灯姑娘听到此处，眼珠一转，计上心来，也顾不得再听下去，急急走到路那边，朝吴贵道：“快！快雇了车子，咱们去兰香绣坊看上一看！”
吴贵不明就里，但他性情温顺老实，往往灯姑娘说甚么便是甚么，何况他如今几百两银子才到手，正是手头阔绰之时，自不会为了这等小事拂了灯姑娘心意，忙至街中雇了一辆车子，果往兰香绣坊惠娘处而来。
不多时到了兰香绣坊门外，灯姑娘先不下车，从车帘中往外窥看，果见先前忠顺王府那个名唤小杏的姑娘在和兰香绣坊的看门人大声争辩着甚么，发髻微微散乱，额头上也依稀有汗渗出，颇见狼狈之色，显见为难。
那小杏又同看门人争辩了几句，忽而里头出来一个婆子，向她大声道：“我家姑娘说了，不接便是不接，任凭你们许诺一百两、一千两也是不成的。这普天之下，自有王法在，你们若是强迫时，姑娘就算拼却一死，也要敲登闻鼓告御状，到时候要你们好看！”
又吩咐道：“关门！放狗！”
一只凶神恶煞的大狗从里面冲了出来，向着小杏汪汪大叫，龇牙咧嘴。虽那狗绳仍然在看门人手中，但小杏到底受了惊吓，仓惶退下时不慎崴了一脚，跌倒在地。
“哎唷，怎地走路这般不小心。”正在这个时候，一个长相颇显精明有几分姿色的妇人从旁经过，笑眯眯扶起她。
小杏惊魂初定，连声道谢。那妇人又笑吟吟道：“这是怎么了，好好的竟跌了一跤，连衣裳也要拾掇拾掇才好见人。你若信得过我时，不若就近去前方茶楼略饮一回茶，好生收拾一番？”
第242章 失窃
小杏身为亲王府王妃身边的丫鬟, 本来人人捧着恭恭敬敬的，这次因王妃嘱咐事情要做得机密，才未带多少人来, 想不到区区一个惠娘也敢対她摆脸色, 措手不及反吃了个小亏。
若是平日, 她哪里看得上寻常市井妇人的好意, 但偏生这时候正是满身狼狈、孤立无援的时候，也就顾不上其他了。何况她是亲王府的丫鬟，料着也没有人敢在天子脚下吃了熊心豹子胆, 拐卖了她去。
小杏直起身来, 淡淡说道：“如此甚好，多谢你援手。”公然不惧, 跟着这妇人往前头茶楼而去。
这妇人不是旁人, 正是晴雯的表嫂灯姑娘。
灯姑娘从晴雯那里得知事态危急，只有忠顺王妃这等人物才有可能使得上力。她一个市井妇人，倒不似晴雯那样出门必要前呼后拥, 动静太大, 反打探不出甚么消息。她最有眼色不过，心思既活络，脸皮又厚，关键时候肯放下身段, 又不似普通老百姓那般畏豪门如虎。这般舍得一身剐, 果然被她打探出这么一段消息来。
灯姑娘笑吟吟引了小杏, 寻了处极幽静的雅座落座, 又吩咐吴贵叫了茶果上来。
因她有意巴结, 此时却也不吝啬银子，等到小杏整理好衣裙发髻, 那鲜果、干果已是满当当摆了一桌子，皆是外头上好的货色。
忠顺王府崇尚节俭，小杏并不似荣国府的丫鬟一般，吃不得外头的货色，见灯姑娘这般好客，粗略一算这一桌子少说也要几钱银子，却也不好如先前那般高高在上了。
小杏含笑向灯姑娘道：“何以这般客气，这倒教我不好意思了。”
灯姑娘亦含笑回答：“这又算得了甚么？我这日来兰香绣坊寻那惠娘说话，不想她如今倒开始拿大了，不肯认从前的旧相识。想当年我家姑娘还救过她命呢。我本来就预备着来此处喝茶，一个人枯坐却也无聊，既遇到了你，也算是缘分一场，同饮同食又有何妨？”
小杏听到这话，心中一动，忙问灯姑娘道：“这又是怎么说，这惠娘在京中成名已久，堪称京中第一绣娘，出门时候也是许多人跟着的，从未听说出过甚么事。我看你年纪也不算大，你家姑娘想来年纪甚小，如何竟能救了她？”
