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像上回一样，他故意染上风寒，用咳嗽和重鼻音的沙哑嗓子遮掩过男子的变声期。
风寒是货真价实的风寒，现在他喉咙烧得火烧火燎, 头重耳鸣, 实在难受。
“小主子, ”郑嬷嬷担忧道, “不若我们先回马车休息一会儿？”
周瑭摇头：“我们进去。”
说着，他就向前踏了一步。
家仆高喝：“武安侯府也是你说进就能进的？来人，把他们轰出去！”
五名持棍棒的护院闻声而来, 长棍朝周瑭当头砸下，谁知周瑭只是稍一撤步, 长棍便落了空。
另一棒袭来，他掌根拂过棒身，顺着它的力道往前一送, 那大棒便失控一般，将另外一个护院顶倒在地。
其他几名护院周瑭如法炮制, 也没见他怎么动，好像只在方寸之间踱了几步，五名护院便都摔在了地上，疼得起不来身。
喊人的家仆满脸惊骇。
旁边两名护院见状不妙，就要向郑嬷嬷动手。
“步风。”周瑭唤了一声。
就在护院的手要碰到郑嬷嬷的肩膀时，一道影子蹿出马车，张开血盆大口，狠狠咬在了护院手上。
护院嘶声大叫。
毛色橘黄的猞猁撕咬下一块皮肉，它舔着獠牙上的鲜血，在郑嬷嬷身边伏低身体，咧嘴发出凶恶的“哈”声。
步风如今已长成了一头大猫，山林里的生活滋长了它猛兽的野性，咬死几个人不在话下。
没有咬断那人的脖子，而只是撕掉手上的皮肉，已经是它被周瑭约束之后的结果。
惨叫和呻.吟声入耳，其他几名护院都本能地后退了几步。
周瑭抬步跨过倒地的护院，进了侯府，朝听雪堂疾行而去。
郑嬷嬷和步风跟上他的步伐。
没有一个人敢拦他们。
直到两个嬷嬷搀扶着孟氏亲自到来。
“甥女别来无恙。”孟氏微笑着，好似阻拦周瑭的不是她。
“姨母。”周瑭注视着她。
“甥女离府半年，怕还不清楚此间的情况。老侯爷殁了，你三个舅父分了家，如今这座宅子分与了我们二爷……”孟氏很抱歉似的笑了笑，“这侯府，确实不再是你的家了。”
“我要见外祖母。”周瑭只是道。
“老夫人需要静养，拒不见客。请回吧。”孟氏施施然道，“大虞律有言，私闯民宅者杀之无罪。若你执意如此，就别怪我刀枪无眼了。”
有人渐渐逼近周瑭，那是两队真正的持刀侍卫，其中有三人脚步无声，是练过内功的武者。
步风察觉到了威胁，尖耳朵向后伏倒，瞳孔放大。
周瑭抚上腰间的横刀，转念又按了下去。
他转头对孟氏道：“十三年前，圣上亲口命我长住武安侯府，无故不得擅离。我在侯府为质，是得了圣上的令。姨母将我驱逐出侯府，又得了谁的令？”
持刀侍卫们闻言，迟疑地停下了脚步。
孟氏笑容僵住，皱了皱眉。
短暂的僵持之后，听雪堂的院门突然从里打开。
薛萌站在院里，冷冷环视了众人一圈，最后把目光落在孟氏身上。
“祖母醒了。”
“她要见周瑭。”
孟氏顿了顿，慢慢让开了路，眼底划过了一抹落败之后的愠怒。
周瑭连忙跟着薛萌进了听雪堂。
这些天薛萌在听雪堂里忙得连眼皮都不敢合，鬓发有些缭乱，额角沁着汗珠。
“多亏了二姐姐，”周瑭来不及感激她，“外祖母现在怎么样？”
“不太好。”薛萌拧眉，“你要做好最坏的打算。”
周瑭的心剧烈抽搐了一下。
说话间两人已进了屋内，寝屋里充溢着药材的苦腥味，李嬷嬷立在榻边垂泪，老夫人躺在卧榻里，布满皱纹的脸很是苍白，生了许多褐色的斑纹。
她闭着眼睛，连呼吸都安静无声。
这一幕对周瑭来说无比陌生。
他忽然发觉，自己从来没见过外祖母躺下休息的模样。
她总是那么硬朗、挺拔，喜欢中气十足地骂人，就算柱了拐杖，也能满院子追着人揍。
“她这里有一块肌肉坏了，”薛萌指了指心脏的位置，“越是情绪激动越容易发病，康太医说她五年前就开始心绞痛，但她把这事瞒了下来。所有人都不知道她早就病了，病得那么重……”
“为什么要瞒着我们？”周瑭轻轻牵住老夫人冰凉的手。
薛萌眼里浸了泪花：“她是侯府的主心骨，她若不强横，怎么能镇住这一院子豺狼？她一倒，这个家立刻就要乱。只有撑起这个家，你才有依靠，我们才能在侯府里平安顺遂地长大。”
