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他不知如何应对，慌乱地偏过头去，可褚元祯不让他躲，伸手捏住了他的脸，“笨蛋都会选第二个吧，嗯？你不要给我自作聪明。” 蔺宁紧抿着唇，“我——” 话到了嘴边又咽下去，放在以前，他会毫不犹豫地选择后者，这是天上掉馅饼的好事儿，就像褚元祯说的，笨蛋都会选。可是此时此刻他犹豫了，他不想把一个原本无辜的人卷进来，他想让褚元祯走一条平平安安的路。 窗户似是被风刮开了，褚元祯扭头望了一眼，说道：“我该走了。” “去哪儿？”蔺宁下意识拽住了他的衣袖，“有人在外面？” “是褚元恕，你被关在这里的消息也是他告诉我的，眼下皇后和大臣们都候在奉天殿，我不能离开太久，皇后会起疑心的。”褚元祯边说边换上自己的衣服，“想想我说的话，在这里等着我。” “你说外面的人是褚元恕？”蔺宁诧异地问：“他怎么会帮你？” “因利而制权①罢了。”褚元祯神色平静，“最晚子时，我一定会回来。” * 丧钟终于响了，整整四十五下，众人乌压压地跪下去，不知是谁带头喊了一声“陛下”，此起彼伏的哭声骤然响亮了起来，这便是建元帝最后的尊荣。 宫城外的人纷纷垂泪，宫城内的人各怀心思。 已被人唤做“太后”的李氏出了奉天殿，由下人搀着往自己的宫里走去。 一旁的侍女问道：“太后何故这样着急？在奉天殿里歇一晚，也不是不行的。” “不是哀家着急。”李氏步履平稳，“是有人已经去了哀家宫里，哀家再不回去，贵人就要丢了。” “太后便是最大的贵人。”那侍女嘴甜，“还有谁能比太后金贵？” 李氏笑而不语，加快了脚下的步调。 另一头，蔺宁坐在废弃的佛堂中琢磨着心事，他想得太过入神，有人来了也没发觉，直至侍女出声唤他，才猛然惊醒过来。 “太傅大人好大的架子！您这是想什么呢？想得这般入神，魂儿都要没了。”侍女吊着嗓子说道：“见了太后还不行礼？” 蔺宁慌忙撩袍跪下，脑门磕到地上，人才反应过来，“你说什么？太后？” 李氏一袭月白素服，右手搭在侍女的小臂上，她一言不发，只是目光森冷地注视着蔺宁，建元帝的驾崩并未对她产生丝毫影响，那黑漆漆的眸光里满是上位者的倨傲。她缓缓开口，“一朝天子一朝臣，蔺大人，换代了。” 蔺宁没有抬头，闷声说道：“在朝为臣者，侍奉天下人。臣是大洺的臣，不是某一个人的臣。” “蔺大人博览群书，连话都讲得好听，当真与那些舞刀弄枪的粗人不一样。”李氏低声笑起来，“哀家当蔺大人是个聪明人，也不多言。今儿外头湿寒，哀家只问一句，完了，便派人送蔺大人回府，可好？” 蔺宁也跟着笑，边笑边答：“太后请讲，臣定当知无不言。” 俩人皆假以辞色，李氏却突然止了笑意，话锋一转，问道：“玉玺，在哪里？” “什么玉玺？太后莫要吓臣。”蔺宁抬起头来，“玉玺乃皇帝私印，是皇权的象征，群臣莫敢用矣。太后此问，臣不知该如何回答。” “蔺大人，别装了。”李氏的眼神变得阴戾，竟从袖间抽出一把薄刃来，她用刀尖轻轻挑起蔺宁的下巴，“哀家与先帝夫妻二十余载，先帝想什么，哀家知道，先帝怕什么，哀家也知道，先帝死前见的最后一个人是你，他一定会把玉玺托付给你。但是，先帝错了，大错特错，你非褚氏血脉，又无门第傍身，玉玺在你手里有何用？