灯姑娘喝了一口茶，一副神色淡然的模样：“你有所不知。那年她在西山之中，不知道被何方宵小暗算，吃了大亏，天寒地冻时候，偏偏衣履单薄，差点没被冻死。我家姑娘当年是荣国府贾家的大丫鬟，颇有体面，那回恰好跟着主子出游，路上遇到她，瞧她可怜，赠了衣裳与她，又遣人送她回去。不然的话，她岂有命在？你若不信时，只管往街面上打听打听，那年她还亲自递了帖子去贾府，说要感谢我家姑娘的救命之恩呢。不想她如今一朝得了势，竟翻脸不认人了！”
小杏听了此言，不免同灯姑娘起了同仇敌忾之心，冷笑道：“如今哪里算得了势？不过一个没名没分的外室罢了。仗着年轻会些针线活，成天张牙舞爪的讨人厌，将来还不知道怎么着呢。”
灯姑娘点头附和道：“我也这般说。世人皆说京城之中，她的针线最好。我看倒也不见得，只怕她还不如我家姑娘的针线活好呢。那年我家还不曾救她时，不慎扯破了一件缂丝衣裳，无奈之下求上门去，她狮子大张口，一开价便是一千两白银。后来我去求我家姑娘帮忙，姑娘二话不说就开始穿针引线，过几日再去看时，那衣裳竟跟新的一样，连补过的痕迹都寻不出来，真个是天衣无缝。”
小杏听了这话，心头狂喜，又怕灯姑娘信口吹答话，道：“哪里能有这般厉害！那缂丝衣裳岂是好补的？更不要说补得天衣无缝了。莫不是你在说笑？”
灯姑娘正色道：“这等大事怎能拿来说笑？你道我家姑娘是哪个？实不相瞒，她便是如今的顺义侯夫人，曾在故去的老太妃娘娘跟前服侍过的，连老太妃娘娘也対她的手艺赞不绝口，甚是喜爱。若无些过人的长处，宫中又怎会下了旨意，专程给她指婚，要她嫁给顺义侯当正室夫人？”
小杏失声道：“原来你说的便是顺义侯的夫人！我先前也听我家主子说过，说她最是德行出众，才貌双全的，原来这女红竟比惠娘都要强吗？”
灯姑娘满脸自矜自傲之色：“这个自然。若不是我家姑娘嫁入高门，她原本盘算着要自家开一个小绣坊，同那惠娘争驰一二的。若手上无几分真功夫，又岂敢如此打算？”
小杏听了默然不语，只低头暗暗盘算。灯姑娘只当未曾瞧见一般，自顾自吃着桌上的果子。不多时，一盏茶落肚，小杏忙再三谢过，起身告辞。
之后几天，晴雯闲坐家中，自顾自做针线活，偶尔同鸳鸯、麝月等人说一两句话。
此时她即将被休的消息已在东安郡王府里疯传，许多人都想着看笑话，先前投靠她的那些人一个个心思浮动，想着另谋出路，除却从贾家带来的几房并毛遂自荐的来顺一家外，诸人已渐渐不大服管教，阳奉阴违者众，有盼着她倒霉然后改投明主的，也有想趁乱谋些好处的。就连南安太妃和永昌公主送的两个丫鬟，也不及从前那般听话。
这日晴雯晨起梳妆，见粉盒中的粉空了，心下诧异，忙吩咐道：“瑞彩，你去寻郡王妃身边的管家娘子问问，就说我这里没合用的粉了，这个月份内的还未得呢，教她现支了领了来。”
瑞彩却杵在那里不肯挪步，见晴雯面带疑惑望过来，方道：“夫人，以我的愚见，还是莫要麻烦人的好。这两天府里风言风语，连我都觉得抬不起头来，又怎能在这个时候强出头，为了一盒粉一瓶头油之类的小事跑出去自取其辱？何况管家娘子那些从外头采买的胭脂水粉都是用不得的货色，夫人从前用的，连市面上顶好的货色也不能够比，如今急切间又向哪里寻去？”
