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这还是他第一次感受到陌生人的温情。 为了防止邻居察觉到异常，班杰明·肯特被安置在了地下室，能出来活动的时间非常少，老派克为此有些抱歉，但他对这种暗无天日的生活倒是接受良好，反正这里有食物、水、柔软的床垫，还有一个漂亮而安静的女孩——两个孩子对同类有着敏锐的感知能力，逐渐熟悉了以后，班杰明得知她的名字叫萨沙。 每天为他送饭的就是萨沙。 萨沙准备的餐点颇为丰富，有时候是香煎沙丁鱼，有时候则是抹着果酱的吐司加牛奶，总之营养均衡，简直让班杰明赞不绝口。 作为稍微年长些的哥哥，班杰明·肯特会教萨沙解简单的机械连环，同样会替她梳辫子。睡着的女孩枕在他膝盖上，呼吸平静，对方柔顺的发丝正在他掌心中流转，在灯光下就像一条潺潺的溪水，班杰明不禁想道，要是能永远这样就好了。 他们的日常生活由派克·汤普森照顾，男人每天带着公文包到柯林顿大厦上班，而他下班回来，就能看到家中两张翘首以盼的脸，用一种天真无邪的语气问他： “道尔叔叔，今天又买了什么糕点？” 这时候他就会转过身，露出刚从面包房带回来的千层蛋糕——那家店要排半小时的队，但在派克·汤普森看来完全值得。 一开始班杰明还有些紧张，担心那些追杀者会找上门来，从而连累到照顾他的两人，但事情就像消失了一样毫无波澜，那位伯爵再没有来过，他逐渐放下警惕，每天跟萨沙一起聊天、玩耍，对着祖父留下的手稿尝试破解密码，可惜的是班杰明再怎么费劲都解不出来，就仿佛那是世界上最深奥的难题一样。 碰巧的是萨沙的生日就在夏天。 班杰明和老派克当然要为她庆祝，两人提前一周就布置好了场景，气球、鲜花、扎着缎带的玩具熊……生日当天萨沙戴着一顶小小的寿星帽，她手掌合拢，在插着蜡烛的蛋糕前面许愿，睫毛在火光下微微颤动：“我希望，道尔先生工作顺利，班杰明哥哥身体健康，所有的问题都能迎刃而解。” “对了！”萨沙像是忽然想起了什么，笑着露出一颗虎牙，“以后我要将爸爸的相框带到朝着太阳的海边上，让他感受到真正的温暖。” 那个人就是在萨沙吹熄蜡烛的前一刻进来的。 对于曾经服务于柯林顿生物科技的隔离服，萨沙下意识有些害怕，毕竟她的父亲就是死在了那栋大厦，要说毫无怨恨当然是不可能的。 但随着年轻人动作熟练地换上拖鞋，走到客厅中来，萨沙很快注意到他手上提着什么东西，只见对方在她面前蹲下，路远寒打开笼子，一个毛绒绒的生物从里面钻出来蹭了蹭她的裤腿，那是只发色漂亮的小猫： “祝你生日快乐。” 温热的触感逐渐抚平了萨沙内心的情绪，她确实很想养一只猫，只是以前在下城区根本没有条件照顾好宠物，后来搬到这里，萨沙也就不好意思再麻烦道尔先生了。 没想到伯爵阁下竟然知道她的愿望，送来了一只小小的守护神。 萨沙满面幸福地吹灭了蜡烛。 两个孩子还在吃着蛋糕，路远寒却没有加入其中，他向派克·汤普森使了个眼色，让对方跟着他到书房密谈。但他没想到的是班杰明非常敏感，男孩一察觉到气氛有些不对劲，竟然放下满是甜腻奶油的蛋糕，悄无声息地跟了上去。 但这也不能怪班杰明·肯特，毕竟他的性命被悬在了刀尖上，而濒死的人总是下意识想要抓住一切活下去的机会。 即使这段时间吃得脸颊圆润了些，班杰明仍然非常瘦弱，他从地板上滑过去的时候没弄出一点动静，很快就站在了书房外面。班杰明犹豫着做了几秒思想工作，紧接着屏住呼吸，将自己的耳朵贴在了门板上。 “最近是特殊时期，外面高度戒严。”那人用冷淡的声音说道，“执法者将会每一家每一户进行搜查，恐怕就不像以前那样好应付了。” “需要属下再做些什么吗？” “不用了。让他在地下室藏好就行，在我弄清楚背后捣鬼的到底是谁之前，不要带他出门，哪怕是一次也非常危险……要知道他们对那箱子里的东西异常执着，遗憾的是我们没有密码，只能提心吊胆地将它藏起来。” 班杰明·肯特意识到自己添了麻烦。 事到如今，他在乎的已经不是寄信人给出的报酬，又或者安德烈的遗志，老派克和萨沙的重量彻底压倒了他内心那一杆天平，让班杰明想要为他们做些什么，哪怕只是贡献出微薄的一点力量。 就像来的时候一样，男孩静悄悄走了，殊不知路远寒有意让他听到这些话，怀有愧疚之心的棋子用起来才会更加顺手。 “我们有必要这样做吗？” 派克·汤普森对此颇为不解，在他看来男孩已经托付了全副身心，就像默认了他们属于统一阵营，是世界上最亲密的伙伴，班杰明绝无可能再隐瞒什么情报。 “当然。”路远寒慵懒地靠在书桌上，翻看着手中那张报纸，“他刚从下城区过来，太容易沉溺在你们营造的安逸感中了，懈怠过头只会死得更快，你也不想替他收尸吧？而且除了班杰明·肯特以外，我们手上也没有别的线索了——他就是那把通往答案的钥匙。” 他看的并不是最近的塞诺阿公民报，而是一篇多年前的报道。 