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锦上添花,雪中送炭。 后者才是聪明的选择。 “我可以说服母亲,还有妹妹。”西科莱姆年轻冲动,但不缺乏智慧。他有信心说服母亲奥尔加,带上充足的物资和人手,第一批奔赴岑青的领地,为成为岑青的心腹大臣奠定基础。 “我不会怯懦。” “祖先的荣光,我一样能够实现!” 西科莱姆公开与父亲决裂,依旧为身上的血脉骄傲。 他的父辈祖先追随先王建造金岩城,他也能延续祖先的荣耀,追随王室正统血脉,重塑血族的辉煌。 扎克斯回到车队时,一切已经准备就绪。 面对赖利等人的询问,他三言两语搪塞过去,对岑青的威胁只字不提,只道婚礼结束,他们理应马上出发,踏上归国的行程。 “严寒的冬季即将过去,春日将至。我们要尽快回到金岩城,向国王陛下禀报一切。” 使团众人没有异议。 纵然心存疑惑,也无人开口询问。 一种古怪的紧迫感压向众人,对危险的直觉让他们迫切想要离开暴风城,逃离雪域,返回血族王国。 “出发!” 为节省时间,扎克斯放弃马车,踩着马镫坐上马背。 在他的带领下,多数贵族弃车上马。 队伍鱼贯出城,沿着栈道走下雪山。 相比登山时,道路未见平坦,反而更加陡峭。众人的心境发生变化,能使他们无视风险,只为尽快远离巫灵王城。 抵达山下时,使团众人回首眺望。 宏伟的城池立于山巅,多日来的经历浑似一场梦。 众人突生一个念头:这或许是他们唯一一次涉足巫灵王城,今后不会再有机会,无论生还是死。 继血族使团之后,更多使者结束觐见,接连从暴风城启程。 人群络绎不绝,暴风城的大门一直开启,通往山下的栈道始终忙碌。直到入夜后,最后一支队伍走出暴风城,汹涌的人潮才告一段落。 黑骑士披上斗篷,隐藏起铠甲,带上部分地精和奴隶,夹在使团队伍中间出发。 众人分成两支队伍,怀揣岑青的命令,分头展开行动。 队长米诺率人奔赴千湖领,专门勘探金矿,盘查领地内的状况。副队长佩诺尔特直奔血族王国北境,为建造领地搜集劳力。 萨雷和麦里等人跟随前者,都是轻装打扮,很方便赶路。 里贝拉挑选出好手,追随佩诺尔特一同行动。 女骑士很擅长潜行。 抵达血族北境后,她会寻机潜入坞堡,在不引起任何人的注意下,把岑青的书信送到边境贵族手中。 “这是一个艰难的任务。” “我可以完成,以黑骑士的荣誉发誓。” 性格使然,里贝拉偶尔会表现得不太正经,看上去吊儿郎当。一旦认真起来,她的实力绝不容小觑。 尤其是在战场上。 最初加入黑骑士团时,多数人轻视她,认为她不堪一击。 通过一场比武,她把半数成员挑落马下,还差点扎穿两人的喉咙,彻底改变众人的印象。 事后回忆那场战斗,黑骑士们可以毫无顾忌地自嘲,幸亏护甲足够坚硬,让他们免于喉咙破风,顶着被洞穿的脖子四处游荡。 “我们在此别过。” “务必完成使命,不负黑骑士荣耀!” 队伍来到山下,黑骑士们在雪原中分别。 战马扬开四蹄,如水流般分开。 地精驱赶着马车,奴隶们拔足奔跑,速度丝毫不亚于战马。 奔雷声中,队伍穿过茫茫雪原,融入遍地银白,消失在天地相接之处。 暴风城内,喧嚣散去,王宫内恢复宁静。 见完所有使者,频繁使用社交辞令,各种不熟悉的语言冲击大脑,岑青疲惫地靠在椅子上,捏了捏发胀的额角。 雪妖悄无声息出现,抬走使者们留下的礼物。 这些礼物会送入城堡地下,专属于王后的金库,成为他的私产。 “全给我?”岑青停下动作,面露诧异。非是他没见过世面,而是数量实在太多。粗略估计,这里的金币珠宝加起来,抵得上血族将近十年的税收。 别看血族的领地逐年缩小,在收税这件事上,戈罗德和他的大臣们从不手软。 税额非但没有因土地减少而降低,反而连年增加,让举国上下苦不堪言,怨声载道。 “它们属于你,不必感到吃惊。” 巫颍挥挥手,示意雪妖继续。 他走到岑青身前,双手扣住椅子扶手,倾身靠近,凝视他的双眼:“你派出了骑士?” “是的。”岑青不认为事情能瞒过巫灵王,也没有隐瞒的必要,索性直接坦白,“我需要建设领地,联络能信任的边境贵族。” “不留一名护卫?”巫颍抬手擦过岑青的额角,手指梳过他的头发,挑起、落下,看着发丝在指间滑落。 岑青莞尔一笑,双手搭上巫颍的肩膀,以一种磨人的速度上移,十指在他颈后扣住:“在您的王城中,您的宫殿内,没有任何危险能靠近我,不是吗?” 这番话取悦了雪域的君主。 他顺着岑青的姿势欺近,轻松将他捞起来,抱在自己怀中。 “我的王后,您总能让我感到愉悦。” “那是我的荣幸。” 岑青挑起一缕银发,轻轻咬住发尾。 