瑟蘭督伊皺眉，抬手讓戰士們後退一步，並未放下戒備。
這人並沒有給他一星半點的熟悉感。可他確實在哪兒聽過類似的外觀：金髮、有鬍渣，肌肉比腦袋大，加上紅披風和手上有一把長得很笨拙的錘子。
加上地面被非自然之力灼燒出的圖騰……
「嘿，我不想起爭執。」索爾掌心向外做了個阻擋的動作，沒有先打一場約莫是雷神盡其所能展現的和平之意。他知道洛基是某個精靈王國的領主，並且來之前被弗麗嘉叮囑不要貿然對精靈武力相向。「你們知道洛基嗎？他是我弟弟。」
索爾不蠢，萬一自己恰好砸到弟弟的臣民，洛基出現會立刻一刀戳來。他們兄弟之間接下來就是打一架，把周圍附近所有東西都砸爛──洛基肯定會更生氣如果砸爛的是他的東西──索爾不想惹洛基生氣，而且聽說洛基有了個寶寶，他是個好伯父，不想嚇到小姪子。
「洛基？」
一名精靈大概是索爾見過最高大的精靈從包圍住他的武裝軍隊中走出。
對方與九界中的精靈種族感覺相當不同。亞爾夫海姆的精靈美麗柔弱，崇尚和平；眼前這名精靈不僅高大、容貌驚人……索爾也只能用這樣的形容了。對方不符合阿薩神族男性的審美標準，但精靈又永遠是審美標準的例外。
九界沒有一個種族能否認精靈的美麗，偏偏對方沒有丁點亞爾夫海姆精靈的柔和氣息，像把最鋒利的刀，隨時可以在瞬間取人性命。
總之索爾試著對這應該是領袖的精靈表達善意，他想盡可能成熟應對：「你聽過洛基？太好了，彩虹橋不知道出了什麼問題，海姆達爾明明看到洛基就在這裡。我是索爾。」
「你是索爾。」
對方聽見他的名字以後微微抬手，旁邊的精靈立刻放下武器。這是好的開始，阿斯嘉真的不需要再額外樹敵了。
另一個好的方向是，對方聽過他。也許他可以很快找到洛基。
「洛基是我弟弟，你知道他在哪裡嗎？我該怎麼稱呼你？」
「瑟蘭督伊。」瑟蘭督伊的匯總語有一種悠長的調子。自弗麗嘉來過之後，他花了些時間學習這種語言。
「哇，你和我想得不太一樣。」索爾不合時宜底驚嘆，他一直以為瑟蘭督伊是個脾氣好、特別溫柔美麗，能好好哄住洛基的精靈。至少能承受洛基惡作劇的的人，脾氣應該很好。
……除了非常美麗以外好像其他都不符想像。不過他還是走上前照著阿薩神族展現親切的打招呼方式──往肩膀來個友好的敲擊──然後感應到彩虹橋能量的洛基竄出來擋住索爾。
「別動手別亂摸，這裡的精靈不喜歡有身體接觸。」洛基及時阻止一場紛爭……瑟蘭督伊沒什麼反應不代表其他精靈能眼睜睜看著國王陛下被騷擾。阿斯嘉熱愛肢體碰觸的風俗擺在精靈習俗裡，都是親人愛侶才能有的親暱，陌生人做來完全是性騷擾。
揮揮手讓精靈們全散開，洛基對索爾沒好氣開口：「你來這裡幹嘛？我很認真在家照顧兒子哪裡也沒去別想把任何罪名栽贓到我身上。」
「弟弟……」索爾手停在半空，最後拍拍洛基肩膀，試圖笑得與以往一樣燦爛，但在洛基眼中看起來那笑容還挺尷尬。
洛基瞇眼，「你遇到什麼麻煩了？」一問出口立刻伸直手臂對索爾做出一個停的動作，「不，等一下，不要現在說。」
直覺告訴洛基，索爾的到來沒什麼好事。
他轉向瑟蘭督伊，語氣明顯柔和數倍：「剛剛清掉最後一批半獸人，我認為不久就可以撤離這個地方。」