不过一块破石头而已。” “太后的意思是——”蔺宁望着她，“玉玺在臣身上？如此就请太后搜身吧，臣愿自证清白。” “好一个‘自证清白’！哀家拿你当聪明人，你却拿哀家当傻子。”李氏指尖微动，薄刃划过蔺宁的脖颈，渗出一串细小的血珠，“蔺大人，哀家不喜与人周旋，不妨与你直话直说。这宫中能找的地方，哀家都差人找过了，没有玉玺，你是看着先帝咽气的，这玉玺如今在哪儿，怕是只有你知道了。” 蔺宁冷汗涔涔，一动也不敢动。 “可惜啊，先帝临终之时哀家没能赶到，蔺大人若是矢口否认，那这便是一桩悬案了。”李氏说着又笑了起来，笑声在空旷的屋里回荡着，“还好，还好，大洺尚有宗人府能管束皇室过失之责，哀家把你送到那儿去，凭钱汝秉的手段，定能问出玉玺的下落。” “钱汝秉？”蔺宁记得这个名字，正是他跑到建元帝面前参了一本，才害得褚元祯凭白受了五十军棍。 李氏似乎也想到了此事，眯着眸子盯着蔺宁，“说起来，钱汝秉与子宁还有过一段过节呢——子宁，他来找过你了吧，若非他这般心急，哀家也不会现在赶过来，奉天殿那边可是忙得很。” “他没来过。”蔺宁着急否认，“他怎么会……” “够了！”李氏轻轻扭转薄刃，逼得蔺宁不敢再发一言，“哀家不会杀你，杀你只会脏了哀家的手，宗人府自会摆平这一切。”她微微俯下身子，一字一顿地说道：“宗人府有一间天牢，除非手持天子手谕，否则，任何人不得擅入，一旦去了那儿，谁都救不了你。蔺大人应该还没尝过宫刑的滋味吧，哀家好心提醒你一下，不要敬酒不吃吃罚酒。” 蔺宁感觉后背阵阵生凉，他在这一刻明白了褚元祯口中的“蚍蜉撼树、螳臂当车”——李氏压根没有与他商讨的打算，他心中拿捏人的筹码，在李氏看来一文不值。 或许门阀世家都是如此，早就习惯了用权力来满足所求，他们不屑与任何人交涉，权力本身就是他们的致胜利器。 “臣多谢太后提醒，臣还有一个想法，太后可否一听？”蔺宁呼吸急促，趁着李氏没有打断他，忙不迭地说道：“太后素有贤良温婉之名，臣一时糊涂，瞒了一些话，这才引得太后误会，只求太后给个机会，臣愿将所知之事尽数承禀。” “哦？蔺大人想通了？”李氏收回了手，“说吧，玉玺在哪？” “玉玺，臣确实不知。”蔺宁顿了顿，“但若太后愿意给臣一些时间……” 话音未落，李氏一个眼神，身边的宫女迅速出手，拧过蔺宁的双臂禁锢在身后。未痊愈的右腕顿时传来钻心的疼痛，疼得蔺宁几乎要叫出声来。 “哀家没有时间，蔺大人想要时间，宗人府里有的是。一日，两日，哪怕是十天半个月，只要蔺大人扛得住，想要多少时间就有多少时间。还有——”李氏居高临下地望向他，仿佛在看一只蝼蚁，“‘贤良温婉’是世人对哀家的误解，自古女子都被收入闺阁，哀家读书习字，却也只能看着自己的哥哥登科入仕，多么荒诞可笑！可如今呢，哀家做了太后，是能与皇帝平分天下的，哥哥见了哀家也得下跪！‘贤良温婉’这个词哀家不喜欢，就留给那些闺阁女子吧。” 蔺宁的汗一滴一滴地砸在地上，他不敢出声。 李氏看了眼窗外，冲身边的侍女道：“雨停了，该回奉天殿了。把蔺大人送去宗人府天牢，那五皇子再大胆，还敢闯天牢不成？”
