就在不久前，皇帝下了罪己诏，主动替太子担去了合欢公子一案的大部分责任，连他这种不懂历史的人都明白，罪己诏相当于皇帝的自我检讨书，在君权集中的国家，作为统治者低个头有多不容易，可是大楚皇帝为了太子连罪己诏都下了，足见有多看重太子。不得不说，皇帝并非暴君，哪怕有心袒护，还是想着要给天下人交代，罪己诏就是这样一个冠冕堂皇的交代，皇帝肯拿名声来换太子一命，天子的名声，难道不比太子的命还重要吗？
在统治者眼里，这是肯定的。至于诚王府七公子穆承沛，皇帝既然率先为太子开了后门，就不会对这个皇侄太过严苛。俗话说得好，三十年河东三十年河西，没多久之前，此人还穷途末路，如今却一派轻松得意，叫人看了牙根发痒。
诚王府这一日包下了皇城最好的酒楼踏燕楼，请了一帮子权贵，按穆承沛的说法，市井之间他也带了话，只是按真正百姓的穿着打扮哪进得来这踏燕楼，穆承沛内心大大松了口气，总算不必真向阿猫阿狗们折腰了，而给面子到场的达官贵人，大多与他爹诚王认识，自然不会与他一个小辈计较，估计都是冲着他爹的名头来赴宴的。
穆承沛立在酒楼大堂原本搭来唱戏的高台上，深深一揖，朗声道：“家仆赵大前阵子惹事生非，给诸位添麻烦了，鄙人御下不严，特备了酒菜，向诸位赔罪认错。”
台下当即便有人站起来，义正辞严道：“下人家丁犯的错，哪有让主子致歉的道理？穆公子为人咱们都清楚，不必如此。”
穆承沛风度翩翩地颔首，一脸诚挚，叫不明真相的人看见，还以为他是被连累的。
……实在太恶心了。
如铁本来与穆承渊一起待在二楼雅间，因穆承渊身份贵重，诚王府为其备了单独的位置，不必在大堂里人挤人。穆承沛所在的台子就在他们眼皮底下，不论说什么做什么都一清二楚，如铁深知真相，被恶心得不行，正好睿王有事离开，他便想悄悄溜下楼去透个气。
当然，这次他没忘拉上玄亮，上回被桃夭钻了空子，也是他一时任性所致，蒲公公后来奉睿王之命念了他足足一个时辰，可不敢再独自行动了。
他眼尖地在大堂那堆人里瞥见了云晞，云晞似乎在与一个面生的少年公子交谈，待如铁兴冲冲赶过去打招呼，云将军却不见了。
奇怪，云美人去何处了？
如铁左顾右盼，一个不慎又在宾客中见到了穆承涣。穆承涣是穆承沛他哥，想不到也跑来看弟弟的热闹，还和同桌的人边吃边聊得起劲……
如铁嘴角不受控地抖啊抖，睿王殿下对五公子的评价浮现在他脑海里，只有三个字，不着调，果真精辟得不行。
大厅此时也不是完全没有别的食客，穆承沛怕全是达官贵人太假，特意从府里调了些人手，换了衣物过来充作百姓，就算他说太阳是从西边出来的，他们也会连声附和。
不过几句虚词，穆承沛说完便俨然拿出了主人家派头，跟随在诚王身边，时不时与贵人们交谈一二。如铁想听一听百姓的看法，与玄亮找了个看上去全是普通人，最靠外的桌子坐下。奇怪的是这些百姓要么闷头吃饭，要么在穆承沛大言不惭时齐刷刷叫几声好，如铁心里直泛嘀咕，明明那天围观碰瓷的人里也有帮自己说话的，穆承沛至少不是不知情，难道就没有人质疑一下，还是说百姓都惧怕诚王府呢？
如铁无意间掉了一根筷子，低下头去，只见与他坐一桌的人穿的都是崭新的布履。而他在大街上见过的平民，大都是灰扑扑的草鞋。
，
他忽然懂了，难怪这些人没有异议，因为十有八九都不是真的百姓。
好大的胆子，居然自编自导了一出戏，如铁心里气不过，轻轻拍了一下桌子泄愤。
玄亮看在眼里，适时劝道：“公子别气，还是先随属下回去吧。”
如铁点点头，转也转过了，周围一圈都是诚王府的人，感觉不太妙。
第29章 微服
如铁正要回雅间去, 他近旁的空座同时坐下来两个人, 一位是包了头巾、皮肤黝黑的农家青年, 另一位则是身穿锦袍、温文清俊的中年男子。如铁好奇地朝他们多看了几眼, 这二位一穷一富, 一俗一雅, 完全不搭调，怎会坐到一起, 还时不时说上两句话的？
青年听了一会儿穆承沛之言, 毫不避讳地对中年男子道：“这位老哥, 我就说，反正从来都是下人不对，贵人主子们清清白白, 哪里会犯错呢。”
