梅林闭上眼睛，在他紧闭的眼皮下，虹膜闪过金光，时间在这一刻暂停了。他抬起手来，拥抱住亚瑟宽阔的后背，把脸颊贴在他耳后，闻到他身上传来的陌生的肥皂味。胸膛中那只气球越来越大，他几乎要随着它漂浮起来。
“亚瑟将会回来……”
老龙的声音出现在耳畔。
“……当阿尔比恩危难之际。”
气球“砰”地被戳破，梅林刚刚漂浮起来的心忽然砸下一块沉重的石头。
阿尔比恩的危难。亚瑟不知道这个预言，但梅林很清楚，这意味着将有什么事情发生。重大的、危险的事情。
时间突然恢复流动，他离开亚瑟的手臂，而后者像个傻瓜一样张着怀抱，瞪大眼睛，继而泄气地说：“哦，你是个彻头彻尾的蠢蛋，梅林。你依旧觉得我是一个幻觉？”
“什——不！”梅林说，但他很喜欢看亚瑟吃瘪的神情，他简直快忘了自己有多怀念它。他上下打量了一番，评价道，“唔，在我的幻觉里，你拥有更好的衣着品味。”
亚瑟立即扫视自己的衣服，最普通的灰色的休闲裤，一件松松垮垮的地摊上衣（上面印着环保口号，是的，是他第一次去求职时穿的那件）。他的衣服来来去去就那么几件，二十一世纪的时尚不容易搞懂，如果可以，他宁愿穿回卡美洛的那些老古董。
“但是，”亚瑟说，“这不是我的错。要知道，以前我的衣服一直是你挑的。”
梅林噎住了，像是才想起这一点。
亚瑟按住他的肩膀，表情变得认真：“告诉我，梅林。你在这儿多久了？”
“在哪儿？”
“离开卡美洛。你离开卡美洛多久了。”
“噢，”梅林平静地说，“我一直在这儿。”
亚瑟脸上的笑意消失得干干净净，他看着梅林，好半天说不出话，蓝眼睛透露出复杂的心绪。
“那是我最坏的猜想。”最后他轻声说。
“故事很长，亚瑟，”梅林柔和地说，“如果你想知道，我以后会慢慢告诉你。关于卡美洛，关于阿尔比恩。”
“关于你。”亚瑟接道。
“关于我。”梅林许诺，“但我想先听你的故事，你为什么会出现在这里？”
亚瑟苦笑：“那本是我希望你来解释的。我最后记得是在卡美洛，在那片草地上，你知道——我死了。意识消失了，但是接下来，我在伦敦的某间医院中醒来，有人治好了我的伤，告诉我现在是二十一世纪。那是几个月前发生的事。”
“治好了你的伤？”梅林疑惑地说。
“医生给我做了手术，取出了碎片。”
“什么？”梅林立刻伸手去扯他的衣服。
“等等——”亚瑟和他在长袖衫上作着斗争，“不行——”
梅林直接动用魔法，把他的上衣从头顶扯去，露出手术伤疤。
“你耍赖。”亚瑟咬牙说。
梅林没有理会他，他低下头，专注地研究亚瑟的身体。左肋有一个缝合口，另一道在前胸。经过几个月的生长，它们变得更加平滑，颜色也稍稍减淡。他用手指小心翼翼地触碰着这些伤疤，它们趴在亚瑟的皮肤上就像两条丑陋的虫子。他还记得，恍如昨日，他拼命想治愈这个伤口，却绝望地得知致命的龙息剑碎片正在向亚瑟的心脏移动。
接着——他看到了——在亚瑟腰背处有一些肯定是新出现的淤青，还有他的手臂后侧，还有，他手背上也有一道长长的暗红色的擦伤。
梅林的手指像被电到一样离开他的皮肤，犹豫地问：“这是我弄的吗？”
亚瑟立即否认：“不是。”
他轻咬着下嘴唇，假装无辜地与他对视——这表情完全骗不过梅林。
“你刚才不想让我看的是这些。”梅林敏锐地指出。
