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但老天爷，您开开眼吧，为何要相助这样的人啊？
欧阳廷口中一片苦涩，他叹了口气，缓缓站起了身。
身为名满天下的名士，同样也是名将的欧阳廷，他自有自己的傲骨所在。但这样的傲骨在千万难民的生死面前却如浮萍蚂蚁一般，完全算不得上什么。
如果这刺史之位，这折辱的一跪能让徐州难民们活下去，欧阳廷怎么会不做。
他犹如背负千斤重担，双手僵直拱起，脊梁也被压得弯曲，双膝向下。
刘氏族长满面畅快笑容地看着他，只觉得徐州刺史之位正在向他挥着手了。
正当欧阳廷快要跪在地上时，外头忽然传来一声惊喜的喊声，“刺史大人，闻公和救济粮到了！！！”
“闻公来了——！”
“什么？！”刘氏族长脸上笑容僵硬，随后猛地站起身，双目惊恐地瞪大，恐慌一瞬间侵袭他整个人，“谁来了？怎么会是闻公，不，这不可能！”
闻公怎会亲自前来徐州！
可外面还在呼唤，且呼声越来越急，“刺史大人！闻公已到城外！”
“刺史大人，大将军也一同前来了！”
刘氏族长身形摇晃一下，不断喃喃着“不可能”。其余刘氏子孙面露着急惊慌之色，不安地面面相觑。
欧阳廷只觉得心中郁结陡然之间没了，他缓缓直起身，看着刘氏一家人青白交加的脸色，忽然哈哈大笑出声，甩袖大步离开，高声道：“看来这世间还有人与我一般愚钝，此人还正是我的弟子闻公，托你们徐州刘氏的福，我们师徒两个的愚钝之名传出去，也算是一出佳话！”
他的精神气一下子回来了，欧阳廷满面红光，腰杆笔直，只觉得心中巨石落下，无比的欢喜痛快。他大步走出了刘府，跟着士卒匆匆赶往城门，越走越是着急而欣喜。
许多难民见到刺史大人如此急切而面带喜色的模样，好似意识到了什么一般，连忙追上来问道：“大爷，大人这是往城门去的吗？是有什么好事吗？”
跟随在欧阳廷身边的士卒心中也是喜不自禁，见有人问，立刻扬眉吐气地道：“刺史大人的弟子闻公带来了救济粮，此时正等在城门之外，你们有粮可吃了！”
难民反应了一会儿，才欢呼出声，热泪湿了衣裳，紧紧跟着欧阳廷往城外赶去。
一路上，跟在后面的难民越来越多，许许多多的人不明所以，但听着人群里传来的各种“粮来了！”的欢呼，也连忙坠在了后头。
城门紧紧关闭着，守城的士卒见到欧阳廷过来，连忙过来请示：“刺史大人，开不开城门？”
为了便于管理灾民，以及防备其他势力借机攻城，城门每日都会紧紧关闭，只有欧阳廷的命令才能打开。此时没有欧阳廷吩咐，守城的士卒也不敢私下打开。
欧阳廷激动得心脏怦怦乱跳，他深吸一口气，立即道：“快打开城门！”
片刻后，城门轰然大开。
元里和楚贺潮等人早已下了马，见到瘦了许多的欧阳廷后，元里便忍不住叫了一声“老师”，上前一步与欧阳廷抱在了一起。
欧阳廷的双目瞬间红了。
他拍着元里的背部，说了好几声“好”字，目光扫过楚贺潮，扫过贾青等人，看到了后方连绵不绝、好像没有尽头的车队。
车队上整整齐齐地垒着一袋一袋的粮食，那袋子鼓鼓囊囊，撑得好像快要溢了出来。
一车又一车，欧阳廷的眼前模糊了，他竟一时数不清有多少车的粮食。
真多啊，欧阳廷想，他只是看着就有了饱腹的满足之感，他好像生平中从未见过这么多的粮食。
心中酸涩至极，又狂喜至极。欧阳廷的热泪洒在了弟子的肩头，他这张老脸刚刚觉得不好意思，就听到身后有响亮的呜咽痛哭声响起。
他与元里分开，众人一同往身后看去。
那些跟着刺史大人跑过来的难民们正三三两两地抱在一起痛哭出声，但这哭声却不是前些时日欧阳廷常常听到的绝望恐慌的哭声，而是喜极而泣。他们知道粮食到了，看到了活下去的希望，于是便痛痛快快的、劫后余生地哭出了声。
他们知道自己得救了。
第168章
下邳县内各地方很快支起了施粥点。
粮食香味在城中扩散，难民排队领粮。余下的粮食以下邳为中心，向四方郡县支援。
元里命其他人去忙赈灾一事，又让楚贺潮去安置大军。自己独自在徐州刺史府里和欧阳廷说了几句话，没说几句，徐州本地的豪强士族便齐齐过来请求拜见他。
欧阳廷看向元里，元里神色淡淡地将茶碗放在了桌上，“来了多少人？”
“该来的都来了，正在府外等着见您呢，”刺史府内的仆人大着胆子道，“其中还有不少是才拒绝过我们老爷求粮的人家。”
“莫要多说，”欧阳廷斥责一句，又询问元里，“乐君，你可要见这些人？”
元里冷冷一笑，“不见。”
欧阳廷知道弟子是在为自己而生气，心中熨帖，也劝了几句，“他们此次来拜见你，就是在对你示好，乐君，你要是一个不见，他们恐怕寝食难安啊。”
