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果然，从“小贺”这个称呼被叫出口的那一刻起，三人之间的屏障便被打破了。餐桌上气氛急剧升温，你给我塞一块排骨，我给你夹一块腿肉，嘴上也一直没闲着，从黑市趣闻聊到机械改造，笑声不断。 饭局刚过半，薄贺和乔昱川的关系就已经突飞猛进到了“毛绒绒友好交流”的新高度。 “嗷！”乔昱川缩了缩脖子，“别摸耳尖！好痒！” 晚餐结束后，几人又结伴去了中央购物街的观景台，恰好赶上盛大的烟花庆典。他们交换了通讯方式，一直玩到午夜钟声敲响才各自散去。 回去的路上，伏罗斯特手里拎着乔昱川硬塞给他们的特产——几盒造型奇怪的点心。他看着赤狐脸上明显的高兴劲儿，以及一丝连薄贺自己都没察觉到的对刚才热闹氛围的不舍，心里那点醋意不知不觉消散了大半。 算了，小祖宗高兴最重要。 回到酒店没多久，阿伦就匆匆敲响了房门：“老大，黑隼小队传回消息，血爪那边有动静了。”
第75章 薄贺靠坐在窗边的沙发椅里, 沉思片刻后开口：“先让他们闹。” “等动静闹得足够大，我们再出面清理干净。” “是！”阿伦立刻应下。 薄贺端起冰水抿了一口，补充道：“务必保证运输舰队的安全。” 动静太小, 不足以引起科伦威尔的重视, 效果大打折扣；可若是运输舰队真的遭受了重大损失，哪怕最终是被赤焰所救, 也难免会让对方质疑赤焰的掌控力和反应速度，甚至怀疑他们是否故意放水、坐地起价。 以科伦威尔的情报网, 本周内必定会收到赤焰在关键时刻出手, 替星环物流解决麻烦的消息。届时，邀请函自然会送到他手里。 就是不知道……老狐狸会用什么借口发出邀请？ 两天后，薄贺正和乔昱川在游戏里打得难分难解，终端突然“叮”了一声，弹出一条来自科伦威尔的加密信息。 薄贺操纵着游戏角色一个极限闪避躲开敌方的偷袭，然后抽空点开信息。 “品茶？”他看着电子邀请函上的地点和时间，“嗯, 是科伦威尔的风格。” 这种私人品茶会是最能体现主人品味，也最适合进行隐秘交谈的场合。 可麻烦也随之而来。他们这群雇佣兵的日常饮品是烈酒、能量饮料和速溶咖啡，哪懂什么玄之又玄的茶道？薄贺对茶叶的认知仅限于“做饼干很香”和“有些很贵”, 指望他对着茶汤品评出香气、口感和背后的风土人文, 不如指望茶叶自己站起来做个自我介绍。 不行，绝对不能露怯！ 薄贺当机立断，拨通了苏砚顷的通讯：“砚哥救命！” 赴约前的三天, 薄贺一头扎进了苏砚顷的临时茶道速成班。 苏老师的教学专业又耐心, 他从茶叶的起源讲起，细数各大星域的著名茶种、气候土壤对风味的影响，再到水质的选择、水温的控制、冲泡手法对茶汤的影响, 深入浅出，引人入胜。 理论知识铺垫完毕，他亲自上阵为薄贺冲泡了一杯来自雾隐星域的顶级绿茶。 苏砚顷的声音清润悦耳，姿态赏心悦目，月白衬衫衬得他气质愈发清冷出尘，那双含情眼半垂着，专注地凝视着水流注入茶盏。素手执壶，美人烹茶的画面本身就是一种至高的视觉享受，在这样的氛围下，再普通的茶叶都能品出几分仙气来。 “小贺，尝尝看，”他将澄澈透亮的茶汤轻轻推到薄贺面前，“用心感受，有没有捕捉到一缕兰花的幽香？” 