“很显然不会的，艾斯特尔。我们没有打架，我们没有鼻青脸肿。事情还有希望。”
艾斯特尔没过一会儿就离开了，其他精灵都背对着他不跟他道别，莱格拉斯很快发现就只剩他自己了。第二天是非常重要的一天——他很快就能知道自己在一群弓箭手中是否能保持冷静。他在黑暗中望着床头上闪光的窗户，又想起艾斯特尔的话——还有希望。他的新朋友可不止有个好名字。他的友情给他带来力量和自信，这是莱格拉斯从未感受过的。他一边期盼着明天，一边放松全身，陷入到精灵的梦境当中。
第7章 *《天赐良机》7
比赛这天安排得满满当当，时间飞快就过去了。他们花了不少时间从三十多人里筛选出一个合理的参赛人数。莱格拉斯在第一轮轻松过关，不论距离是远是近，每支箭都射中靶心，有几支箭甚至还把之前的给劈开了。其他精灵可做不到这一点；只有哈尔迪尔勉强跟上。不过第二天的骑射是个问题，他从没接受过正统训练，在箭术老师准备开课之前，他父亲就把他弄出来，打算把他培养成艾弗安的顾问了。在那之后，他继续自己在私下练习，可没有专业指导，他的姿势无疑都是野路子。他知道自己仍旧能射中目标，但裁判打分的依据不会只有精准度而已。
莱格拉斯了解自己坐骑的臭脾气，因此他请求在晚饭前能去马厩和哈玛聊聊天。想成功的话，他得争取到所有的帮助才行。图林批准了他的请求，但必须带上利西恩。莱格拉斯皱了皱脸——有这个嘟嘟囔囔的护卫在身边，想要安抚敏感的马儿就不太容易了。不过他别无选择，只能叹口气，领着利西恩走向光线逐渐昏暗的小路，一边敦促他跟上。
“你在外面等。你在的话只会激怒哈玛，我来的目的就是安抚他，要他明天表现得乖乖的，你明白了吗？”
“你要是以为我会让你一个人呆着，那你就是脑子坏掉了，小家伙。如果你在我眼皮子底下溜走，图林会让我值一百年夜班。”
“你不就在门口么！你怎么那么荒唐。我只是要进入马厩，我又不想逃跑……”
“说什么都不行，莱格拉斯。我要和你一起去。”
“是塔沙！”莱格拉斯低吼道，不过周围没有其他人。时间已近黄昏，大部分精灵都在梳洗，或者去吃饭的路上。
“我没叫你‘瑟兰迪尔之子莱格拉斯’就是你的运气，年轻人。你让我非常生气，拜你所赐，我列了一个接下来几百年里我都做不了的事情清单，比如吃饭，喝水，呼吸……”利西恩每数一件事，就竖起一根手指，“我死了，小家伙儿，你就是凶手。”
莱格拉斯翻了个白眼，他摇摇头，嘟囔道，“你太夸张了。事情没那么严重。如果我不能保护你，艾弗安和艾莱里安也可以啊。而且还有加尔弗雷斯呢。就是他说服艾弗安让我来的。”
“是的，莱格拉斯。你倒霉的时候会把我们全部拉下水。这一点我毫无疑问。”这回，莱格拉斯的嘟囔声被马厩大门与墙壁相撞的声音盖住了，他开门的力气比往常更大。
“你还担心我吓到你的马，”利西恩干巴巴地说道。马厩内的光线比外头更暗，他们过了一会儿才让眼睛适应下来。有点不对劲，莱格拉斯马上察觉到，马儿好像都不在自己的马房里，而是全在走廊里漫步，等他的视线变得清晰后，眼前的一切证明他是正确的。他身后的利西恩紧张起来，他刷地抽出佩剑，铮铮之声在沉默中响起。“到我身后，莱格拉斯。马上！”他低吼道。莱格拉斯倒也不算违抗命令，顶多做了些润色——在他闪身躲到利西恩背后的同时，他还从箭筒中抽出一支箭，搭在自己的弓上。利西恩低声咆哮，“我只让你到我身后！”
