“何事来西宫？”待他行了礼，李承启便闷声问他。
“微臣得知娘娘身体有所不适，便来看看。”赖阳明恭谨答。
“大胆！”李承启一声大喝，吓得近前人冷不防打了个激灵。他不与赖阳明纠缠，直接问：“西皇后因何给你西红花？你胆敢说一个字的谎话，朕定你欺君之罪。”
赖阳明心知皇帝对自己无有好感，盛怒之下给自己安个欺君之罪并非唬人之言，心头不禁有几分忌惮。但他一早便是西皇后的人，他心里是向着西皇后的，会给西皇后惹麻烦的话，他绝不会说。不过，有关西红花一事，他倒以为让皇帝知道，并非坏事。
从西皇后处拿到西红花。他便回太医院仔细翻阅了诸多医书，终于在一本不起眼的《西域行记》里读到了一种神秘植物。书中对这神秘植物的描述，正是西红花无疑。
听得西红花有让女性脉象跳喜、月事不至的作用，李承启一时百感交集。捧着赖阳明呈上的《西域行记》，双手发生了一下微颤。忽地，他合起书还给赖阳明，掷地有声命令：“随朕到华清殿。”
他早知晓，这西红花是华清殿的焦贵妃赠予沈嫣的。这下。他倒要问是一问，焦怀玉送沈嫣西红花，究竟是有心还是无意。
华清殿内，焦怀玉正在逗二皇子李桓耍玩，举手投足间，充盈的尽是那母爱的温慈。听得皇帝来了，她眸间顿时明亮了。她已不记得，有多久没在自己的殿阁见到这个自己朝思暮想的男人。
他终于来了，她的欣喜之情，难以遮掩。然而。李承启进殿时那副要将人生吞活剥了的模样，搅扰了她所有的期盼之心。
内心忐忑之际，焦怀玉只见龙威在高堂之上，却不闻其发一言，心中更是惶然不安。又见与之同行的除了元吉公公，还有沈嫣举荐入宫行医的医士赖阳明，她很快猜得李承启的到来，定与沈嫣有关。终于，她决意自主开口询问：“皇上……”
“赖医士，”李承启却在这个时候说话了。他吩咐赖阳明道，“让焦贵妃也看看这西红花的妙用。”
赖阳明听罢便将手中的《西域行记》翻到记载了西红花的那一页，而后恭敬地将其交予焦怀玉，并提醒道：“娘娘看了有何不明白之处。可告知微臣。”
书中并无艰涩难懂的言语，焦怀玉也不是蠢笨之人，犹疑看过其中内容，很快便领悟李承启的来意了。她心里咯噔一下，立时抬眸对李承启道：“皇上今次来，原是怀疑臣妾陷害西皇后？”
李承启不做声。只直直地看她。
焦怀玉陡然跪地，急忙澄清：“皇上，西红花有此等害处，臣妾实不知情。臣妾只是听得宫里的婢子说西红花乃奇花，才投其所好将其送予西皇后的……”
她恍然想到什么，忙吩咐身边的宫人将宫婢苗儿唤来。她告诉李承启，这西红花正是苗儿与她说起，也是苗儿从宫外求来，有心或是无意害了西皇后的人，该是苗儿。
焦怀玉言之切切，李承启倒也半信半疑。无论如何，且待见了宫婢苗儿再下定论也不迟。然而，约略半盏茶的功夫过去，传唤苗儿的人迟迟未回。待她传唤的宫人回来，却被告知苗儿不见了。
华清殿的人，开始四处找寻宫婢苗儿的下落。
就在李承启等得不耐烦之际，有人来报，称华清殿西南角的荷花池有一具宫婢的尸体，打捞上岸时已经没有呼吸了。后经查实，这荷花池里的死者，恰是苗儿。
“刚死不到半个时辰。”经过查看，赖阳明如是禀了李承启，而后将目光落在了焦贵妃身上。
会否是焦贵妃让人杀人灭口，乐得一个死无对证？
同样的怀疑，也显现在了李承启那双冷厉的双眸里。迎着他这样的目光，焦怀玉不由得问：“皇上，您怀疑这婢子是臣妾谋害的？”
李承启撇开目光没有做声，顾自陷入了自己的思虑当中。
“臣妾绝不曾有心用西红花陷害西皇后，还望皇上明鉴。”焦怀玉只觉自己被怀疑了，心中实难忍受，也不能平静。为此，她上前至李承启跟前，恳求他查明此事。“苗儿之死，也望皇上明察秋毫，抓出背后之人，还西皇后一个公道，也还臣妾一个清白。”
“这是自然！”李承启冷哼一声，终是拂袖而去。
苗儿之死，却让所有的线索都断了似的。尽管大家都猜得苗儿是他杀，但内侍省的人却找不到他杀的证据来，案件，更是无从查起。宫婢之死事小，背后牵连者事大，为此，李承启很快让刑部介入此事。
早前为沈嫣办过事的员外郎郭暄此次倒是主动请缨，用项上人头保证三日内侦破此案。他的狂妄，掀起了刑部一时的轩然，也引起了李承启的注意。
