John端着茶回来了。他表情空白地递给Sherlock一杯，接着坐到他自己的椅子上。
“John，如果你正沿着一条漆黑的小巷行走，而一个抢劫犯正跟着你，你会怎么做？”Sherlock问道，等着那一串图像出现。John脑海里闪现出一张模糊的、湿漉漉的漆黑小巷的图像，但没有快速翻动的其他图像，没有动作，没有气味。Sherlock吞咽了一下。John仍然沉静地注视着他。
“你会怎么做，John？”
John的视线移向别处，就好像他在努力思考。但还是什么都没有。
Sherlock换了一种策略。“John，昨天那个脖子上套绳索的男人被发现的地方，你能想起在那儿看到了什么吗？”
令Sherlock大大松了一口气的是，一串图像立刻出现了。很多很多。John的记忆完整无缺。John的记忆毫发无损！
Sherlock深吸了一口气，决定以更加科学的方法来认识当下这一令人担忧的情况。制定决策的程序受损，记忆功能完好。
“John，你现在对项圈是什么感觉？”
一股类似月桂蜡烛的清甜气味升起。“不错。”John平静地说。
“你对……足球是什么感觉？”Sherlock试着问道。什么都没有。John似乎都没能力组织回复。
“你对你姐姐Harry是什么感觉？”无。
“你对马鞭是什么感觉？”热辣的肉桂与香辛味道突然出现。
“我喜欢马鞭。”John告诉他。
“你——”Sherlock吞咽了一下，“你对我是什么感觉？”
一股极其美妙的气味席卷了整个屋子，伴着一阵低沉温暖的嗡嗡声。John的眼睛熠熠发光。“我爱你！我是你的。”他柔声说，好像很惊讶Sherlock还需要对此做出确认似的。
Sherlock的胃翻腾了一下，听见John这样说会是相当美妙的……如果是意志独立、有感知力的那个John的话。现在听来，却反倒令人神伤。
“但……我把你变成这个样子，你不会生气吗？”Sherlock倾身向前，问道。John表情空白地看着他。Sherlock再也无法忍受了，他猛地起身，焦虑地踱着步子。John注视着他，就像那能给他带来满足感。
最后Sherlock转身，在脑海中下达命令：[John，去笔记本那儿。打一篇博客更新的草稿。描述小女孩绑架案及被套上绳索男子的发现。发布之前先给我看。]
John立刻丢下咖啡，走向电脑。Sherlock愧疚地把咖啡端给他，放到笔记本前。“打字的时候你可以喝咖啡。”他说，又回到那些文件边。但他没法专心了。他唯一的安慰就是John在厨房桌前打着字，至少在这一刻，一切看起来都那么正常。
午餐时间左右，Sherlock给Lestrade打了个电话，确认警方没有挪动犯罪现场的任何东西，以及没人知道受害人在被吊起前踩的是什么。
“是的，没有。听着，我能不能问John点急事？”Lestrade说。Sherlock犹豫了。
“Sherlock？John在吗？”
“是-是的。”Sherlock说。
“……你对他做了什么，Sherlock？”
“没有。他就在这儿，来，你跟他讲。”Sherlock说着将手机递给John，祈求着最好的结果。
John把手机放到耳边。“你好。是的。很好。没有。(长久的沉默)好的。”
他把手机递回给Sherlock，又回去继续写博客了。Sherlock把手机放到耳边。
“我20分钟内就到，你赶紧准备好告诉我你他妈做了什么操蛋事儿。”Lestrade直截了当道，然后挂了电话。
Lestrade探长倾身向前，盯着John的双眼。后者坐在沙发上，礼貌地回视。
“John，对于Sherlock之前对那一家的调查，你有什么感觉？”Lestrade问道。
John注视着他，好像听得很专注，但却并没意识到有人在问他问题。
“他没法形成观点。”Sherlock说，在Lestrade身后不安地咬着指尖。
“John，从这儿到帕丁顿站怎么走？”
John没回答。Sherlock低声道：“他在脑海里描绘路线，我能看到。”
“那他为什么不回答？”Lestrade低声回道。Sherlock耸了耸肩。他上前做了尝试。
“John，告诉我到摄政公园怎么走。”
John立刻做出回答：“沿贝克街北行，穿过马里波恩街。”
“他做出回答，是因为你说了‘告诉我’还是因为是你在下达命令？”
“不知道。”Sherlock承认。“你试试。”
“John，告诉我……嗯……告诉我怎么做意面。”Lestrade尝试道。
John礼貌地看着他，但却没有回复。Sherlock点点头：“他在脑海描绘。必须是我。”
Lestrade转身走开，显然不知所措。“天，Sherlock，你做了什么？”他谴责地看着吸血鬼。“看看他，没法做出决定，没法形成观点，没法与除你之外的任何人交流，就算跟你一起，他所做的也只能是遵守指令。天啊，你把他变成了他最害怕变成的那种人！”
Sherlock张开嘴想为自己辩护，但Lestrade咄咄逼人。“那个很可能是凶手的叫Moriarty的家伙，这正是他做的事情。他抹杀了一个男人的意志，将他变成奴隶，现在你做的也并无不同。你跟他有什么区别，Sherlock？你有什么不同？”
Sherlock盯着自己的小提琴。
“难怪那家伙玩他那游戏时选择联系你。你们是一类人。还有我，我以为你不一样。我真是个傻瓜。跟你相比我们这些人类都是傻瓜，是不是？天啊，我觉得很恶心。他是个好人，Sherlock。你还不如杀了他。”
Lestrade最后看了一眼John，转身离开了公寓，在身后“嘭”的一声摔上了门。
“写完博客了吗，John？”Sherlock问。
“是的。”
