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庞昱还不知道包拯已经对他大为改观，正急得抓耳挠腮，想跟包拯说说案情，对方却在打太极，想要自己回去搜查证据，又被人拖着喝茶，不让走。
要是以前，一言不合拍案走人，哪怕对方是包黑子，庞昱也做得出来。但现在不同啊，包拯是庞昱后续计划中必须要抱紧的大腿之一，他不敢在包拯面前失礼，只好苦哈哈地陪着他喝茶聊天。
过得两个时辰，一身红色官服的青年终于出现在院子里，包拯的神情也为之一肃。
庞昱一抬头，就见一名如清风朗月般的青年朝他们走来，一身红色衬得他更加俊美如玉——这便是御前四品带刀护卫，南侠展昭了。
展昭看见庞昱，也是目光复杂。但他的视线并没有在庞昱身上多做停留，而是对包拯说：“大人，属下跟踪那周陈氏，发现她这几日经常出入一个名叫‘天仁堂’的医馆，且每次都是在里间看诊，并不在堂前看病，而且每次进去少则半个时辰，多则一两个时辰。属下问过那医馆的学徒，据说周陈氏是老毛病了，主治大夫说为了保护病人隐私，不肯说她是什么病，只是她最近来得频繁些。”
周陈氏就是那个状告庞昱鞭死人命的妇人。
“哦？那你问过那位主治大夫了吗？”包拯问。
“属下怕打草惊蛇，就没有问。”说着，展昭从怀里掏出一张纸，“不过属下暗中抄了一张方子，是周陈氏长年服用药物的药方，还请公孙先生看一看，这周陈氏到底是什么病。”
公孙策接过方子，认真看了看，忽然转头对包拯一笑：“大人，有线索了。”
“怎么说？”庞昱不等包拯开口就赶紧凑过来，两只黑黝黝的大眼睛眨巴眨巴，殷殷期盼。
“咳咳。”公孙策三十而立，自诩一把年纪了，看见安乐侯这副小孩模样，差点没忍住去摸摸侯爷的脑袋，连忙把注意力转回到药方上，“这张药方，是用来治寻常妇人疾病的。”
“那有什么可疑之处？”庞昱不解。
然而旁边的包拯摸着胡须呵呵笑，展昭也露出意味深长的笑容来，唯独庞昱一人仍不解其意，有种被人嘲笑了智商的感觉。
公孙策耐心给他解释：“寻常小病，无需特意到里间看诊，更不必频繁上医馆。”
“对啊！”庞昱眼睛一亮，也明白过来，“她跟那大夫肯定有问题！”
“多半是有奸情，不过仍需查证。”包拯办过的案子多，见得多了也就能推测一二，“展护卫，你带着王朝、马汉去那医馆，把嫌犯抓回来！再有那周陈氏，她和那大夫家中要仔细搜寻。”
“属下明白。”
包拯又转过身来，温和地看着庞昱，差点把庞昱看得汗毛竖起。“听说安乐侯府上的鞭子是特制的？可有定数？”
庞昱黯然摇头，把庞福之前说的那番话转述给包拯，“如今府中就是丢了鞭子，府上也无从找起，说来惭愧……”
“无妨。本府是想问，来到陈州后，安乐侯可曾让人再造过这种鞭子？”包拯问。
“好像是有。”庞昱努力翻找自己上辈子的记忆，那模糊的印象也变得清晰起来，“确有一次，因来时父亲已经为我准备妥当，什么都不缺，只命人找铁匠做过一次，数量不多，只是为防不时之需。不过旧的鞭子还没用完，新造的也没派上用场。”
包拯笑得越发和善。
公孙策也是一副笑眯眯的样子，两人都盯着庞昱看，更让庞昱坐如针毡了。
“包大人……”
“实不相瞒，公孙先生已经为那鞭死的尸体验过伤了，那鞭伤是新鞭子造成的。旧鞭滑手，打在身上只有痕迹不易出血；新鞭有刺，容易将人打得皮开肉绽，侯府侍卫都是武功高手，使鞭时掌握力道，甚至可以做到看不见外伤却能伤及脾脏。而那具尸体，外伤狰狞恐怖，皮肉翻卷，却没什么严重内伤，乃失血过多致死。”
再加上安乐侯府上用的鞭子是铁鞭，铁鞭久了不用会生锈，用前都要磨掉那些锈迹，就算是新鞭也会磨光。既然那批新造的鞭子没人用过，那么打死周洪的就不是安乐侯的鞭子了，那铁匠反倒可疑。
庞太师恐怕还不知道，过分溺爱孩子居然还救了儿子一命，要不是他带给庞昱带的兵器多，现在还真的不好说。
包拯的一番话，让庞昱有种柳暗花明又一村的感觉，心里感动得不行，眼泪汪汪地抓着包拯的衣袖，恨不得往他脸上亲一口——以前怎么就没觉得这包黑子如此可爱呢！
“多谢包大人明察秋毫！”语气可欢快了。
浑身不自在的反倒成了包拯，要知道男女授受不亲，男男也……授受不亲！要是被死对头庞吉看到，说不定会骂自己拐走了他儿子……
不过经此一事，包拯倒是更加认同自己此前的想法，这安乐侯少年心性，本性不坏，率真可爱，只要适当引导，未必不会成材。
第7章 赈灾案7
两个案子都找到了突破点，顺着这一点用力，自然能查个水落石出来。
没两天，庞昱这边的人和包拯那头的人就把案情查了个底儿掉。