这青年嗓门颇大, 惹得同一桌的“宾客”纷纷皱眉，坐得离他远了一些。
中年男子有些不悦，仍好声好气道：“口下留德。穆……公子纵使有错, 也非十恶不赦之徒, 他既诚心道歉, 就该给他一个改过自新的机会。”
“道歉谁不会, 诚心可未必。”青年咧嘴一笑, 顺手拍了拍身上所穿的布衣，讥诮地道：“看见我这身衣裳没？若不是我向人借来了一件干净衣服, 又托了点关系, 酒楼门口的伙计都不会放我进来, 这便是你所说贵人的诚心。”
男子尴尬地环顾左右：“怎么可能，这里的百姓难道不是……”
青年把手指放到唇边，轻轻嘘了一声，道：“听说都是诚王府的人。”
如铁大吃一惊，他方才偷偷扫过一眼青年穿的鞋，乃是一双货真价实的草鞋，说明这的确是一个百姓。难道除了他，还有其他人也看穿了穆承沛的把戏吗？
男子道：“我不信。你是如何看出来的？”
青年灿笑：“因为我就是百姓，而他请的百姓，我一个都不认得啊。”
男子：“……”
如铁忍不住插嘴：“这位伯伯，是真是假，看一下他们的鞋就知道了。”
男子虽疑惑怎么冒出了一个小孩，仍依言低头去看，只见四周全是崭新的布履，男子并未觉出不妥来，待他的目光落在青年脚上那双难得一见的草鞋时，这才恍然大悟。
如铁笑道：“穆公子太周到了，不仅请吃饭，还请换衣，请换鞋呢。”
男子也笑：“果真百闻不如一见。”
因如铁穿的也是布履，青年便对他直言：“小弟弟，若你也是诚王府的人，麻烦离我这个百姓远一点，免得谈不到一块去。”
“我？我可不是！”
我是睿王府的，可惜不能告诉你！
玄亮悄悄拉了拉如铁的袖子，如铁知道这是在催他走的意思，可是好容易遇见一个有见识的真百姓，他想让玄亮先等一等，嘿嘿笑着道：“我其实是来看热闹的，小哥你呢？”
这青年看上去二十出头，竟叫他小弟弟，如铁不甘示弱，也非要给对方加个小才罢休。
青年道：“听说诚王府包下了整座踏燕楼，吃饭不要钱，我当然是来混口饭吃的。”
“你们两个倒是坦白。”男子赞许地摸了摸下巴。
如铁与青年一同望向男子，与他们两个布衣比，中年男子着藏青色宽袖广身锦袍，腰上坠着一枚水头极好的玉，手上一柄折金扇，清贵逼人。青年了然道：“阁下恐怕也不是百姓，而是一位贵人吧。”
难怪会与穆公子一个鼻孔出气。
如铁一下子警觉起来，对着男子看了又看，这男子年逾不惑，仪表堂堂，身后不远处还悄没声地跟了一位家丁样的汉子，与下人丫鬟一堆的权贵相比很是低调，却一点不显寒酸，网文里的这类人，通常都有令人咋舌的另一重身份。
果然，男子不慌不忙，优雅地拱了拱手道：“说来惭愧，我家里有一点闲钱，穆公子的帖子撒得多，我儿子前阵子得了一份，我在家没什么事，就想过来……看一看热闹。偶遇二位，这厢有礼了。”
如铁噗地笑了：“这位伯伯，看不出来您也和我一样啊。”
都只剩下闲和钱了，该不会是什么便装大人物吧？
网文里，喜欢便装的大多是皇帝或者御史。如铁曾在太子府远远见过皇帝，这位中年人样貌与记忆中的皇帝不同，因此直接就排除了皇帝这个选项。剩下就是御史，或者是别的官员，他是与青年一同过来的，专往庶民百姓处凑热闹，到底是何居心呢？
青年道：“既然咱们都不是诚王府的人，实在没必要为诚王府吵吵。不如看热闹的看热闹，吃饭的吃饭，管他穆公子有没有诚心，横竖与咱们几个无关。”
如铁喜欢这青年的率性，笑着道：“也是，并非咱们能操心得了的。”
男子觉得青年说话太冲，可是这无意间遇见的小孩年纪不大，浑身上下都透着机灵，有心逗一逗他：“那你说，该谁操心呢？”
如铁想了一下，道：“自是该刑部操心，皇上操心。”
男子笑：“你虽年少，懂得却挺多。”
青年就是个话痨，按捺不住插嘴：“要我说，刑部和皇上，还不都跟穆公子是一伙的。我猜穆公子搞这么一出，后头就能免于责罚了。最近是不是都这样啊？听说太子殿下害得人家破人亡，皇上也发了个道歉书，与太子殿下比起来，穆公子纵仆讹几个钱，还真不算什么。”
男子微微拧眉，一本正经地纠正：“是罪己诏，不是道歉书。”
