知州府里，太子让人将柏仲五花大绑带到了沈世充跟前，冷厉问：“本殿听闻，沈知州收了这愚蠢莽夫做学生？”
“下官的确收了柏仲做学生，但不知他犯了何事，惹得殿下这般不痛快？”沈世充心知大事不妙，面上却装得镇定非常。
很快，顾崇之上前，将柏仲如何在宛尘楼对太子无礼的事圆滑地说了一遍，旋即问沈世充：“沈大人，您看看该如何处置您的好学生吧。”
沈世充看了柏仲一眼，冲他十分不满地皱了一下眉头。很快，他跪到地方，乞求道：“柏仲少年意气，还望殿下饶他不死。”
“饶他不死可以，但沈知州必须答应本殿，亲自将宛尘楼的颜如玉姑娘，送到本殿房里，让本殿好生逍遥快活一晚。”太子勾起一边唇角，提出了这样荒诞的要求。他并非稀罕宛尘楼那位姿色出众的艺妓，而是想借此事羞辱沈世充、为难沈世充罢了。他当然知道，沈世充断然不会按照自己的要求，去做那等违背良心和道义之事。
“殿下，”沈世充伏地，又磕了一个响头，“怪只怪下官教徒无方，愿殿下削去下官官职，以作惩戒。”
听得此言，柏仲忙挣了挣，大声道：“一人做事一人当！要杀要刮，我无怨无悔。太子殿下若要借此事为难我老师，我不服！”
“这可是你说的！”太子脸上一冷，当即下令：“来人呐！拖出去，乱棍打死！”
“殿下……殿下开恩呐！”沈世充急急求饶。
一直藏身于屋外的沈嫣，听得太子如是命令，并看到两名太子的护卫将柏仲拉扯出门要到外头施刑，她再也按捺不住了。她跳出身，对那两名护卫大喝一声“且慢”便大方地走到了堂内，先且对太子恭敬地行了一个大礼。
“你是何人？”顾崇之问。
“草民张无忧，是……”
“他是我的朋友，是我让他来的。”李承启的声音，陡然在屋外响起。很快，他一脸风轻云淡地出现在了堂内。他站在沈嫣身侧，向太子解释，“殿下，这位是张无忧，是我的朋友，也是柏公子的朋友。我们此次来，是想为我们共同的朋友求个情，恳求殿下，放了柏公子这一回。”
“宁安侯，别以为你操持着我父皇赏赐的免死金牌，就可以救任何人的性命！”听得李承启有这样的要求，太子似乎很是气愤，“本殿如果连一个对我大不敬之人也处治不得，颜面何存？”
第050章 ：消灾
见太子大有不肯给宁安侯情面的架势，沈嫣心中紧得厉害。李承启却是不慌不忙，郑重地跪到地上，再度请求：“殿下三思。”
他只说了这么一句话，再无言语。他这求人的态度，也未免太强硬了。沈嫣唯恐太子更加恼怒，忙也跪地，又是给太子戴高帽子，又是低声下气，好一通说。孰料默了许久的太子，突地喷出一句“小小庶民，有何资格向本殿求情！”喷得沈嫣再不敢言语。
“殿下，”李承启虽跪在地上，身子板却挺得笔直，他说，“南诏国大举军事，我朝备战正缺军饷。柏家是宁安城富户，何不让柏公子出钱免灾？”
“是啊殿下，”沈世充忙附和，“殿下准允柏仲拿钱买命，一方面给了宁安侯情面，一方面也是殿下为大周社稷做了奉献，不坏了殿下与侯爷的情分，又能为殿下在朝廷上树更多威风。如此双全之策，还望殿下考量。”
太子冷厉的脸，终于绽开了一点笑容。他走至李承启跟前，甚至亲自伸手将他扶了起来，和颜道：“怎么说，我们也是表兄弟。弟弟的情面，我岂会不给？不过，既然弟弟知道朝廷正缺饷银，那何不慷慨解囊，也为我大周社稷做些贡献？还有你，”太子蓦地转向沈世充，“沈知州起来说话。”待沈世充起身，他便问他：“你又能贡献多少？”
“这……”沈世充为官多年，从不贪污**，虽有些钱财，那也都是过去几年皇上和端敬皇后的赏赐，现下太子贪婪，他也不能不舍。当即，他吩咐冯管家道：“去账房，有多少钱财，就取多少来。”而后他对太子说：“下官钱财不多，只能倾尽所有了。”
“倾尽所有了吗？”太子却不满足，“沈知州在京城的老宅，怕也值些钱。”
听言，沈世充释然地笑了一下，“那座宅子，于下官也无意义，殿下想收，便收了去吧。”说罢他又让人传话给冯管家，让他将京城老宅的地契也一并拿来给太子。
“好！”太子得意的拍手声，响彻知州府正堂大殿，旋即，他辗转到李承启跟前，“沈知州爽快，但不知宁安侯会有何表现？”