周瑭的喉咙像被棉絮堵住了一般。
忽然他感觉，老夫人冰凉的手微微一动。
“……哭哭啼啼，像什么样子？”老夫人慢慢开口，嗓音嘶哑。
“外祖母！”周瑭惊喜。
“她真的醒了！”薛萌也很高兴，“祖母都昏睡了两天了，肯定是因为知道你来了……”
周瑭跪在榻边，将老夫人的手轻轻放在自己脸畔，用脸蛋的温热替她暖手。
老夫人苍老的手指动了动，触碰他的脸：“小猢狲长俊了。”
周瑭笑起来，不住用她的手摩挲自己的脸。
老夫人嘴角勾了勾，低声道：“沄娘若是个郎君，便是这幅模样吧。也不知道她现在怎样了……”
“外祖母可以亲眼看看。”周瑭道，“说不定哪一天，母亲就回来了。她一走就没音讯地走了这么多年，到时候，外祖母一定要拿藤条狠狠教训她一顿才好。”
老夫人笑着叹了口气：“……我等不到了。”
她的声音那么微弱，好像随便一阵风就能吹走。
“能等到的。”周瑭攥紧她的手，眼神执拗。
老夫人张了张嘴，却发现视野越来越暗，连小外孙脸颊的触感，都渐渐感觉不到了。
她自知大限将至，道：“我问你句话，你照实说。”
“我听着。”周瑭点头。
她提起一口气：“你来侯府前三年，我对你不管不顾，你可怨我？”
周瑭怔住。
李嬷嬷在旁，用手绢擦着眼泪：“这块心病最是磨人，表姑娘不在的时候，夫人总念叨对不住你。”
周瑭想起了最初穿越时食不饱、衣不暖的困境，想起了那个患有童昏症、痴痴傻傻的弱小魂灵。
然后他想起了老夫人送给他的八层雕花大食盒，想起了老夫人的毛大氅牢牢罩住他时的温暖，想起老夫人为了他办家学，教他读书、练武……
周瑭灵魂的一部分，那个不会说话的五岁孩子，在这一刻泪流满面，哭得悄无声息。
“不怨，不怨的。”他抱住老夫人的手臂，哽咽道，“我们都很爱很爱您。”
老夫人的眼睛似乎微微弯了弯。
这时，匆忙的脚步声踏了进来。
“胜了！”兵士风尘仆仆，满脸喜悦，“丛云将军胜了！！她就要回京了！”
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“丛云将军？”周瑭的注意力被吸引过去。
“……夫人！”李嬷嬷凄惶的声音响起。
周瑭回头，只见老夫人半阖着眼，眼珠凝固在了上一瞬。
她抚在周瑭颊畔的那只手，彻底失去了力量，无力地垂了下来。
“夫人——”
“祖母——”
哭声绵密，如潮水般淹没了周瑭。
他怔怔然望着床榻上的外祖母。
她横眉冷目了一辈子，临到离开这个世界时，眼角眉梢却是微微弯着的，像是在笑。
周瑭抬手，轻轻合上她的眼睛。
他没有哭。
心脏好像有一块随着她一起飞走了，剩余的部分迅速地冷硬了起来。
他抬起头：“李嬷嬷，帮我主持外祖母的后事。”
“……是，小主子。”
老夫人的丧葬事宜，周瑭事事亲力亲为。
招魂、洁身、命赴、铭旌、亲自撰写祭文，接待每一个前来吊唁的客人。
最后目送她入棺，朝夕哭奠。
孟氏对此冷眼旁观。
一直对她处处掣肘的老骨头终于驾鹤西归，她心情好得很，懒得搭理周瑭尽孝。
而且她的临产期已经近了，郎中和神婆们都说，她肚子里的是个小郎君，生下来就要做武安侯世子。
她的未来顺风顺水，没必要收拾那些小鱼小虾。
下葬的前一日，老夫人的灵柩迁入宗祠停放。
夜半宗祠内寂静无人，李嬷嬷抱来一只梳妆匣，将它交到周瑭手里。
“这是？”
“夫人攒下的田庄地契，还有些纹银。”李嬷嬷告诉他。
“最底下的，是夫人从娘家带来的嫁妆。中间那些是她为沄娘子攒下来的。等到小主子来了，夫人又开始为小主子攒嫁妆。夫人八十年的积累都在里面了，她嘱托我亲自交到小主子手上，切莫叫旁人夺去。”
周瑭一点点抱紧了梳妆匣：“她的东西，我不会让旁人抢走半分。”
“夫人也是如此期望的。”李嬷嬷含泪一笑，“小主子现在有能力守住这些财物，夫人在天之灵一定会很欣慰。”
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