王夫人是贾母之儿媳，便是贾母言语差池，她也只有恭恭敬敬、明面上听从的份儿，更何况如今贾母所说句句在理？只得忍气吞声，低头认错，贾母因黛玉在面前，不好在儿媳面前训斥婆婆太甚，这才挥了挥手，教她去了。
王夫人离开后，贾母这才重新到前厅同忠靖侯夫人叙话。忠靖侯夫人得了湘云转述，已知事情原委，叹息道：“家家有本难念的经。老太太千万保重身子才好。常言道，儿孙自有儿孙福，莫要为他们操心太过了。”
又道：“老太太向来英明决断，这次说要分家搬出来单住，必有原因。只是南安太妃她们说得也有几分道理，纵然有天大的事，何不再等几个月，等到家中的姑娘出了阁，风风光光大办一场，再做计较？如今若要大办，少不得仍旧要借了宁荣二府的府邸的，倒略微有些尴尬了。”
贾母微笑道：“方才我在那里听，晴雯年纪虽小，说话却有几分见识的。她说顺义侯要抬举她，自然不是因了出身的缘故。故而我常琢磨着，也许不大肆操办，反倒正中了顺义侯下怀？”
忠靖侯夫人不明其意，胡乱应了一句，带着史湘云告辞离去。
当晚贾母要晴雯带着鸳鸯来到房中，命鸳鸯开了库房，将库房中琳琅满目之物皆一一指给晴雯看了，向她道：“世人常说，财不露白。故而这些东西我一直好生收着，便是连宝玉也不知道的。我身边也只有鸳鸯一人知道。我的意思呢，已是在出阁大礼时候委屈了你，断然没有在钱财上再委屈你的道理。故而除却许你的一万两银子置办嫁妆、操持婚事外，这里头的东西，你也好生收着罢。”
晴雯看着库房里满柜子的珍珠宝石已是傻了，喃喃道：“这怕不是做梦罢。”
贾母见她这个模样，更加心生怜爱，悄声向她道：“这些都是昔年国公爷率军打仗时候缴获的战利品，得胜还朝的将官们都是成车成车往自家搬。虽此事不合朝廷法度，但当年正是义忠亲王率军出征，义忠亲王和同僚们皆是如此，国公爷哪里能特立独行？少不得和光同尘，依了他们的行事了，故而也拉了一车子回来。只国公爷多了一个心眼，当年之物未曾挥霍，只暗暗教我保管着，预备着若朝廷追究之时，也好拿这个赎罪。再想不到，昔年的那些同僚，一个个抄家的抄家，被贬的被贬，此事却再无人提起。如今你既是嫁给顺义侯，自是大有渊源之人，便尽数与了你，又有何妨？”
晴雯听得目瞪口呆，好半天才回过神来，忙跪在贾母面前，向她道：“老太太明鉴。此事于理不通。当年义忠亲王缴获之物，只怕早被抄家了，又同老太太这些私蓄有甚么相干？便纵我与顺义侯有些渊源，但也与此事毫无干系。正是无功不受禄，万万不可得此横财，免得折了福气。”
贾母摇头道：“好孩子，我行此策，也是迫不得已，因知道你心性，这才敢如此这般。”
晴雯见贾母说这话，突然间福至心灵，不由得问道：“老太太的意思，是要效仿赖嬷嬷当日之事吗？”
贾母笑而不语，只缓缓点了点头，目光慈爱，但慈爱之中又有些无奈悲凉。
第224章 陪房（上）
晴雯心中难免有些惶恐。
赖嬷嬷临终之时, 将一辈子的私蓄尽数托付，虽是信任，却也是极沉重的负担。
那些日子里晴雯常常深夜难寐, 或者睡梦之中因听到外头有些许动静便被惊醒。她每每想着, 若是这价值五六千两的财物被歹人夺了去, 她又拿甚么偿还。
其实那些私蓄连个单子都没有, 除却晴雯和赖嬷嬷那两位忠仆外，世上再无人知道此事。若是换了旁人，私吞了也就私吞了, 便是赖嬷嬷那两位忠仆寻上门来, 胡乱找个理由搪塞过去，或是推给歹人盗贼之流, 难道还能让她赔不成？
