薛姨妈恼道：“你以为凤丫头是好好相与的？她没有多要利息已经是给面子了。还是想着从哪里腾挪一笔银子出来补上吧。”
“可是哪儿来的银子？”薛蟠早已想过很多法子，但凡有一点可能，也不会拉下面子和贾琏借银子啊！
这回薛姨妈也一筹莫展。
薛蝌更加忧虑万分，眼下要他拿出一百两银子也拿不出。
不得已只好跪在薛姨妈面前，“伯母侄儿错了，求伯母救救侄儿吧！”
薛姨妈忙扶起他，“好孩子，这回是你不成器的哥哥害了你！与你无干的。放心，这些银子伯母不需要你还，全记在薛蟠头上。”
薛蟠急道：“当时我和他说好的，一人一半儿……”
薛姨妈骂道：“不是你逼他，他会同意？”
薛蟠站起来指着薛蝌，“妈，你问问他是不是自愿的？我有没有逼他？”
薛蝌神色黯然，只好说道：“回伯母的话，大哥说的对，都是我自愿和大哥一起做生意的。”
“是吧？”薛蟠笑道：“妈，我可没有骗你！”
薛姨妈摇头：“孩子起来吧！不要理你哥哥。”
薛蟠嘟囔道：“做生意自然有风险，不能坏事只让我一个人扛啊！”
薛蝌忙笑道：“伯母，侄儿与大哥签了契约，理应照约定承担一半儿的欠债。只是侄儿眼下实在拿不出银子，求伯母先垫着，侄儿给伯母当牛做马，也会还清的。”
薛姨妈含着泪，“好，伯母答应了！你大哥要是有你一半儿，我就是死了也能闭眼了。”
且说凤姐自回了荣府，一点忙着娘娘省亲的事儿，一边还要关注几个孕妇的事情。
这天，薛姨妈来找王熙凤，闲聊了几句之后，薛姨妈便说道：“今儿找你，实在是有些不好开口，不过这是又有些要紧，所以也就来打扰你了。”
凤姐道：“姨妈的事儿，都是要紧的。说罢，我听着呢！”
薛姨妈放下手中茶碗，“你蟠兄弟和琏哥儿借了五千两银子，你知不知道？”
凤姐点头：“知道，原本琏二爷是坚决不借的，以为这古董买卖若不懂行，十有九骗，但蟠哥儿就是不听，还以为琏二爷故意吝啬不借，生了好大的脾气。姨妈也知道，我们家这位爷，对宝钗是很疼爱的，蟠哥再怎么说也是宝钗的亲哥哥，所以哪能不借？只是为了约束蟠哥儿，不让他乱来，便定了一个契约，跟白送差不多。这些日子我也忙，竟没顾得上打听，他这门生意到底赚了没有？”
薛姨妈一句话，凤姐就来了一段儿堵她的嘴。但薛姨妈还是简明扼要的将前因后果给说明了。“眼下薛家已经开始盘点，账目也暂时冻结，家里虽然还有几万银子，但都要预备着，万一有事拿出不出，面子丢了是小事，若误了事就不好了。因此，来和你商量。”
凤姐笑道：“这算什么事儿，也劳你来说？白纸黑字写的清，五分月息算是极低的，到时候连本带息还了就是。”
薛姨妈想了一下，才笑道：“可不是，只是这事儿牵扯到薛蝌，他是个诚实孩子，家中父母也不在了，怎么能还得起五千两和每月数百两的利息？”
于是凤姐大度道：“姨妈说的是，这样我每月免去五十两利息，让他找个正经营生，反正，我也不急着等钱用。”
薛姨妈恼道：“莫说免去五十两，现在让他拿出五十两都难。你就这么狠心？”
凤姐笑着挽住薛姨妈的手，“不如姨妈你给先垫上，省的月月生息。再者，谁不知道薛家富可敌国，总不会想着赖账吧？好姨妈，这么跟你说罢，我们那位爷说了我要是要不回来这钱，他就要给我脸子看。大姐儿还小，我肚子里还有一个，要是他不管了，我怎么办？”说着说着就哭起来。
薛姨妈纵有许多理由，竟然都说不出。“薛家从来没有赖账的，只是要他一下子拿出这么多银子，的确为难，你也不想成为坏账吧？”
看样子薛姨妈是打定主意把这五千两的帐按在薛蝌头上，这和她之前和薛蝌说的大相径庭啊！
凤姐微微皱了一下眉，笑道：“只怕姨妈误会了，明明二爷是和蟠哥儿签的契约，我们只认蟠哥儿，和薛蝌无干的。毕竟薛蝌又不欠我们的钱。”
薛姨妈语塞，“你这张嘴，老太太没有说错，果然刁钻，这是一根线上的关系，蟠儿只是中间人，最终还不是薛蝌？”
凤姐叹道：“看来姨妈是不肯还了？”
薛姨妈听了竟无动于衷，还在喝茶。
凤姐想了想，“既然没有银子还，总该有抵押的，反正我只认蟠哥儿。”