晴雯听了，心中极是不悦，正待发作时，麝月已是走过来，向瑞彩斥道：“放屁！常言道主辱奴死，既是听到那些人在造谣生事，说主子的坏话，就该一把揪住，同他们好生分辩才是。咱们皆是坐得端，行得正，又有甚么好抬不起头的？既然知道夫人平日里用的胭脂水粉皆是外头买也买不到的好东西，就该好生看管着才是，前几天我看时还有大半瓶，如何这时候反倒没了？”
蕙香也在旁边说道：“夫人很应该翻翻瑞彩姐姐的梳妆盒。前几日我见她慌里慌张把一个纸包塞进去了。只怕是她监守自盗，偷偷拿了夫人的茉莉粉呢。”
瑞彩冷笑道：“休要胡乱污蔑人！我本是永昌公主府上的，又有甚么好东西没见过，又怎么会贪图夫人的茉莉粉？”
谁知庆云从外头进来，大声道：“这算甚么？你是永昌公主府上的又有甚么稀奇，我还是南安太妃府上的呢。你拿这个来压人，又压得住谁？你若不服气时，请咏荷姑姑替咱们做个见证！”
几个丫鬟偷眼看晴雯脸色，见晴雯一脸默许的样子，遂一路打闹，到咏荷姑姑处。那咏荷姑姑原是老太妃娘娘在世时，赏赐给晴雯的女官，论品级最是超脱，倒比教养嬷嬷还高些，整日隐在厢房中吃斋念佛，不理俗事的。
此时几个丫鬟吵吵嚷嚷，说院中有了失窃官司，请咏荷姑姑做个见证。咏荷起初不愿意，后来庆云在旁道：“姑姑请细想，这瑞彩是永昌公主府上的人，便是做了错事，想来夫人碍着永昌公主的面子，也不好惩治的。但家中怎好姑息养奸，还是请姑姑出手，最为妥当。”
咏荷听了这话，才起身同众丫鬟一起到了丫鬟房中。早有庆云和蕙香两人上前，将瑞彩的梳妆匣打开，在里面翻了一阵子，将一个纸包寻了出来，打开看时，异香四溢，沁人心扉。
咏荷细眉一挑，神色微变：“这便是你们说的茉莉粉？”
蕙香点点头，抢先道：“正是。原是在贾府时候，宝二爷同晴雯姐姐一起捣腾出来的好东西，后来茜雪姐姐出嫁时候，宝二爷便做主教她把方子一起带过去了。”
麝月听她说得夹杂不清，忙向咏荷姑姑解释道：“她口中的茜雪姐姐是宝二爷房中的丫鬟，和夫人年纪相若，两个人最为投契，情同姐妹。茜雪嫁给城中一户姓江的人家，那家在外头做些小买卖，最是公道老实的，故而她出嫁时候，宝二爷下了恩典，把那个方子一起给她了。”
咏荷若有所思，接过那纸包细细看，只见那些茉莉粉颗粒极细腻，轻白红香四样俱全，扑在脸上，极易成妆，又不浮粉，便是宫中也不曾见过这等佳物，不由得赞道：“怪道夫人这般善于装扮，原来正是家学渊源。”又低头问瑞彩道：“如今人赃俱获，你还有甚么好说的？”
第243章 起赃
瑞彩原本有几分姿色, 永昌公主送她过来时，也存了一番心事，谁知穆平竟是个老实人, 向来对丫鬟不曾多看一眼的, 平白辜负了她这如花美眷, 无人之时不免长吁短叹。
如今府中人人皆传着晴雯将遭休弃, 瑞彩便道是自家机会来了，自忖那晴雯原是荣国府的丫鬟出身，自己是永昌公主府的丫鬟出身, 论出身倒也不差甚么。晴雯既然能飞上枝头一朝富贵, 她又有甚么不能呢？
因了这个缘故，瑞彩这几日越发打扮得花枝招展, 她早知晴雯所用的脂粉皆是上上之品, 便是宫中，只怕也不能得的，早动了艳羡之心, 此时更是无所忌惮, 趁着众人不备，大大方方将那粉盒之中的紫茉莉粉一并倒出，私藏到自己梳妆盒里。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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