赫敏摇摇头。“不是照相式的，我一直希望是，但是我读课本的时候要读五遍才能全部记住。”
“是吗，”男孩用有点窒息的声音说。“我希望你不介意我测试一下－我不是不相信你，不过就像俗话说的，’信任，但是要证实‘。能够用实验证实的事情就不要留有疑问。”
赫敏有些得意地笑了笑。她最爱考试了。“来吧。”
男孩把手伸到身边的一个袋子里，说道：“《魔法药剂和药水》，阿森尼·吉格著”。他的手从袋子里拿出来的时候，刚才他说的那本书已经到了他的手里。
这个袋子马上变成了赫敏最想拥有的东西。
男孩把书翻到中间的一页，低头开始念。“如果你在制作敏捷油－”
“我从这里能看见那一页的内容！”
男孩把书竖起来，好让她看不见书的内容，又翻了几页。“如果你在制作让人能像蜘蛛一样攀爬的药水，在放入八眼巨蛛的蛛丝之后要放什么原料？”
“把蛛丝放进去以后，等着药水变成万里无云的清晨，地平线上八度，太阳升起八分钟之前的天空的颜色。逆时针搅拌八次，顺时针一次，然后加入八克独角兽的鼻屎。”
男孩把书重重地合上，放回袋子里，袋子小声地打着嗝把书吃掉了。“厉害厉害厉害厉害厉害。我有个提议，格兰杰小姐。”
“提议？”赫敏疑心地问。女生不应该听这些话的。（译注：proposition在英文里有二义性，也有非分要求的意思。）
也是在这个时候，赫敏意识到这个男孩的另外一个奇怪之处－嗯，是各种奇怪之处中的一个。显然书里面的人说起话来也像一本书。这个发现还挺令人吃惊的。
男孩把手伸到袋子里说道：“一罐饮料”，拿出一个亮绿色的罐子。他把罐子递给她，说道：“我可以请你喝点什么吗？”
赫敏礼貌地接受了这罐碳酸饮料。事实上她也确实有点渴了。“谢谢你，”赫敏打开饮料说道。“这就是你的提议吗？”
男孩咳嗽了一声。“不是的，”他说。在赫敏开始喝的时候，他说，“我想请你帮我主宰这个宇宙。”
赫敏喝了一口饮料，放下罐子。“不要，谢谢，我不是坏人。”
男孩惊讶地看着她，好像他原本期待的是别的答案。“哦，我只是打个比方，”他说。“我指的是科学研究的方面，不是政治权力。’令所有可能的事发生‘那一种。[3］我想做关于咒语的实验，探索其中的规则，把魔法带到科学的领域里去，合并巫师和麻瓜的世界，提高整个地球的生活水平，让人类的发展飞跃几百年，发现永生的秘密，进驻太阳系，探索银河，最重要的是，理解这一切到底是怎么回事，因为法术能做到的一切简直是厚颜无耻地匪夷所思。”
这个听起来还有点意思。“然后呢？”
男孩无法置信地瞪着她。“然后？这样还不够？”
“然后你想要我做什么？”赫敏问。
“当然是想请你来帮我一起做科学研究了。有了你的百科全书式的记忆，再加上我的智力和理性，我们简直可以立刻完成我们的研究项目，我说的’立刻‘的意思是至少三十五年。”
赫敏开始觉得这个男生讨厌了。“我没见过你做过什么聪明的事啊。也许我可以让你来帮我做研究。”
隔间里出现了片刻的寂静。
“也就是说，你在要求我证明我的智力，”男孩在长长的停顿之后说道。
赫敏点点头。
“请允许我警告你，质疑我的智慧是危险的行为，会让你的生活变得不可思议。”
“没看出来，”赫敏说。她不知不觉地把绿色的饮料再次举到唇边。
“好吧，也许这个会让你看出来，”男孩说道。他向前倾身，专注地盯着她。“我已经做了一些实验，发现我用不着魔杖。我打个响指就能做到我想做的任何事。”
赫敏正在咽下一口饮料，她呛住了，咳嗽起来，亮绿色的液体从嘴里喷了出来。
洒在了她的崭新的，今天才第一次穿的女巫袍子上，在她上学的第一天。
赫敏尖叫起来。这个声音在关闭的隔间里听起来像防空警报一样刺耳。“啊！我的衣服！”
“别慌！”男孩说。“我来帮你搞定。看着！”他抬起一只手，打了个响指。
“你－”她低头看着自己。
绿色的液体还在，可是就在她眼前开始褪色消失了，才一会儿，她的衣服已经干干净净，好像上面从来没洒过饮料。
赫敏瞪着眼前的男孩，他笑得很得意。
无声无杖魔法！在他这个年龄？而且他三天前才拿到课本？
然后她想起书上说的，不由得倒吸了一口气往后退缩。黑魔王的所有法力！在他的伤疤里！
她急急忙忙地站起来。“我，我，我要去下厕所，你在这里等一下－”她得马上找到一个大人，告诉他们－
男孩的笑容消失了。“这只是个小花招而已，赫敏。对不起，我本来没想吓你的。”
她的手在门把上停住了。“花招？”
“是的，”男孩说。“你要我证明我的智力。所以我做了一件表面上看起来不可能的事，因为这是个炫耀的好办法。我并不是真的打个响指就能做到任何事。”男孩停顿了一下。“至少我不认为我可以，我还真没试过。”男孩举起手，再次打了个响指。“不行，没变出香蕉。”
赫敏觉得这辈子从来没有这样迷惑过。
男孩看到她脸上的表情，又笑了。“我确实警告过你，质疑我的智慧会让你的生活变得不可思议吧。下次我警告你什么事的时候，请务必当真。”