“我府上所有钱财，都是朝廷给的。殿下若想收回，我绝无怨言。”
“诶，自家兄弟，如何把话说得这么难听？”太子要得便宜，提先还要卖个乖，“本殿以为，侯府拿出三万两，还是有余的吧？”
沈世充一惊，想这太子实在是狮子大开口。宁安侯府虽逢年过节的都能领朝廷赏赐，就这几年，也拿不出三万两来啊。
“我回去就让人准备。”李承启却是连眼睛都不眨一下，竟然答应了下来。不知道的人，还以为他家里多有钱。
“那你呢？”太子又转向了柏仲，想了想又问顾崇之，“宁安富商之家，家底如何？该给多少？”
“我只能拿出五千两来，多了没有！”柏仲虽纨绔，但也知家里的钱财，都是父亲的心血。要他拿出那么多钱给这个可恶的太子，他宁愿把头给他。“近些年生意不好做，我家早在吃老底了。所以，殿下要钱没有，要命一条！”
“刁民！”顾崇之上前，踹了他一脚，“你以为殿下不敢？”
“还是杀了我吧！我也不想因为我一条贱命，拖累我的老师，更不想因为我一条贱命，拖累侯爷。”柏仲表赴死之心。
听及此处，沈嫣方才发现，柏仲其实是用了心机的。太子这会儿若要取柏仲性命，父亲在京城的老宅和多年的积蓄，以及宁安侯那三万两，他就都得不到了。这点道理，想必太子想得通透。
“孽子！孽子啊！”柏仲的母亲唐氏突然从外头跑到了屋里，她不顾周遭是些什么人，上去便是对柏仲一通打骂：“我怎么生了你这么个赔钱货啊！你爹爹辛辛苦苦在外头挣来的钱，都被你给败了！你这回又是闯了什么祸，要给人家五千两？你到底知不知道如今家里是个什么境况？别说五千两，就是一千两，为娘也拿不出了！你可知道，你爹爹这回送往西域的丝绸，又被贼人抢了去？你爹爹受了重伤，至今还生死未卜啊……”
“娘，这可是真的？我爹爹他受了伤？”唐氏声泪俱下，真真假假，就连柏仲自己也分不清了。
“信上说得真切，岂能有假！”唐氏说着拿出一封信件来，摊开来给缚了手脚的柏仲看。
柏仲看过，双眼立时红了。沈嫣本以为柏母是做戏给太子和顾崇之看的，见柏仲如此反应，心下也为他担心起来——他家里，可是真的遭了这等变故？柏仲先前所说，他们家这几年早在吃老底竟是真的？
“大胆民妇！”顾崇之好一声喝，一把抓过唐氏摆在柏仲跟前的信件，“太子殿下在此，岂容你喧哗再三？”说罢他看了看信中内容，而后走至太子身侧，对他耳语了几句。
届时唐氏早已被他的喝声吓住。她跪到地上，向太子铺首叩礼，“民妇心急，一时不知身份，还望殿下恕罪。”
“罢了。”太子说，“你的好儿子竟然对本殿动粗，现在本殿给他一个机会，只要他肯拿出一万两，本殿就放了他。”
“啊？一万两？”唐氏满脸惊惧，接着便是求太子宽限。
“一万两！一个铜子儿都不能少。”太子强硬。
“好。民妇就是砸锅卖铁……也会交出这一万两来……”唐氏说着，身体一歪，竟要晕倒，喜得沈世充扶了一把。
拿定了这许多人的钱财，太子方才罢手。巧在此时，冯管家将沈家的钱财和在京城老宅的地契都拿来交给了顾崇之，太子高兴，当即下令放了柏仲，而后叹声道：“出来大半天，本殿也累了。回侯府。”
走出知州府的大门，他忽然想到什么，停步命令顾崇之：“多派些人手，不管用什么方法，都要将在宛尘楼挡我好事的那个瘸子找出来！活的抓不着，死的也行。”
第051章 ：计气
顾崇之本还高兴此番宁安一行，收获不小，不料太子睚眦必报，终要苦了他。宛尘楼那个坐在轮椅上的怪人，岂是多派些人手就能抓的？但太子的命令，他又不得不从。当即，他便把这件事交代下去了。
而知州府内，确定太子等人离去，本昏过去的唐氏便醒来了。柏仲方才发现，就连他自己，也被平素里正经不二的母亲骗到了。他哭笑不得，“娘，您是装的？”
“你还有脸笑？”唐氏却是蹙眉喝斥。
“娘……”
“一万两，”唐氏微蹙眉头，一脸忧心看看柏仲，又看看李承启和沈世充，一边道，“再加上侯府要出的三万两，还有知州大人的损失，数额巨大，我柏家这回，怕是真的要掏空老底了。”
