“我们所有的钱都花光了？”吉蒂看着纸袋里的东西，略显肉疼。
苏芮把自己怀里沉重的纸袋往上颠了颠，自信满满道：“你放心，不出一个月的时间，我就能连本带利全都挣回来。”
说话间，姐妹二人的注意力被一阵整齐的脚步声吸引了注意，两人循声望去，只见一队穿着笔挺红制服的军官，从远处慢慢走近。
街道两边的行人全都停下了脚步，各家店铺里的客人也都闻风而动，钻出店门。不过片刻的功夫，街上就挤满了人，女士们兴奋不已，不时发出尖叫和银玲般的笑声，就连男士们也不禁对着年轻英俊的军官们露出羡慕敬畏的目光。
“莉迪亚，快看，是民兵团！天啦，居然一下子来了这么多军官，他们看上去真威风，我的天呐，你快扶住我，我简直快要晕倒了！”
吉蒂靠在苏芮身上，手肘快把她的胳膊撞青了，苏芮不得不附和道：
“你可千万不要晕，否则倒在大街上我可抱不动你。”
吉蒂无视苏芮言语中的戏谑，抓着她的一条胳膊使劲摇晃，激动得小脸泛起一片薄红，“莉迪亚，我们到菲利普姨夫家去吧，他要是知道镇上来了这么多军官的话，一定会邀请他们做客，我想我们可以在梅丽顿住一晚上，跟那些军官见见面，明天再回家。”
吉蒂的话刚说完，苏芮想都没想就拒绝了：“不行，我们没有告诉妈妈今天不回去。”
“可是我们两个拿这么多东西走路回去的话实在太累了，就算不留宿，让菲利普姨妈安排马车送我们回去也可以呀。”
苏芮再次拒绝，吉蒂的那点小心思可逃不过她的眼睛，等到了菲利普家，她肯定会找各中理由留宿。
几个星期前，菲利普姨妈就告诉她们有一支民兵团这个冬天会驻扎在梅丽顿，菲利普姨夫最是热情好客，得知他们已经到达的消息，绝对会挨个拜访，邀请他们上门参加舞会或晚宴，哪怕是今天民兵团刚到，保不准晚餐桌上就会多好几个不认识的陌生人。
要是换做以前，苏芮保准心花怒放，打死都要留下。可现在，她满脑子只有自己那个小作坊，迫不及待回去挣钱才是正经事。
“不行，我们得马上回家。吉蒂，你刚刚在成衣店看上的那条裙子还想不想要了，如果想要的话，咱们就得快点回去完成金小姐的裙子。”
吉蒂咬着嘴唇，脚已经跟着苏芮往一边挪了，眼睛却还是依依不舍地看着由远及近，穿着红色制服和黑靴子的军官们。
齐刷刷的脚步声振聋发聩，街道两边已经围满了人。
小姐们大胆地把手里的香帕和蕾丝抛向路过的高大军官，捂着嘴发出娇笑，拼命往前凑。
苏芮着急回家，单手抱着袋子，另一只手拉着吉蒂艰难地往外挤，“麻烦让一下，谢谢，麻烦让让……啊……”
纸袋脱手，苏芮踉跄倒退，直到一双手扶住她的胳膊，才勉强稳住身形。
“小姐，你没事吧。”耳边传来温柔的男声，苏芮回头，被捡起来的纸袋挡住视线。
她接过纸袋，微微颔首道谢，余光瞥到吉蒂亮晶晶的眼神，不免好奇抬头对上那军官的视线。
对方约莫二十五岁左右的年纪，金棕色长发披散肩头，浅淡的眉色下，灰蓝色的眼睛，显得英俊无比。那身红色制服极衬他的身材，加上他优雅的体态和绅士的举动，格外讨人喜欢。
苏芮只打量了一眼就收回视线。不知道为什么，她总觉得自己不像是十几岁的少女，面对英俊的绅士别说是娇羞爱慕了，简直连心跳都没有任何变化。
“谢谢。”苏芮礼貌道谢。
