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“宁王回来了！” “是了，从前宁王府虽不起眼，好歹在皇城，现如今简直是发配呢。” “真想不通啊，宁王如此不问世事，也得被忌惮……” “嘘……皇家秘事，言多必失。” 叶星沉将路过的百姓的话听在耳里，嘴角上扬：“裴过，皇城的老百姓似乎总比外面懂得多些。” “是啊，也不知哪位有心人为之。”裴过压低声音，“近日封家的动作有些大，各路商人都在为他们服务。” “他们贩卖的可是禁止的，冒这么大的风险，又里应外合，只怕是强弩之末了。”叶星沉微微转动手里的茶杯，“不过封端阳一向聪明，很清楚若楚家、封家再不翻身，再无可能。” “要么死，要么活。够决绝，像封端阳的做派。”裴过唏嘘，“欧大人许久不和我们联络，和方家走得极近，要怎么办？” 叶星沉思忖半天，回答：“无妨，欧光清根基不稳，皇兄眼下只敢用这样的人，但这样的人也难掀起大浪。” 轿子缓缓驶入皇宫，天色也逐渐暗下来，很快，十里灯笼亮起来，整座皇宫变得宽敞、明亮，在月色下十分柔和。形色匆忙的宫人们各司其职，干好手中的活儿只等贵人们入场。 除夕夜宴设在御花园附近的空地上，大家围绕满院的梅花而坐。叶星沉本打算先去永寿宫，路上刚巧遇到封端阳和楚菡，只得作罢。 “参见宁王。”封端阳和楚菡十分礼貌地行礼。 叶星沉也一派恭谦有礼的样子：“二位客气了，都是亲人，不必来虚的，一起入席吧。” 叶星沉被发配也是亲王，位置自然在最前面。与旁人简单寒暄几句，叶星沉上前，发现主位上的重要角色都尚未到来。 “主子，看来，咱们来早了。”裴过付手站在叶星沉身边。 叶星沉悠哉地给自己倒水：“不早，来看看大家的形容，倒是极好。” “主子，只怕今晚不太平了。”裴过环顾四周，看到不少生脸。这些人身板硬朗，目光尖锐，一看就经过专业的训练，根本不是什么普通宫人。 叶星沉显然也注意到了这一点，只是不清楚这些人到底是谁安排的。 “贵妃到！”宫人刚报完，便听闻一阵孩子的哭闹声，显然，顾熹辰把唯一的皇子也带来了。 路过叶星沉，顾熹辰点头示意，对其余人，顾熹辰则神情恹恹，快步走过去，直奔主座的左手边。奶妈抱着孩子站在顾熹辰身侧，十分局促。 “方贵人到！舒贵人到！”这两位小主是结伴而来。 “欧大人到！方尚书到！” “主子……”裴过看着一并出现的两个人，面露震惊。 叶星沉制止：“无妨，别出声，静静看就是了。” “皇上驾到！瑶嫔到！” 所有人听闻，全部起身跪拜：“参见皇上。” “太后驾到！” “参见太后。” “行了，今儿是家宴，又是除夕，大家莫要拘礼了。”封明蓉一坐下便笼络人心。 瑶嫔无法坐到台上，作为位分仅次于顾熹辰的妃子，坐在了下手第一个。今日一身桃红色镶金丝边的宫装，格外惹眼，再加上五官精致，完全吸引了所有人的眼球。 叶顿棋一改往日的严肃，嘴角上扬，看上去格外亲人：“众爱卿平身，希望大家今晚吃好喝好，欣赏好节目。” “对了，哀家为了给大家助兴，今年特意增加了一个特别的环节。”封明蓉想起什么似的，忽然开口，“众所周知，后宫刚广纳妃嫔，趁着除夕，各位初入宫的小主们也能见到家人，期间会采取抓阄的方式，让小主们自选节目表演。” 瑶嫔心里“咯噔”一下，原来封明蓉在这儿等着她呢。