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第一区降下暴雪,一日之间天寒地冻,滴水成冰。 十二区环境发生变化,森林草场取代荒漠,气候也随之改变,逐渐季节分明。 水月中,即使不如第一区寒冷,也不该有大群毒虫出没,完全不符合常理。 “我也感到奇怪,但莱格亲眼所见,事情不会有错。”南希嘴里说着,利落放下金属箱,打开通讯器,翻找出莱格发回的一段影像。 光屏亮起,她翻转屏幕,方便谷绪看得更加清楚。 画面中出现大片森林,郁郁葱葱,枝繁叶茂。 林中飘荡白雾,似轻纱朦胧。 雾气弥漫处,树干、藤蔓和草叶凝结水珠。 地上冒出大丛蘑菇,椭圆形向上生长。每颗高至半米,菌伞尚未完全打开,伞缘垂下一条条细线,在林风中摇荡,随雾气飘摇。 一群小兽出现在树后,它们正在觅食途中。受到地上的蘑菇吸引,兽群脚步轻快地穿过林地,找到目标就要啃食。 不想异变突生,静谧的林间响起怪声。 雾气飘散,大地断裂,块状向上鼓起。土地翻卷,土堆下冒出一个个硕大的头颅,顶着五颜六色的菌菇,张嘴咬向来近处的猎物。 兽群落入陷阱,变得惊慌失措。 小兽转身逃跑,速度却不够快,接连被拖入地下。 血色喷溅,点点红斑洒向林地。 裂帛声、骨碎声和咀嚼声交织在一起,在林间回荡,伴随着小兽濒死的哀鸣,令人毛骨悚然。 一切放生在电光石火间,快得来不及看清捕食者全貌。 血色弥漫,兽群大半消失,余下仓惶奔逃。 捕食者却不愿放过它们,锯齿状的地裂纵向延伸,可怕的巨兽在地下挖掘,沿途撞断树根,不时能见到巨木翻倒。 兽群愈发惊慌,不顾一切向前奔跑。可惜难逃猎杀,一头接一头消失在队尾,陷入地裂之中。 中途有怪虫错认目标,袭击空中的机械虫,巡逻队员从不同方向现身,朝地裂处开火。 碎土飞溅,裂缝中涌出柱状血浆。 怪虫遭受重创,被迫向地底退去。地裂停止蔓延,恐慌的小兽终于逃过一劫。 画面至此停顿,南希截取怪虫捕猎时的场景,在屏幕前放大,方便谷绪看清细节。 “这是什么种类?”谷绪看清图像,发现自己并不认识,不禁微微皱眉。 怪虫头部包裹骨甲,活像是一具骷髅。 头顶长满鲜艳的菌类,外形能够以假乱真,实则是有毒的肉瘤。 脖颈和头部连接处覆盖鳞片,与骨甲严密拼接。 看不清胸下部分,只能依稀辨认出它们没有脚,依靠三角形的鳞甲在地底穿行,或者该称之为蠕动。 “我在第一区工作时,曾任职档案馆,见过关于这类毒虫的记载。它们被命名为骷髅虫,多数时间盘踞在十二区,具有极强的攻击性,喜欢成群结队出没。”南希说道。 “骷髅虫。”谷绪点击通讯器,交代智脑查询相关信息。很快有图像和文字反馈,与南希所言一般无二。 “千年之前,它们突然销声匿迹,一夜之间消失在巨星。多数人以为它们已经灭绝。不想会再次现身,大量出现在边境。”南希熄灭影像,重新提起金属箱,轻松扛到一侧肩膀上,“如果被它们侵入腹地,生态会遭到严重破坏。我和莱格商议决定铲除掉,最好不留一条。” 有毒的骷髅虫,攻击性极强,千年前莫名消失。这个时间正赶上不死族湮灭,不死城沉入地底,消失在世人眼中。 十二区环境改变,不死城复苏,它们又重新出现,时机未免巧合。 谷绪心生某种猜测,奈何身在第一区,没办法马上验证。 “会议不会持续太久,我会尽快赶回去。在那之前,按照你们的计划实行,小心一些。”他说道。 “遵命。”事不宜迟,南希未在仓库中久留,当即向谷绪告辞,带着武器大步离开。 在她身后,二十余部机器人排成长龙,亦步亦趋走向仓库大门。 由于不够高,机器人未能出现在屏幕中。只有背负的金属箱在屏幕底边闪过,拼合的金属板闪烁冷光,近乎刺目。 南希离开后,天琴星人等到机会,再次聚集到屏幕前。 “尊贵的治安官阁下,你是否允许我们迁入您的领地?”非弗紧张开口,神情中充满期待。 在场的天琴星人有一个算一个,全都瞪大双眼,一瞬不瞬地盯着谷绪,唯恐听到否决答案,使得期盼落空。 “我想知道一件事,请你们如实回答。”谷绪说道。 “您请讲。”天琴星人愈发紧张,各个神经紧绷。 “你们做出决定时,是否征得全部族人认可?”考虑到天琴星人特殊的生态,谷绪必须提前确认,以免留下隐患,在日后引起不必要的麻烦。 听他这么说,非弗等人集体松了口气。 推测出谷绪愿意接纳自己,他们登时喜笑颜开。 “请您放心,我的家人很乐意,族人也是一样。” “我的亲人都很赞成搬迁,他们迫不及待想见您,向您表达感谢。” “不怕您知道,我们都是大家族,要喂饱至少几十张嘴巴绝不是一件容易事。您愿意长期雇佣我们,给我们提供稳定工作,没人会不乐意。” “我的家人正在收拾行李,随时可以出发!” 非弗等人你一言我一语,都在诉说心中心切。