“……啊，有何区别吗？”青年面露不解，“反正就是道个歉，杀人放火就不追究了呗。这敢情好，赶明儿我来个劫富济贫，再叫我家老头来帮我道歉……”
“小哥，这可不行，你会被抓起来的。穆公子道歉有用，你道歉才没用呢！”
如铁乐得合不拢嘴，还得制止他继续说下去，否则这眉飞色舞的青年指不定就在大人物面前胡诌出一个话本子了。
“嘿，别当真，我就这么一说。”青年腮帮子上有个深深的酒窝，笑起来有些俏皮，“像我这种人，贱命一条，道歉谁买账啊，只能安分守己啦。”
男子脸上一阵红一阵白，低喃道：“改过自新，莫非不好么？”
“伯伯，你弄错了。”如铁朗声道：“不是不好，而是并非所有的错都能被原谅。假若我砍你一刀，把你砍死了，我再向你道歉，伯伯你能原谅我吗？”
男子身后一直跟着的壮汉眼珠子一瞪，当即斥道：“放肆！”
“他只是说说而已，无碍。”
男子摆了摆手，示意如铁继续。
青年嗤笑：“人死不能复生，原谅又有何用？”
“就是这个理。”如铁再道：“不过倘若伯伯真的选择原谅我，是觉得我一定能悔改吗？”
男子反问：“你不能吗？”
如铁道：“也许能，也许不能，伯伯你又不会预知往后的事。但是我已被饶了一次，就知道再重的惩罚都不过是口头说说，从此就不会再心生畏惧了，也许下一次我会更加肆无忌惮。这位伯伯，你说那些惩罚，还有何意义呢？”
男子叹了口气，道：“你所说不无道理，但凡事不能一概而论。像太子，他终究与百姓不同，他乃国之储君，若处以极刑，岂不是要惹得国家动荡？”
如铁与人辩论是把好手，眼珠一转机智地道：“伯伯，大楚有没有罪犯后来做了皇上的啊。”
男子斥道：“当然没有！我大楚历代天子皆顶天立地，怎会是罪犯？”
如铁道：“那太子呢？圣旨上说他强取豪夺，害得人家破人亡，他往后不还是要做天子，他也算顶天立地吗？”
“这……”男子被问住了。
放普通人家，太子犯的事，早就被捕入狱了，还谈什么顶天立地。
如铁就此止住话头。他猜这中年男子是一名替皇帝巡视民间的官员，否则不会频频替皇帝解释，又频频过问他怎么想的，甚至不计较他与青年言语中越来越多的冒犯，十分之可疑。
看来上头很在意百姓的看法，这也许是一个能上达天听的机会，tbc or end？
他完全可以置身事外，随玄亮离去，可是一想到锦华堂外的殷殷血迹，想到太子做的恶，真的能袖手旁观吗？
尤其是他很清楚，这个机会相当于是许凌寒付出生命得来的，他实在没办法对一条沉甸甸的生命说不。其实在他一点一点口无遮拦的时候，就已做出了选择。
只要假装自己是普通老百姓，顺着发一通牢骚，多多少少就能让上头知道，为了太子徇私，终归堵不住悠悠之口。
切记不宜太多嘴，免得过犹不及，又给睿王府添麻烦。
男子沉默了一会儿才道：“也许皇上也知太子做错了，但为人父母，怎么舍得处置自己的儿子？他也是一片爱子之心。”
本来不提皇上还好，提了就仿佛往油锅里倒了一桶水，如铁忍不住就道：“那许凌寒许公子做错了什么，他的父母又做错了什么，他们就活该丢了性命吗？”
而且就是同一个皇上，亲手将十五岁的穆承渊撵去战场，这就舍得了？这心眼偏得也是没谁了。
“你认识合欢公子？”男子有些吃惊，大多数人并不知道死去的合欢公子姓甚名谁。
合欢之死始终是如铁心里的一片阴霾，他垂眸道：“我与许公子只是一面之缘。但连我都这样想，天下之大，总有人会为许公子鸣不平的。”
“是这样？”男子微微蹙眉：“即便皇上下了罪己诏也不能平复吗？”
如铁见这人至始至终未流露出恶意，大胆地道：“恕我直言，在我家乡，有些孩子年幼，时常惹是生非，连带着他家大人都跟着没脸，大人若一味护着，还要被街坊邻居耻笑。那些小孩不过几岁，太子不是小孩子了，天下人又要怎么看皇上呢。”
男子深感震撼，欲言又止了半晌，最后竟长长舒了口气：“你说得很好，这般年纪很是难得……对了，你叫什么名字，身上可有功名？”
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