他如何做下这种本没必要搭上性命的承诺？李承启直言问他：“侦破此案，你要何等奖赏？”
“能为西皇后娘娘洗清冤屈，便是对微臣最大的奖赏。”郭暄的回答，令人震惊。
于敏感多疑的李承启听来，这样的话，可不单单是一句逢迎客套的话。这刑部的一个小小员外郎，也就与沈嫣有过那么几次接触，怎就这么在乎她的清白和冤屈了？
“好。”李承启没有多问，只许诺郭暄：“三日内侦破此案，朕任你司门主事之职。”
“谢皇上。”郭暄从容，对李承启的许诺似乎并无贪图。
郭暄到底是郭暄。不出两日，他便查到了灵莺阁的红浮原与华清殿死去的苗儿素有往来。再顺藤摸瓜，他的怀疑之心也便直指灵莺阁的灵美人了。这天夜里，他令内侍省的婢子蓬头垢面、一身湿漉，穿着死去苗儿那天穿的衣服，在僻静之处拦住了去往下房就寝的红浮。
“苗儿姐……苗儿姐你不要吓我！”红浮吓得跪地求饶，连连对着苗儿的“鬼魂”磕头，“我错了是我对不起你……你原谅我吧！你有何未了的心愿你告诉我我一定帮你实现，但求你不要再出来吓我了……”心知求饶无用，她忽地直起身，冲着“鬼魂”大喝：“来啊！我红浮天不怕地不怕！连活着的人都不怕难道还怕你一个死人吗？来啊！来啊！有本事你过来！在那里飘来飘去吓唬谁？”
“吓的就是你。”郭暄带几名侍从出现在了红浮的身后。
届时，那在前路游移的苗儿的“鬼魂”也露出庐山真面目了。红浮方知自己落入了陷阱。
“说吧！你是怎么害死华清殿宫婢苗儿的。”郭暄开门见山。
“我没有。”红浮倒不是胆小怕事的。面对郭暄，她很快镇定了心神，不承认自己的罪行，倒要反问看看，“郭大人凭什么说是我红浮害死了苗儿姐？就凭我适才被你的诡计俩给吓到了吗？哼，”她嗤笑发声，“难道你们刑部的官员就这点本事不成？”
郭暄不以为意，也是“哼”笑一声，而后告诉红浮：“我们刑部还有八十二套刑罚，足够让你供出你背后之人。”
“你……”红浮一惊，“你莫不是想屈打成招？”
“是不是屈打成招，你心知肚明。”郭暄冷笑，旋即便下令将红浮逮捕扣押了。
红浮自是不服，一路没少喊冤骂娘。灵莺阁的灵美人听闻后，唯恐祸及自己，早早地就沉不住气了，很快她便跑到锦阳殿面见了李承启。她告诉李承启，平日里自己的婢子红浮多般为她争夺恩宠，但西红花一事，却绝非她授意，便是红浮胆大包天想要陷害西皇后，此事也是她灵美人不知情的。
“妾身承认，皇上对姐姐好，妾身嫉妒，但妾身一直记着刚入侯府时姐姐对妾身的好，也记着与皇上的约定，为此断断是不会做出加害姐姐的事的。”灵美人在李承启跟前没有装腔作势，倒是不改当年快人快语的心性。
“那是红浮自作主张？”李承启直直地看着灵美人。(未完待续。)
第218章 ：无喜
灵美人听得李承启这声质问，不禁愣了片刻。毕竟，红浮于她是有恩的。若不是红浮，她不可能入得皇宫，得李承启的恩宠。现下，她为了自保，真的要弃卒保车吗？
“皇上，红浮定是护主心切才闯下此等大祸的。”终于，她开口了，并跪地求李承启道：“皇上，请您饶红浮不死。”
“有心与西皇后作对，便是死罪。”李承启目光冷厉，当即吩咐元吉传令，将红浮五马分尸。
一句“五马分尸”，听得跪在地上的灵美人打了个寒栗。今日遭此一劫的，是红浮，来日，会否是她自己？李承启待沈嫣如此，当真是爱得发疯了。
刑部，郭暄接到元吉带来的圣意却是有意发难。他道：“一个宫人，平日里与西皇后娘娘无冤无仇的，若不是背后有人，岂敢做出此等大逆不道之事？现下就将其五马分尸，只怕为时尚早。”
“郭大人，”元吉正色，似笑非笑道，“皇上现下发了话，便是希望此事到这个婢子处就做个了结。后宫之事往往如此，郭大人又何必深究？”他笑了笑，还不忘恭贺郭暄：“郭大人，这往后，司门主事一职，就是您的了。”
郭暄无奈，只得以礼送走了元吉。
元吉走后，一名侍从装扮的少年却是从后堂昂首走了出来。他个头不高，相貌却极是英俊好看，白皙的皮肤，堪比女儿家的水嫩。即便着一身侍从的青布衣，也掩不了他不凡的气概。重要的是，在郭暄跟前，他毫无侍从该有的样子。看起来，他们是熟识的朋友，亦或是别的什么关系。
