Harry对这个人的厚颜无耻感到难以置信，他几乎无法呼吸，努力不让自己呼吸过度，昏倒只会让事情变得更糟糕。他需要保持理智，尽管它所剩无几。
“而且我还不会牵扯进你那个年轻的斯莱特林朋友，”Woodbead又道，眯起眼睛，“我看你自己就穿了身斯莱特林的长袍，Harry——请你告知我那是为什么，我不需要羽毛笔，我记忆力惊人。”
“灵魂印记，”Ron用空洞的声音低声道，还盯着自己的手腕，雀斑在苍白肤色的对比下亮得像闪光灯，“梅林的蛋啊！”
Hermione飞快地看了眼Ron，再是Woodbead，眼神锐利到仿佛能把人的皮给剥下来。“你胆子可真大，”Hermione对Woodbead道，声音充满愤怒，“去插手与你没有任何关系的事！现在就给我解除咒语，否则后果自负，说得好像我们会和你种癞蛤蟆做交易！”
Woodbead高高地抬起头：“先说名字——然后我才会答应，除此之外免谈！”
“对不起，Harry，我知道你就像恨毒药一样痛恨媒体，我也知道你对Zabini说了什么，但是我真的认为我们应该把这事告诉校长，然后她可以把傲罗长Robards叫过来。”Hermione抓住他的胳膊，“我不知道还有什么别的办法能让我们摆脱这麻烦。”她突然叹了口气，“我们一开就应该告诉她的。”
Harry做了个鬼脸，但还是点了点头。他知道他应该做点什么，任何事，但是他无法把注意力放到除魔法纹身以外的任何地方上。那东西就在他身体的某个位置，刻着某个人的名字，代表……
他的心怦怦直跳，他甚至想知道吗？这难道不算是他一生中最大的剧透吗？
就算是真的，很久以前的忠告在他脑海回响：永远不要相信一个没有实体却有自己思想的魔法。究竟应该由谁来决定他的灵魂伴侣？当然是他自己，而不是由一个顶着愚蠢的头发的混蛋施出的可疑咒语。
Harry和Hermione一并走到Woodbead的身边，打算把他拽到城堡区。Harry艰难地走着，感觉跟行走在胶水中一样。Ron似乎除了纹身之外，再也注意不到别的东西。
“等等！”Woodbead说道，脸沉下来，“亲爱的朋友们，可怜可怜我吧，我的编辑……是个很苛刻的人。他昨天就因为我没有抢到预言家日报那个婊子的独家新闻，让我离开——我是说，就是你和Zabini的那个温柔的镜头，你这斯莱特林长袍是不是明你们两个——？”他顿了顿，“咳咳，除非我带回去一个史诗级的劲爆消息，否则我就会丢掉我的工作！还会无家可归！身无分文！唉，Misslethrope先生厌倦了我对食死徒孩子Malfoy发表的看法，尽管那些文章有着数不尽的闪光点，他还告诉我我注定是个废物，除非……”他的胡子颤抖起来，看向Harry，“拜托了，亲爱的孩子，求你了。一位老人如果不能从事他倾尽毕生心血的工作，还有什么意义呢？”
“你是说，散布谣言和诽谤，”Hermione刻薄道。
“我的故事全都经过了无可挑剔的调查，”Woodhead有些理直气壮，“有时候我的消息来源确实是错误的，但这不是我的错，不是吗？我只是太容易相信别人了。”
与其面对这种可怜的恳求，Harry宁愿对面是一个想要杀死他们的食死徒。他试图打起精神，也几乎要成功了。“所以你并没有任何关于Ginny的东西？”他问道，想起了他们为什么答应这次见面，他怀疑自己是个无法形容的白痴，但他需要确定一下。
“哦，太多了，”Woodbead垂头丧气地说，“但呃、不久前我和她谈了谈某些，呃、谣言，我们已经达成了共识，我不会发表的。”
这并没有让人感到多少安慰。他要是有点常识就会飞路通讯Ginny，这样他们就不用一大早起来做出这种愚蠢事，也就不会被一个咒语击中，然后……什么？
