阿不思呆呆地吃着他的那份甜点，奶油抹在嘴角都没舔；经盖勒特一问才恍然回过神来，夸张地堆起笑容。
“没什么，盖尔，就是蛋糕太好吃了……”他强迫自己和大家一起说笑。
阿基里斯原本已经松弛下来，见状又坐挺身子，与阿利安娜交换了一个眼色。这位认真的兄长并不是哈哈一笑就能糊弄过去的，晚些时候，他必然会需要一个交代。但阿利安娜面无愧疚，眼神告诉阿基里斯“没问题”。
之后他们又谈到斯卡曼德夫妇的恋爱之路、异国不易终成正果，表达了一番对盖勒特和阿不思精彩生活的艳羡，以及打趣阿基里斯和阿利安娜。
“你俩之后怎么办？”盖勒特歪着脑袋问他们，“小丫头，你莫非打算转学过来？还是老兄你争取调去英国？MACUSA好像又个分点在伦敦，就是没这里气派。”
阿不思默默抬起了头，专注地望向他们。他期待听到一个成熟负责的回答。
这就来了。阿基里斯和阿利安娜对视一眼，他觉得自己有责任先开口。
“我去年的情况，你们也都知道。”他自嘲道，“我原本告诫自己，到头来极有可能重蹈覆辙……但是，我没法不被阿利安娜吸引。”他笑着望身边的姑娘。
阿利安娜骄傲地扬起下巴。
“噢，让顾虑去见上帝！”她潇洒地说，“而我要忙着食人间烟火。至于距离、时间，那都是以后才要考虑的事情。”
“尤其是听了你们的故事。”阿基里斯又看向忒修斯和莉塔，他们深情地对视着，“不敢迈出第一步才是最可怕的。对了，事实上——”他从随身的礼品袋里抽出一个细长的纸盒，深吸一口气，“今天我才打算正式表白。安娜，能否允许我？”
盒子打开，里面躺着一条银质项链，吊坠刻着阿利安娜的名字，看来是订做的。
“哇，谢谢！”阿利安娜美滋滋地撩开头发。
“真好看。”莉塔称赞道。
“所以，”阿利安娜仍用手隔着头发，冲阿不思狡黠一笑，先发制人，“现在起才算是正式交往，你第一时间知道啦，不算瞒你，阿不思！”
阿不思原本想说什么，被妹妹一抢白，嘴唇刚动了动，只得笑了出来。
“说不过你。”他笑着承认，又点点头，“祝福你们。”
阿利安娜欣喜地拥抱了阿基里斯。
至于她拿party当借口还是算擦边扯了小谎，包括之前或许许多夜晚的“小组学习”……阿不思迫使自己保持风度不去追究诚实问题，至少不是当场。阿利安娜幸福、快乐，这不是最重要的吗？她平时出门有分寸，不会晚归，阿基里斯目前来看也值得信任……她是成年人！阿不思又一次提醒自己，别唠叨、别唠叨……不过，他总觉得还有哪儿不太对劲……
“阿不思，念什么呢？”盖勒特用胳膊肘碰碰他，“举杯啦！”
“啊……哦！”阿不思赶忙端起盖勒特为他倒好的饮料。
饭局在轻松的氛围中结束了，三对年轻人在餐厅门口道别。
忒修斯和莉塔坐上了出租车，阿基里斯表示可以送三人回家。
“那真是麻烦你了！”阿不思客气道。
“本来也要送安娜回去的嘛。”阿基里斯说。
阿利安娜很自然地走向副驾，盖勒特对此安排十分满意，他可以和阿不思挨在一块儿。
阿不思还是觉得什么地方怪怪的。
车子驶出地下车库，加入了璀璨灯火中的街道。
“啊呀。”阿利安娜小声惊叫。
“怎么？”阿基里斯问，“落东西了？没关系，我们可以再回去。”
“没、没有。”阿利安娜翻找起了随身的小包，“没问题，咱们走吧。”
她拿出手机，飞快地编辑起来。
这不起眼的小插曲却提醒了阿不思：落东西，正是这样！
阿利安娜白天压马路时穿的可不是这身裙子。她换过衣服，可她根本没有家里的钥匙！
第130章
“阿不思！老天爷，别那么吓人好吗？”阿利安娜从浴室回卧房，正擦着头发心情极好地哼着歌呢，陡然撞见屋内坐着一人，失声惊叫。
阿不思用一种非常不慵懒的姿势端坐在屋主人奎妮的大号粉红色懒人沙发上，双肘搁膝，十指交叉，发帘低垂，神色凝重。听到妹妹呼喊，他缓缓抬头，非但没有道歉，反而欲言又止。
阿利安娜深吸一口气。
“好吧，我道歉，我不该扯谎。但是谈恋爱这种事吧，两情相悦、情投意合、合情合理、合法合规。”她先发制人，向阿不思一通扫射，见他没什么反应，干脆无赖地把手一摊，“不过吃饭的时候面子你也给了，现在想教育的话，就来吧。”
阿不思嘴唇动了动，没有马上说话。
“安娜，今晚的裙子很好看。”他柔和地说。
“什——噢，谢谢？”她没料到这一出，不由得高兴起来。但阿不思紧接着说的，让她刚放松的神经瞬间紧绷。
“我可否好奇，白天换下来的衣服，被你变到哪里去了呢？”
……糟糕。阿利安娜的笑容僵在脸上，阿不思纯澈的眼神未带审视但闪动着好奇，使她无处遁形。
“呃……”阿利安娜没法开口，她答应了保管衣服的人暂时不向阿不思透露行踪。人为什么总是要为他人作承诺呢？
阿不思便把妹妹底气不足的态度视为猜测的印证：阿利安娜下午准是去了阿基里斯家。
“我知道，在这方面我也不够以身作则，毕竟我和盖勒特当时进展很快——”他隐晦地说。
“阿不思，你误会我了——”阿利安娜试图辩解。
