“哦，天哪。”她低喃着，起身匆匆离开藏书室。
她冲出藏书室大门，奔下楼梯，脑子里只有一个念头：增加她和他们之间的楼层。
西塞罗曾告诉她会发生这样的情况：时不时，她会看着那些她所爱的人，心里想吸他们的血。哈利，特别是他，因为她对他的想法里还混杂了情欲。
赫敏下定决心不让自己对他的吸血欲望占据上风。倘若发生那样的事，她情愿割开自己的喉咙。她决不会，永远不会那样去吸哈利的血。她决不会饮他的血来平抑饥渴。她向他保证过她只会为了爱那么做，而且即便如此她自己也不大能接受。
但不管这样的出场多么令人印象深刻，赫敏还是阴沉着脸。
“我不会离开和你一起去那天知道什么地方的，”她不驯地说，“我不想让哈利醒来时以为我失踪了。他会担心得半死！他为我担心得已经够——”
“哦，闭嘴，给我上车。我们不去哪里。我们就呆在这儿。我只是不想我们会谈的时候也总站在门前草坪旁边，就像一对等着拉客的妓女。”
赫敏仰起鼻子，交叉双臂抱在胸前，扬眉目光尖锐地看着耶希敏。“我可不会看上去像个妓女。”
“我会假装没听见的。上车。”
死死瞪了耶希敏一眼后，赫敏朝车里望去。车上已经有三个人了。一个是人类，另两个是吸血鬼。她能看见那人类脖子和手腕上的伤痕，而他对此丝毫不显羞耻。她还能闻见他，他闻起来很美味。
他们全都俊俏极了，穿着裁剪合身的时髦衣装，就像是刚结束T台表演赶来的。
赫敏低声抱怨着钻进车里，竭力避免接触那两个吸血鬼，他们正在座位上冲她微笑。
耶希敏跟着上车，在赫敏对面的位子坐下，任那个人类勾肩搭背地倚上来。赫敏心里直想咬开他的喉咙吸干他的血。
车门砰然关上，但车里仍光线充足。
她感觉到有人在拨弄她的头发，于是怒冲冲地一掌打开那只不安分的手。她饿了，这可不是玩笑时间。小伙子们全都嘻嘻笑着，似乎觉得她很好玩。这只是惹得她更恼火了。“你们这些小子是从哪个男子乐队溜出来的？”她瞪着他们嘶嘶问道。
他们的微笑一下子蔫了。
耶希敏吃吃地笑。“暴躁，真暴躁……接住，拿好了。”耶希敏递给赫敏一只装着暗红色液体的小瓶子。液体没有血那么浓稠。
“这是什么？”
“合成血浆。就像是一种增强力量的饮料。它可以在你下一次取食真正的鲜血前平息你的饥渴，调节你的吸血鬼冲动。喝吧。它是无害的。它会帮助你熬过这段禁食期——我估计西塞罗正要求你禁食吧。”
“西塞罗从没告诉过我这个……”
“西塞罗是个传统主义者。他信仰以旧式的方法驯服你的嗜血渴望。我不是抨击这样的方式。我想每个新生复活者都必须学会控制饥渴的基本方式，但眼下，我需要你仔细听我必须说的话，而不是让你把这人的喉咙撕开。”
赫敏脸色发红，匆忙把瓶子里的东西全数倒进嘴里。它就像是一服魔药，立刻起了作用。嗜血渴望消失了。“喔——喔哦……”
耶希敏接回空瓶子。“很棒，是吧？但这并不是血，因此不适合长期服用。真正的血——生命之血——没有替代品。如果你一直服用这种合成血浆，那你就会变得面目可憎而且虚弱不堪。明白了吗？”
赫敏点头。
“这是我的直系血亲亚伯拉罕和拉沙德。”她用鞭子指了指那两名吸血鬼，随后把一只手放在那人类腿上，“这是亨利。他对我来说非常特别。不是吗，亨利？”
“我想你可以这么说。”他恢复了微笑，显然对于耶希敏的公然认同非常受用。
赫敏忍住面部的抽搐。她不知道“血亲”是什么。她有种感觉，那不表示他们是她的亲兄弟或者堂表兄弟。她尤其不想知道为什么亨利是特别的。
“他们听命于我和女巫会，”耶希敏说，“他们忠心耿耿，照吩咐做事。目前关于他们你只需要知道这些就够了。我们来这儿是要谈谈女巫会本身。谈谈它是什么组织。以前听说过吸血鬼戒律吗，赫敏？”
赫敏犹豫一下，点了点头。“西塞罗简单提到过，但我不知道内容是什么。”
耶希敏绽出一抹微笑。“一名吸血鬼可以选择他所转变的人，但这并不意味着他可以转变任何人。一名吸血鬼必须饮血，但这并不意味着他可以制造灭门惨案，在身后留下一场屠杀让媒体去报道。戒律的制定是为了使我们可以生活在一个人类不觉得有必要在白天追捕我们把我们猎杀于睡梦中的世界。在戒律完善前，这样的事经常发生。要是我们给全世界的人联合起来系统剿灭我们的理由，局势就会失控了。”
赫敏惊讶地注视着他们。“你们是执法者。”
“实际上，叫监管者。我们首要关心的问题是把吸血症维持在一个严格控制的水平。保持人类与吸血鬼间的和平也是我们的主要目标之一，我们的主要工作是防止不良吸血鬼的作为超出人类社会容许的框架。我们确保吸血鬼不引起人类对我们种族的太多关注。我们确保未成年的、伤残的和药物成瘾的人类不被转变。我们负责处决那些以转变为乐的吸血鬼。我们不允许未经许可的屠杀和系列谋杀。我们只听命于上古长老，其他人都听命于我们。”
赫敏坐立不安。“谁给了你们这么目空一切的权利？”
