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喻行舟没有说话，只是望着白茫茫的海岸线，露出若有所思的神色。
津交盐场本来就是北方最大的盐供给地，别的地方出的盐，当地都未必够吃，不可能往这里调。
再者，按照一般的运货速度，即便从京州调盐过来，起码都得一个月，黄花菜都凉了。
津交盐场断供，不仅仅意味着儒城百姓遭殃，就连整个宁州，乃至京州都要受影响。
这些渤海国的人打的小算盘显而易见，打的就是一个时间差。
他们知道启国不可能轻易动兵，又无法短时间内制出大量的盐打破他们的垄断。
然后在百姓之间传播谣言，利用百姓的怨气，倒逼官府向他们妥协，要么请他们带着盐工继续回来经营盐场，要么就花大价钱买他们的盐。
无论哪种，他们都能得利，若是启国派兵前来，大不了他们拍拍屁股带着盐返回国内，难道启国还能在燕然虎视眈眈的情况下，公然打进渤海国境内宣战？
就算派兵过来又如何？士兵也变不出盐来，反而会掐断百姓最后的盐供给，再次激化民愤。
最后，还是不得不捏着鼻子向渤海国购买高价盐，等待盐场重新恢复盐产量。
喻行舟心中冷笑：“打的好算盘，可惜渤海国千算万算，算不到陛下有新的制盐之法……”
正当他准备召集人手商议制盐之法时，一个官差匆匆赶来，满脸仓皇之色：“大人不好了，外面突然聚集了很多百姓，嚷嚷着要求让渤海国的人回来重开盐场！”
他话音刚落，远处便传来一阵喝骂和吵嚷之声。
由于盐场那些石土垒筑的墙，很多都被渤海国官兵破坏推到，眼下官差人手有限，不少百姓竟冲破了官差的拦截，冲着这边呼和而来。
这群人成群结队，各个义愤填膺，大部分人都是底层的穷困百姓，连日来压抑的愤怒已经快到了爆发的边缘。
“皇帝拿走盐场，不给我们老百姓活路了吗？”
“这么大一个盐场，说没盐，怎么可能？谁信啊？把我们当三岁小孩吗？”
“干脆冲进去，抢他丫的！”
他们脸上怒意勃发，有极个别之人，手中甚至操着棍棒，大有一言不合就要大打出手之意。
宋知府脸色一变，怒道：“大胆刁民，竟然敢冲撞贵人！你们反了天了？知道这位大人是谁吗？说出来吓死你们！”
“这是当朝摄政喻行舟喻大人！你们这群刁民敢在摄政大人面前撒野，小心你们的脑袋！”
说着，他便嚷嚷着让官差们将这群刁民尽数轰走。
这话瞬间点燃了炸药桶，抗议的百姓们越发激动：“什么贵人？分明是皇帝派人收盐场的狗官！”
“且慢。”喻行舟一挥手将试图围上来的官差喝退，对群情激奋的百姓道。
“诸位，本官是奉陛下之命，特地来主持儒城盐政之事。请各位放心，朝廷绝对不会做出收回盐场，逼死百姓的事。”
“正相反，是渤海国妖言惑众，挑拨是非，污蔑朝廷，污蔑圣上。”
众人面面相觑，都用警惕而敌视的眼神望着他。
其中有人叫道：“我们不信，谁给我们盐，我们才信谁！”
“就是！光说有什么用！把盐拿出来！”
宋知府偷眼瞥一眼喻行舟，暗地撇嘴，光会说空话谁不会，纵使这位喻大人再如何厉害，又不是神仙，如何能变出盐来？最后还不是要靠他打发这群刁民。
喻行舟不动声色地环视左右，忽而一笑，淡淡道：“我知道各位的来意，这样吧，眼见为实，耳听为虚，本官允许你们进入盐场，只要你们能翻找出盐来，就归你们所有。”
众人一愣，又听喻行舟不紧不慢地道：“但若你们找不到，作为尔等闹事的处罚，就要老老实实听本官吩咐，为本官差遣。”
“本官承诺，七日之内，会有足够且廉价的盐，送到诸位手中。”
那些百姓仍是将信将疑，有人大声喝问：“我们凭什么相信你？说不定只是缓兵之计！”
喻行舟抬起头来，锐利的目光扫过去，吓得那人立刻缩了缩脖子。
不知想起什么，他又很快缓和下神色，淡淡道：“本官姓喻，名行舟，乃是前任左丞相喻正儒之子，你们信不过我，总该相信这座城的名字吧。”
这里的百姓没有哪一个不知道喻丞相的，顿时一阵哗然，惊讶又不敢置信地望着他。
喻行舟心中无声喟然，没想到，他竟然会有利用父亲的名号，为自己博名的一天。
第108章 新盐法
“竟然是那位喻丞相之子？”众人一阵窃窃私语, 虽仍是怀疑，但敌意明显少了几分，至少把手里的家伙都放下来了。
“不管他是谁, 咱们进去找盐再说！”有人大声吆喝。
喻行舟示意宋知府令官差让开道路，人群立刻蜂拥而入。
盐场煮盐的炉灶都在滩涂露天, 灰茫茫的海岸线一目了然，讨盐的百姓如同一盘撒出去的砂砾，乱糟糟扑上滩涂, 飞快奔向他们觉得会有盐的地方。