一声细微的响动让莱格拉斯抬起头，刚好让他看见房梁上有个黑色的影子。他只有片刻的反应时间，可那根本不够——有个巨大的东西重重打到他胸膛上，把他撞倒在地。他挣扎了一会儿，认出那东西是一袋饲料；他本想把它从自己身上弄下去，但一直忍不住想打喷嚏，幸好他最后还是忍住了。折腾了半晌，他终于摆脱禁锢，把沉甸甸的袋子甩到一边，同时朝相反的方向一个翻滚，弯腿蹲伏在地面上。他能看到走廊那头的门是开着的，光线给马厩内部投下阴影，灰尘在空气中弥漫。
莱格拉斯瞬间意识到两件事；其一——光线被移向门边的什么东西遮住了，其二——他身后一片寂静，但利西恩本来应该站在那里。他无需多想便知道自己应该更操心哪件事。他环顾周围一圈，确保没有任何黑影会朝他投掷麻袋，接着将注意力转到背后那毫无声息的身影上。利西恩躺在地上一动不动。莱格拉斯匍匐爬到他身边，绝望地想在守卫的脖颈处找到脉搏。当他感受到那强劲的脉搏后，不由自主地发出一声庆幸的叹息。仿佛有感应似的，他的朋友倏地睁开了眼睛。
“你还好吗？”莱格拉斯靠近问道，他想搞明白究竟是什么把精灵弄晕的。
“很好，”利西恩喃喃道，他颤抖着抹了一把脸，“你倒下的时候撞到了我，然后我撞到了头。唔！”他飞快坐起身，揉了揉自己的后脑勺，他打量着阴暗的马厩，眼前还有点晕。突然，他清醒过来，一只手坚实地按在莱格拉斯腰背处，让他俯身趴在自己的腿上。与此同时，利西恩将他的腰背作为跳板，敏捷地从他身下滑出，站起身来，同时还能让他继续保持伏地的姿势。“别动，殿下。别跟我争。”
莱格拉斯没想跟他争——争也没用。他直接付诸行动。等利西恩的手不再按着他，他就立刻起身站到他的身边。“他从门那跑掉的，就是那儿，”他假装没看见利西恩朝他投来的阴暗眼神，“不过也有可能还有别人。”
“发生什么了？”利西恩环顾四周，小声问到，他已经放弃劝说莱格拉斯躲在后面，而且他也知道，他要守护对象有他需要知道的线索。他使劲儿推了莱格拉斯的屁股一下，强令年轻的精灵跟在自己身后。
“马厩的门是开的，马都被放了出来，我估计他们是贼，”莱格拉斯推测道，他乖乖地任由自己被推向前方，“我想他们已经跑了。除了你跟我，还有马匹，我感觉不到其他人的存在。”
“是啊，”利西恩同意他的观点。他们沿着走廊，在到处散步的马儿之间穿行，来到马厩的另一头。利西恩小心翼翼地往门外看。外头还有几匹马，莱格拉斯从利西恩背后能看到更多马匹在马厩后面的草场奔跑。他看不到有其他人，或者精灵。
利西恩再次揉了揉头上的大包，然后转身回到马厩。“我们得把马圈起来。来吧，我们去找人帮忙。而且也得有人去把外面的马赶回马厩，光我们两个是不够的。而且这件事还得跟埃尔隆德大人说……”
“这发生了什么事？”一道声音响起，几个精灵从他们身后跑过来。“你们干嘛把马都放出来？”一个高个儿精灵谴责地看着利西恩和莱格拉斯，莱格拉斯认得他，他是养马人之一。
“我们没有，你这个傻瓜！”利西恩咆哮道，“有其他人在这儿。我们不知道是谁。我们得把马里里外外都圈起来。”
“我帮你把逃到外面的那些赶回来，”莱格拉斯说，“你脑袋的包好大，不能骑马。”莱格拉斯向后退进马厩，想去把哈玛拉出来，可利西恩的手如铁钩一般抓住他的手腕。
“不，我的朋友。你要在这和我待在一起。找马是这些精灵的活儿。让他们去做。”