第61章 褚元祯望着殿外, 有一丝恍惚，他算着时辰，思考着如何才能躲过李氏的眼线将蔺宁带出宫, 马车行不通了, 那么大一个人, 藏哪儿才不会被发现呢？ 褚元恕不知何时凑了上来, 低声道：“母后回宫了。” “回宫？她回宫做什么？”褚元祯登时紧张起来，“是你给她通风报信？你竟然出卖我？” “色令智昏啊五弟，咱俩现在可是一根绳上的蚂蚱，出卖你于我有何好处？”褚元恕不疾不徐地回道：“但是，你去寻老师的事, 母后应该已经知道了, 我担心她会将老师转移到别处，届时你再想救人, 就没这么简单了。” 褚元祯闻言面露急色，“那我……” “静候。”褚元恕拍了拍他的肩，抬眼望向四周，“方才我听众人议论，礼部的伍子篱提及老师, 质问为何老师不在。眼下, 三品以上的京官皆聚首于殿内, 老师位列三公之首却不见人影, 这不合理，此事瞒不过去, 母后定会作出解释，届时你再伺机而动。” 褚元祯没有答话，眉头紧锁。 “不过——”褚元恕话锋一转, 意有所指地说道：“自老师问道归来，我便觉得他与以前不一样了，行为举止像是换了个人似的，就连我约他吃酒，他也能欣然赴约，倒真是令人欢喜。” “你欢喜什么？”褚元祯面色不善，“人活世上总要有所变通，你做太子时也曾对皇后承颜顺旨，眼下竟做出这般违背她意愿之事，是否也与以前不一样了？” “这怎好并为一谈？昔日众皇子争宠，我得仰仗母后才能保全东宫之位，因此，就连吃穿用度、甚至侍寝用人一并都要听从她的安排。而今我继位在即，难道还要继续被她牵着鼻子走吗？”褚元恕毫不掩饰自己的野心，“倒是五弟你，在这里顾左右而言他，不就是想套我的话吗——不错，我一定要摆脱母后的钳制，哪怕用尽所有手段，也绝不做世人口中的‘傀儡皇帝’。言尽于此，你我可算是一根绳上的蚂蚱了？” 褚元祯冷着脸，觉得腹内一阵作呕。 褚元恕的倒戈并不令他感到意外，宫中人人趋利而动，因利绑在一起，就会因利分道扬镳，母子之间尚且如此，他又能得几分真心？ 但是，还有蔺宁！蔺宁在李氏手里，哪怕要与褚元恕虚与委蛇，他也得假装奉承地去迎合。 说话间，只听一声通传：“太后到——！” 众人齐齐寻声望去，李氏由人搀着迈进殿内，扫了一眼四周，说道：“众卿都辛苦了，但眼下还有一事，哀家不能再瞒了——太傅蔺宁，私自挟裹玉玺逃出宫外，至今不知去向！” 话音落地，殿内顿时响起阵阵私语，褚元祯不敢置信地抬头望去，却听李氏又道—— “哀家痛心疾首！玉玺乃先帝托付之物，竟在此时被贼人窃去，叫哀家有何颜面再见先帝？”她长叹一声，“倘若寻不回玉玺，哀家便只能随着先帝去了！” 褚元恕也被打得措手不及，下意识朝一旁看去，见褚元祯面色凝重，竟然忍着没有出声。 “太后此言当真？”内阁的顾本青率先开口，“此事可问过司礼监的掌印太监？玉玺真的丢了？” “顾大人似乎话里有话。”李氏侧头看他一眼，“先帝弥留之际曾召蔺贼入宫，本意是将玉玺托付于他，哪知蔺贼竟是利欲熏心，拿到玉玺后借故出宫，这一去就再也没回来。怎么，顾大人以为哀家会拿这种事情说笑吗？” “蔺贼？”褚元祯紧咬牙关，转头看向褚元恕，“这便是你们母子的连环计？先给个甜枣，再打一巴掌，下面又会是什么？等着我自投罗网？”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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