老太爷这才颔首道：“既然知错，便要改正，”说着却是牵着叶重锦的小手，笑眯了眼，道：“多学学咱们阿锦，小小年纪就知礼懂礼，明辨是非，谁见了都要夸声好。”
叶重锦眨了眨眼，若他记得不错，方才他该是跟他兄长一起进来的，怎么叶重晖是错，而他却成了知礼懂礼的孩子了，然而在座竟无人发觉老爷子话里的偏颇，就连叶重晖也是一脸的信服。
男孩嘴角微抽，转眼便做出一副矜持的模样，爬到座椅上给老爷子捶背揉肩，撒娇道：“哪里是阿锦懂事，这都是爷爷教导得好。”
“你这机灵鬼，惯会哄人开心。”话虽如此，老爷子眼里已经全是笑意，回过头朝叶明坤道：“你身子羸弱，又连日舟车劳顿，先带妻儿回屋歇息吧。早前你堂弟已经备好下榻的院子，就在西院，那边景致好，也安静，你和云哲读书写字正适用，让刘管事领你们过去。”
叶明坤拱手道：“那侄儿先行告退，回头再向文翰当面道谢。”
叶若瑶和叶云哲也连忙躬身行礼，一道退出门外。
等他们一家子出了门，老爷子这才拍着小孩的手背，笑道：“好了，若是累着阿锦，爷爷是要心疼的。”
叶重锦嘟囔道：“哪里就这么娇弱了，阿锦又不是女孩。”
谈起此事，安氏也笑着道：“近些日子，阿锦的身子确是好了许多，多亏太子殿下送来的药丸，听说是宫里的御医开给太后养身子用的，咱们阿锦是沾了太后娘娘的光，福泽深厚。”
她说罢，叶老太爷没甚反应，倒是叶重晖面露不喜，道：“母亲，太子殿下与我叶家非亲非故，一再承他的恩情，怕是不大好，若是传出去怕是会落人口实，让父亲不好做。”
安氏只拧眉道：“这些我又何尝不知，可外人的流言飞语，怎么比得上我阿锦的身体重要，他们爱说便说去，母亲只要阿锦平平安安，健健康康，旁的，就叫你父亲烦恼去。”
她未出阁时，事事听从父母和两位兄长，后来嫁入叶家，便以丈夫和夫家的名誉为先，如今身为人母，心里挂念的无非是两个儿子。
尤其是阿锦，因她当年怯懦顺从，平白遭受许多磨难，眼看这孩子一日日大了，像是从蜜糖罐子里捞出来，甜得叫人心都化了，可她心里的疼惜只增不减，只要能换得阿锦平安，她是什么都可以不管不顾的。
叶重晖默了默，也道：“母亲说得有理。”
虽然不愿承认，却也是事实，这几年若没有顾琛帮忙照看，他弟弟怕还在院子里将养身体，出不得门。
男孩跪趴在座椅上，上身伏在黄花梨木桌案上，委屈巴巴地道：“母亲，既然阿锦身子已经好了许多，那屋里是不是可以摆冰盆了，天气燥热，阿锦夜里总睡不着，眼看着都消瘦了呢。”
安氏最受不得儿子撒娇，让她生不出别的心思，只想一一满足了他。
但思及三年前，阿锦偷吃冰碗导致旧疾复发，在床上躺了小半个月，一年前的夏季，阿锦去他哥哥屋里蹭冰盆，结果又病了一场，惨痛的教训尚且历历在目，便是再不忍心，也不能应了他。
她为难道：“此事……日后再议，日后再议。”
叶重锦见他母亲这里说不通，便转过头看老爷子，软声唤道：“爷爷~”
他这一声爷爷直把老爷子叫的心颤，老人家心里那个气啊，都怪那个不成器的不肖子，害他乖孙落到如今这田地，可骂归骂，原则问题却是不能碰的，他默默端起杯盏喝了口茶水，装作没听到。
叶重锦便又唤道：“爷~爷~你不是最疼阿锦了么~”
这世上最煎熬的折磨怕就是此刻了，乖孙儿本就生得玉雪可爱，此时软下嗓音跟人撒娇，清亮的黑眸里盛着委屈，真真是要人命，叶老爷子刚入口的好茶顿时没了滋味，心里苦啊。