薛姨妈还要说话，凤姐便央求道：“好姨妈，你也赏我一点儿空，外头好多媳妇婆子等着办事儿。等会子闲了，我去你那儿再说？”
说完便叫平儿让人进来。
薛姨妈想说也没法子了。
什么才是等值的抵押？
薛姨妈路上还在想，不觉想起宝钗，不如去找宝钗让她想法子抹掉？
但这样怎么瞒得过精明的凤丫头？
要不去找宝琴？
第五百零四章 湘云和宝琴
对于薛姨妈来说，这并不是一件很难决定的事。只是在于利益是否最大化。
这一年剩下的一个多月，贾府都在忙碌当中。京营的大较也到了最后的阶段，甚至数日都不能回家。
唯有凤漪园内依旧平静，萧索的落叶遮不住悠扬的琴声，呼啸的寒风挡不住社日吟诵的诗词声。转眼马上到了年底，离年日近，又要置办年事，姊妹们又多病，诗社也不兴了。
枕霞阁内，湘云和宝琴正在下棋。湘云执黑，下了几招，便也恹恹的，对宝琴道：“三姐姐病了，越发不热闹了。”
宝琴笑道：“马上过年，又是娘娘省亲，凤姐姐，黛玉姐姐和宝钗姐姐也都要生了，每一样都是热闹的，我正盼着呢！”
湘云叹道：“这有什么热闹的？今年过年肯定没有节目，只等省亲一完，几位姐姐生了孩子，也就没人和我们玩了，再过不多久，只怕姊妹们都要一个个散了。”
宝琴打趣道：“今儿你怎么学着林姐姐的口气起来？听着不像你。”
湘云道：“这个园子里，除了二姐姐三姐姐岫烟和惜春，就只有你我不是这家里的人。”
湘云啐道：“不说这个。二哥哥也太多情了！”
宝琴笑道：“男人不都这样吗？，二哥哥位高权重，又年轻长得也好。我父亲在的时候，也曾带着我走过不少地有品评不少当地英杰人物。像二哥哥这样的少之又少。所谓江山多娇人多情，自古美女配英雄！概莫能是。若我是男儿，也当如此。”
湘云嘲笑道：“好不怕羞的丫头。如宝姐姐这样，也给二哥哥做妾，我为她不值。”
宝琴却不声不响开始布局截杀对方大龙，“《庄周》中有一篇《秋水》，我最喜欢中间的一句，子非鱼，安知鱼之乐？每当我想不明白的时候，我就用这句话问自己。云姐姐你不如也试试？”
湘云啐道：“我才不做一条咸鱼呢！”忽然看到棋盘山自己一片棋子被宝琴一个个拣出来，急道：“你什么时候下的这个子儿？”
宝琴笑道：“就在你说宝姐姐的时候。”
湘云一脸颓丧的看着盘上的黑子，“算了，这盘我又输了。”
伸手就将棋子打乱了，宝琴不得已也扔了白子，“云姐姐，都是你心不在焉。其实刚才远没到山穷水尽，还有许多生路的。”
湘云抓起一把棋子，然后任它们从指间滑下，听着它们砸在盒子里的脆响，“宝琴你什么时候回去？”
宝琴一愣，摇摇头，“不知道，婶婶没和我说，哥哥也没信儿，怕是还要住一阵儿吧？”
湘云忧心道：“要是你走了，这地方我也不能住了。可是我真心将这儿当自己家不想离开。”
宝琴劝道：“二哥哥心疼咱们，连我住着，他都把我当亲妹妹看，更何况是你？”
湘云脸色羞红，“什么亲妹妹，二姐姐她们才是他的亲妹妹呢！宝琴，我问你一句话。你可不能告诉别人。”
宝琴笑道：“你有什么见不得人的话儿？我一定不给人说。”
湘云啐道：“你也取笑我，不问你了。”
于是宝琴抱着她，“好姐姐，你就说嘛。”
湘云拗不过，才凑近前小声道：“要是要是二哥哥哪天跟你说喜欢你，该怎么办？”
宝琴霎时面红耳赤，“二哥哥忙得很，见我的次数都数得过来，怎么……和我说那些话？”
湘云不由恼道：“我是说假如，假如二哥哥跟你说了，该怎么办？”
宝琴眨着眼，“可是他没说啊，怎么假如？”
“笨死了！”湘云气恼道：“不该和你说的。”
谁知宝琴笑道：“云姐姐，是不是二哥哥对你这么说了？哎呀！”宝琴的耳朵被湘云拧着，“疼，好姐姐，疼啊！你松手，我再也不说了！”
湘云嗔怒道：“谁叫你胡说八道来着？二哥哥才没……那么说呢！我是问你！”
宝琴又问：“那云姐姐你是希望二哥哥这么跟你说了？”
“薛宝琴！”湘云愤怒了，当即卷起袖子扑向宝琴。
“救命啊！”宝琴慌忙绕着房内转圈儿：“这回真的不敢了！好姐姐，饶命啊！”