“那就让他们寝食难安吧，”元里不为所动，不冷不淡地道，“我初来徐州，他们就赶着过来见我，可见他们也知道自己先前的所作所为会触怒于我。老师，人就是这个样子，总是心存侥幸、欺软怕硬。我越不见他们，他们越是诚惶诚恐。徐州的士族为所欲为了许久，也该让他们怕一怕了。”
欧阳廷深深地看着这个弟子，只觉得元里已经同数年前在洛阳时相比大变了模样。变得更为坚定有手段，也更具有威慑之势。
他没有再多说什么，只是让仆人前去回绝了那些想要拜访元里的世家。
那些被拒绝的世家里就包括了刘氏。刘氏族长站得双腿僵硬了才等来这句“不见”，心中又是恐惧又是恼怒，但这点怒火他半点也不敢表露在面上，匆匆放下礼品便走了。
其他家也都是如此，不只送来了给元里和楚贺潮的拜礼，还有先前欧阳廷要借却没有借到的粮食以及金银。
消息报上来后，欧阳廷心情复杂万千，感叹无比。
人之本性，莫过如此。
但这些世家给的东西元里并没有收下，连同粮食和金银全部退了回去。
欧阳廷欲言又止，终究低声问道：“乐君，虽你带回来了许多救济粮。但灾情面前粮食不嫌多只嫌少，这些世家既然送了粮食来，为何要退回去？”
元里摇摇头，“老师，我不能收他们的东西。因为一旦收他们的东西，我就不好同他们清算了。”
清算？
欧阳廷立刻目光如炬，“你想要做什么？”
“老师往年与我书信往来之中，每年都会提到拨款令各郡县清理河道淤泥、修筑河堤一事，既然每年都有所维护，按道理来说河堤不应当如此脆弱便造成涝灾。哪怕真有洪涝，也不会淹没大半个徐州如此严重，”元里早就有所怀疑，“且徐州涝灾如此严重，但扬州、青州却什么事都没有。难道这雨只在徐州下了，水只往徐州流了吗？”
欧阳廷脸色逐渐沉下，“你是说这涝灾有可能是人为？”
元里轻轻点了点头。
欧阳廷深呼吸几口气，冷静道：“徐州世家盘根交错，牵一发而动全身。任徐州官职的人大多是徐州本地的士族中人，官员与士族勾结，我初来徐州那几年可谓是寸步难行，一个外地人想要掌控徐州，更是难上加难。刺史府拨款修建河堤、清理淤泥，若当真是人为，必有士族豪强的意思，官员只要偷工减料，或表面应付我，我就发现不了什么。”
元里就是这么想的。
欧阳廷叹了口气，“要是想要清算，那可不是只清算官员便能了事的。乐君，要查，定会查到徐州这庞天大物一般的士族身上。但一动士族，这徐州就彻底乱了。”
牵一发而动全身，对付一个士族，其他士族自然会抱团反抗。
这也是欧阳廷在徐州寸步难行的原因。
其一，他一旦动手，官员们便会抱团，世家则会反扑，而世家都养着部曲，武力装备堪称是小型军队。其二，徐州内的豪强世家同陈王有着千丝万缕的关系，欧阳廷一旦动手，恐怕陈王会借此对他出兵。其三，则是欧阳廷没有名正言顺对世家动手的理由。
元里自然知晓欧阳廷顾忌的点，他同欧阳廷对视，神色无比认真，“老师，正因为如此，所以绝不能姑息。您没法清算徐州，我却可以。弟子实话实说，我想让您把掌管徐州之权暂时交予我，让我有权代你彻查徐州洪涝一事。”
欧阳廷一惊，“给你倒是可以，但乐君，你当真要彻查吗？”
“必须查，”元里眸色暗下，“老师，我们刚进徐州，就遇上了菜人市。”
他三言两语将自己所见的一幕幕惨状说了出来，话语虽平淡，但却让欧阳廷犹如亲眼所见。欧阳廷双手微颤，喃喃地道：“下邳外的郡县，竟然已经到了这个地步……”
而这一切灾难的源头，或许是因为政治权利争夺后的人为手段。
欧阳廷只觉得心头沉重，他张张嘴，却说不出来一个字，全身都已被无力充斥。
“当真可笑……”欧阳廷闭上眼睛，两行热泪从他苍老的面容上流下，“涝灾后便是秋收！他们直接淹了老百姓们即将能秋收的田地啊，那是百姓们种了一年的粮食！整个徐州的田地被淹了大半，那得是多少粮食？能养活多少百姓？可怜百姓平日里不敢多吃一口饭，辛劳了一年的结果却毁于一旦……实在可恨！”
恨得他牙痒痒！
若是天灾就罢了，但若是人为，谁能接受得了这样的事？
欧阳廷脸色冷凝，显出锐色，“乐君，你说得对，此事不能姑息。但你可要想清楚了，你的名声向来很好，素来有仁义之名。强行对付士人只会损害你的名声，你要知道，我们嘴中的天下人实则指的便是士人，笔杆子握在读书人手里，人手中之笔、嘴中喉舌，都是杀人于无形的东西。你动了士族，他们必然大书特书你所做之事，到时候你的仁义之名也会变成残暴之名。”
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