怕老爷子受不住儿子的强大攻势，安氏忙道：“父亲，今日想必您也累了，不如让儿媳送你回屋歇息吧。”
老爷子眼睛一亮，连连道：“好，好，老夫是有些累了，回屋歇息也好。”
说着两人如逃一般出了前厅，往寿康苑去了。叶重晖噗嗤一笑，他这祖父平日里最爱端着威严的架子，但每逢阿锦闹腾，他就变成了老小孩，幼稚得厉害。
趴在桌案上的男孩瞪着眼，片刻后摸摸自个儿水嫩的脸蛋，哼道：“我就这么吓人么，一个个跑得这么快，我还能吃了你们不成！”
叶重晖淡定围观弟弟发飙现场，反正不管阿锦怎么样，他都觉得可爱。
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另一边，叶明坤一家到了西院，刘管事正着人替他们收拾行李。
他们这种家世，虽说不是锦衣玉食，却绝不会短缺银钱，几箱行李里，多是诗文画册，瞧着穷，其实从当中随便抽出一册，便是名家字画，抵得上寻常人家一年的食宿。
都说叶氏清贵，所谓清贵，便是品性清高傲然，却也不会被民生疾苦所为难。
比起相府的两兄弟，叶明坤这对儿女，才是真的不识生活艰难，活在诗情画意中的自在人。
叶安氏担忧儿女闯祸，私下请教刘管事，略一福身，道：“管事大人，不知这府中可有何禁忌，可否提点两句，妾身必定感激不尽。”
刘管事连忙侧身避开她的礼，惶恐道：“叶夫人莫要折煞老奴，有何问题只管问老奴便是，为人奴仆的，岂敢不答贵客之问。”
“只因妾身那两个孩儿不是安分的性子，怕惹了事端，使丞相与相爷夫人不喜。”
刘管事了然，这虽说是远亲，却已有许多年不曾联系，情分再深厚怕也要生疏了，这位夫人的担忧并非没有道理。
他便恭谨道：“叶夫人不必担忧，丞相治下有方，府中奴仆皆守本分，有何难处只管吩咐我等即可。只是……这偌大的相府，有一处是禁区，便是小少爷的福宁院。先前您也见着小公子了，他素来开朗乖巧，全家人都宠爱着，就连老太爷也是爱若珍宝，视若命根，只是小公子他生来有体弱之症，大到出门游玩，小到入口的吃食，皆要慎之又慎，我们府中的人知道如何伺候，故而相安无事，但云哲少爷和若瑶小姐初来乍到，若是不小心……”
叶王氏连忙道：“您请放心，妾身必定约束两个孩儿，不准他们在小公子跟前胡闹。”
刘管事道：“如此老奴也可安心了。此外，还有一事，宫里的贵人偶尔会来府中探视小公子，朝堂上的事老奴不懂，故而不好多嘴，但私以为明哲保身的最好办法，便是——谨言慎行。”
他最后四个字咬得尤其重，叶王氏面色一凛，虽然不知宫中的贵人是谁，却是下意识绷起脑中的弦，郑重道：“妾身多谢管事大人指教。”
她虽然早料到京城不比津州平静，却没料到内藏玄机，叫人心惊，往日也不曾听说相府与哪位皇室中人有牵扯，莫不是他们津州太偏远，抑或是这位贵人，保密做得太好。
送走了刘管事，叶王氏将此事告知叶明坤，道：“夫君，妾身的意思是，尽快将瑶儿的婚事定下，也好早日回津州，这相府并非久留之地。”
叶明坤却是笑着摆手道：“哪里就有你说得这样吓人，咱们不过是借住，少听少看，过咱们自己的日子便是，这天上还能下刀子不成。我与文翰堂弟数年未见，还想叙叙旧呢。”
叶王氏也不反驳，心里却是打定主意，早些把女儿婚事了结，回津州过她的逍遥日子。