湘云终于抓着宝琴，在她脸上拧了几下才罢休。
闹过之后，两人才理了理鬓发金钗，又坐好了。
宝琴双手托着头，“要是二哥哥真那么和我说……我还能怎么办？就让他喜欢呗！还能拦着不成？”
湘云的脸红彤彤的，也不知是刚才闹的还是现在难为情，“那就这么和宝姐姐一样？”
宝琴却摇头道：“他喜欢我就要嫁啊？”
湘云道：“难不成呢？”
两人同时沉默了。
宝琴笑道：“差点儿被云姐姐绕进去，二哥哥又没和我这样说，纯属庸人自扰了。”
湘云也正纠结着，不知该如何是好，“现在没有，保不齐将来没有。”
“为什么？”宝琴问道。
湘云啐道：“现在还没看出来吗？咱们园子里八个姐妹，不算二姐姐她们，五个中已经有三个是琏二哥的人了，接下来还不轮到我们俩？”
宝琴怯生生的问：“云姐姐，你不会是骗人的吧？二哥哥怎么会？”
湘云白了她一眼，“要不是这样，刚才我怎么问你那样的话？”
“哦！”宝琴又沉默一会儿，“云姐姐，要是按次序，应该先姐姐你吧？”
湘云生气的敲了她的头一下，“我看你在我前头呢！”
宝琴摇头道：“你是姐姐，当然该你先的。”
湘云啐道：“咱们在这儿推让什么？还是想想要是真的有哪一天，该怎么办吧？”
宝琴自言自语道：“二哥哥又不难看，更有这么多姐妹一起，这园子也好……”
“然后呢？”湘云问道。
宝琴吓一跳，忙否认着：“我没说什么啊！”
湘云颓然坐下，一颗心总是忐忑不安。
一会儿想着要是长长久久的和姐妹们一起呆在这儿才好，一会儿又想着自己叔叔们肯定不同意。
越发纠结矛盾，不知所措。
女孩儿的心让人琢磨不透，贾琏这会儿也没功夫想这些。
潇湘馆内，黛玉尚在午睡，湘云笑着进来喊道：“林姐姐，林姐姐？”
紫鹃忙出来拦着，“云姑娘，我们姑娘正歇着呢！”
湘云道：“羞不羞，这早晚了还睡呢！待我去叫醒她！”
说着自己掀了帘子进去。
湘云坐在榻沿，“林姐姐，有件事儿想要求你，非你办不成的！”
黛玉才坐起来，轻衫薄袖，乌发如云披在肩上，她看了墙角的西洋钟，不由笑道：“你呀，这个时候不歇着，跑我这儿做什么？可是想到什么诗了？你先说给我听听我给你评鉴评鉴！”
湘云双手拉着黛玉，“好姐姐，你先起来，我再给你说！”
几次央求。
黛玉无法，只好起来，又叫紫鹃打水梳洗。
湘云给她梳头挽着个小垂髫的髻子，两边用红绳扎着两柳小辫儿。头上一支小小的白玉簪子。
黛玉在镜中看着湘云这么认真，打趣道云丫头，“你今儿是怎么了？”眉眼弯弯的。
湘云便坐在她身边，却半晌没有说话。
黛玉转过来，伸出手在她眼前晃了晃，“快说吧！等会儿咱们去大嫂子那儿玩吧？”
湘云才笑道：“正是为这个，好姐姐，我向你要一个人，和咱们一起去吧？”
黛玉掩嘴而笑，“你既然要人，怎么不去问凤姐姐？可见找错人了。”
湘云挽着她的手，“林姐姐，二哥哥整日的忙，我好多天没见到他了，凤姐姐又去了那边府里，连宝姐姐、妙玉姐姐还有都忙不完的事儿，我也不好去打搅，只有来求你了。”
黛玉啐道：“我又不管事。”换了衣裳便要出去。
……
因为贾琏忙京营的事情，所以荣府两处渐渐的平静下来。
冠军侯府已经修缮完毕，也换上了武王府的牌匾，不过林黛玉和宝钗等人还是住在了荣国府。
这还是凤姐说的。
这天，因为薛姨妈和薛蟠回到了薛家的老宅子里了，所以薛宝钗这次算是第一次回薛家老宅归宁。
只见凤姐拉着宝钗的手，细细交代：“这次回去，就把大事定了，姨妈是个多心的，少不得等等看看，这都什么日子了，你也催一催。就说她再不同意，就当咱们没这一回事了。反正你的人已经是咱家的了，还管她薛家怎么样？”
宝钗笑道：“凤姐姐说的是，我妈担心什么我也知道的。不过，我既是贾家的人总不会胳膊肘往外拐。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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