她低头弄衣角的时候，脸颊也忍不住飞红。她觉得她的暗示已是足够，唇间的胭脂也足够甜美芬芳，若是贾宝玉按平日的秉性，扑过来吃她唇上的胭脂甚至求欢，她也不是不能接受。谁知道贾宝玉竟然对她毫无兴趣！
碧痕脸色发白，心有不甘。但贾宝玉是主子，他既然已经发了话，身为下人也只得黯然退场。
贾宝玉平日细致温柔，最体恤丫鬟不过，处处不忘照拂丫鬟的面子和情绪，此时碧痕摆明了一脸失望，他却懒得看她一眼。这位多情的公子，正因为茜雪袭人之间的争执以及袭人对他命令的敷衍而心乱如麻。
屋里银霜炭火正暖，正中的青铜大鼎里储着他平日最爱的百合香，袅袅芬芳若有似无，对面墙壁上挂着一副美人图，那图中的美人身披大红斗篷，手中拈了一支红梅花，仿佛正向着他微笑。四下的陈设整整齐齐，都是他用惯了的。他坐在这屋里，原本该感到宁静和微微的欢喜的，但是此时却一片心浮气躁。百合香夹在银霜炭火的暖意里涌过来，逼得他只想逃走。
于是贾宝玉就这么做了。他离开屋子，独自一人来到走廊上。只见外头阳光正好，晴雯倚在廊下的栏杆旁拿着竹弓仿佛在绣什么，眼神专注，清雅如画。他不知不觉就走了过去，想看清楚她到底在绣什么。
听见身旁脚步声起，晴雯忙抬头，看到是贾宝玉，脸上不由自主露出笑容：“二爷怎么出来了？”
贾宝玉这才看清楚她手里拿的绣品。那绣品是他平日里最爱的大红，上面细细绣着大朵的牡丹，浓艳得宜，花团锦簇，正是预备盛夏要与他穿的肚兜。一时间，贾宝玉竟觉得有几分不好意思，但是心却突然畅快了。
“你要管账吗？”贾宝玉冷不丁开口问道。
第46章 本钱
晴雯抬头，柳眉轻蹙，像没听清楚他在说什么一般，一脸迷茫。
“我说，你可要如老太太房里的鸳鸯，太太房里的彩霞一般，管一管我屋里的账目？”贾宝玉见她发怔，抬高了声音问道。
晴雯手一抖，那绣牡丹的金线差点滚落到地上。她赶紧把笸箩放到一边，俯身去收拾。“好端端的非要出来捣乱，唬了我一跳。”她小声嘟囔着，忍不住抱怨。
“我是真心的！”贾宝玉道。
晴雯抬起头来，将贾宝玉上下打量了一回，突然笑了：“爷若是闲了请去别处走走，或找林姑娘说话，或寻别的姐妹都使得。莫要扰了我正经做针线。”
贾宝玉目瞪口呆。他正为屋里众丫鬟的明争暗斗头痛不已，因见袭人阳奉阴违，遂生出了换一个人管账、趁机敲打敲打袭人的想法。原以为这管账定然是香饽饽，所有的丫鬟为了这个都会像碧痕那样使尽手段来邀宠，若不是见晴雯廊下绣花的画面太美好，那绣品又显见是为了他所绣，花费了许多心思的，他也不会一时冲动，将这等要紧事托付给晴雯。
贾宝玉一言既出，已经预料到绛芸轩里必然会有一场天翻地覆的闹腾了，袭人定然甩脸子与他冷战，夜里春光不再，众丫鬟心中不服，或有种种质疑。那一瞬间贾宝玉已经打定主意，一定要力撑晴雯到底，方不负这日廊下绣花、人比花娇的景致。
但他却想不到，晴雯竟然轻飘飘给拒了。
“那管账又是什么好差事！别人爱它，我可不爱。劳驾宝二爷让一让，莫挡了光。忙完这个，我还有老太太房里的针线要做呢。”晴雯翻了个白眼，只管用手赶他。
美人翻白眼的时候也格外娇俏可爱，引得贾宝玉心中只剩下欢喜，待要责备她辜负自己的心意，那责备的话怎好说得出口？
