“别怕，我会保护你的。”他又说，下巴抵在了她的额头上，轻轻安抚起来。
好温暖啊。她闭上了眼睛，头一次感到如此舒适与安心。
好香。他的怀抱里，有红茶的清香味道，令她泛起了睡意。
“谢谢您……”她呢喃道，眼皮沉重地耷了下来。
这一刻，手上的痛仿佛也消失了，她忽然很想睡觉，久违地安稳睡上一觉。
“您叫什么名字么……”她小声地问，声音像是梦呓。
“威廉……”他回答，“叫我威廉就好，夏洛特。”
第132章 孤儿院4
离开
辚辚颠簸的出租马车里，阿尔伯特莫里亚蒂正襟危坐，微微侧歪着脑袋，带着一丝不解，望着坐在对面的威廉，以及将上半身紧紧蜷进他怀中熟睡的小女孩。
女孩睡得十分安稳，就像倦鸟终于回到了巢穴，还打起了断断续续的小呼噜。
半个小时前，远远看见威廉将她抱起来的那一幕时，他差点以为出现了幻觉。
在他的印象中，这位没有血缘关系的弟弟，并不是会做出这种举动的人。而且他冷静、持重，心思敏捷，几乎不会做计划外的事情。
可今天，他罕见地窥探到了他的另一面。
“抱歉，阿尔伯特哥哥，不仅破坏了既定的计划，还不得不让你扮演一个心理变态的恋#童#癖……”威廉充满歉意地说，嘴角挂着浅浅的苦笑。
他忘不了自己抱着夏洛特走到兄长跟前，说想领养这个女孩时，兄长那急速放大又骤缩的瞳孔。就算整个英格兰即将沉入英吉利海峡，他恐怕都不会更加惊讶了。
不过阿尔伯特并没有多说什么，他只是认真地端详了威廉一番，点点头。
想必冲动之前，他也有过自己的决断。他信任他。
简短交谈、制定方案后，他们来到方才打过照面的霍普夫人那里，提出了领养的请求，并开出一笔极其可观的收养费。
霍普夫人犹豫地摸着下巴，似乎不为所动。说实话她并不缺钱，犹豫只是因为不想得罪在伦敦社交界颇有名望的莫里亚蒂家族，她得从自己那迟钝教条的大脑里，搜刮出谨慎委婉的托词，加以拒绝。
一眼就看穿了她的脑内活动，阿尔伯特和威廉交换了一个隐秘的眼神。
接着，阿尔伯特露出迷人的笑意，摘下礼帽扣在胸口，身体向霍普夫人略略倾斜，翡翠色的眼睛比塞壬的歌声还致命。
这个举动，没有女性能抗拒，就算是用岩石和鲸鱼骨打造成的霍普夫人也不例外。
她眉眼中晃过一阵慌乱。阿尔伯特趁机提起了一位之前在这里领养孤儿的子爵的名字，并恰到好处地暗示自己和他有相似的爱好。
听到这里，霍普夫人恍然大悟般舒展开五官，立刻就点了头。
“不过那个孩子有点难搞。”她「好心」提醒道。
“越是这样越有挑战性。”阿尔伯特熟练地扬起唇角，眼中闪过一丝残酷的猩红光芒，这道光芒彻底说服了霍普夫人。
她甚至只要了一半的金额，就满眼冒光地把夏洛特移交给了阿尔伯特。
一想到她可能受到的虐待，她兴奋得几乎要颤抖起来，得强忍着才没让牙齿因为激动而嘚嘚地互相磕碰。
趁着兄长签手续的时候，威廉找到了蹲在一座希腊石像后，瑟瑟发抖、可怜巴巴的夏洛特。
看见她，夏洛特立刻跳起来，子弹般地投向他的怀抱，似乎生怕慢一步就会被舍弃。
“都办妥了。有要带走的东西吗，去收拾一下吧，我在这里等你。”他弓着身子，柔声说道。
夏洛特板板正正地端详他好一会儿，像是想确定他不会中途走掉。
他温存地一笑，她这才「嗯」地一点头，脸颊有些泛红。