语言和动作稍显夸张,却是内心真实反映,能够打消一切顾虑。 如他们所言,大家族生活在一起,有利有弊。 族人们抱团取暖,具有一定威慑力,能保证他们的财产不被觊觎。但是,要满足家族供应,绝非一件容易事。 “我们能做的事很少,经商是最重要的收入来源。可您也知道,成熟的航路都被占据,路上存在各种各样的危险。如果不是您救下我们,我们早就葬身宇宙,沦为一片尘埃。”想到和谷绪初遇的那一天,天琴星人仍心有余悸。 如果不是谷绪出手相助,他们难逃星盗毒手。不仅货物和飞船会被抢走,自己也将死无葬身之地。 说来可笑,他们每个人都拥有空间异能,却无法攻击敌人,只能勉强自保。 除非遇见谷绪一样大方的雇主,他们很难赚到更多晶币。家族在温饱线上挣扎,已经是天琴星人习惯的日常。 听完天琴星人的讲述,谷绪决定接纳他们。 “你们可以成为我的领民。”谷绪说道。 “真是太感谢您了!”天琴星人发出欢呼,集体向谷绪表达感谢。 “你们搬迁到我的领地,一切要遵从我的指示,按照我的规矩来。”谷绪语气强硬,打断天琴星人的庆祝。 “那是当然。”非弗代表同伴开口,郑重其事道,“我们一定守规则,绝对不会违背您的命令。” “首先,你们不能聚集在一起。”谷绪没有含糊其辞,直截了当提出要求,“不同的家族需要分开,驻守在不同星球,方便建设空间连接点。” 听到这个要求,天琴星人没有异议,一起点头。 他们主要以家族为聚居单位,方便维系血缘纽带。至于别的家族在哪,他们完全不关心。相反,离得越远越好,还能够减少资源竞争。 “其次,我会有更多领地,需要建设的连接点也会越来越多。必要时,家族需要分散。作为补偿,搬迁者的酬劳会提高,分给你们的土地也不会收回。”谷绪继续说道。 听到这里,天琴星人陷入沉默。 他们没有马上做出决定,而是各自联络远在母星的家人,询问对方意见。 通讯发出不久,回信陆续抵达。 看到消息内容,非弗等人立刻变得轻松。相比忍痛分别,所有人都更在乎稳定的收入,以及适合生存的土地。 “尊贵的阁下,我们愿意听从您的吩咐,遵照您的要求去做,绝不会有任何违背。”天琴星人说道。 “语言即是誓约,在我这里不容反悔。”谷绪提醒对方。 “是的,我们明白。”天琴星人用力点头。 他们没有发现,声音落地同时,存在于大脑中的印记发生变化。 相隔屏幕,谷绪仍能调动精神力,修改留给天琴星人的烙印。 这是一种精神力控制,对方安分守己,不会有任何负面影响。反之,他们中有人心生歹意,印记就会被触发,背叛者的下场注定凄惨无比。 冲动之下托付信任,完全不符合谷绪的性格。 他更喜欢未雨绸缪。 未来某一天,他会抹去这枚烙印。 但不是当下。 “等我回到十二区,会给你们划拨一批土地。现在,你们可以挑选武装飞船,准备接回你们的家人和族人。” 谷绪的话再次引发欢呼。 天琴星人笑容满面,无不感谢谷绪的慷慨。 他们相信谷绪一定会说到做到。 他们的家族将有一块新土地,至于在巨星还是附属星,他们完全不在乎。 跟随强大的巨星领主,他们的生活必然会更好。 告别贫穷,告别一切难熬的艰苦。 向吃不饱的日子挥手,他们会有不一样的未来。 他们对未来无比期待,有信心过得更好。 结束和天琴星人的通话,谷绪又对梅丽吩咐几句,随即熄灭屏幕。 彼时,飞行器早已经降落。 谷绪走出舱门时,大厦前空空荡荡,仅有一道人影孤立。 修长,挺拔。 他站在雪幕中,银发闪耀,周身光辉夺目,一度压过雪色。 “其他人呢?”谷绪跳下飞行器,双脚落地时,堆积的雪没至脚踝。 “我让他们先进去了。”严珣微笑说道,十分自然地牵起谷绪的一只手,十指相扣。 “哦?”谷绪挑眉,“包括我的随员?” “他们不太情愿,但我更加强势。”严珣随意说道,表情一派坦然。显而易见,在说服三叶星人的过程中,他使用了非常手段。 谷绪没出声,和他一起走进门内。 刚刚走进大厅,就有暖风袭来,隔绝室外寒冷。 一门之隔,浑然是两个世界。 大厅内并不空旷,反而挤满了人。 随员们全聚在大厅,有的不言不语,有的低声交谈。 听到声音,三叶星人齐刷刷看过来,盯住严珣握住谷绪的手,目光仿佛带着刀子。 “主人。”以辛西娅为首,三叶星人迅速围拢上来。碍于礼仪停在两步外,没有继续靠近。 谷绪朝他们颔首,示意他们可以先去用餐,抓紧回房间休息。 “明后两天,至多还有两场会议,然后我们就能启程返回。”他说道。 “还有一场宴会,为新政府建立,庆祝执政官就任。”严珣在一旁提醒谷绪,告知他需要停留更久,不可能在会议结束当天离开。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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