薄贺端起小巧的茶杯，学着苏砚顷的样子，先闻了闻，然后小啜一口。 “唔……”赤狐放下茶杯，“香气是挺特别的。” 苏砚顷眼中刚浮现出一丝欣慰。 “但是……”薄贺紧接着补充道，“感觉有点涩口。我觉得……适合加点萨姆星域产的厚牛乳，再放半茶匙蜜糖，这样口感更顺滑，甜味也能中和涩味，还能带出奶香。” “附议！小贺说得对！”一旁过来蹭茶点的乔昱川立刻举手表示赞同，“好茶配好奶，赛过活神仙！” 苏砚顷：“……” 他果断放弃了以情入茶的高深路线，转投应试教育。 苏砚顷打开个人终端，手指翻飞，紧急整理出一份《贵族品茶会标准答案速查手册》，里面详细列举了科伦威尔可能拿出的几种顶级名茶和对应的套路式赞美词。看到茶叶先赞形态优美，闻到香气就夸清雅高扬，喝完茶汤就说韵味独特，被问到具体感受，只需要微笑表示“此等佳茗，不敢妄评，只觉身心舒畅”。 “小贺，把这些关键词背熟，到时候看情况组合使用。”苏砚顷将手册传输给薄贺，“少说多听，实在不行就微笑点头。” “去吧，厨房在那边，”他带点宠溺又无奈地捏了捏薄贺的脸颊：“去烤红茶饼干吧，川川念叨好几天了。” 明明才认识几天，可他就是拿这个漂亮的青年没办法。 “耶！”乔昱川从品茶的“折磨”中解脱出来，欢呼一声，拉着薄贺就往厨房跑。 赤狐第一天来特训时带了一盒自己烤制的司康当伴手礼，乔昱川尝了一块后惊为天人，从此念念不忘，软磨硬泡非要薄贺再露一手。 科伦威尔庄园的茶室布置极尽风雅。窗外庭院幽深，竹影婆娑，白石小径蜿蜒，引着一脉活水潺潺而过，室内光线柔和，空气中飘散着淡淡的沉水香。 科伦威尔换上了一身考究的深青色丝质长袍，端坐在宽大的茶海前，温壶、投茶、注水、出汤，接着推到薄贺面前：“维斯珀先生，请尝尝这‘金曦’。它产自云雾星最高峰的几株千年古树，一年所产不过寥寥数斤，是我珍藏的心头好。” 薄贺今日穿着苏大美人友情赞助的玄色锦缎长衫，少了几分慵懒随性，多了些内敛的贵气。他按照手册上的步骤，先是倾身仔细端详杯中茶汤，再端起杯子，闭目轻嗅，最后才小啜一口：“汤色澄澈透亮，入口鲜爽甘醇，回甘绵长，韵味悠远，不负金毫之名。” 摘自《速查手册》第二章。 科伦威尔微微低头，借着续茶的动作掩去眼中一闪而过的讶异和满意。 他没想到这位气质张扬明艳，行事风格也颇为强势雇佣兵团长竟真能品出几分门道，而且言辞优雅从容，姿态落落大方，丝毫没有雇佣兵面对贵族时常见的局促或刻意模仿的粗陋。 “看来维斯珀先生亦是爱茶懂茶之人。”科伦威尔面上的笑容真切了些。 两人围绕“金曦”展开了一场看似闲适风雅，实际上暗藏机锋的交谈，言语间尽是云山雾绕的品评、对星域风物的感慨和对各自“品味”的相互恭维。科伦威尔绝口不提五号航道和血爪星盗团，薄贺也像是完全忘记了跃迁航道这回事。 科伦威尔极有耐心，他热情地留了薄贺用午餐，席间话题依旧轻松，饭后，老狐狸又以某句养生古训为由，邀请薄贺前往庄园的珍稀花卉温室花园散步。 花园被打理得如同仙境，来自不同星域的花卉争奇斗艳。 踏入这片姹紫嫣红不久，薄贺的脚步便停住了。 “科伦威尔先生，”赤狐青年转过身，漂亮的凤眼直视着对方，上午在茶室里的温雅含蓄荡然无存，“跳过无用的空话。” “我要混乱星域16号、29号和65号跃迁航道的永久优先使用权。” 