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傍晚时分，日头敛了火气，只留下一片橘色光辉，叶重锦总算又能回小木舟了。
他闭着眼睛躺在船上，白皙的脚丫子伸在水里，用脚去划水，发出一声声清脆的叮咚声，不知何时，那船陷在茂盛的荷叶丛中，被阻拦了去路，他也懒得动弹。
“这夏天，要什么时候才过去啊……”
莲花池旁的凉亭之上，一白一黑两名少年正相互对峙，皆是眉目俊逸出尘，只是一个冷漠，一个深沉，黑衣少年瞥了眼船上的男孩，挑眉道：“你拦得住孤？”
叶重晖眯起狭长的眼眸，并不言语。
顾琛微勾起唇，转身跃入莲花池中，脚尖轻点水面的一朵淡粉莲花，池水散开一圈淡淡的波纹，转眼间已经到了对面的木舟之上，竟是施展了轻功。
船上的男孩淡淡睁开眼，好似已经习惯了他的到来，只轻哼一声：“你又来气我哥哥。”
顾琛坐在他边上，闻言轻笑：“孤怕他都来不及，哪敢气他。”
第42章 试探
夕阳余晖中，池中碧叶染上一层淡淡的光晕。男孩仰躺在船上, 精致的脸蛋白皙胜雪, 微弯唇角，叫人感到岁月静好, 不忍打破此刻的安宁。
可惜顾琛没这等闲情逸致，他已有好些日子没见着小孩, 想得紧，又靠得近了些, 关怀道：“药可按时吃了。”
叶重锦坐起身, 没精打采地伏在船沿，望着荷叶丛里的一株睡莲, 嘟囔道：“吃了，母亲每日亲自盯着我服下才肯罢休。原本要喝苦腥的药汁就很受罪了，如今又加一味药，还好那药丸味道不差，否则我必是要找你理论的。”
顾琛抵唇笑道：“那药里可都是些稀罕物，千金也难求，味道自然不差，孤早料到你不会乖乖服用, 这才嘱托你母亲监督你。”
男孩轻哼一声，却是没有反驳。
顾琛又道：“阿锦下个月该满七周岁了, 该懂事一些，不要总亏待自己的身子，阿锦每次生病, 孤都要跟着担惊受怕。”
他说这话时叶重锦正从臂弯处悄悄瞄他，刚好逮了个正着，小孩心里一慌，只胡乱点头道：“阿锦知道了，不会乱来了。”
顾琛眸色越发柔和，拾起他落在肩头的一缕黑发置于掌心把玩，道：“说起生辰，阿锦今年想要什么礼物？”
叶重锦道：“和往年一样便是，不必特别费心的。”
正说着话，那边叶重晖已经叫人划着另一只木舟靠近，少年冷着脸站在船头，一袭白衣镀上金色的光辉，身后是碧叶粉莲，端的是遗世独立，儒雅脱俗。
叶重锦道：“我哥哥真是好看，就像天宫里的谪仙，是吧。”
顾琛应和了一声，却是想，再好看又如何，终究是嫡亲的哥哥。
待那只木舟靠近，叶重锦起身，一跃跳上他哥哥的船，顾琛欲阻拦，男孩却灵活避开他的手，回过头狡黠一笑，道：“殿下，其实这船卡死在荷叶丛里了，烦请您替阿锦将船划到岸边。”
阿锦的请求他自然不能不应，顾琛只得眼睁睁看那孩子溜走，而他那位谪仙似的哥哥，在回转身时，露出了小人得志般的笑。
他冷笑一声，总有一日，叫他再也得意不起来。
太子殿下十八般武艺样样精通，却不曾学过划船技巧，拿着船桨摆弄了好一会，才总算回到岸边，此时天都暗了。
夏荷一直在岸边候着，见到他，连忙福身行礼，道：“奴婢奉主子之命在此等候殿下，主子有话，今日津州的堂老爷一家在府中做客，一家人吃团圆饭，难免寒暄一番，大约要很晚，还请殿下早些回宫。”
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