“不客气，能为小姐提供的帮助是我荣幸。更何况是我们突然出现造成混乱才导致小姐差点摔倒的。”男人谈吐十分风雅得体，令人好感加倍。
“这里人实在太多，不如我送你们出去吧。”他向四周看了一眼，柔声提议。
“这样的话，简直太好了。”
没等苏芮回答，吉蒂迫不及待接受了陌生军官的善意。苏芮想了想，没有拒绝。
人实在太多，好在有个能言善道，且举止得体的军官开路，她们很快突破了包围圈，来到一家店铺的屋檐下。
“真是太感谢你了，威克姆先生。”从人群里走出来时，苏芮和吉蒂就跟年轻军官通了姓名。
“不用客气。我随军团一同驻扎在这里，会一直待到冬天结束才离开，希望在那之前，还能有幸跟两位贝内特小姐见面。”
“我敢保证一定会有机会。”吉蒂附和道，又向威克姆先生问起军团的事情，一直喋喋不休地说话，似乎并不打算走。而威克姆一点也不嫌她啰嗦，不仅礼貌回答了所有问题，甚至还主动向她询问梅丽顿的风土人情。
两人聊得火热，苏芮想走却又不好意思打断。
正在这时，一道天籁般的声音，将她解救出来。
“贝内特小姐，真巧。”
苏芮和吉蒂一同回头，却见到两张生面孔。旁边的吉蒂则惊喜地叫出声音：
“宾利先生，达西先生，你们也来镇里玩吗？”
第120章
熙熙攘攘的大街上,红制服军官们整齐地走过，热闹非凡。
喧哗声中，苏芮转头,只见一袭黑色风衣的年轻绅士和他俊朗阳光的好友慢慢走到近前。
穿着棕色风衣的绅士,苏雪薇昨天远远见到一眼，而另一外一位则从未见过,对方约莫二十六七岁，面目轮廓消瘦深邃，透着成年男性的锋芒。乌黑柔顺的发梢下，冷峻的深褐色眼眸,朝她望了过来，便有种透顶的寒意袭来。那拒人于千里之外的疏离，令苏芮的脑海中猛然闪过一丝诡异的熟悉感。
她正准备多看几眼，却被一道不悦的咳嗽声打断，苏芮这才注意到黑衣绅士身后,还站着一个未婚的小姐和一对年轻夫妻。
“莉迪亚,昨天我们太早就回家了，所以你都没有来得及跟宾利先生、达西先生，以及达西小姐和赫斯特先生、赫斯特太太打招呼。”吉蒂满脸得意，这几个刚刚搬到尼日斐花园的新住户昨天晚上根本没跟苏芮见过面，在街上遇到她们主动过来打招呼,必然是因为昨天晚上她给众人留下了深刻印象，这可是有生之年头一次呢。
吉蒂的话都说到这个份上，苏芮不得不对宾利和达西等人点头示意。
几个人依次回了礼,赫斯特夫妇礼貌疏远，达西先生面无表情，宾利小姐强忍着不悦,而宾利先生则趁机快速把面前年轻的小姐打量了一遍。
即使对方穿着普通，却有着一张无法埋没在人群当中的娇媚面庞，金发蓬松，蓝眼澄澈，雪白的肌肤泛着健康的红晕，整个人几乎融在明媚的光线里，漂亮的像是从画中走出来的一样，有着跟简·贝内特小姐不相上下的美貌。
宾利先生下意识看向了旁边的达西，方才主动跟贝内特家的四小姐打招呼，便是因为他远远地看见苏芮那头熟悉的金发。
他可记得清清楚楚，他的好友昨天默默打量了这位小姐许久。
“原来你竟然也是贝内特家的小姐。”宾利先生喃喃说道，薄唇牵起一抹得体的微笑。
“宾利先生，达西先生，我还没有给你买介绍呢，”吉蒂打破了沉默，将众人的注意力吸引到站在一边的红制服军官身上。