路远寒费了点力气才从图书馆借阅出来，那上面刊登着安德烈·肯特引咎辞职的消息，撰稿者称，那位机械师并不是正常退休，而是因为盗窃罪被蒸汽与科技协会除名，最后郁郁而终。关于这篇报道的真实性一直争议不休，但笔者并没有说他具体盗走了什么，消息见报后，很快就被撤了下来，那个名字也逐渐隐没在了塞诺阿浓重的雾霾之下，不再被任何人提及。 路远寒不禁想道，作为安德烈·肯特的孙子，班杰明当真像他表现出的一样无辜吗？ 答案不得而知。 但他的手段确实称得上高明，为了不拖累身边人，班杰明·肯特更加尽力地去破解密码，简直到了不眠不休的程度，任何人见到他眼下的黑圈都要吓一跳。 即便如此，男孩仍然没有说出一句自己要放弃的话，而是抿着嘴唇继续干活。 事情很快就迎来了转机，那时候班杰明累得躺在了地上，演算用的稿纸散落一地，每张纸上都写满了凌乱的数字。 “哒哒……” 绑着缎带的皮鞋在他面前停下脚步，让疲惫的班杰明翻身爬了起来，紧接着萨沙俯身捡起了一张纸，有些惊异地说：“班杰明哥哥，这是你教我的法尔特斯换算律吗？” 萨沙的话让班杰明心脏狂跳，而被她圈起的地方恰巧遍布在一张纸的上下边缘。 班杰明·肯特咽了咽唾沫，他从萨沙手中接过稿纸，颇有些颤抖地进行对折，紧接着他看到了一行从未见过的码字，此刻，班杰明满面不可置信，男孩在内心飞快地换算着加密前的情报……在纸页的缝隙之间，在萨沙的欢呼声中，他窥探到了安德烈留下的信息。 现在还差另一段密码。
第265章 漆黑灵魂（8） 班杰明·肯特带着万分激动的心情解出密码的那一刻, 路远寒刚刚下课。 伯爵阁下舒展着肩膀走出了教室。 因为外出科考缺了两个月课，他不得不比别人多费精力补上前面的课程，包括错过的一系列随堂测验。为此, 路远寒连着通了三天宵复习, 他甚至没顾上过问派克·汤普森那边的情况……好在最后的结果还算让人满意，有他那份标准得和答案如出一辙的试卷，加西亚这学期的绩点是不用愁了。 想到这里, 路远寒眉头不经意上扬了一点, 那代表着他现在心情愉悦。 很快他就在师兄面前停下脚步, 布鲁诺·弗朗西斯在门外等了有片刻, 正翻看着借阅区的一本异种生物收录图鉴。见自己等的人到了, 那位财阀公子不紧不慢地放下杂志，露出一个笑容： “走吧, 为了犒劳刚结束一场战斗的加西亚同学, 请你去餐厅吃点好的。” 布鲁诺说着就掏出了他的钱夹, 看起来并不介意师弟狮子大开口, 像是饕餮似的将他吃到破产。 最近几天, 他一直泡在实验室，和路远寒相处的时间甚至超过了那台解剖仪器——帝国理工学院有一个和军方合作的项目即将竣工，验收成果非常重要，尼科尔森教授正忙着那边的事, 他们实验室清闲了不少，因此教授名下的几个学生趁机外出游玩，又或者待在寝室一觉睡到天亮, 只剩下两人独守空房。 对布鲁诺而言, 这没什么可高兴的。 实验室少了那些偷懒打杂的人手, 凡事只能他亲力亲为, 就连一把椅子都要弗朗西斯公子放回原位，好在路远寒对此还算上心，甚至从学生会调了人过来帮忙，缓解了他的部分压力。 不得不承认，加西亚·安东尼奥确实是一个天生的领导者。 布鲁诺虽然不知道他用了什么手段，但学生会下属被他差遣的时候心甘情愿，跟在路远寒身后忙到天黑，半句怨言都没有，就仿佛那个刚来不久的年轻人是他们拥戴的首席一样……他只是站在那里，就有无数人为之奔走效劳。 属于安东尼奥的金发在灯光下熠熠生辉，像一片盛着落日的河水，然而望着对方熟悉的脸，布鲁诺不可避免地想到了科考队的事故。 虽然说前往帝国境外探索的死亡率居高不下，但像这样只剩下一个生还者的情况非常少见，怀疑路远寒隐瞒了什么的声音最开始还很激烈，布鲁诺私下里也进行过调查。只是没有证人，亦没有任何证物，一切都被掩盖在了漫天黄沙之下，那片禁地犹如替他辩护的律师，销毁了所有蛛丝马迹，即便有些人想要拿此事做文章，也在一天之内被执法者带走拘留，从此，再也没有了任何不利于路远寒的消息。 但事情真的会如此简单吗？ 布鲁诺打量着面前的青年，他看起来实在很无辜，垂下视线时就像一个不谙世事的好学生，让人很难将他与那些恶性事件挂钩。 尽管师兄请客，路远寒却也没有点太贵的菜式，他只要了一份主食和番茄炖牛腩，两人落座后，路远寒用餐叉拨弄着盘中的食物，而他的动作不出意料引起了布鲁诺的注视：“想什么呢？” 握着餐叉的指节微微一顿。 “我在想……”路远寒斟酌了片刻，才开口朝布鲁诺说道，“什么情况才足以让蒸汽与科技协会将一个人除名，作为管理着无数机械师与运营商的庞然大物，理论上讲，他们应该不会注意到某个微不足道的人、某件事才对吧？” 随着话音落下，路远寒抬起了头，希望这位见多识广的师兄能给他一点意见。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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