他单臂搭上巫颍的肩膀,侧头靠近对方耳畔:“陛下,我很疲惫,您可以送我回卧室吗?” “你会更加疲惫,我的美人。”巫颍抱着他转身,迈开一双长腿走出大殿。 “您能一直陪着我,我很乐意。”岑青倚靠在巫颍肩上,牙尖擦过衣领上镶嵌的宝石,笑容愈发明媚。 两人的身影滑过墙壁,璀璨的灯光旖旎在肩头,一路追随他们穿过走廊,走进浮雕花卉的房间。 门扉开启又关闭。 微光流泻,伴随着衣袂摩擦声,尽数被关在室内,不再透出半分。 雪豹幼崽蹲坐在门前,苦恼于是否该挠门。 它只是一时调皮,趁房门打开溜出来,哪料到门又会突然关上,直接把它关在门外。 “雪球,别调皮。”声音自头顶落下,卷丹的身影出现在雪豹身后。 看一眼紧闭的房门,荆棘女仆弯下腰,熟练地捞起雪豹幼崽,转身朝走廊另一端走去。 “厨房为你准备了鹿肉,你一定会喜欢,不要去打扰陛下。”卷丹低头看向雪豹,一点也不像是在开玩笑,“陛下纵容你,但你也要收敛,不能太顽皮。如果惹怒茉莉,相信我,你不会想体验她的怒火。” 雪豹幼崽垂下耳朵,试图假装听不懂。 可惜不成功。 它只能委屈地呜咽一声,乖巧地趴在女仆柔软的怀抱中,任由她带着自己离开。 好在有食物。 新鲜的鹿肉很快转移它的注意力。 胃口得到满足之后,小家伙懒洋洋打着哈欠,在厚实的羊绒毯里打着滚,很快开始呼呼大睡,自然忘记了委屈。 血族王国北部边境,降下凛冬最后一场雪。 狂风夹着飞雪袭来,中途化作暴雨,淹没漫长的边境线。 乌云笼罩下,雷鸣闪电不断,白昼如同黑夜。 雨幕遮挡视线,大地腾起朦胧的水雾,包围严阵以待的坞堡。 一道闪电划过天空,虬结的树根破土而出,大量沙石夹杂在雨水中,铺开血一般的颜色。 轰隆! 堕落树人突破边境,两翼分别是雪巨人和岩巨人。 他们成群结队,抛出巨大的石头,可怕的呼啸声密集袭向坞堡。 在这群庞然大物脚下,乱军犹如蚁聚。 他们推动粗陋的攻城器械,挥舞着各式各样的兵器,发出刺耳的吼叫,向边境坞堡发起进攻。 石落如雨,箭矢纷飞。 乱军孤注一掷,冒着大雨,向血族王国北境发起猛攻。 伴随着鼓声隆隆,号角声响起,残酷的战争正式开启,一场惨烈的厮杀就此拉开序幕。
第41章 战争持续数日。 规模惊人的乱军碾压而至,血族王国北部边境全线告急。 强势的攻击一波连着一波,犹如巨浪拍打岩崖,毁天灭地,状似要摧毁一切。 边境贵族和骑士构筑起坚固防御,所有人顽强抵抗,鲜血染红坞堡,空气中飘散红雾,边境线看似岌岌可危,却始终没有被攻破。 堕落树人、雪巨人和岩巨人为乱军先锋。 岩石如雨,坚冰凌空飞来,呼啸着砸向坞堡。坞堡内有工事抵挡,外围的村庄、农场和马场尽数遭到摧毁,房屋建筑十不存一。 密不透风的攻击下,陆续有坞堡外墙被砸塌,出现巨大的豁口。 奴隶搬运木料,仆从军冒险填补城墙,马上遭遇寒雾包裹,双腿被冻住,当场结成冰雕。 “是雪巨人!” “救命!” “救救我!” 在被冰层封闭之前,有人奋力伸直手臂,发出凄厉的惨叫。 雷声轰鸣,暴雨下个不停,叫声被雷雨淹没,转眼间彻底消失。 成千上万的庞然大物踏入边境,持续向坞堡推进,不放过任何破坏防御工事的机会。 他们在极限施压,妄图使守军崩溃。 在这群巨人身后,数不清的乱军如同蚁聚。 他们没有整齐的队伍,漫山遍野向前冲,看上去乱糟糟一片。 兽人们推动大车,车上是简陋的攻城器械,由临时砍伐的树木制作,使用几次就会散架。 仗着数量足够多,他们根本不在乎损失。 只要能砸开坞堡大门,他们就能冲进去,杀死里面所有人! “冲!” “冲上去!” 数百名羽人飞过天空,发出尖锐的嚎叫。他们在半空释放箭雨,试图突破坞堡防御。 守军吹响哨子,城头的强弓同时拉开。 手臂粗的箭矢凌空袭来,羽人被洞穿胸腹,中箭后坠落,遭到同是乱军的队伍踩踏,瞬间沦为一滩肉泥。 流浪血族和堕落树人待在一起。 他们藏在树冠中,锁定城头的弓兵,大规模进行狙杀。 很快,城头的箭雨遭到压制,羽人获得机会,猛扑向坞堡上方,用长矛挑飞城头的士兵。他们还抓起伤者,飞至高空抛向地面。 看到士兵惊恐的表情,听到他们的惨叫,羽人们放肆大笑。 “都去死吧!” 蛮荒部落夹在乱军的队伍里,本打算浑水摸鱼,中途被血腥的一幕刺激,凶性被激发,争相加入这场血腥的杀戮之中。 一座坞堡内,奥里金和布叶特带领骑士在城头奔跑。 “西面!” “西北面,这里需要人手!” “用城头锤,别管那些兽人,砸死那个树人,他要撞门了!”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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