室内那人颇为惊异地回首望去。
敏心霎时觉得，手中相互碰撞乱跳的水晶珠子，就像此刻她的心脏，鲜活澎湃地要跳出胸腔来。
一阵北风呼啸而过，天色猛地暗沉了下来。
东边太阳还没完全落下，西边一弯细细的月牙儿就已初初升起，挂在树梢枝头，衬着一穹澄碧的天空，洒下朦胧如纱的月色。
江氏斜倚在贵妃榻上，伸手就能探得窗外花枝，她只目不转睛地盯着外头那枚纤巧宛如银钩的明月，默默地思量着嚼用、住行、商铺等恼人心事。
兰芝和丹桂来给屋内养着赏玩的植物浇水时，俱都紧闭了唇，默默做完，默默退出。
因此，当青雀前来通报：“夏嬷嬷求见。”竟一连唤了好几声，江氏才反应过来。
江氏强撑着打起精神，道：“请夏嬷嬷进来坐罢。”
“嬷嬷用茶。”江氏招呼道。
夏嬷嬷点点头，依旧是她素来的风格，开门见山道：“老奴听闻，夫人陪嫁的铺子，经营似有了些状况？”
江氏恍然，她竟忘了，家里还有夏嬷嬷这尊大佛！
当下她就向前探了探身子，急切地说道：“不错。不知嬷嬷可有什么法子能解眼下燃眉之急？”
紧接着就将前因后果尽数倾吐。
夏嬷嬷静静听完，思量了片刻，这才在江氏迫切的眼神中缓缓开口，然而不是江氏想象中的解决之法，却是一连串问句：“四夫人可知，您那几家布庄里，卖得最好的是哪种布匹，卖得最贵的又是哪种？平日常去的顾客是升斗小民，还是高门官宦之家？每种布样作价几何？”
江氏一怔。
好在她此前虽不懂经营，但近日和辛师爷、程夫人一起时时看账，对门面经营状况有了粗粗的了解。
当下一边想着白日才看过的流水账本，一边说：“卖得最好的，应是这几年才兴起的松江棉布，十几文便可得一匹；卖得最贵的，是南地出产的织锦缂丝，若是罕见的颜色和纹样，一匹就要十几两银子。至于这顾客……”她犹豫了一下，苦笑道，“虽是我名下的铺子，但我却一次也没去过。若依着账本上记着的流水看，想必还是寻常人家去的更多罢。”
夏嬷嬷颔首：“夫人说得很好。老奴还有一个问题，想请夫人解惑。”
江氏道：“嬷嬷但说无妨。”
夏嬷嬷就道：“既然如此，那老奴就直说了。听闻您的管事来和您哭诉，道是铺子里存货不足，难以转圜，是否？”她抬眼看向江氏，一双眼睛精光四射，慑得江氏不敢妄言。
江氏一时竟忘了问夏嬷嬷这是从何得来的消息，只能顺着她的话稀里糊涂地说下去：“是……管事来报，只能勉力支持开张个几日罢了。”
“那么，商铺里缺的布匹种类，想必您也知晓？”
“道是下等麻布等粗布还约有两百百多匹，中等的细棉、细葛、细纱、细绢等只有几十匹，至于上等的绫、罗、绸、缎，是个指头就能数的过来。”
夏嬷嬷闻言，就笑了起来。
江氏不解，忙问她：“嬷嬷可是想到什么好法子？”
夏嬷嬷似笑非笑，言简意赅，点头道：“如若真按照夫人所言，这件事，放在夫人身上，却也不用急。”
“此话怎讲？”江氏疑惑。
夏嬷嬷微微地笑：“本朝物阜民丰，东直门外通惠河日夜都有商船往来。夫人所虑之事，便全赖这商船。”
“商铺所缺的中等布匹，亦是燕京城平民百姓中最为畅销的，即便不派人去产出之地松江进货，在燕京城里以高于市价一两成的价格收购，也能收来共三家布行一月所需的数量以作周转；至于高等绫罗……更为简单，夫人不是一直苦恼江家大舅爷送来的蜀锦剪裁穿戴不及，又恐贮藏会失了光泽吗？倘若夫人肯割爱，将这蜀锦送去布行售卖——”