“郭主事，恭喜你。”果不其然，他上前抱拳，竟别有深意地笑着祝了郭暄升职之喜。
郭暄却是负手向背。不以为然道：“若不是你对我有救命之恩，我才不会插手接管此等闲事。”
“郭大人说笑了，西皇后之事，岂是闲事？”少年笑了笑。故作惊讶之态。
“我志在惊世骇俗的要案、重案，对后庭这些勾心斗角之事从不关心。”郭暄傲骨依然，却只见少年依然微微而笑，不禁又一次问他：“现在，你还不肯告诉我。你跟西皇后到底有何关系，要我接近她，并助她扫清前程障碍吗？”
“我早说过，她的前程便是你的前程。”少年答得很是轻松，还道：“你志在惊世骇俗的要案、重案，可你就不想想，你若不身居高位，那些个重案、要案，岂轮得到你来管？”
“不，我要知道你真正地图谋！”郭暄走至少年跟前。认真的话，像是非要个答案不可。
“你不需要知道。”少年却是侧了身傲慢地告诉他：“你只需按我说的做便可。”
见他小小年纪，竟这般态度，郭暄心底多少不服。而感到他的不服气，少年也不吝啬拍了拍他的肩膀，安抚道：“放心，按我说的做，你会得到你想要的。而我，也能得到我想要的。届时，我对你的救命之恩。你也便还清了。”
郭暄沉默，也别无选择了。不过，半晌过后他不禁问眼前人：“西宫皇后不过是一个将死之人，还有何好攀附的？你确定要把你我的前程压在她身上？”
“呵呵！”少年更是发笑。眼里乍现一丝狡黠，反问郭暄：“你真的以为皇上会真的舍得杀了她？”不待郭暄多想，他霎时敛了笑，几乎有些气恨道：“皇上是绝不会要她死的！只要皇上还是皇上，这后庭的女主人，就永远是她。”
郭暄已不是第一次见他眼里出现这样的气恨之气了。这也是他对这个少年越发不懂的原因所在。这个少年。明明做着助益西皇后锦绣前程之事，却又好似对她恨之入骨，恨不得她死。这少年，究竟是何人？又究竟想做什么？
西宫正殿，沈嫣也从苏游口里得知真正想要害自己的是灵莺阁了。她也知道，李承启未有深究保护了灵儿，仅让一个罪有应得的宫婢做了那替死鬼。李承启，到底是个多情的。
“娘娘切莫介怀，”苏游不禁劝慰沈嫣，“灵美人平素里在皇上跟前总是一副单纯没有心机的样子，皇上自然以为她是受人蛊惑才没有深究……”
“苏公公还说这些做甚？”沈嫣好笑道，“本宫虽还住这西宫，还是西皇后，但来年秋后，就不是了，还有何事该是本宫能计较的？”
“有，当然有。”苏游上前一步，忙说出自己早就想说的几句话来，“娘娘，皇上之所以还留您活命到来年秋后，便是给您翻身的机会呀！只要您服个软，将您与皇上之间的误会解除了，就什么事儿都没啦！皇上他心里头，最看重的，最在乎的，始终是您呐。”
他话里头小心翼翼，也尽是苦口婆心。沈嫣知道，她是真为自己好才说这番话的。但沈嫣，早已不想博取李承启的真心了。
“娘娘，今儿个皇上定会因西红花一事来西宫看您的，届时，您可要把握好机会呀。”苏游又劝。
沈嫣只是笑了笑，并不应他，旋即挥挥手，让他退下。苏游不知她有没有把自己的话听进去，犹豫了一下，也只能告退了。走到殿外，他不禁叹息一声，摇了摇头。
然而，这天李承启并没有到西宫来。便是沈嫣，也感到有些意外。而更令她意外的是，接下来几天，李承启都没有来。苏游也困惑了，皇上当真对西皇后冷却了？还是赌气？
不过，李承启终归还是来了。在距离沈嫣回宫刚好四十多天的这一日，他带了胡太医和赖阳明来到了西宫。
这一日，沈嫣回宫第一次与他行房不过二十余日，而沈嫣与安阳平发生苟且之事，则有四十余日。若诊出喜脉，那沈嫣腹中的孽种，必是安阳平的！他今天来，目的只为确认这一点。
“皇上何必多此一举？”沈嫣只觉可笑，“臣妾已十分肯定，臣妾有了安阳的孩子啊。”当着胡太医的面，当着赖阳明的面，也当着苏游和元吉的面，沈嫣轻描淡写地道破了这个让知情人不十分知情，不知情人早有猜测的天机。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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