“你能把笔记本拿来给我看看吗？”Sherlock发现自己谨慎而尽量简单地组织语言，就像是在对孩子说话。John顺从地拿来了笔记本，而Sherlock的脑海里却突然闪现出他们初见那一日John的样子。他们面对面站着，John双脚绷紧，眼神笔直而坚定，准备好迎接死亡。“快点，你个婊子养的。”他说。
那个男人哪儿去了？这就像是头部遭受的损伤，而这也正是Sherlock所为。羞愧感愈演愈烈。事实上，这么多年来他是第一次切实感受到这些情绪，而Sherlock发现它令人很难受。后悔……这又是多么糟糕的情绪啊。
“泛滥的同情心分文不值。”[1]Sherlock低声说，坐下来阅读John的博客。他突然意识到John就那么站在他身边，表情空白地看着他。
[坐下。]John坐下了。Sherlock叹口气，继续阅读。
嗯。
他的文章仍然很是实用。浪漫色彩的描述少了，但每处细节都被忠实地再现。有趣。他可以观察，记忆，发布文章，遵守指令。他无法做出决定，形成观点，抵抗，以及表达。Sherlock在想，如果……不，有可能……但还是不……哦天哪。
[John，把我的手机拿过来。]
是时候做那件令Sherlock深恶痛绝的事情了：向Mycroft求助。
第九章 Chapter 9
第欧根尼俱乐部专为那些沉默寡言的绅士而设——他们喜爱皮制座椅，暗色地毯，精致壁炉，一支上乘烟斗或雪茄，上新期刊，以及由这些同等沉默的绅士所制造出的寂静。Mycroft安坐在由静谧与皮革打造出的舒服世界中，正是在这时他收到一条来源稀奇的短信。
他瞟了一眼手机，极力不让自己显得受人利用。但隐秘的真相是每当Sherlock需要他的帮助时，Mycroft其实都相当高兴。而他发来短信，就意味着他需要帮助。否则他不会伸手求助。
『来第欧根尼俱乐部。』[1]他回复短信，然后等待着。
显然这麻烦关乎John。上世纪三十年代后[2]，再没别的人或事会让Sherlock的眼中露出如此神色。
Sherlock抵达时，身后拖船一般跟着沉默的John。他们被领进允许开口讲话的“陌客之室”（The Stranger Room）。这倒不是因为兄弟间的交流需要开口，而是一种对使俱乐部其他人在Sherlock面前免遭暴露的礼仪。
Mycroft在他身后交握双手。他看着John，沉思着向后仰头，意味深长地说了一句“我懂了”。
Sherlock现在已经退到一种紧张不安的焦躁之中——他的手指似乎正在一个虚拟的平面上飞快地敲打。
“你给他喝了多少？”Mycroft谨慎地问道。
Sherlock不耐烦地耸了耸肩。
“说真的，Sherlock，我知道你对‘过量’一词的着迷，但我本以为至少John会有自保能力。这样一个不轻信他人的独立个体怎么会愿意喝下——”
Mycroft捕捉到了Sherlock瞥向一边的视线。
“啊。他压根不知道你在做什么。干的漂亮，Sherlock。你真不愧是Holmes家的人，不愧是我的兄弟。”
Sherlock闭上眼睛，有那么一会儿，他沉浸在痛苦之中。接着他怒视着Mycroft，后者显然很享受这一幕。
“问题是，我现在能做什么？”Sherlock一字一顿道。
“哦，你什么也做不了。”Mycroft断言道。
Sherlock一脸心碎的惊惧神情。
Mycroft声音放缓。“血奴第一次喝下血液就像遭受晒伤。可以说它留下了印记，但最终其最糟的效用会消退掉。要想血奴保持在这样一种……痴迷与完全服从的黄金状态，那他必须定期服用药物。”
Sherlock看上去简直要因释然而向后仰去了。“他会恢复正常？”
Mycroft犹豫了一下。“不好说，人类个体之间差异巨大。但他大部分的独立意志与……迷人的迟钝感和与此相反的品质应该会在2到4天内重见天日，这得看剂量。当然，这是在你不因强迫他满足你在床上的需求而压垮他的条件下。”
我不会的，Sherlock心想。我们可以回到束缚与抽打……任何事情都可以，只要别是现在这个看上去像John的空壳。
下定决心后，Sherlock便不发一言地大步离开，走向门口。[跟我来，John。]
“给你条忠告？”Mycroft在他身后扬声道。Sherlock顿住脚步，手掌仍抵着门。“等待他真正的自我回归期间，你的所作所为请务必小心。”Mycroft意味深长道，又阴沉地补了一句：“他会记得的。”
他们离开枯燥无味的俱乐部，重返局部晴朗的伦敦的日光照耀下时，Sherlock做出了决定。现在无他事可做，唯有利用好John仍可正常运作的部分，即他大脑的某些部分。其他部分则可以留待夜幕降临之后。
Sherlock带着John进了地铁。“John，”他开口，不太确定此刻他所认为的真正John还存留多少。但他喜欢交谈，而即使是在这种状态下，John也比一个头骨要方便得多。
“John，我们现在要去之前四起吊杀案的犯罪现场。我想要你帮我观察，而当我向你提出要求时，你要告诉我你所看到的。”
John微微歪着脑袋，专注地聆听着。Sherlock振奋地发现他那种讨人喜欢的举止还未消失。
不久后他们就抵达了第一具尸体被发现时所在的棒球场。大门紧锁，因而Sherlock开始熟练地撬锁，John则站在一边，镇定地看着他破门而入的全过程。Sherlock感受到了对方脑海里那些准确逼真的记忆。他带着John走到尸体被发现的露天看台下。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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