她没什么好带走的，一两件破破烂烂的衣服，一双露出大脚趾的棉鞋。
还有床底下的《福尔摩斯探案集》。那才是她最宝贝的东西，是她这段时间的精神支柱。
于是，她小鸟似的张开翅膀，快速飞回寝室，不顾手上的痛，以极快的速度将衣服和福尔摩斯一起用麻布裹起来，系成一个小包裹。
又从墙边的五斗橱里，翻找出前任院长丽莎夫人留给她的放大镜。她不止一次模仿福尔摩斯，举着它匍匐在地上，潜伏在阴暗的角落，发现了很多不为人知的小秘密。
收拾妥当后，她还剩下一件重要的待办事情。那就是和安妮塔告别，并向她承诺很快会想办法把她也救出去。
本来刚才想和威廉提出能不能也带走她的好朋友。可是她发现，做主的似乎是那位绿眼睛的绅士，便又把话咽回了肚子里。
不知怎么的，她有点怕那位先生，总觉得他身上有种高贵又难以言明的煞气，令她不敢冒然亲近。
而且，她很聪明，知道凡事不能得寸进尺，先让自己稳妥地离开这里，才能有机会救下大家。
是的，她不止要救安妮塔，孤儿院里的其他孩子，她也要想办法救。
这里就是一个巨大的牧场，而他们是被豢养的牲畜，一个接一个地面临着被牵走屠宰的命运，唯一的区别就是时间。
可是她到处都找不到安妮塔，就在焦急之时，听了洗衣房里传来压低的对话声。
其中一个声音就是安妮塔。
“可是这样做太过分了。”另一个和安妮塔走得很近的女孩，用惊讶的声音说道。
夏洛特本能地竖起了耳朵。
“可是夏洛特又聪明又漂亮，肯定很快就会被选走的，我不想让她走在我前面。”是安妮塔的声音，“我就知道她会为我顶罪，所以我故意偷走威尔逊小姐的蜡笔，我就是想让她受伤，这样那些贵族就不会看上她了——”
夏洛特感到自己的心瞬间冻成了一坨冰，然后急速下坠，下坠，最后重重地砸进胃里，四分五裂。
“我一直以为你们是好朋友。”
“才不是呢，都是那家伙一厢情愿认为的。我可一点都不喜欢她，只是因为她脑子好使，以前总有办法搞到好东西、好食物。
所以才和她亲近，可自从丽莎夫人去世，和她在一起就变得危险了，谁让霍普夫人不喜欢她呢。我真想赶紧和她撇清关系……”
眼眶蓦地发酸，滚热的泪珠不受控制地滑下脸颊。夏洛特默默地伫立着，半分钟后，用手背一把拭去泪水，紧咬着惨白的唇，毅然决然转身离开。
直到被威廉抱上马车车厢，她都没有再说一句话。车子驶动，她感到脑子发飘，浑身又热又冷。于是就蜷缩进了威廉了怀中，在颠簸中沉沉地睡了过去。
只是眼角，还凝固着灰色的泪痕。
第133章 伯爵1
福尔摩斯探案集
路易斯从草药罐挖出两勺呈薄荷蓝色的凝胶状膏体，填充进刚刚用空了的小玻璃瓶里。
拧上盖子，他略微犹豫了一下，才抬起眼睛望着威廉，眼神中的不解与阿尔伯特看见后者抱起夏洛特时几乎一模一样。
“哥哥，最后的计划马上就要开展了，把那个孩子留在这里……真的好吗？”
像是早就预料到了这个问题，威廉苦涩又怜悯地一笑：“我不能放任她不管。只是先把她解救出来，过些天，我会为她寻找一个靠谱的家庭。”
路易斯对此深表怀疑。
小姑娘刚被带进来时，犹如树袋熊那样死死抱着威廉的一条腿，一边吸溜着鼻涕，一边戒备地瞪着走上前意欲把她「剥」下来的管家杰克，以及除了威廉之外的所有人。