听到这里，江氏双眼陡然亮了起来，她喜道：“还是您老人家见多识广，有法子！”
夏嬷嬷浅啜一口茶，淡笑着望着江氏就起身去了书房，唤来丫鬟磨墨烧漆，匆匆执笔写了一封简信。
江氏把信封口落了火漆，正要叫人把信带出去，忽然发现外面天色已暮，日已西沉，想起永泰侯府内院此时已经落钥了，不免踌躇了起来。
夏嬷嬷来向江氏告辞，临走时提点了一句：“四夫人要是着急，不妨叫霜降那妮子去送信。”
江氏脚步一滞，就转身吩咐道：“让霜降来见我。”霜降的叔叔，是侯府回事处的二管事，她家的其他亲戚，亦遍布侯府。
小丫鬟屈膝应是。
另一边，敏心坐在书案前，平心静气地看着眼前跪在地上的女子。
“你想好了？”敏心淡然问道。
“是，奴婢想清楚了。七小姐若能拉奴婢一把，来生必定结草携环相报！”
敏心默完了今日的课业，满意地阖上了书本，转头看向白露：“我不要你来生再报，只要今生能听从我的吩咐，为我好好办事就行。”
那女子把头伏得更低，露出一截白皙的脖颈在轻轻颤抖，她细声道：“奴婢发誓，此后今生都听七小姐号令，如有不从，天打雷劈永世不得超生！”
“却也不必发这般重的誓。”敏心和蔼道，“这几日，那些人，还来纠缠你吗？”
“……是。”白露垂眸，她忍不住接着说，“他们……说要给我说一门亲，是我们村口那张麻子，说他不嫌弃我毁了容貌，要强行带我回去成亲……”
“我知道了，五日之内，你会得到你要的。”敏心朝她揶揄地眨了眨眼。
白露怔了片刻，旋即反应过来敏心说了些什么，激动得苍白的脸上浮起一层潮红，喜得给敏心又磕了几个响头。
“那么，你先回去等消息吧。这几日不必要就不要出照妆堂了。”
“是！七小姐大恩大德，奴婢没齿难忘！”
敏心看着白露离去的身影，心里想的却是她下午去找夏嬷嬷时的场景。
“嬷嬷……您，不奇怪吗？”
“奇怪什么？”夏嬷嬷手上给她剥着新鲜的石榴，漫不经心地问。
“我……我和您说的事……”
夏嬷嬷笑了笑，把那一叠晶莹剔红的石榴子放进一只甜白瓷碗里，然后取过一把小银勺覆了上去推到她面前。
她犹豫地接了过来，挖了一勺石榴塞进嘴里，甜滋滋的。
夏嬷嬷取过帕子仔仔细细地擦手，一边擦，一边镇静地说：“似七小姐这般有宿慧的，老奴却也不是第一次见。”
夏嬷嬷抬头，含笑看过来。那时彩霞明媚，投下缤纷光线，傍晚的日光暖洋洋的，烘得人骨头都发酥。她半张脸隐在窗棂的阴影里，半张脸露在光线下，唇边的笑意淡化了她脸上的皱纹，沐浴在金色的阳光里，她整个人都好似回到了少年。
“我自六岁入宫，到四十七岁受贵妃恩典出宫，大半辈子都在这大胤宫闱里度过。什么样的人我没见过？”夏嬷嬷望着敏心，缓缓说道：“宫里宛贵妃娘娘养的小皇子，亦同七小姐是一般人。”
敏心震住，久久不能言语。
第40章 出孝 ·
这日最终, 江氏匆匆写就的一封简信交到了霜降手里，霜降挑着灯笼，夤夜去见了她守二门的姑婆, 姑婆又把信给了小孙子，仗着人小溜到了设在侯府侧门旁的回事处，给了霜降的二叔。
一封信, 辗转几双手，终是在布庄第二日开门揽客前, 随着侯府运出的几大箱灿烂斐成的蜀锦，一齐送到了辛师爷面前。