“有无数吸血鬼为之而死，但已经没有人记得伊希斯女巫会是何时出现的。我们比他们年长。我们比他们强大。我们女巫会自己的成员违反规则时，同样会被处死。面对荷露斯的正义之手和伊希斯严酷的爱，任何吸血鬼都概莫能外。”
“你们不杀人类？”
“我们杀过人类，但只杀那些协助和支持吸血鬼罪犯的。”
赫敏探究地看着她，“谁来裁定什么是错，什么是对？”
“上古长老。共有三位：涅蓓特、丹达拉和哈法尼。他们自身拥有强大力量，不需要从属。他们已在世间至少千年，老实说，已经开始厌倦我们的琐碎小事。他们让我们这些年轻吸血鬼来规范社会，但他们信仰对戒律的维护；因为他们清楚自己拥有的影响力，所以还担任我们的最高司法官。无人质疑他们的贤明。”
“假如他们错了，谁来监督？”
“无人可以监督他们。假如他们错了，那我们也只好承受。”
赫敏对这一切思索了片刻。“那么，你想要我成为一名监管者？”
耶希敏耸耸肩。“强烈的正义感。钢铁般的意志。姿态鲜明的女权主义者。神谕举荐了你……有哪一点和你不相符，亲爱的？”
“我能施展的魔法……”
“巫师的绝大部分进攻性咒语对吸血鬼是无效的。”
“我知道，所以让我这么说吧：你清楚我是个只会拿羽毛笔的书呆子，不是吗？我没有运动天赋，我歇斯底里的时候会尖叫。我并不是一名理想的战士。”
耶希敏嗤笑。“你当前缺乏技巧不是问题。女巫会可以培训你成为工作上的好手。你现在是一名吸血鬼，赫敏。有必要的话，我们就是天生的杀手。我们迅捷，我们强壮，我们无情。任何吸血鬼都可以把你的心脏从胸腔里掏出来，但女巫会将教授你如何更有效地杀戮。经过适当的训练，没有普通的吸血鬼或者狼人能够碰你一下而不先被你打翻在地。”
赫敏皱起眉头。“我不想杀害任何人！”
“哦，相信我，赫敏。你反正迟早得这么做，不如就拿着薪水来做，还能顺带给自己找个组织。”
她闻言坐立不安，挣扎着想夺回立场。“还有一件事！你从哪里弄到钱来资助这项维护治安的制度运作？不要告诉我你是亿万富翁，有个管家叫阿尔弗雷德。[3]”
耶希敏欣赏着自己的手指甲。“我的管家名叫伊莱斯，实际上，我不认为有什么名字可以体现出我的富有。真的，赫敏。我的祖先曾是埃及的统治者。你以为所有那些金子都到哪里去了？被盗墓贼偷了？你是否曾怀疑过，为什么众多盗墓贼会在从墓室中窃走黄金后暴亡？说实话，历经数千年岁月之后，我要说我的祖先和我本人都对投资事业得心应手，任何人都会相信的。”
赫敏难以置信。“所以这些开销直接出自你的口袋？”
“你说得好像这很荒谬似的。”
“本来就是！”
“说实话，我不觉得。我有很多钱，多到对我来说只不过是一些数字。一些货币单位。一句话，我会支付你高薪的。”
赫敏抿着双唇。“我不想要你的钱。我不想成为一个相当于吸血鬼巡警的角色……”
“巡警让超速行驶的人靠边停车。而我们消灭吸血鬼中的害群之马。这是不同之处。”
“无论如何！这可不是合我口味的那杯茶[4]。”她尖声道。
“你们这些英国人和你们的下午茶啊。看在老天的份上，别尖叫了，镇定点！不然我就给你一两下子。”
赫敏气鼓鼓地缩回她的角落里，交叉双臂抱在胸前。
耶希敏扬起一边眉毛。“要知道，这可是个终身聘用的工作机会。别告诉我相比我展现给你的这种权力，你更喜欢坐办公室的工作。想象一下你自己在办公室里工作的情景吧，赫敏：拖着脚淌过整摞整摞的文件，直到永世。为社团里那些死了还抱着官样文章不放的吸血鬼撰写采购协议、编制说明文案。我想，换作我的话宁可去吞十字架。”
当耶希敏那么说的时候，社团职员的工作听起来很可怕。赫敏不愿承认这一事实。“我一直很喜欢做研究。我相信吸血鬼里也有学者。我很乐意做这样的工作直到永世。”
“啊，是的。也就比社团职员稍微好点，不是吗？薪酬甚少。甚至所获感谢也甚少。在女巫会里，当我手下的一线特工想进行试验和研究的时候，我肯定支持他们。你也知道，有时候研究是不可避免的。等等……这不就是你和人类朋友一起在做的吗……他们叫什么名字来着？啊，是的。哈利·波特和罗恩·韦斯莱。你和他们一起抗击邪恶，但在你们行动前，你会到图书馆里为你自己和他们做准备工作，不是吗？哎呀，赫敏……我越是考虑，就越觉得你是为这工作而生的！”
赫敏怒视着她。“这不一样！”
“不一样吗？我们使我们和他们的社会摆脱掉恶意的吸血鬼。如果不是嫌这么说太做作，我会说我们是在为正义而战。那不正是你想要的吗？为正义而战？”
赫敏的双手在膝盖上攥成了拳头。“那么，坚纽斯转变我的时候，你们在哪里？”
耶希敏一言不发，一点不像受了责备的样子。她的脸仿佛戴上了一副无表情的面具，只有那双眼睛直勾勾地像是能钻进赫敏脑子里。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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