科伦威尔：…… 你们雇佣兵都只会走极端吗？！ 要么说话滴水不漏，弯弯绕绕一句话都套不出，要么一杆子捅到底，连个缓冲和铺垫都没有，直接把底牌和胃口全亮出来是吧？ 饶是他见惯了大风大浪，也被薄贺这反复横跳、毫无铺垫的作风噎得喉头一哽。 科伦威尔深吸一口气，快速调整好情绪，试图重新掌控节奏。谈判嘛，第一步肯定是先委婉拒绝，再不动声色地贬低对方，抬高自己：“维斯珀先生，您的要求实在……” “赤焰不会占您的便宜。”薄贺打断他，“这是我们的价码。” 科伦威尔又被噎了一下。他纵横商海几十年，何时被人这样打断过节奏？可当他抬眼看向薄贺时，心头的火气却又奇异地被压了下去。 此时的薄贺仿佛又变回了晚宴上那个光芒万丈、理所当然要求他行吻手礼的红裙美人。科伦威尔的几句斥责硬生生卡在了喉咙里，怎么也吐不出来。 薄贺不再多言，他点开终端，一道投影在两人之间展开，显示出一串庞大的数字。 钱？科伦心中暗松一口气，习惯性的谈判套路上线：“您的价格很有诚意，但永久……” “星币，”薄贺再次打断他，“以及——” 另一道投影在数字旁展开。 那是一颗沾满血污的狰狞头颅！浑浊的双眼凝固着极致的惊恐，死不瞑目地直视着前方，脖颈断口处肌肉外翻，残留着新鲜的红色凝结物。 “——血爪首领的头。” 科伦威尔脸上的从容彻底消失。 科伦威尔家族的情报网素以高效著称，遍布星域。赤焰在五号航道附近出手相助的消息在事件结束后的数小时内就呈现在了他的终端上，他当时还颇为赞许这份“示好”的效率和分寸感。 但……血爪首领被斩首？这条足以在混乱星域掀起轩然大波的重磅消息，他竟是此刻才第一次知晓！ 赤焰的保密能力竟然能做到这种地步！他们想让你知道的，就故意放出来；不想让你知道的就完全封锁消息，直到……他们认为时机成熟，主动将其作为筹码，血淋淋地甩到你面前。 科伦威尔家族和其他投资方不是没动过彻底铲除血爪的念头，但这帮人就像打不死的小强，滑不留手，逃跑技术一流，生命力顽强，繁衍速度极快，他们也曾雇佣过几支颇有实力的佣兵团进行清剿，结果只是打掉了对方几个无关紧要的外围据点，没过多久，血爪便卷土重来。 家族内部当然有更彻底的方案，但那些方案的成本远超血爪带来的损失，权衡利弊之下，只能暂时容忍这颗毒瘤的存在，加强护卫力量以求自保。 可“赤焰”除掉血爪，最多最多，只用了……一周！ 最初的震惊和忌惮过后，一股强烈的欣赏之情难以抑制地在科伦威尔心底升起。 忌惮依然存在，但更多的是对强者的认可。他们家族与赤焰的核心业务并无重叠，更无利益冲突，何不顺势而为，将其转化为可靠的盟友？ 科伦威尔重新挂上笑容：“薄贺先生可有看中园中哪株花草？初次来访，总该带点纪念品回去。” “火焰兰吧，”赤狐也勾起一抹真心的笑意， “颜色鲜活，放在办公室里能添些生气。” 科伦威尔抚掌一笑，侧身对侍立在不远处的助理吩咐道：“去，把这几株火焰兰包起来，送予薄贺先生。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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