辛师爷揉揉眼睛，望望信笺, 又看看蜀锦, 喜得咧开嘴高声大笑了起来，惹来一墙之隔邻居的怒骂。
辛师爷笑够了, 把衣摆一撩, 就招呼他之前灌醉过的那个管事侄儿出门：“走，咱们去东面码头寻摸寻摸。”
自做管事的叔叔蹲了大狱，这人有些傻愣的侄儿就跟了辛师爷过活, 他憨憨问：“去东边做啥子事？”
辛师爷大笑推门：“买布！让你不会再饿肚子了！”
这傻侄儿挠挠只有几根毛的下巴, 把门锁上，趋步跟上了辛师爷。
敏心把她的安排借夏嬷嬷之口说出来之后，照常过着她的日子，上学放学, 沐休课业, 针黹女红, 稳稳当当地做下去，未曾受到外界丁点儿影响。
有时夏嬷嬷看她, 心里也不免感叹，生有宿慧，行事当真要稳重许多。
辛师爷得了江氏送去的那一箱蜀锦，记账记在了借贷的科目，算是门店向东家暂借周转用的。另外连日跑遍的城东的码头，磨破了嘴皮子终于说服了一名掮客，以高出市价三成的银子他手里买下了半船松江细棉，好赖把几家铺子都支应了起来。
却有一件事，是辛师爷和江氏都不曾设想过的。那就是他们家布庄的蜀锦，居然在燕京城里供不应求了。有那格外活泛的人，就用二三十两银子买下几尺半匹的，然后以数倍价转手卖出，自己挣了其中十几两银子的差价，这其中利润，足以令市面上的投机客闻风而动。一时间，江氏名下铺子门槛都要被踏破了，每逢开门，说是人挤人也不为过。
辛师爷却也没预料到这样的情况，吓得他赶忙关了铺子进府找江氏商议。
敏心自向夏嬷嬷说清之后，在照妆堂内有时也懒得遮掩了。
辛师爷上门拜访之际，她干脆大大方方地跟在江氏身后一起进去。听辛师爷诉了半天苦水，一面道这铺子一波接一波的状况他一个人难以周圜，一面又道他每日苦于招架上门求购蜀锦的顾客。
敏心直接道：“这有何难？人手不够，那就添，上牙人处招或买几个识字算数管账的人，也不是什么难事，再不济，母亲也可派个人去看管铺子；至于上门做买卖的客人，却也不好就这样把他们关在门外，只需辛叔叔辛苦些，做些个签子或是其他什么信物，欲购蜀锦时需执信物才准售卖，每日只发二十枚，先到先得，当日有效，不许转卖，这市面上倒卖乱象不就一肃而清了吗？”
辛师爷惊异地望向她。
话说出口，敏心才恍然觉得今日自己有点放肆，只是覆水难收，说出去的话也不好再收回来，她就闭上了嘴，眼观鼻，鼻观心，鹌鹑似的坐在那儿，任凭辛师爷再如何追问，她也一句话不说了。
倒是江氏，最初的诧异过后，很快就恢复了平静，继续和辛师爷商讨铺子经营之事。
提到敏心方才说的解决办法，二人都颇为认可，就接着添加人手和凭信物购买两条路子谈了下去。
商定结果是，辛师爷先以当下铺子的经营为重，或是买或是自己做，第二日就要把这购买信物给做出来用到铺子里去，招人之事却是急不得，寻个靠谱的牙人，让他慢慢介绍。而江氏这里送一个人去铺子里暂先帮忙管账，二人心知肚明，这过去的人，必定是江氏的心腹和耳目了。
待辛师爷起身告辞，江氏突然面向敏心问道：“我儿，你瞧白露去铺子里帮忙如何？”
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