「那麼，清點一下，也許明天離開。」瑟蘭督伊凌厲的一面鮮少對洛基展現，他的難以親近多數時間是面對外人。他看了看略顯焦慮的索爾，「不打算和他談談？」
「中土與阿斯嘉有時間差，他可以等。」洛基沒進一步解釋，不過他很清楚，若索爾還有餘裕來中土，不管發生什麼，事態都沒有那麼緊急。
索爾喊得很大聲，「洛基，我需要和你談談！」
「待在這裡！」
洛基推著瑟蘭督伊往國王的軍帳走去邊提高音量說，索爾暴躁大喊：「就這樣？你聽都不聽？」
「聽！但不是現在！」這對來自北歐神話的兄弟在空曠的山頂對吼，這讓精靈的耳朵不適。終究精靈的待客之道比洛基對他的兄弟好，瑟蘭督伊邀請了索爾進入帳棚讓他同洛基談話。
「就站在那裡別砸碎東西惹人討厭。」這是入內後洛基的第一句話，非常粗暴無禮，隨即被瑟蘭督伊一個不贊同的皺眉堵住。
他扁扁嘴，指使索爾坐到正中央議事桌旁的椅子上，倒了一杯酒給索爾：「想再來一杯用說的，別摔杯子。」
瑟蘭督伊仍在進行簡單的清潔。銀盆架高在帳門旁，裝滿清水、邊緣披了兩條柔軟的布巾。
洛基走過去把自己擦乾淨以後搶走瑟蘭督伊手中的毛巾，開始對精靈以清潔之名上下其手。無論是瑟蘭督伊或洛基，出身注定他們不適合做一些服侍人的舉動──或做得很差勁，細緻舒適的服侍可太需要技術了──只是洛基喜歡看瑟蘭督伊在他手裡乖順的模樣，低著頭、眼眸半斂，睫毛輕顫；乾淨柔軟的細布順額角下滑、拭過白晰無瑕的臉龐，止於微開的領口。
只他被容許這麼做。
是他的。
索爾看見洛基作勢要親吻他的丈夫，瑟蘭督伊幅度極其微小退了一退，交換眼神，輕輕拂過洛基頰側停在頸邊作為安撫，才撤身坐上帳棚內的主位。
洛基簡直毫不掩飾索爾很礙事的瞪眼。
「弟弟，我很高興看到你過得很好。」他懇切地說。
索爾總是真心誠意，不那麼偏激的洛基可以承認這一點。
……索爾也很直切要點，不拖泥帶水。
「我們需要你。魔雷基派出大軍攻打諾倫一族，黑暗精靈的魔法不斷侵蝕世界樹的根部。在消滅魔雷基之前我們需要強大的魔法師來維持世界樹。」
「這不合理。你不可能狀況危急來到這裡。」洛基坐在最靠近瑟蘭督伊的一張椅子上思忖，「所以，魔雷基的軍隊撤了？」
「暫時休止，他仍對諾倫一族虎視眈眈。況且侵蝕世界樹的魔法並未停止。母親與華納神族目前只能維持世界樹不被侵蝕，還需要一個魔法師研究如何解開這個侵蝕的魔法。華納神族認為你是九界中的最強大魔法師。」
「奧丁在哪裡？他掌握了盧恩文字，只要他一起阻止，媽媽自然有餘力進行研究。」洛基同意華納神族對他的評價，這不代表他會忽略奧丁從頭到尾都沒有在索爾的說詞中出現。做為國王，這不合理。或許奧丁已經許久不衝在軍隊的最前方，但，不該毫無作為。
「父親已進入奧丁之眠。」索爾語氣憂慮，「他太虛弱了，很可能進入英靈殿等待諸神黃昏。」
洛基內心突升某種預感。
奧丁之眠。
他曾坐在床畔，與母親一起，他清楚當時的奧丁有多虛弱。
瑟蘭督伊看了正飛快思考的丈夫一眼，洛基沒有注意到。
「他是眾神之父，也是亡靈之神，你判斷他將加入死者行列的標準是什麼？」
「奧丁之力……我原來也以為此次奧丁之眠是父親對我的考驗，直到我感覺到父親的力量出現在體內。」索爾一口喝乾杯中物，他沒有再要一杯、也沒有心情再喝一杯。他只緊握住手中那只酒杯，略帶歉意看著他的弟弟與弟弟的丈夫懇求：「母親需要你的幫助，洛基。」