只消这么一句话，在场的人都明了过来，适才她在太子跟前那般表现，果真是演出来的。不过，此刻她脸上的愁容，却是真的。说罢她又是责怨柏仲：“你那冲动的脾性，怎就不知改一改？在这宁安城，你以为你是天，逢着什么事儿都可以见义勇为，对人拳脚相向吗？”
柏仲知自己犯了错，又牵连了这么些人，也不为自己辩护什么，默然低了头。
“柏夫人，”沈世充虽对柏仲的冲动有所不满，但见唐氏责怪，还是上前，劝解道，“柏仲脾性使然，就是再来一次，逢到有人倚强凌弱，他也还是不会袖手旁观的。”
唐氏深深地叹了一口气，忽而跪到地上，对沈世充和宁安侯行了大礼道：“民妇在此谢过侯爷和知州大人了。太子要你们交出的钱财，待我家老爷回来后，定会全数补偿给你们的。”
唐氏是一个识大体的人，有这能力，她是绝不占旁人分毫便宜的。沈世充推了几句，李承启则什么也没说，很快做了别便要回侯府。转身的时候，他看一眼沈嫣道：“跟我回去。”
沈嫣明白他的意思，只得跟上他的步子。
“等等。”柏仲却是叫住了李承启。他走上前，蹙眉问他，“到底嫣儿为什么要在你府上不肯回家？”他看李承启身后这个又黑又矮又瘦的身影，只觉古怪，倒怎么也想不到，“他”是沈嫣扮的。
“仲儿！不得无礼。”唐氏上前，严厉斥责了柏仲。
“侯爷，”这时，沈世充也走上前来，问宁安侯，“我虽不知其中原委，却也知道这是我家嫣儿自己的意思。不过我还是想问一句，我家嫣儿，何时可以归家？”
“太子一走，她就可回来。”李承启答毕轻点下颔，告辞离去。
沈嫣对沈世充和柏仲等人抱了拳，也急忙跟了出去。
“等等，”柏仲却疑惑拦住他问，“宁安侯称你是我朋友，可我并不认识你。”
“他胡说的。”沈嫣头也不回，加快了步伐。
跟随李承启走出侯府，沈嫣见他不发一言，只闷着走道，心头莫名忐忑。跟了许久，她终于走到他身侧，本想跟他说一句谢，嘴里问的却是：“你因何要趟这浑水？”
李承启顿步，本就冷着的脸上立时升了些许怒气。他看着在他看来扮相可笑的沈嫣，反问她：“你们到底知不知道这样与太子作对下场会有多惨？”
“最后不是用钱解决了吗……”沈嫣说得中气不足，声音渐渐就变低了。
“你以为这次破财消灾，就可保太子忘了此事？你们就不怕，哪天他不高兴了还会重提旧事？”
“你冲我发这么大火是何道理？”他一副得理不饶人，好似就他一个人懂得其中险恶的嘴脸，终于将沈嫣惹急了。“若不是你贪恋权利、想要跻身朝堂，岂会因为端敬皇后留下的一个锦盒惹得太子来宁安城，太子不来宁安城，又岂会发生今天这许多麻烦事？”
“你惯会追根溯源，将责任都推到我身上。”李承启脸上，不再有怒气，而是爬满了不满和讽刺之意。他的声音，也不如先前急躁，反而变得异常的低。“你们，就没有过错？”他身为含冤之人，心里自有莫大的委屈无处诉说，却要平白受沈嫣这般指责，他实在气恨。
沈嫣蹙眉，也不知是自知理亏，还是不想争辩，总之没再说什么。
二人一前一后回到侯府的时候，李承茂正在门口等他们。李承茂见李承启，有些心虚地唤了一声“大哥”，也不敢有过多言语。
李承启很是不满地瞅了他一眼，冷声道：“二弟今次怎这般糊涂？”说罢他也没有多待，径直往后院的方向大步走了去。
他走后，李承茂便迎至沈嫣跟前，关心问：“一切可好？”
“破财免灾，也算化解了。”沈嫣一边往后院走，一边将在知州府的经历都说给了李承茂听。
就在二人来到正院客房和沁心园的岔路口时，李承茂顿步看沈嫣，忽而朝她嘴边伸手，“你胡子要掉了。”他用指腹，轻轻地帮沈嫣按了按。
他这般温柔的举动，不禁让沈嫣想：难怪宛尘楼的头牌颜如玉为了他宁可放弃从良的机会，也要对他寄以期望。
实际上，在沈嫣上一世，沈嫣只听过颜如玉的名，却不曾见过她的人，更不知她还恋慕着李承茂。今日见识了她的倔强，她对她倒有几分喜欢，因此，她多事问李承茂：“颜姑娘对二爷有情有义，二爷可想过如何待她？”
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