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“当然。”赫尔克里托着烟斗说，“我觉得下棋是很好的娱乐方式，意识世界的蝙蝠侠也这么认为。我们两个用它来消磨时间时永远是我胜率高——他喜欢把马的耳朵雕刻成蝙蝠耳的形状，而且每次都用它们来进攻。”
要问他是怎么知道的，那肯定是意识世界里的另一个人泄密。
阿耳戈斯反射性地看向棋盘上的白马，又看了看底线上自己这一方的黑棋。按照规则，当兵走到对方的底线时需要升变为‘马’、‘象’、‘车’或者‘后’，所以他停下来思考了片刻。
但实际上，有那么几秒钟他看到赫尔克里脸上的笑容就感到恨意和怒火从不存在的心脏燃烧到喉管，差点想也不想地说出‘变马’，而这停顿下来的时间是在和本能的冲动做斗争。
冷静了一会之后，他说：“变后。”
王后棋能够横、直、斜走，而且不限格数，是棋盘上最实用的棋子。
“真遗憾。”赫尔克里笑眯眯地说，“我以为您要继承他的衣钵呢。”
他把己方的兵往前挪动一格。
“你在意义世界塑造出的蝙蝠侠可以被看做平行宇宙的同位体了。”阿耳戈斯冷冷说道，“他只是和异闻宇宙死去的那个人经历过一段相同的过去，却不代表他们是同一个人。”
赫尔克里摇头：“如果他们从姓名、长相、DNA到经历、记忆、性格……全都一模一样，你又如何判定那是两个不同的个体？”
“异闻宇宙的蝙蝠侠已经死了。”
赫尔克里指出：“你都不记得这件事。”
他的绿眼睛闪烁着奇异的光，用劝慰的口吻对阿耳戈斯说：“也许蝙蝠侠的死亡是一场骗局，他只是去了很遥远的地方。您看，22世纪的地球上总共有30亿已做登记的人口，他们当中有多少人能说出黄金时代是怎么结束的？……也许黄金时代根本没有结束。”
阿耳戈斯定定地与他对视，问道：“那么谁在说谎？”
“是历史。”
棋子落在棋盘中央，响起清脆的敲击声，“只要消除掉一段错误的记载，历史就会回到正轨。”
阿耳戈斯突兀地大笑出声。他半仰着头肩膀耸动、越笑越厉害，不得不用手撑着桌沿才能稳住身体，半晌他总算控制住笑声， 说道：“你疯了， 朋友，听听你在说什么？你怂恿我销毁异闻宇宙，就为了狗屁的正确！之前你说死亡不能用数字来衡量，难道它就能被对与错来裁决吗！”
赫尔克里阖上眼。
他趁着阿耳戈斯愤怒到无以复加、尽全力控制自己时，借着烟斗的力量来到心象世界。老实说柯基和马尔济斯打架的过程不是常人能够想象和理解的，当他灵魂的双脚踩在停驻着海猴子号的沙滩上时，四周除了龙卷风、倾盆大雨和被飓风卷起的水龙之外什么都看不见。
不过他也不需要做什么。
赫尔克里从沙滩上捡起用于驱动海猴子号的罗盘，向远处被浓雾笼罩的行星裂解飞船靠近。这个过程中他没受到任何阻拦，那些狂暴的力量无法登上陆地，而是被无形的屏障挡在了漆黑的海平面上。赫尔克里抽空往海洋深处望了望，感觉‘黑苹果’的水位下降了不少，如同被抽干了一样。
他极其顺利地爬上飞船，把罗盘放在它该在的位置。
然后他没有滞留，果断地回到陆地，想要在安全地带围观一会。但就在这时，他身后传来威严的声音：“你该离开了，赫尔克里·雨果。”
赫尔克里回过头。
他抬头，再抬头，快要仰到90度角的时候才终于见到说话‘人’的脸。他高耸健壮的身躯被一块深绿色的斗篷盖住，下摆在空中飞扬，宛若放大无数倍的幽灵。
或者说，他就是代号为‘幽灵’的上帝代言者。
“你好。”赫尔克里打了个招呼。
“你好。”幽灵不苟言笑地回应他，“感谢你的帮助，但目前这里恐怕是全宇宙最危险的地方，你应该尽快回去。”
赫尔克里觉得很奇妙，仿佛街头采访似地说：“容我提两个问题就走。请问我在这里死了就是真的死了吗？”
“不一定。”
幽灵干巴巴地回答了他，却没有详细解释的意思。
“对战双方是两个上帝的分身，您帮助哪一边呢？”
“我是中立者。”幽灵说，“负责避免祂们的争斗对人世产生影响。”
“上次我来的时候，您也在这？”
“不，我在人间执行上帝委托给我的工作。”幽灵不再配合，“你还有别的问题吗？”
赫尔克里一时又感觉他在面对天堂客服：“抱歉，先生，这是最后一问，‘海猴子’……‘前往天国的方舟’号飞船会对它们之间的战场起到什么作用？
原来的飞船已经被黑太阳摧毁了，这一艘其实是我的船。当时董事长阁下与我见面时提到了诺亚方舟，我猜它在暗示我要来启动这艘船，但愿我没有理解错它老人家的谜语，否则董事长阁下的前同事阿耳戈斯岂不是平白无故被我惹得满肚子怒气。”
