到现在为止，她的成绩不过是吃了预知未来的红利。
“尊敬的国王陛下，我请求见您，是为了请您收回恩典。”安妮开门见山。
“你拒绝？凯瑟琳刚才可不是这么说的，她请求我为你赐婚，难道，你对那位达西先生并不满意？也是，他连爵位都没有，确实配不上——”
“什、什么？”安妮震惊道，意识到自己竟然打断了国王的话后，安妮懊恼地道歉，“抱歉，陛下。我、我不知道妈妈竟然和您说了这些……”
“凯瑟琳一心要撮合你与那德比郡的达西，你不愿意？”
“不、不……愿意，不对，我愿意。”安妮结结巴巴地说着，脸颊滚烫。
国王皱起了眉头，语气中带着些许疑惑：“那你来请我收回什么恩典？”
“女爵！陛下，我请求您收回赐予我的女爵称号。”安妮终于找回了自己的声音，“我对您的厚爱感到十分惶恐和荣幸，只是，女爵这个称号太尊贵，据我所知，也并非每个流淌着皇室鲜血的女人都能的此殊荣。这对于我和妈妈来说，实在是难以承受。”
“我说你们应得、就应得！”国王冷哼，“难道我的旨意还要看那些人的脸色？！”
“陛下，恕我直言，您固然是最尊贵的人物，您当然有权力将恩泽赐予任何人。可是，妈妈和我却因此难以自处，该如何向贵族们解释这个称谓的来历？妈妈已经受了许多年的委屈，到现在已经十分圆满了，这样的‘补偿’我承受不起、也不必承受。”安妮不卑不亢地解释道。
国王陷入了沉默，安妮也不敢抬头看他，只得安安静静地坐在原位，一时间气压仿佛都让人喘不过气。
安妮的目光凝视着地板上厚厚的地毯，从繁复的花纹上一一描过。她的脑海中浮现出刚才国王的话：凯瑟琳夫人竟然向他请求给她和达西赐婚？
安妮的鼻子有些发酸，即便是这种情况，凯瑟琳夫人依然想着自己。她固然对达西的人品和诚意十分相信，却仍是忍不住要为她的未来上更多的“保险”。
过了好半晌，当安妮的茶杯里一点热气也没有了，她的额头渗出了冷汗。
而当她回忆，考虑刚才的话是不是太生硬直白时，年迈而威严的国王终于开口了。
“你的直白我很欣赏，但是，也多亏了隆美尔在我面前对我说的那些话，让我没有把你当做一个冲动的年轻淑女，让我想听听你的潜台词。”
安妮听见这话，忍不住抬起了头——这隆美尔究竟说了什么自己的坏话？
“既然你要坦白，那就更坦白一些吧。说吧，你不要女爵的称谓，你要什么？”国王的声音有些轻快，听上去是在开玩笑，“只要是我力所能及的事情，一定满足你。”
“子爵，国王陛下。”安妮朗声道，“我希望能继承父亲的爵位，如果您也像认可父亲那样、认可我的本事。”
——而不是源于血脉的补偿。
说完，安妮紧张地咬着嘴唇。
一室寂静，安妮只能听到自己狂跳的心脏。
作者有话要说：没想到吧_(:зゝ∠)_安妮不想靠贵族血缘关系成为勋爵，而是靠自己的本事~
到现在大家应该明白凯瑟琳夫人的身世了吧？（这是我私设的狗血），不太好在文中用直白的话语表示出来。其实她是英王的妹妹与普鲁士王的私生女_(:зゝ∠)_
本文的时代是乔治三世，私设的角色关系在年龄能对的上，但是我不太想设定成真实历史的时间，大家就完全当架空吧（其实我也在正文里有意模糊称谓之类的）。
第102章
安妮跨出画廊尽头的大门, 阳光斜斜地照进了她的眼睛，她不由地眯起了眼睛。她仿佛还能听到自己的心脏剧烈地跳动着，刚才与国王的对话是她两辈子加起来第二紧张的一次对话——仅次于那次和达西互相告白。
也许在与国王第一次见面就大言不惭地提要求这件事有些过分, 但是机不可失时不再来, 想要见国王一面或许不难, 但是下一次国王说不准就从愧疚和怀念等等复杂情绪的压制下挣脱出来，到那时, 安妮想要再得寸进尺就难了。
然而国王毕竟是国王，就算他并不发怒、也不刻意挑剔, 任何一个人在他的面前都会被他的气势和身份压得喘不过气。
“女爵”这一身份太尊贵, 某种程度上来看, 比子爵可稀罕地多了。
然而安妮想要继承路易斯爵士不仅是因为它的“普通”得“遍地都是”，而是因为，这是专属于绅士的爵位。
安妮刚刚在爱杰顿的葬礼上宣布了里希特的真实身份，固然那些人在现场还算没有特别过激的反映——这已经比她预期的要好很多了——可是，这不代表, 等他们回去之后回过味来不会再想出新的法子联合起来对付她、对付里希特。
一个“子爵”的认可不仅仅是赐予德·包尔小姐的，更是赐予里希特先生的。
当国王听到她的自白时, 沉默了许久。
安妮那时紧张地甚至不敢咽口水，脸上却仍然是一副波澜不惊。
也许过了五分钟、也许是十分钟，也许是半小时……最后国王答应了她的提议。
“但是，你也必须同时获得亲王的认可。”国王最后和她这样说。
这几乎就是明示她要将这蛋糕分给亲王一部分了。安妮只是犹豫了一瞬, 便答应了下来。
亲王是国王的长子, 不出意外将来就是下一任国王。说句大不敬的，现任国王已经年迈、身体也不好，随时都可能撒手离去，与下任君主打好关系绝对没有坏处。
甚至, 这样的机会无数人想要都没有门路呢。
安妮睁开了眼睛，长长地舒了一口气。
在五六年前，她在意识到以自己的身体条件再也不能伪装成男人后，她就几乎再也没有用“里希特先生”的身份与人当面博弈。
这次，却让她既紧张、又无比地兴奋。安妮想，她是喜欢这个身份的，远比作为一个深居远居在庄园里的贵族淑女更让她感觉自己真实地“活着”。
安妮沿着记忆里的路线，朝花园走去。
她起初仍然恪守淑女的礼仪，小步慢走，到后来脚步却越来越快，几乎就要小跑起来。
“安妮！”刚一转过拐角，达西的声音就迎面而来。
他大步上前，紧张地打量着她的状态——她面色红润，喘着气，眉目间是掩藏不住的喜悦和兴奋。
“你去了很久，我们都很着急，差点就要提出去觐见国王了。”达西松了一口气，伸手将她揽入怀中，轻轻地拍了拍她的后背。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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