Harry打了个寒颤，突然预感未来会发生很多无法解释的麻烦事。他的灵魂伴侣……所谓的，他坚定地告诉自己，是所谓的那个灵魂伴侣。他还坚定地对自己道，他绝对不会相信这可以让一个格外讨厌的人变成货真价实的灵魂伴侣。
“你绝对不能发表有关我们的任何东西，”Hermione忽然道，交叉双臂，“现在唯一的问题是，要么你丢掉你的工作，要么我们把你举报给魔法部，然后你还会失去你的自由。等你解开了咒语，我们再决定怎么处置你。”
“会吗？”Harry问道，Hermione意义不明地看了他一眼。
Woodbead的眉宇间明显露出了宽慰，像是松了口气……还有一丝诡诈。他舔了舔嘴唇：“那你得跟我走一趟。”
“去哪？”Harry狐疑道。
当答案被揭晓时，并没有让人感到多少安心。
“恐怕是翻倒巷。”
***
Harry以前从来没有随从显影到特别远的地方。他不喜欢这种感觉，而事实证明，从霍格沃茨到伦敦的旅途中，一连串看似无止境的循环跃迁，只会让这种‘被鱼钩钩住五脏六腑’的感觉变得让人更加难以忍受。他希望回来时，他们可以在对角巷找到一个门钥匙快进，不然在不久的将来，他就会把他的五脏六腑都吐出来。
翻倒巷似乎非常荒凉，但Harry总能用余光察觉到人影的闪动，他怀疑每一扇门的缝隙和每一个脏窗帘后都有人在暗中窥伺。现在离商店开门还为时过早，但他已经老练地认识到，罪恶才没有固定的上班时间。不论Woodbead是从多么肮脏的地方买来他的非法咒语，Harry确信它会一天二十四小时不打烊。他尽量让自己看起来不太像Harry Potter，因为这种地方显然不会待见他。
Woodbead还被他们绑着，他那肥硕的斗篷这看起来没那么明显。Harry和Hermione站着他两边，Ron还在后面安静地沉浸在自己的世界里，一身橙色在这个公共场合非常惹眼。Harry用手指圈着魔杖，这是他第一次出门没有被粉丝包围，但这种寂静让人心慌。
Woodbead领着他们朝前走去，停在一面贴满了残破通缉令的无害砖墙前。Harry镇定地发现这些照片都是几个月前拍的，里面的人正在怒视他。
“哦，老天，”Woodbead声音中不加掩饰的惶恐让Harry的血液瞬间凝固，“它就在这——我发誓就在这。”
“什么东西？”Hermione问，仿佛她的耐心已经耗尽。
“当然是我买咒语那家店！就在这面墙的位置，我以为他们至少可以提供解咒（counter-curse，解诅咒）——我是说，解咒（counter-spell，解咒语）。”
Harry努力不去颤抖：“但你至少还有那个最初的咒语？如果你交出来，我们好歹能知道问题是什么。”
“是的，是的，就在右边上方的口袋。”Woodbead说道，Harry把手伸进他的外袍，拿出一张被紧紧折叠的纸条。
他打开纸条，让Hermione和Ron也能看到，接着——
“操！”他扔掉纸条，甩了甩烫伤的手指，纸条落到地面的时候还在燃烧，最后化成了冒着火星的灰烬，被风吹散。“你知道它会这样？”他责问Woodbead。
Woodbead看上去脸色发青。“不，我发誓。”他清了清嗓子，“我想这可能意味着卖我东西的那个家伙——很高，披着斗篷，他——不希望暴露身份。我想起来了，他告诫我一定要保密。”Woodbead继而诱哄道：“如果我帮不上忙，Harry，你最好还是在别人发现之前告诉我你的灵魂印记写了什么，至少你可以决定整个故事的走向。”
“Harry，我们该怎么办？”Hermione道，声音几近哭泣，“我想Ron已经崩溃了，我不能……”