“……”幽灵说，“第一，我们知道这是你的船。第二，上帝通常不用‘它’来代称。第三，祂不直说的内容不叫谜语。第四，你不该在我面前阴阳怪气。接下来是关于你的问题的回答：无论哪一方胜利之后， 这艘船都会带着败者的遗产回到你面前， 到时你想怎么处理都是你的事。”
赫尔克里有些惊异。
幽灵问：“你该离开了，你还有别的问题吗？”
“有。”赫尔克里在对方愈来愈强的威慑感中说，“是这样的，据我所知方舟上的留言者是超人的儿子小乔纳森·肯特，可是后面的那句回应（‘狗屁’）又是谁写的？”
“蝙蝠侠的亲生儿子达米安·韦恩，他一生都在与刺客联盟作斗争，死在你来到异闻宇宙的那一年。你还有别的问题吗？”
赫尔克里为蝙蝠侠居然有亲生子这个议题震了一震，接着说：“没有了，谢谢。”
幽灵便闭上了嘴。他张开墨绿色的斗篷，那斗篷在绵绵阴雨中远看形如山峦，这山冲着赫尔克里倾塌下来，等他再一眨眼，就发现自己回到了金字塔内。
——阿耳戈斯从哪又拿了一把手槍，眼下正用枪口抵着赫尔克里的额头。
“你醒了。”赫尔克里睁眼后他也没有收手，而是维持着扣住扳机的动作说，“我认为你有些肆无忌惮了，显得不是很尊重我说过的话。”
赫尔克里：“您对我的话倒是反应很大。”
阿耳戈斯没有生气，而是又露出了怜悯的神色，他弯下腰拉开保险，靠近赫尔克里轻声说道：“摩根·斯塔克死了。”
“看着吧，无论你计划的多好，总会有牺牲者。”
说完，他仔细观察着侦探的眼睛，近乎快意地从中看到了一闪而逝的难以置信和痛苦。
“她本来就要死了，你不用太伤心。”
他假惺惺地说，“黑苹果之核是你给她的吧，那本来就不是人类能用的东西，就和你手里的烟斗
一样带着来自异闻宇宙的死亡烙印。维吉尼亚·波兹女士……你们更喜欢叫她佩玻，佩玻女士想跟着一起去，摩根没有同意，她独自踏上那一条由你规划好的、前往颠倒世界的征程，机械之心的负面力量却折磨着使用者的精神，带走了最后一点生机。”
赫尔克里面无表情。
阿耳戈斯继续说：“当然，黑苹果之核‘开门’时动静很大，21世纪的另一个天才托尼·斯塔克理所当然地察觉到了。他用斯塔克工业的弧反应堆开了个小门，想要去逞英雄、帮助他的家人。我稍微拦了一下，他就没来得及赶到，只能亲眼看着自己的女儿……”
赫尔克里陡然站起来，无视枪口一拳锤在阿耳戈斯脸上，把他打得脸一歪、面颊迅速肿起来，转头吐了口血沫。
阿耳戈斯也不犹豫，还没站稳就对着赫尔克里连开两枪，一下打在右臂、一下打在右腿。
烟斗有体力和敏捷加成，赫尔克里勉强避了一避躲开瞄准膝盖的攻击，在手臂中弹的情况下击飞了□□，又给了阿耳戈斯两拳。
阿耳戈斯被打的有点发懵，赫尔克里快步捡起手槍想要射击，却发现里面没子弹。沉默着喘了两口气后，赫尔克里把枪扔到一边，说道：“你让我恶心。”
阿耳戈斯回过神来拉开距离， 说了不相干的内容：“果然， 只要伤口不致命就能命中。”
赫尔克里用手臂撑着桌案站得笔直，居高临下地看着对手，顺着他袖口流下来的血把手边的白色棋子染红了。
阿耳戈斯起身漠然说道：“我第一次在你脸上看到这样的神情，我的朋友，看来你真的将摩根·斯塔克视作同伴。但你要毁了我的世界，我只杀了一个你重视的人，这样算还是我亏了。”
他侧头瞥向棋盘，随手吃掉对方的一个兵。
场上剩余棋子已经寥寥无几。
赫尔克里说：“机械之心爆炸产生的威力足以将颠倒世界从起源墙上震开，而当‘海’被从心象世界蒸干之后，你再难以找出把黑暗多元宇宙胚胎绑定回来的特殊能源。黑太阳与虚空之风躲藏于颠倒世界，静止之力（黄金沙漏）的源头也在颠倒世界，只有我手中保留着一点，就在刚才用干净了。
第六个音符被封印在亚利桑那州，没有斯塔罗配合，谁都没法靠近。剩下的两种力量下落不明。”
其实灭绝之泪也在颠倒世界，而且对应着哥谭，里面还泡着小丑的尸体，但赫尔克里赌的是阿耳戈斯不知道这一点。
“异闻宇宙和负面力量绑定在一起，而21世纪七者最多只余三。确保覆盖率的基石倾塌之后，你要靠什么来扭转局势？”赫尔克里把棋盘上的白棋往前一送，“王车易位，将军。”
简单来说，以前亚利桑那州由罐罗海星看守的第六个音符能够较为精确地给出两个时间线的重合度，异闻宇宙凭借它判断该什么时候出手。然而康斯坦丁破坏了仪式又把罐罗带走之后，无论是异闻宇宙还是21世纪都只能靠着瞎蒙来做决定。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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