然而他们很快就失望了，目之所及，一片狼藉, 到处都是被砸坏的锅灶、碎裂的炉砖。
偶尔有砖块或者碎陶片, 沾着零星一点灰白的粗盐粒，都会被他们小心翼翼刮下来, 用麻布口袋或者衣袖包裹着。
有人从仓库的方向跑出来, 一脸茫然：“怎么到处都没有？盐呢？”
一人颤巍巍地举起木锄头，神色激动，额角青筋暴起, 赤红着双眼, 浑身都气得发颤：“你们这些大官，把盐都藏到哪里去了？是不是非要叫我们活不下去才好！”
他已经好几天没有尝过盐的滋味, 家里仅剩的一点存盐，早就吃完了, 身体整日整日的没有力气, 连提个锄头都使不出劲。
“唉, 别白费力气找了。”一个身材矮小佝偻的盐工, 冲他们摇摇头。
他约莫四十来岁, 面黄肌瘦，脸上的皮肤常年被海风吹得干瘪发紫，双脚都被海水泡得肿胀发白。
“盐场的盐都被渤海国的管事，运到他们的大船上去了，这里也被毁弃，什么也没给我么剩下……”
那群来讨盐的百姓，这下终于不得不相信没有了盐的事实。
他们本怀揣着莫大的希望，赶来盐场，想着无论如何也要抢一点盐回去，除了他们自己，还有家中妻儿老小，那么多张嘴需要盐。
可如今呢，什么都没有了！
“砰”的一下，再也没有力气握的锄头掉落在地，那人终于彻底情绪崩溃，一屁股坐到湿漉漉的沙地上，捶胸顿足地嚎啕大哭起来。
“这日子还怎么活？买不起盐，家里也快没有粮了……是要逼死我们吗！”
另外几个百姓，茫然四顾一阵，发疯一样冲向海滩边，扑入海水中不断掬捧海水往嘴里灌，甚至有人捡起盐泥直接塞进嘴里嚼。
又苦又涩的咸腥味涌进嘴里，裹着粗粝的沙子，还有不知什么虫豸泡的发胀的半截尸体，直教人作呕。
花渐遇一惊，忙阻止道：“不可直接饮用海水啊！”
渤海国撤离时，不知往这片滩涂和海岸撒了什么玩意，起码也要铲掉滩涂清理一遍才能重新利用海水。
喻行舟抬手打断了他的劝告，目光凝重，摇头道：“让他们去吧。只是一点，应当没有大碍。”
他们当然知道喝海水是饮鸩止渴，盐泥更是恶心，但都到这个时候了，又有什么办法呢？
宋知府不耐烦地冲着这些人道：“现在你们知道，喻大人说的都是实情了吧！还不快速速退下！”
“宋知府。”喻行舟皱眉看向他。
后者立马堆上笑脸：“喻大人请放心，下官这就把这些刁民驱散。”
喻行舟沉下脸：“宋知府身为儒城的父母官，平日就是这样对待治下百姓的吗？你把他们赶走，跟叫他们等死，有什么区别？”
宋知府脸色一僵，尴尬赔笑道：“喻大人教训的是。”
喻行舟淡淡吩咐道：“劳烦宋大人叫人去准备足够的水和食物，让这里的盐工还有这些百姓，吃上一顿饱饭。”
宋知府有些发懵：“大、大人，这群刁民擅闯盐场，手里还拿着武器，就算不是造反，也是闹事，按律，擅闯盐场可是重罪！”
“大人宅心仁厚，不治他们的罪也就罢了，竟然要给这些人饭吃？”
宋知府苦口婆心地劝道：“大人，不是下官不愿意准备饭食，只是这事若是传出去，只怕明天这里就要被过来讨饭和讨盐的百姓挤满了！”
喻行舟微笑起来，眼尾牵起的弧度宛如一柄温柔的弯刀：“本官行事，还需要阁下指教吗？”
宋知府嘴角一颤，讪讪道：“大人请恕罪，是下官关心则乱……”
喻行舟挥手打断他，以不容置喙的强硬口吻命令道：
“从今晚开始，这些人暂时不得离开盐场，明天一早，本官会亲自带领所有人，重建盐场，用最短的时间制出盐来，供给儒城百姓。”
不光是宋知府，那些茫然无措的老弱盐工，还有寻不到盐崩溃绝望的贫困百姓，都愕然地朝他看来。
“我没听错吧？这位大官说要带我们一起制盐？”
“盐场都毁成这样了，什么时候才能重建完？难道这段时间，官府能给我们饭吃？”
“我家中上有老下有小，都等着盐吃呢……”
迎着众人将信将疑的眼光，喻行舟仪态从容，不紧不慢：“诸位，本官方才有言在先，若是你们找不到盐，就要听本官的命令行事，以偿尔等擅闯盐场的过失。”
“你们可以放心，只要诸位同心协力，本官在此向大家保证，一定在七日之内完成盐场重建，产出第一批盐。”
“到时候，不光你们有盐吃，还有你们的家人，整个儒城百姓，都能吃上。”
宋知府一脸的为难，又忍不住劝道：“喻大人，恐怕您初来乍到，有所不知。”
“这么大的灶台，有四五十个，还要烧砖垒灶，若是从前，盐场一千八百盐工，那自然可以快速完工，可现在就这么点人手，起码也要十来天才能建好。”
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