她出身勾栏，比旁的大家闺秀不同，正经琴棋书画不会，会的都是些取悦人的才艺。并且，今天在座没有她的亲人。 “太后英明！” “不错不错！” “……” 台下会溜须拍马的大臣们已经鼓起了掌，跟着众人吆喝。 在座的妃嫔们神色各异，现场只欧光清神色不变，叶星沉的脸则被面具挡住，根本看不出悲喜。 “母后和孤想到一处去了，孤今日也有喜事宣布。大家先尽兴，不急。”叶顿棋看上去很开心。 叶星沉不断给自己倒酒，今日这酒显然是佳酿，入口微醺，口感香甜，有些花果的味道。 “大家快尝尝这酒，是瑶嫔特意用梅花、甘露、蜜果……酿造，足足花费了月余时间。”叶顿棋兴头正足，夸赞起单雪瑶。 封明蓉赶紧跟上：“瑶嫔实在贤良淑德，不如做个表率，先来挑选节目可好？” 封明蓉表面是个疑问句，可当着这么多文武百官的面，单雪瑶哪有拒绝的道理？ 单雪瑶离开坐席，对着封明蓉盈盈跪拜：“臣妾遵命。” 梅蕊上前，取了个小口壶，打开盖子，里面是一团团红色的纸签。 “瑶嫔娘娘，挑一个吧。” 单雪瑶神色不变，抽了张离自己最近的纸条。 梅蕊打开纸条，大声宣布：“瑶嫔实在好手气，请作兰陵曲一首，正适合暖场。对了，各位妃嫔可找在座佳人配合，愿意配合者则不需要再抽签表演。” 单雪瑶了然，这兰陵曲是深闺女子自幼学习的古琴曲目，自有孤本或家境相仿的大户人家相传，她这种出身，封明蓉是料定她没学过。只可惜啊，她表面的身份和稍加查证的身份，与真相截然不同。 “本宫听闻舒妹妹擅长音律，嗓音婉转，不知可否愿意与本宫配合？” 舒欣桐面露诧异，二人私下并无交集，甚至太后多次想除去单雪瑶，往深了说，他们俩算对立的阵营。舒欣桐看向梅蕊，后者也是一脸茫然，不知单雪瑶葫芦里卖的什么药。 “舒贵人是不愿意吗？那……”单雪瑶见舒欣桐一脸无辜，继续发问。 舒欣桐骑虎难下，只得站出来：“妹妹自然愿意配合，还请姐姐奏乐。” 单雪瑶来到古琴跟前，看着熟悉的琴弦，脑子里闪过熟悉的曲调，开头便凑出神曲。如泣如诉、空谷幽兰、滔滔不绝……整支曲子被分成三段，逐渐递进，单雪瑶对辗转承合的音律处理得很到位，一听便知从小练习过。 舒欣桐起初便傻了眼，她本以为单雪瑶不会弹奏，想借助她的嗓音让曲子动听，谁知她完全设想反了，这曲子她不会唱，单雪瑶是想让她当众出丑。舒欣桐一脸看到坐在最末端，因她入宫刚当上小官的父亲，内心愈发煎熬。 梅蕊不断给舒欣桐使眼色，想让她无论如何跟着曲子哼两句。舒欣桐大脑一片空白，慌张得开口唱了最近刚给叶顿棋唱过的曲子。这曲调没一点在旋律上，即使外行也能听出来。 一曲终了，叶星沉带头鼓掌，大家也跟着热闹起来。舒欣桐的脸快红得掐出血来，单雪瑶则冷静地下跪。 “谨以此曲献给在座诸位，恭祝大家初夜快乐，新年欣欣向荣。” “好，瑶嫔不愧是这一批小主位分最高的，当真才貌双绝，令人心服口服。”封端阳远远地端起酒杯，“微臣敬娘娘一杯酒，同祝娘娘福寿安康、好运绵长。” 第55章 “恭祝皇上、太后、娘娘们福寿安康、好运绵长。”众大臣整齐划一，一起举杯。 叶星沉看了眼舒欣桐，眼底闪过一丝复杂。舒建良这一生虽没什么大成就，作为王府管家很专业，若非卖了一次女儿，舒家完全可以安度晚年。人的欲念真是永无止境，否则哪儿来那么多悲剧？ 叶顿棋笑逐颜开：“孤一向赏罚分明，瑶嫔给了大家如此惊喜，理当封赏。