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“我事先也未料到我同袭人一场争执，得利的人竟然是你。这却是意外之喜了。”夜里说起这事的时候，茜雪甚是感慨，“只是你眼光也太高了，这多少人盼都盼不到的香饽饽，你眼皮眨也不眨就给辞了？”
“倒不是我眼光高，我自家人知自家事而已。”晴雯笑笑，“若是比针线上的功夫，袭人自是不及我的。可若是论管账理家，那袭人确实有些能耐。我连称银子的戥子都不认识，又如何管账？若是弄得一团糟，岂不是自打脸，倒反衬得袭人多么高明了。这岂不是辜负了宝二爷，让他平白背了识人不清的罪名？”
其实晴雯白天下意识拒绝的时候，甚至自己也没有想清楚她为什么会拒绝。她只是下意识不喜欢这件事，或者不想整日和银钱为伍，为几分几厘算来算去，或许是有自知之明，不想把时间花费在不擅长的事情上。她一向风风火火，做事爽利，那管账理家却得是细心谨慎的人来做才好，便如……茜雪一般。可惜茜雪刚和袭人吵过，以宝玉的心性，断然不好推茜雪出来让袭人颜面扫地的，所以晴雯索性提也没提。
“我倒是会看称银子的戥子，但袭人未去，若要管账，她必然在下头虎视眈眈等着挑咱们的错，劳心劳力，何苦来着？况且咱们二爷想一出是一出的德行，今朝发了话，怕是明天就后悔了。到时候无论怎么应对都是尴尬。你这般推了也好，倒叫他知道咱们不是那起贪图私利的小人。”茜雪想了想，说道。
晴雯也点点头：“袭人固然会做许多让人私底下难受的事，但她志向大、心气高，必然不会私吞了宝二爷的东西。就是她刻意刁难咱们不给银子，也是藏在他处，并非自己昧下了。老太太既命她来服侍宝玉，自是看中了她周到稳妥。”
“也就如个老妈子一般了。”茜雪抿嘴笑道。
晴雯先是一愣，继而想起袭人平日里伺候贾宝玉的样子，除了肌肤之亲以外，其余的事情可不就是老妈子做的吗？当下撑不住，也笑出声来。
茜雪看着晴雯掩口而笑的模样，看她手指白细纤长，如同削葱根一般水灵，手上的指甲已留了寸余，指尖红红，正是金凤花染过的颜色，又娇又艳，不觉怔住了，半晌方叹道：“老太太的眼力自是一等一的。什么样的人派什么用场，想来她老人家最是明白不过。如你这般的，原也不该学称银子、归置杂物这些琐碎的事，你应该……”
话说到一半，却转口道：“这回虽没把袭人扳倒，但宝二爷到底对她生了嫌隙之心。却也值了。何况还平白落了五十两银子。你有什么打算？”
晴雯摇头道：“无功不受禄。我原先也不是为了这银子的。”两人又推让了一会儿，晴雯又道：“你若执意如此，不如把我那份送与来顺二哥。前些日子累他往来奔波，又担惊受怕，他很该领一份。”
茜雪自是不肯：“越说越是糊涂了。我二哥就是你二哥，何必和他客气？再说，你不是亲自裁了衣裳送他？他高兴得什么似的，恨不得每天穿出去显摆。”
两人争持许久，茜雪突然心念一动，提议道：“如今我却有一个主意。咱们上次做那玫瑰膏子，因要兑玫瑰花露，自是不好多做的，也只配太太小姐们日常使用，咱们能用，已是沾了光了。其他房里的姐妹们很是羡慕，都跟我打听这胭脂的来历，宁可不兑那花露，都说单用这胭脂也是好的。我少不得托了哥哥买与她们，只怕要成常例了。想来那江家铺子必然能获利不少。故而我想着，不如咱们拿这五十两银子放到江家铺子里当本钱，每年吃红利，就如那会下蛋的母鸡一般。如此可好？”