Ron似乎想打起精神，把她紧紧搂在利落怀里。
Harry不确定自己离崩溃有多远，但他没有人可以拥抱。最终，他做出决定。“听着——你直接滚蛋好吗？”他对Woodbead道，努力让自己显得坚定而不是绝望。“如果你发表了有关这件事的任何东西，魔法部将会知道你做了什么事，而且我们会正式提出诉讼。我保证你会被送进阿兹卡班，”他补充道，听起来他是认真的。
Woodbead咽了一口唾沫。“就因为小小的一个爱情咒语？”他问。
“因为一个他妈的严重违法的爱情黑魔咒，你自己也管它叫诅咒，”Harry声色俱厉道，“明白？”
“明白！”Woodbead眼睛瞪得老大，这个清晨明明如此寒冷，他的额头却在噌噌往外冒汗。
Harry切断了Woodbead手腕上的绳索，后者逃跑的速度如此之快，仿佛从来没有出现过一样。
“阿兹卡班？”Hermione在Ron的臂膀下不屑地哼了一声，“认真的吗，Harry。”
“不是，”Harry不满道，“你怎么可能因为施了非法的狗屁咒语就被关进阿兹卡班，除非是不可饶恕咒，但我想那能起点作用。”他抱怨，“不过我觉得举报他没什么用，这样做至少可以避免全世界都知道这次的惨案。”
“呃，惨案？”Ron的声音模糊不清，他的脸还埋在Hermione的头发里。
Hermione从他的怀里挣脱出来，眼睛红红的。Ron咬着唇，脚磨蹭来磨蹭去，试图把手插进口袋里，却只让人注意到他其实没有口袋——他还穿着睡衣。
“好吧，我只是随便一说，”Ron道，连续清了清嗓子三次。
Hermione皱起眉头，用手背试了试Ron额头的温度：“你还好吗，Ron？你的脸色有点不对劲，我想我们应该尽快回学校让Pomfrey夫人给你检查一下，你可能对什么咒语过敏了，或者别的什么。”
她说得没错——Ron看起来非常反常。Harry突然有一种奇怪的感觉，这和咒语没有关系——至少，没有直接关系。Ron是他最好的伙伴，他知道这种表情，一种暗示着Ron即将要做一些非常勇敢——或是愚蠢的事情，而且他似乎正在努力不尿裤子。
“听着，伙计，”Ron对Harry道，他的脸上突然亮起一抹如初升朝阳一般的绯红，“这可能有点奇怪，我很抱歉。但你得知道，很多时候你对我来说比家人还要亲近，所以如果你不在场，那真的会很奇怪，你懂吗？”
“嗯，好，”Harry满头雾水。
就在翻倒巷的正中，Ron单膝跪在了Hermione面前，他的长袍在风中飘扬。
哦。
他的内脏仿佛被人打了一拳，Harry心想如果这能成为一件再好不过的事，想必就是现在。各种情绪在心底肆虐，把他压得喘不过气来。Harry看向Hermione的脸，又强迫自己移开视线，那超出了他的承受范围。
“好、好的，呃，Hermione。你知道呃，我是、呃，非常爱你的，对吗？”Ron对着她的腰说道：“当然，我也爱Harry。你们两个就是我的一切，但是、呃，说实话，你要更多一点。如果你能答应永远成为我家的一员，我会非常高兴——你知道的，就是成为一个Weasley。”他喘着大气，显然慌了神，他转向Harry，但没有看他，只是补充：“我很抱歉，伙计。但我是一个现代人，我不能跟你说同样的话，那样我妈会疯的。”说到最后一句话时，他的确看着Harry笑了起来，但这表情背后却是苍白和不知所措，“而且我想——”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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