目前后宫妃位空悬，孤下旨，封顾氏为皇贵妃，其子为太子；封单氏为妃，封号‘瑶’；封方式为嫔。” 众人一愣，随即祝贺声此起彼伏。舒欣桐的面色更差了，从通红转为苍白如纸，仿佛下一秒就要随风飘散。 “若非这样的形式，哀家还真无法见识到后宫妃嫔们的本事。皇上赏罚分明的确是好事，不如等晚宴结束，每个人都表演完了再做定夺，也是不迟。”封明蓉意味深长开口。 叶顿棋点点头：“那便继续吧，众爱卿也不必如此客套、拘束，今晚众生平等。” 皇子忽然哭闹起来，顾熹辰眉头一皱，盈盈跪拜。 “皇子哭泣，还望皇上、太后允臣妾先行告退。” 叶顿棋自然应允：“皇贵妃辛苦了，你且带着太子先回宫吧。” “皇帝正值壮年，后宫子嗣无多，何必早早定下太子人选？”封明蓉见顾熹辰离去，面色不佳。这叶顿棋，对她喜欢的人多方打压，对她讨厌的人各种纵容，实在可气。 叶顿棋也不怕当众和封明蓉抬杠：“母后，皇家多变数，凡事还是早做打算的好。别看孤稳坐皇位多年，你猜台下多少人在打皇位的主意？” “微臣不敢！”叶星沉带头起立，和大家一起跪拜。 叶顿棋看着台下乌压压一片：“行了，孤也没说什么，你们紧张什么？都回去坐，好好吃饭吧。” 很快，宫女们鱼贯而入，给众人呈上热菜。叶星沉看着眼前的海鲜，又瞄了眼酒杯，总觉得哪里怪怪的。 朝中新晋了不少官员，叶星沉都不熟悉，欧光清倒是和这些人频频举杯。接下来，方佳音抽到了羽衣舞，可她出了名的生性顽劣，根本不擅长歌舞和琴棋书画。叶星沉这下算看明白了，每个阄都不容易，封明蓉这是想给后宫诸人示威。 方佳音听着音乐十分蒙蔽，随意舞动了一下身板，看上去不像个大家闺秀，倒像个滑稽的街头艺人。台下不少人忍着笑，毕竟是方尚书的女儿，谁都不敢得罪方家，近日各大家族败落，方家成了资历最老的大户，指不定就一跃成为首屈一指的家族了。 方尚书捋了捋白胡子，微微颤颤出列，拉着方佳音一起：“小女不才，叨扰诸位了，老朽给各位赔个不是。” “方尚书言重了，孤正有打算，升方贵人为方嫔。至此，大家也可以唤她一声娘娘了。”叶顿棋笑说，“方爱卿作为礼部尚书，为国效力多年，劳苦功高，孤一直看在眼里。方嫔是长女，孤自会爱惜，还望方爱卿宽心。” 方尚书扶着方嫔起身：“多谢皇上体恤。” “今日后宫各位带来的节目都很精彩，美酒、佳肴也十分新鲜，想必各位很尽兴。”宴席最后，叶顿棋发话，“既如此，不知各位爱卿今年都为国为民做了什么善事，可否当众分享一下？” 满座鸦雀无声，这顿除夕夜宴从表演节目到奖赏嫔妃，再到现在的发问，空气中弥漫出鸿门宴的气味。无人猜到叶顿棋在想什么，接下来要做什么，更不知如何回答。 叶星沉率先走出列：“回禀皇兄，微臣今年什么大事都没干成。如今待在幽州，倒是合适。” “皇弟谦虚了，今年边远地区发生动乱，哪一桩不是你亲自平息？”叶顿棋微微眯眼，话锋一转，“孤听闻，边远地区对皇弟评价颇高。” 叶星沉尚未来得及回答，封明蓉倒急了。 “皇上这是怎么了？这是除夕宴，不是家宴，宁王若做错了什么，也不必在此细说。”封明蓉目光柔和看向叶星沉。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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