“可是，可是，”赫敏结结巴巴地说。“那你做了什么呢？”
男孩的目光里有一种衡量和计算的表情，她从来没有在同龄的孩子那里见过这样的表情。“你觉得自己可以成为一个独立的科学家，有没有我的帮助都无所谓，对不对？我们来看看你怎么调查这个令人迷惑的现象吧。”
“我…”赫敏的脑子里一阵空白。她热爱考试，可是她从来没有经历过这样的考试。她拼命回忆着在她读过的书里面，科学家会做什么。她的头脑的齿轮打滑了，又重新卡上了，返回了如下进行科学调查项目的步骤：
第一步：提出一个假说。
第二步：做一个实验，测试你的假说。
第三步：测量结果。
第四步：用纸板做一个实验结果的海报。
第一步是提出一个假说。也就是说，试着想一想刚才可能发生了什么事。“好吧。我的假说是你在我的袍子上施了一个法术，能让任何沾上去的东西消失。”
“好吧，”男孩说，“这你的答案吗？”
最初的震惊过去了，赫敏的头脑开始正常工作。“等一下，这不可能。我没看见你碰过你的魔杖或者念过咒语，你怎么可能施展法术呢？”
男孩等着，表情不置可否。
“不过也许店里卖的袍子原本就加持了保持清洁的法术，给袍子加持这个法术还是挺有用的。你知道，是因为你之前就把自己的袍子弄脏过。”
现在男孩的眉毛抬起来了。“这是你的答案吗？”
“不是，我还没做第二步，’做一个实验测试你的假说。‘”
男孩再次闭上嘴，开始微笑。
赫敏看着她的饮料罐，她刚才随手放在窗边放杯子的地方了。她拿起来往里面看了看，还有三分之一。
“好吧，”赫敏说，“我想做的实验是倒一点饮料在我的袍子上，看看会怎么样，我的预测是污渍会消失。但是如果我搞错了的话，就会弄脏我的袍子，我不想那样。”
“倒在我的袍子上好了，”男孩说，“这样你就不用担心弄脏你的袍子了。”
“可是－”赫敏说。这种思路好像不太好，可是她不知道应该怎么说。
“我的箱子里还有备用的袍子，”男孩说。
“可是你没地方换啊，”赫敏反对说。然后她想到一个办法，“不过我想我可以离开一会儿，关上门－”
“我在箱子里也有换衣服的地方。”
赫敏看着他的箱子，她开始疑心他的箱子也比她的特别。
“好吧，”赫敏说，“既然你都这么说了，”她很小心地在男孩的衣角上倒了一点绿色的饮料。然后她瞪着这个污渍，努力回想上次的饮料是在多久以后消失的...
绿色的污渍不见了！
赫敏松了口气，无论如何，她总算不用去面对黑魔王的所有法力了。
下面，第三步是测量结果，不过在这种情况下看到污渍消失就算是完成了。而且她想她可以跳过第四步，做纸板海报的部分。“我的答案是袍子上有法术，可以保持自身清洁。”
“不对，”男孩说。
赫敏感到一阵失望。她非常希望自己不要有那样的感觉，这个男孩又不是老师，可是这仍然是一个考试，而她答错了一道题，这总是让她感觉像肚子上被人打了一拳。
（但是她从未因为这种感觉止步不前，甚至从未让它影响她对考试的热爱，这就差不多概括了你需要了解的赫敏·格兰杰的一切。）
“可悲的地方在于，”男孩说，“你大概做了所有书上让你做的事。你做了一个预测，用来区分袍子被施过法术和没有被施过法术的情况，然后做了个实验，根据实验结果排除了袍子没有被施过法术的假说。可是除非你读的是最最好的书，不然他们不会教给你正确的科学方法。他们的这种方法可以用来写一篇爸爸老是抱怨的论文，但却不能真的找到正确的答案。所以让我解释一下－在不泄露答案的前提下－你这次在哪里做错了，然后我会再给你一次机会。”
她开始痛恨这个男孩高高在上的语气，他和她一样，不过是个十一岁的孩子罢了。可是相比之下，还是搞清楚她做错了什么更重要。“好吧。”
男孩的表情专注起来。“有一个名叫2-4-6任务的游戏，是根据一个著名的实验设计的。玩法是这样：我有一个规则－我知道这个规则，但是你不知道－有些三个数的数列符合这个规则，有些不符合。2-4-6是一个符合规则的数列。实际上…让我把这个规则写下来，然后折起来给你，好让你知道这个规则是不变的。请你先别看，因为从刚才的情况来看，我推断出你能倒着看书。”
男孩向他的袋子要了“纸”和“自动铅笔”，她在他写下规则的时候紧紧闭着眼睛。
“好了，”男孩说，递给她一张仔细折好的纸。“把它放在你的口袋里，”她照做了。
“好了，玩法是这样，”男孩说，“你告诉我一个三个数的数列，如果符合规则，我就说’是‘，如果不符合规则，我就说’不是‘。就好像我是大自然，这个规则是我的一个自然规律，而你在研究我。你目前已知的是，2-4-6是一个符合规则的数列。当你做完所有的实验以后－随便问我多少个数列都可以－你停下来，猜测这个规则是什么，然后打开那张纸，看你猜得对不对。你听懂了吗？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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