原来淮宁县内有个陈姓的员外，名叫陈良，为人悭吝又记仇，得知庞昱来陈州后，也学着其他乡绅送古玩送字画，但是粮食一分不给。又见庞昱施粥，陈员外也不得不做做样子，只是他施粥用的全是霉米，吃了轻则拉肚子，重则会让人没命，被庞昱发现后好一顿训斥，就此埋下的仇恨的种子。
后来软红堂被改造成难民所，收容无家可归的灾民，又让陈良的一个计划泡了汤。这陈良本打算以流民无家可归为由，半强迫地让那些灾民签下卖身契，从此成为陈家的世奴，给他当免费劳动力。而庞昱的举动，无意间破坏了陈良的打算。
再有庞昱造水车、凿水渠，还用以工代赈的手段填饱了灾民的肚子，明明灾情严重，陈员外家里屯的那些粮却无法高价卖出，庞昱又断了他一条财路……
如此种种，陈良对庞昱可谓恨之入骨，偏偏庞昱还没有自觉，在打听出主谋前他都不记得有陈良这号人！
其实庞昱做得还算厚道，毕竟他用来充作工钱的米粮大部分都是自己掏腰包跟那些乡绅买的，价格比市价还多一些，乡绅土豪们也并不亏。何况趁着灾害大肆抬高米价，宁可屯着也不卖粮的行为有伤天和，自己良心也过不去，大部分乡绅都不会这么做。
别人家里的存粮都卖得七七八八，赚了不少，唯有小气吧啦的陈良，把米价定的贵了五六倍，不肯降价，庞昱就是脑残也不会跟他买粮啊！
这么一来，陈良的恨意就开始发酵了，他从巴不得看到庞昱倒霉，发展到甘愿自己出手对付庞昱。
原本以陈良的脑筋，还想不出这两个案子来的，只是有一天，一个读书人打扮的中年男子找上门来，自称是附近山匪的军师，想跟他合作一起搞死庞昱，并言明有周详的计划，就等庞昱入套。
陈员外一听，觉得这计划不错，一环接一环，事后没人能查到自己头上，冒着得罪庞太师的风险，咬牙同意了。
那军师说，庞昱就是一草包，翻不了多大的浪花。唯一值得注意的不过是庞太师和庞妃，然而有包大人在，他从不徇私枉法，专跟皇亲国戚作对，以庞昱犯下的“罪”，至少也是个斩立决，说不得还要出动龙头铡呢！
陈员外听了觉得格外解气，就此拍板。
那军师给陈良提供了铁匠和周陈氏，陈良只花了点钱就买通铁匠，给他打了一条安乐侯府制式的铁鞭。而周陈氏那头，只要捏着周陈氏与大夫通奸的把柄，就能让他们心甘情愿地为自己做事，何况周陈氏巴不得自己的丈夫死了，好改嫁于那名大夫。
至于收买侯府下人的事，军师说不用员外费心，两件案子大家一人做一件，也显得公平。
如此一来，所有的角色都已到位，好戏也开锣了。
甚至说庞昱坏话的灾民都不需要花钱去收买，陈员外让自己的家丁乔装改扮，练两个时辰台词，就直接拉到包大人面前表演去了，而包拯最初还真的信了这些人的话。
惊堂木一拍，包拯黑着脸道：“陈良，你仅因个人恩怨而设计栽赃他人，身为商人却趁灾情严重抬高粮价，如此目无法纪、肆意害人、有违天和的行为，该斩！周陈氏，你与人通奸，害死丈夫，伙同陈良陷害安乐侯，罪加一等！判你二人斩立决，至于陈良……狗头铡伺候！”
“……”
堂上的庞昱安静地坐在椅子上，听完包拯的宣判，这才松了口气。
然而这口气还没松完，包拯又转头看向庞昱：“安乐侯，你初到陈州时，强抢民女、私设徭役，念你知错能改，又大兴水利改造田地，将功补过，减轻罪行。但过去的错误，本府仍要对你进行惩罚……嗯，就罚你在此地继续督造水车水渠，让乡民尽快回归自己的耕地。”
庞昱先是听到要罚自己，很是紧张，听完给自己的惩罚后，这才露出一个微笑来：“甘愿领罚，大人英明。”
终于不用死了！
庞昱内心的小人欢欣鼓舞，恨不得缠上一条红布绸扭秧歌，但他面上仍然保持端庄的表情，行礼的姿势也一如既往的行云流水，因为心里高兴，动作间还带了几分潇洒的意味。
嗯，令人眼前一亮。
有的人精神面貌一变，就跟换了个人似的，以往怎么看怎么讨人厌，如今却怎么看怎么可爱。
说的就是庞昱这种人。
＊＊＊
“呼——”回到行馆的庞昱将自己仍在贵妃椅上，很没形象地伸了个懒腰，“总算有惊无险地过了这一劫！”
庞福也乐呵呵地笑：“侯爷是贵人，自然有天大的福气，邪祟不敢近身，想害你的人都不会有好下场！”
“得了吧，那也要我行得正立得端才行。”庞昱白了他一眼，“如果我真是作奸犯科之徒，还是难逃一死。”
“咱们侯爷品性自然是没话说的。”庞福锲而不舍拍马屁。
庞昱对他这种睁着眼睛说瞎话的毛病已经习惯了，没有顺着他这话往下说，而是一个翻身坐起来，“那山匪的军师抓到了吗？”
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