赖嬷嬷当时托付之时, 未尝没有料到这种情况，实际上已是默许了的。何况以晴雯如今身份地位，便是赖家或者别的甚么人过来闹, 亦是无用的。
但以晴雯平素心性为人, 心中自有是非曲直，这等昧着良心之事，她是万万做不出的。她每每想着，人家既然信任她, 将一辈子的身家托付, 她总要竭力而为, 将所托之事处置周全, 方不辜负了人家。因了这个缘故, 她才格外思虑重重，诚惶诚恐。
此时贾母欲效赖嬷嬷之事, 将私房托付。若是旁人，看见这满箱满柜的金银珠宝，早被富贵迷了眼，忙不迭应承下来，但晴雯却惟恐将来行事不周，百密一疏，有负贾母托付。
“老太太，我……”晴雯面有难色，喃喃着道，“这么贵重的东西，我只恐人微言轻，有负老太太托付。若是被人夺了去……”
贾母见晴雯这副模样，心中更加放心，倒笑了：“你放心，这些东西原本没甚么人晓得，只是横财罢了，若是被人夺了去，夺便夺了，我又岂会怪你？托你收着这些东西，原也是怕被这群不肖子孙糟蹋了的意思。鸳鸯，此事只有咱们三个知晓，这些东西日后任由晴雯姑娘处置，无论是送给谁，都由晴雯姑娘裁处，你可记下了？”
鸳鸯含泪点了点头。
贾母又道：“钱财皆是身外之物。人有旦夕祸福，虽有谋划，也怕人算不如天算。这些或是被谁夺了去，都是天意，再抱怨不得的。再者若是贾家将来抄家了，你只管将这些呈了单子上报朝廷，皆由朝廷裁夺。”
晴雯暗中松了一口气。她虽然年纪轻，却也知道，若是私藏抄家之人的钱财，只怕朝廷追究下来，是不小的过错。她深受贾府大恩，以死相报并不足惜，但若是因此连累旁人，便是大大的不该了。如今听了贾母这般说，才放下心来。
贾母道：“宝玉她娘因偷偷私藏了别家之物，再三提点追问都不肯说，我才对她心灰意冷，决议分开单过，还进宫去求得老太妃娘娘一道懿旨，无论如何也要把宝玉儿摘出来。我深知兹事体大，岂能要你去涉险？倘若真到了那一步，钱财又算得了甚么？你们自个儿的安危才是最要紧的。”
晴雯见贾母虑事周全，样样皆考虑到了，除了听从安排外，又有甚么好说的？
于是商议已定，贾母带着晴雯，眼看着鸳鸯将那些金银等物分装到一个个小匣子里，贴上封条，再悄悄藏到嫁妆箱笼里头。
接下来的几天时间，贾母、黛玉等人皆忙着为晴雯准备嫁妆。从前追随义忠亲王的那些勋贵各自送了些礼物，贾母做主皆添到嫁妆里去了。南安太妃、永昌公主等人更是送了几个下人过来，晴雯见那些下人们皆是青春年少之时，男子伶俐俊美，女子标致动人，便知她们的用意，少不得也再三谢过，尽收下了。又有礼部尚书徐启家、兵部尚书贾雨村家，亦使女眷送了贺仪，晴雯因不大爱同贾雨村来往，教鸳鸯设法婉拒了。
这日晴雯听见外面喧闹声不绝，正纳闷时，惠香走过来说：“赖大娘过来了，说要看姑娘。”
晴雯因赖嬷嬷之事，对赖大家的颇有微词，故不大情愿见她，听了惠香的话，奇道：“前几日听说荣国府里三姑娘帮着太太操持家务，倒是做主放了不少人出去，这赖家据说阖家都被放出去了，如今又来做甚么？”
那惠香虽年纪小，却最是伶俐不过，早把来龙去脉打听得清清楚楚，附在晴雯耳边悄声说道：“听赖大娘的意思，说姑娘出身此处，自是同赖家有缘。说姑娘既要嫁入侯府，身边不可无人服侍照应，赖家这是阖家想投身进去，当姑娘陪房呢。”