“拜托，”亚瑟耸肩，“你当时不知道那是我。”
“不。”梅林难过地撑住额头。他以为那是幻觉，他觉得痛苦、危险、还有恐惧，魔法爆发出来，那股力量把亚瑟抛开摔到几米之外，“对不起……对不起，我真应该控制住。你应该直接把我打昏。”
“好了，”亚瑟锤了一把梅林的胳膊，重新套上上衣，“最关键是，我找到了你。这些小伤根本连代价都不算。”
他的语调简直称得上欢快，因为他确实很开心——他高高兴兴地望着梅林，一瞬间，失去故土的惆怅、与时代不融的孤独，全都算不上什么了，毕竟梅林在他眼前呢。他几乎想感谢命运。即使现在还有很多事仍是谜团，但他们往后有大把的时间，可以慢慢回忆，慢慢分析。
一个小小的身影闯进门来，打断了他的思绪，劳拉蹦蹦跳跳地扑到床边：“亚瑟——卡洛琳让我提醒你，已经七点了。”
梅林闻言便掀开被子：“老天，我还得工作——我们这是在哪儿？”
“卡洛琳家。”亚瑟说，“这件事同样说来话长。”
劳拉把他们带到餐厅，卡洛琳准备了烤面包、火腿、煎蛋、玉米片和牛奶，还有一些草莓。
“哇哦。”亚瑟心情很好，好几个月来他都只吃工作餐或便利店的东西，“这简直是皇家早餐。”
梅林扫了他一眼，对卡洛琳道谢，后者正在把餐盘摆好：
“别客气，亚瑟的朋友就是我们的朋友，对吗劳拉？”
劳拉正往自己的碗里舀玉米片。
“你感觉还好吧，”卡洛琳抬起头来微笑，“昨晚吓坏我了，差点以为亚瑟要绑架你。”
“我没事，”梅林说，“那只是一些小问题。”
他们匆匆吃完早餐，亚瑟抓过外套，催促梅林：“快，我们得走了。”
“我们？”梅林疑惑道，“你说‘我们’是什么意思？”
“去工作。”亚瑟摊手。
“但是，”梅林说，“——你？”
“这个嘛，”亚瑟神秘地微笑着，“你绝对想不到。”
***
这一天与几个月来的所有日子都不同。连昨天都显得遥远极了，连一夜未眠的疲倦都算不了什么。亚瑟忍不住地嘴角上扬，在这一天他不只是“活着”。他感觉到了“存在”——因为梅林就在他附近。
但是梅林对他扮演“自己”，唯一的反应就是：“所以你一直在这里。前两天，一直在这里。像个傻瓜一样看我卖冰激凌。”
“那不傻——”
“那不傻，”梅林说，“好吧。只是偶尔被自己的长胡子绊一跤。”
“那是我在模仿你！”亚瑟申辩道，“记得吗，‘大法师梅林’？”
梅林再也忍不住笑了，并用非常和善的眼神看着他。亚瑟感到十分无助，原先，在卡美洛，梅林的年龄比他还小，他可以欺负他，嘲讽他，说很多话来把他辩住，但是现在，梅林不仅看上去比他大，实际上也是如此。每当他浅蓝色的眼睛变得……和善，亚瑟总能感觉自己又成了个乡下傻子。
依旧是中午午休的时候，亚瑟坐到冰激凌车旁、从车门里撑出来的遮阳棚下，在空闲时和梅林聊天，讲述这几个月以来的经历，顺便享受他提供的冰软香甜的甜筒和雪糕。
亚瑟把自己的长胡子捞起，堆在膝盖上，魔杖插在衣领里，一手抓着一个甜筒。为了不弄脏道具胡子，他只能伸出舌头去舔。当然，眼镜依然架在鼻梁上，只是可能稍微有点下滑。
有好几个游客对着他拍照，他并不在乎，毕竟——大法师梅林本人都对他毁坏他的形象没有意见。