养马人的眼神由谴责转为嫌恶，他朝其他站着旁观的精灵们挥了挥手。“各自找一匹坐骑，我们走吧。我看到我们领主有几匹好马都在外头，而且明天参赛选手的坐骑肯定也跑掉几匹。你们两个最好祈祷这事儿没有什么恶劣后果，”养马人看着利西恩说。“如果有人怀疑到你们头上，你们就没机会赢得比赛了。”
“你说什么？”利西恩朝生气的精灵踏近一步，他的两只手紧紧攥着拳头。
“你听得很清楚，”养马人哼了一声。
莱格拉斯抬手安抚地搭在利西恩的肩膀上，然而他自己也很愤怒，竟然会有人认为他们做出这样的坏事。接着，他同样震惊地意识到，人们可以顺理成章得出这一结论。另一个养马人出现在他们身后，他是从莱格拉斯和利西恩走过的那道门来的。他双眼圆睁，看上去几乎惊恐万状。
“泰普拉不见了！”他喊道，然后指向莱格拉斯和利西恩身后的那群马。马儿们已经走过围场，朝远处低矮的山丘进发。
“好了，别光站在这儿啊，”领头的那个大叫道，“去追他！唉！假如把他弄丢了的话，我接下来100年都要清洗马厩了！去追！”莱格拉斯看着所有人往外面跑，心中顿时一沉，埃尔隆德会不会因为痛失爱马而断定密林精们才是犯人？这一事件可能会影响伊姆拉崔和密林的外交关系。假如当真如此，那他的战士梦根本不值一提了，等他adar发现他是始作俑者，他这辈子都别想摆脱这个罪孽，哪怕事情不是他干的，他也要对此负责。
到了晚间，马儿才全部被找了回来，在确认没有受伤后，它们被关回到马厩中。第二天吃早饭时，莱格拉斯最担心的事情发生了，当他和他的伙伴们走进大厅的时候，四周嘈杂的说话声低了下来，大家开始小声议论，盯着他们走向自己的餐桌。但是，艾斯特尔和双胞胎立马和他们坐到一张桌子上，向他们保证，埃尔隆德大人不仅没有轻信流言，而且还明令禁止散播谣言，他断定肇事者是冲着他的爱马和小马驹来的，密林精灵们根本不会有这个意图。
“事实上，”艾莱丹说话的声音可以让整个饭厅都听得清清楚楚，“那些觉得你会去吓跑、伤害其他参赛选手的坐骑的人再荒唐不过，”他靠在椅背上，抱起双臂，“如果塔沙分数落后，这一理论还算说得过去，但他是唯一无可争议的领先者。甚至那些没有晋级的也都有嫌疑，因为很可能某些人接受不了自己的失败，想要借此惩罚那些比他优秀的人。”
桌子上的人渐渐露出微笑，他们每个都开始认真吃饭，除了莱格拉斯。当大厅内又渐渐嘈杂起来的时候，当他的朋友们开开心心吃东西，互相打招呼的时候，莱格拉斯感到前所未有的压力。假如他今天表现不好怎么办？一旦他们发现他并不精于骑射，舆论可能会对他不利。他整顿饭都在戳自己的食物，刻意避开艾斯特尔关切的眼神，还一面想象着他们的双眼充满怀疑的样子。
第一天的分数出来后，参赛者的人数锐减到二十个，他们是全中土最优秀的二十个弓箭手。显然他们的能力会受到极限考验，因为今天的项目只有最厉害的才有资格去挑战。他们须骑马绕着竞技场跑圈，同时朝中间静止的靶子射击。精准度和完成时间都是评分依据，因此骑术与箭术一样至关重要。等精灵们骑在马上排成队列后，莱格拉斯再次感到自己骑术太过差劲。在等待过程中，他的坐骑根本静不下来。他挣扎着想要控制马匹，可哈玛老是往线外冲，这次是这个方向，下次又是另一个方向。
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