晴雯听了，只觉得甚不妥当，却又不知道何处不妥。忽然又见麝月走了进来，神色严肃，向晴雯道：“姑娘，听闻赖大娘欲要见姑娘，想投身姑娘门下。此事却是大大不妥。”
晴雯和鸳鸯对望一眼，鸳鸯便笑着开口问道：“如何不妥？”
麝月刚刚自贾宝玉处拜到晴雯门下，原指望跻身侯府大有作为，她素知晴雯是个使力不使心的，生怕晴雯这个时候出甚么闪失，故而倒也顾不得藏拙，忙开口说道：“赖家在贾府经营已久，根深蒂固，家中又有人在朝中为官，正是蒸蒸日上的时候，如何反要投身为奴？此事大有可疑。再者就算赖家肯真心为姑娘考虑，诚心诚意投奔了来，但他家势大，多年的管家做下来，自有积威，姑娘虽是主子，但尚且年轻，只怕遇事反压不了他们，有奴大欺主之虞。到时候府里是听姑娘的，还是听赖家做主，就难说得很了。还有一事，姑娘请细想，荣府里建了一个大观园，赖家家里便也建了一个园子，这里头的种种细微之处，姑娘可想得明白？放这等人家在身边，要如何才能放心下来？”
鸳鸯听了这话，反倒放下心来，知道麝月此番投奔晴雯，果是尽心尽力而来，笑道：“原来从前倒是小瞧了你。从前我只见你躲在袭人后头不声不响，虽知道你吵架时候厉害，也只当是言语应变上头了得，未曾想到你实是个心思清明的。既然你觉得赖家过来投奔实不妥当，我这便过去代姑娘回绝了，如何？”
麝月这才松了一口气，又问道：“鸳鸯姐姐欲要如何回绝？”
鸳鸯笑而不语，往前头去了一会儿，又回来了。她身后跟着一个婆子抱着几匹大红蟒缎，说是赖家送过来的贺礼。
惠香问：“鸳鸯姐姐不是去回绝他们的吗？如何竟收了贺礼？”
麝月亦是大惊，但她知道鸳鸯和晴雯情同姐妹，身份地位自不可与自己等同，不好明说，只摇头喃喃道：“此时若是为些许贺礼引狼入室，岂不是因小失大？”
鸳鸯淡淡道：“你也忒多心了。如今姑娘大喜在即，京中那些认识的、不认识的，许多人皆攀关系套交情送了礼物过来，又哪里差赖家一家了？再者不过是些蟒缎罢了，将来做门帘做炕铺的料子，也不算甚么贵重的东西，何必连这个面子也要驳他们？不过收了也就收了，若是想凭着这点子东西说三道四，却是万万不能的。”
惠香听鸳鸯那意思，显然已是成功打发了赖家一家，忙问道：“既是如此说，想来鸳鸯姐姐必然寻了个稳妥挑不出错的由头？”
鸳鸯道：“哪里还用寻甚么由头。我直接同赖大家的说，如今她儿子赖尚荣是朝廷命官，将来只怕还要和侯爷同殿为臣呢，如何好收了他们当陪房，岂不是折辱了她儿子？赖大家的本来就是个糊涂的，谁不知道姑娘出身她家，如今既是今非昔比了，就该躲得远远的，莫要上前触霉头才好，偏她觍着脸凑上来，无非是看贾家闹分家伤元气了，想把侯府当成第二个贾家罢了。只是她糊涂归糊涂，到底还是惦记着自家儿子的前程的，听了这话，就跟从梦里醒来一般，连连点头，还跟我道谢呢。说想来姑娘事多忙碌，就不当面贺喜了，只盼着姑娘念着赖家，闲暇时过去看上几眼。”
晴雯赞道：“不愧是鸳鸯姐姐，处处想得周全！既遂了咱们的心愿，又不伤体面，还得了赖家的感激，真真一举三得！”
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