“这位是威克姆先生，他真是个热心的人，刚才还帮助了我们……”吉蒂夹在中间，神色飞扬地介绍着，完全没有看见旁边的达西先生在跟威克姆对上视线之后突变的脸色，或者说在他们两个人看清彼此时，表情同时变得十分奇怪。
威克姆白着一张脸，戴上帽子，帽檐阴影下的双眼闪烁着，手指轻触帽檐算是打了招呼。达西先生则面色通红，咬肌收紧，一张脸拉得老长，比刚才还要冷漠了几分，十分勉强地还了一礼。
作为达西先生多年的好友，宾利先生对此心知肚明，主动引开了话题：“两位小姐是步行到镇上的吗？我和达西先生正要回去，正好顺路可以送你们一程。”
“既然小姐们有了护花使者，那请恕我先行离开。”威克姆仿佛松了口气，连忙向苏芮和吉蒂行了礼，又朝达西和宾利简单作别，长腿阔步赶上队伍，很快混入当中。
吉蒂收回不舍的视线，对着宾利先生行了个屈膝礼：“真是太感谢您了，要不然我和莉迪亚真的要走路回去，本来我们今天应该坐马车出来的，可是家里的马被父亲牵去做别的事情了，我们只好一路走。不过好在这条路我和莉迪亚从小到大走了几千遍了，还算熟悉……宾利先生你们是什么时候来的梅丽顿，这里我和莉迪亚可比你们熟悉，我们知道哪儿的风景最好，哪儿的商品最多，哪儿……”
“吉蒂！”苏芮拉住滔滔不绝的吉蒂，原本整个贝内特家数她最像贝内特夫人，平日里不仅不会看人脸色，还十分聒噪。可是自从生病过后，苏芮的话少了许多，反倒让吉蒂凸显出来。
可以看得出，以前吉蒂做她的应声虫时，可把她憋坏了。现在只要逮到机会，她简直能一直说个不停，就像早晨窗外的麻雀一样，叽叽喳喳令人头疼。
宾利家的马车，坐四个人也绰绰有余。
苏芮姐妹两人跟宾利小姐，以及赫斯特太太面对面而坐。至于三名绅士，他们是骑马来的，各自骑上马匹，跟在马车两边，不紧不慢地往回赶。
刚上车没多久，赫斯特太太就给苏芮、吉蒂两人各倒了一杯红茶。红棕色的茶水盛装在从东方漂洋过海而来的瓷器当中，烫金的杯沿，以及被杯壁上交织的花草鱼图案，充满了异国情调。
吉蒂从马车一路夸赞到茶杯，得益于她不断活跃气氛，哪怕车上只有她一个人说话，赫斯特太太偶尔附和外，依然显得格外热闹。
苏芮端着茶杯喝茶，一路上不动声色，却能感觉到对面宾利小姐看她的目光带着敌意，让她疑惑万分。
但一想到昨天贝内特太太从宴会上回来说起宾利先生时的高兴劲儿，就好像对方立马要跟简求婚似的，她似乎又能理解宾利小姐的态度。
毕竟如果她的哥哥真的喜欢上了简，那宾利家将来可能会多好几个“穷亲戚”。
别看贝内特家拥有一座年收入两千镑的庄园，但这跟小姐们可以说毫无关系，她们所拥有的仅仅只是母亲存在银行里区区五千镑的嫁妆，还得是五个姐妹平分。
这样的条件跟每年有四千镑收入，还从父亲那里继承了十万镑遗产的宾利先生相比，简直像是“乞丐”一样寒酸。
“吉蒂小姐，我刚刚看到你们买了很多丝线，一般情况下一个家庭几年都用不了这么多，可以冒昧地问一下那些线是用来干什么的吗？”赫斯特太太没有妹妹想得那么多，她已经不止一次打量苏芮和吉蒂怀里的纸袋，终于难忍好奇心询问出口。
苏芮不想多说，但禁不住吉蒂的心直口快，不消几句话的功夫，就把苏芮的小作坊说得一清二楚。
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