这张照片很快就会贴上推特、脸书，进入搞笑图集和表情包里。不过亚瑟关心的只是：“为什么卡美洛没有这么好吃的东西？”
“如果有的话，”梅林轻描淡写地说，“那么你的腰带上可能需要再打三个孔。”
亚瑟眯起眼睛，鼓着腮帮子，在老魔法师的妆容下，游客们又抓拍到了新的表情包。
“幸运的是，”梅林接着说，“现在我们可以买到适合所有腰围的腰带。”
亚瑟决定原谅他。毕竟梅林憋了太久了，他想，毕竟他不能对着幻觉进行讽刺，因为那个幻觉可能也没有他这么粗的腰。
但当亚瑟默默吃完甜筒，梅林给他递餐巾纸的时候，还递来一份账单。
“哈？”亚瑟说，“这是什么意思——我需要付钱吗？”
“当然，”梅林睁大的眼睛看看他又看看账单，“这里不是卡美洛的厨房，这也不是皇家下午茶——陛下。”
“但是——”
“我的薪水也很少。”梅林露出为难的表情。
胡扯，亚瑟吹了吹胡子，你应该能够点石成金！
梅林嘴角挂着一点笑容，收下他不甘愿地从袖子里掏出的几枚硬币。
接着亚瑟又继续讲故事，说到他是怎么在游乐园偶遇“艾格米德”。
梅林思索着：“这个——瓶子，会是什么？”
“你能想到些什么吗？”亚瑟说，“我还以为它和魔法沾点边。那个老人，加里，他怪怪的。”
“我没有印象，”梅林犹豫着，“我的记忆有点问题。”
亚瑟抓住了重点：“你的记忆？”
梅林：“那属于‘以后再谈’的部分。”
“你不能总这样，”亚瑟坚决地说，“这次我不会让你把什么重要的事瞒着我。”
“我保证会告诉你，到合适的时候。”
“只要别到最后。”亚瑟垂下眼睛。
“刚刚说到哪儿，”梅林岔开话题，“你因为别人喊我‘艾格米德’而没有来找我？”
亚瑟翻了个白眼：“没错。那是什么鬼名字？”
“那个嘛，”梅林嘴角向下，“那是《石中剑》里的一只猫头鹰。在那部动画片里，”他以夸张的口型说，“——你是一个男仆。”
亚瑟并不想看他是一个男仆的动画片，即使他正打扮成同一部动画里的梅林。
“那太荒唐了！”他站起来指着亚瑟王雕像旁边那个小雕像。梅林刚刚告诉他那个男孩是谁。
“他瘦的像根竹竿！我绝没有那么弱不禁风，我从出生起就被——”
“——训练成一个毫无幽默感的傻蛋。”梅林接道，“但你应该看看那部动画。里面你真的很可爱，还会恳求我把你变成一条金鱼。虽然事实上，我觉得你根本不用变——有时候你们的差别并不大。”
亚瑟离开冰激凌车走到对面去了，他不得不走，因为他刚刚把一指头酸奶冰激凌抹在了梅林的嘴唇上。
“只是一点白胡子。”他说，“考虑到你那么喜欢那部电影。”
所以他现在又站在亚瑟王雕像旁，开始和各种游客合影。不同的是现在他会直接倚在雕像的披风上，希望游客们把他们两个一起拍进去。
快到三点的时候，来了几个孩子，亚瑟照例从长袍里“变”出玩具来给她们。
“但是，”其中一个女孩拿着她粉红的毛绒球怯怯地说，“我也想要紫色的小马……可以吗？”
亚瑟很为难，因为最后一个紫色小马刚刚给了她的朋友。
女孩恳切地看着他，期待这个大魔法师能够换给她想要的玩具。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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