「……我沒想到你也有被我這麼形容的一天，」洛基神色中帶上許多情緒。深思、猶豫，掙扎，「這話太狡猾了，索爾。」
失去奧丁、只剩索爾的阿斯嘉？眾神之父是阿斯嘉的高牆、索爾是征伐的利劍。當利劍要成為王？洛基難以想像。索爾或許可以，但他不能放任弗麗嘉獨自承擔支撐世界樹的重責，如果他真能起到決定性的作用。
他不想離開他的丈夫與孩子，讓瑟蘭督伊再次體會漫長的等待。況且，中土從不是個和平的地界、精靈的永生又那麼脆弱……偉大的精靈國王又如何呢？洛基曾眼見諾多至高王毫無抵抗死於索倫手下，他害怕待他歸來，失去的並非時間，而是永恆。
「你應該去。」打破膠著的沉默，瑟蘭督伊輕聲說。
兩名北歐神瞬間將目光集中至精靈身上，索爾面露喜色。洛基看看瑟蘭督伊、再看看索爾，最後他轉頭面對丈夫，滿臉徬徨。
「我們要單獨談談。」瑟蘭督伊說，離開主位走向洛基，而洛基幾乎是立即朝精靈伸出手──
這句話對誰說相當明顯。
索爾被請出王帳，帳門在他身後放下。
「對不起，」洛基看著瑟蘭督伊走來，低身半跪、沉默底握住他雙手，力道溫和堅定。為此，他莫名焦慮，語速極快：「神話裡狗屎的事太多，很不幸我竟然是其中一員，我很抱歉。」
「不需要抱歉。那是你的故鄉、你的親族，你又怎麼能捨棄？」
「我不想離開你……」將唇貼在相互交握的手、瑟蘭督伊的指節上低聲道：「還有孩子，他還那麼小。」
「洛基，你清楚如果弗麗嘉出事你會憎恨自己。」他聲音輕輕的像是低吟。不說服、不反對，僅僅陳述：「你必須去。」
「我就去看一看。」他把臉埋進瑟蘭督伊肩窩，將他的雙手壓在心口：「確定弗麗嘉沒事我馬上回來。」
漫長的沉默。
瑟蘭督伊沒有立刻進行對話。
只是盡可能相依偎。
盡其所能靠近。
許久，洛基聽見他的精靈低低地對他說──
「別讓我，等得太久。」
※
他無意上演任何依依不捨的情節，然而洛基離開時他倆錯開的指尖確實讓精靈瞬間感到寂寞。
瑟蘭督伊赫然明白洛基對於精靈對抗邪惡絕不退卻一事為何憤怒。
他不得不對抗黑暗。
洛基不得不回到阿斯嘉。
這個不得不理所當然、無法避開。
洛基會很快回來。
瑟蘭督伊凝視指尖，如是想。
幽暗密林軍隊從剛達巴山離開之時國王身邊沒有領主。
加里安看著國王在最前領軍的孤獨身影，他抱著王子在要塞大門前迎接，卻不知該作何表情。那一瞬間他有許多不好的揣測，失去，對精靈從來也不是什麼稀奇的事。
當國王走向他們，王子立刻掙脫加里安的懷抱往父親跑去。
瑟蘭督伊抽去手上的皮革手套才抱起孩子。加里安迅速從國王手上接過、跟在國王後方聽他們低聲對話。
這理當是個溫馨的場景。
綠葉抱住父親的脖子往後看，只看到加里安跟在後頭、沒有另一道熟悉的高佻身影。
「媽咪呢？」
「他回去阿斯嘉，他的家鄉。」
加里安突然鬆口氣，幸好，不是死亡。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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