难得看见老师一脸吃瘪的尴尬表情，最近经常在这里骗吃骗喝的莫兰上校忍不住捧腹狂笑不止，这让小姑娘更加化身为八爪鱼了，恨不得时刻都挂在威廉身上。
最后，还是恰好留宿的钱班霓，用女性特有的亲和力，成功获得小夏洛特的信任，姐姐似的领着她去了浴室，为她好好梳洗了一番。
等到女孩香喷喷、热气腾腾地躺在松软的客房床上时，路易斯拎着医药箱寡言地走过来，动作麻利地为她处理伤口。
他不是故意板着脸的，他只是不善于微笑，或者其他哄孩子的行为，因此表现得像个冷酷无情的外科医生。
夏洛特一害怕起来就变得话多，她鼓着眼睛不断地找着话说，从十万个为什么，到她在孤儿院里吃的一日三餐，试图分散路易斯摆在桌上的酒精灯、手术刀和纱布带给她的恐惧。
得益于那张与威廉酷似的脸，他没有引起夏洛特的太多不安。不过，当他拉起她的一只小手凑近酒精灯时，她还是像小仓鼠那样发出害怕的「吱吱」声。
“忍一下，很快就会好。”路易斯努力挤出一丝自认为「和蔼」的笑容，然而似乎适得其反，夏洛特抖得更厉害了。
路易斯毫不怀疑，若不是与威廉长得像，夏洛特此刻肯定早就扑腾下床，仓皇地夺门而逃了。
好在他技术过硬，确实只疼了短暂的几分钟，脓水被清理掉，敷上消炎药膏和麻药后，无论他怎么操作她都感觉不到痛了。
处理完两只手，他又耐心地喂了她退烧药，给她盖上被子，仔细掖好边角。
夏洛特因为发烧，脸蛋红彤彤的，她一声不吭地任凭自己被裹成了蚕宝宝，待路易斯直起身，准备吹熄床边桌上的燃油灯时，她扭头看向他，乖巧地眨了眨眼：“谢谢您……呃，路易斯先生……”
然后，有些害羞地把下巴缩进被窝，只留一对翡翠色的眼睛，疲倦地忽闪着，传达着对他的感激。
路易斯抿了抿嘴，霎那间流露出了自己也没意识到的温和轻松的笑意。
但夏洛特看到了，她满意地闭上了眼睛，觉得今晚是她十一年人生中最幸福的一晚。
“最好选一个有靠谱女主人的家庭。”路易斯的思绪从半个小时前的回忆中拔#出来，认真地建议道。
威廉谨慎的点了点头，心里已将这件事提上日程。
至少，要在最终行动前，把她送出去。
他现在才意识到，自己冲动之下的领养行为是多么不合常理，也难怪兄长和路易斯会瞬间露出那种表情。
他原本已经心如死灰，赴死的决意也坚硬如磐石，不会轻易动摇。虽然还没有和大家最终表明心迹，但他们或多或少已察觉出了异常。而这些都呈现在了他们偶尔瞥向他的担忧的眼神里。
只是没人挑破这一层泡泡，大家都抱着最后一丝希望，希望他不要如此决绝地放弃自己。
但他们也都知道，只有他牺牲，才能达到他们想要的结果，在最终的行动中，每个人的位置早已经被固定好，就像塔罗牌的牌面，总有一个人要赴死。
而他，是最佳的人选。
何况，他早已经不想活了。
沾满鲜血的自己，和那些恶人毫无区别，越是不断贯彻自己认为的「正义」，他越是对自己产生厌恶。
他终于明白，他其实是个有点浪漫情怀的理想主义者，带着这类人特有的脆弱，最后也和他们一样，不可避免地走向自我毁灭。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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