“总之，要保护好自己。”言尽于此，阿不思给了一个“我相信你”的眼神，在盖勒特第一百遍“阿尔，快来陪我”的呼唤中退出房间。
这都什么跟什么嘛！阿利安娜懊恼地跌进被子里。下午，她好端端地跟格林德沃太太一道去逛了街——果然和行家在一块儿能急速提高审美——接着去她下榻的酒店洗了澡换上新裙子，心旷神怡地去赴约。怎么好像在阿不思眼里，她就是个满脑子只有男朋友的小姑娘？
说来也真是，格林德沃家都一个德行，喜欢隐匿形迹身份、暗中观察猎物，把生活过成一部警匪片。她把刚才阿不思长兄如母一般的教导向莱诺拉抱怨，只收获了一条“哈哈哈真是个细心的孩子”作评价。
在她心里，儿婿比亲生骨肉地位还真是高了不止一个档次。
算了，这就是结识名人的代价吧，阿利安娜自我安慰着。她也是沾了阿不思的光，才有了这等机会，如此一想便不再纠结，接着欣赏起刚收到的项链来。
女演员和作家的夜晚自然不会单调，夫妇俩赴了肖氏掌门人亨利·肖的约，兰登自然也在席上。
“犬子必定给您添麻烦了。”格林德沃先生谦虚地说。
“哪里哪里，”亨利腆着他圆圆的肚子，十分客气，“盖勒特业务出众啊！怎么没让他往专业走呢？是不是，兰登？”
“当然，当然。盖勒特只接暑期场着实可惜。”兰登笑容复杂。盖勒特在给他带来许多进账的同时也惹他冒了不少次火，包括但不限于他提的一系列吹毛求疵的要求和无数次干扰别的员工干活。
“当然是头疼极了，对吧？”场面话自然是要这么说的，但格林德沃太太品出了兰登脸上的犹疑，故意打趣。
“对……不对！”兰登下意识道，父亲的余光便寒霜般射过来，冻得他一抖，连忙改口，“最近忙，脑子乱，请见谅！”
“巴恩，”亨利立即转移了话题，称呼格林德沃先生的笔名，“这次待多久？要办读者见面或者签售，说一声，我让他们给你找场地。”
“预计不长，只是顺道看看孩子。”格林德沃先生客套道，“再说，哪里敢烦劳您亲自操持呢？”
“哎，不白帮忙，一篇专栏如何？”亨利不愧是个生意人。
“好说。”格林德沃先生爽快地笑道。
成年人的饭局就是这样，明里恭维客套，暗里全是交易。当盖勒特在为掀开阿利安娜交往对象神秘面纱沾沾自喜时——管他阿基里斯还是阿基外斯，只要不是格雷夫斯——全然不知这座城市的另一张餐桌上，他的老板正在怂恿他母亲劝服他也去走红毯、提高曝光度，并慷慨表示多弄到一个名额只是打个招呼的问题。
“这要听他自己的意思。他以后要不要吃这碗饭还不一定呢。”格林德沃太太用一次碰杯委婉答复，心中暗叹：这小子，到现在都没向枕边人坦白，自己那股子敢作敢为不知道都遗传到哪里去了。
“那就问问吧，兰登？”
“这就问。”面对父亲笑意盈盈的要求，兰登不得不从，着手编辑了一封语气诚恳的邀请函。但问了也是白问，兰登恶意地想着。对于工作时间的态度，他本人恨不得每周工作八天、每天二十五个小时，而盖勒特下了班拍拍屁股，无事一身轻，“公私分明”，兰登估摸着怎么也要等到下周一才能听到回音吧。
正想着，手机却立即亮了。
今天太阳打西边出来的？
“不去。”回复简短又决绝，毫不意外。兰登怀疑盖勒特根本没读完邮件。
兰登不动声色地向父亲推了推手机，亨利却给了个稍安勿躁的眼神，还夹杂着点“会不会办事”的失望意味。
“贵公子说可以考虑考虑。”亨利对格林德沃夫妇说，言下之意，不管威逼还是利诱，你按着头也得让他考虑考虑！
兰登只得呵呵哈哈，赔着苦笑。什么时候，他暗暗咬牙，真正接管了肖氏，他就不用再替父亲做那些吃力不讨好的事情了。
另一边，盖勒特只扫了眼邮件开头就果断回绝。走红毯？他是疯了才会冒着要扯一百个谎的风险去掩盖他没有在一开始就对阿不思坦诚的事实，除非他现在就承认，把从四月末起的伪装统统揭开。但扪心自问，面对这么个走在聚光灯下的机会，说完全不心动那是假话。
干脆豁出去，一口气承认？
也不行，盖勒特偷偷观察阿不思，虽然他和饭桌上另两对说说笑笑，有来有往，但心事还是不免写在脸上：阿利安娜瞒了一阵子，多少让他不太舒服。
这时候雪上加霜可不是一位五好丈夫应有的品德。
盖勒特略一盘算，认为时机仍未成熟，不宜轻举妄动；下一单是周一去中央公园的外景，拍摄某知名品牌的秋装风衣新品，拿来编造成“出道作品”可信度显然不足……
走秀常有——况且他也没决定就在这条路上走到底——但阿不思只有一个。
不去了，省得招来后顾之忧。
各自回到住处后，网络上的交流仍然生生不息。
格林德沃太太从阿利安娜那里证实，盖勒特继广场广告时间后又做了几小时胆小鬼。
阿基里斯收到了一通小小的牢骚，承诺周一再跟阿不思谈谈，疏导他或许过于敏感的神经。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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