晴雯不大擅长和银子打交道，怎能知道茜雪主意的好坏。只是她灵光一闪，突然想起前世里宝玉曾经说过，那江家铺子后来得了贵人相助，竟和皇商打上了交道，胭脂成了进上的贡品，生意越发红火了。“如此自是再好不过。只怕那江家不肯呢。”晴雯忙点头道。
茜雪脸颊闪过一丝不自然的绯红。“他自然是肯的。”她声音里有些羞涩，晴雯却没能听出来。
第47章 敌友
当夜，烛影摇曳，袭人呆坐在熏笼旁出神。
她想起白日里贾宝玉说出的话，对着她一口一个“袭人姑娘”，又说什么“不好用丫鬟的私房钱”，竟全然不顾平日的亲密情谊。虽然是气急之下的口不择言，却也让人焦躁不安。原来，在宝玉心中，仍旧是拿她当一般丫鬟看待吗？
秋纹笑着凑过来，悄声说道：“日里的动静瞒不得人，老太太果然打发人过来问究竟。是麝月过去回的话，宝二爷亲口叮嘱过，只说他失手打碎了茶盅，其余一概不许人提起。”
“是宝玉能做出来的事。”袭人懒懒想道。贾宝玉若是细致起来，那爱惜女孩的功夫能做到十分。
秋纹急于向袭人卖好，见袭人懒懒的不说话，想了一想，又凑近了些，神神秘秘说道：“我方才听说了一件事。日里咱们都不在，晴雯在外头廊下绣花。宝二爷也不知道发哪门子疯，径直过去问晴雯要不要管账——”
她见袭人两眼发直，只当袭人没回过神来，赶紧解释道：“我的好姐姐，这管账还能管哪里的账，自然是咱们屋里了！”
袭人一口气憋在胸口提不上来。他们竟然敢！她先后服侍过贾母、史湘云、贾宝玉三个人，不知道花了多少功夫、费了多少心思才有了今日的地位。贾府上下哪个不夸她温柔细致把宝玉屋里打理得井井有条？难道因为她这么区区一次办事不和贾宝玉心意，所有功劳荣耀就要尽数抹消了吗？还有那晴雯！她算个什么东西，也配管账！
“姐姐猜猜看，后来如何？”秋纹有意卖关子，笑嘻嘻问道。
袭人看着秋纹笑嘻嘻的模样就忍不住想啐她几口。没有眼色的东西！既是要卖好，就该索性做了全套，叫人舒舒服服挑不出毛病来、心悦诚服感激才好。如今秋纹既要向她卖好，偏偏还在这要紧关头吊她胃口，逼她开口相求，这就如同吃了个苍蝇，虽然迫于无奈，只得委屈自己吃下去，日后想起来却难保不恶心。怪不得秋纹一直得不到重用呢。
袭人心中虽不满，此时也不得不受秋纹拿捏，压抑住那些不快，面上浮现出笑容，声音也刻意轻快了些：“我的好妹妹，你快告诉我，后来怎么样了？今后咱们是不是该问晴雯拿月钱了？她长得虽好，却活脱脱一副娇养的小姐模样，连称银子的戥子都不会看呢。这可如何是好？”
秋纹见袭人一副和她很亲近的模样，心中受用，得意道：“听小丫鬟说，晴雯当场就给拒了，袭人姐姐只管放心，这管账的差事无人能和你抢的。”
袭人长出一口气，面上却笑着道：“瞧这话说的，我有什么不放心的。”
想了想忍不住又道：“想不到晴雯居然转了性子，竟不似从前那般张狂了，也懂事了。”心中疑窦丛生：这么好的机会，若是换了她自己，肯定会顺水推舟，欣然相从，那晴雯也是个心气高的，怎么就给辞了？是欲迎还拒？还是想耍别的什么花招？茜雪在这里头有没有出过力？一个晴雯，已是咄咄逼人，再加一个对她恨之入骨的茜雪，就更难缠了。
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