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姜羡余又同姜柏舟对视一眼,诚实道:“我们只能信王爷。”
姜柏舟赶到淮安之时,十分不认同姜羡余的决定,哪怕听了他的解释,还是不愿意他冒险。尤其在得知九王被人追杀才遇险,更是三翻四次想把姜羡余赶回金陵,由自己来蹚这趟浑水。
但姜羡余同样也不舍得他一人犯险,于是两兄弟谁也没走,都进了山。
这一回,他们让一部分镖师跟着诚王出山。一方面是的确不能完全信任诚王,另一方面则是知道此行没有想象中简单后,有些镖师已经萌生了退意,姜羡余和姜柏舟也无意逼他们为自己涉险,不如留他们做后勤。
届时如果真出了什么意外,还有人能传信回扬州和金陵。
安排好这些,姜羡余和姜柏舟带着部分镖师以及诚王留下的一百二十多个禁卫军继续深入,诚王带着剩余人则掉转马头出山。
……
雪渐渐停了,山风依旧刮人。
姜羡余和姜柏舟裹紧了身上的裘衣,因为不用再走弯路,迅速回到原先发现打斗痕迹的山谷。
先前他们留下了三位老镖师继续追踪,在树上留下了约定好的标记,指引他们往前走。
不一会儿,走在前面的姜羡余忽然听见细微的咔嚓一声,顿时拉住马:“等等!”
他急忙观察左右两侧,脚下的地面全被白雪覆盖,但这里的树木突然变得稀疏,与前方的树林隔了至少四五丈距离。
他们一直按标记所指的方向走,此刻的位置却恰好在前后两片树林相隔最远的地方。
他小心翼翼下马,趴在雪面附耳听,似乎能听见轻缓的水声。
姜柏舟也意识到不对,立刻向后吩咐道:“安静。”
姜羡余轻轻扒开眼前的雪面,露出一层薄冰。
就在此时,身边的马不安地动了动蹄子,姜羡余又听见一声咔嚓声,面前的薄冰出现了细微的裂痕。
他立刻绷住身子,扭头看向姜柏舟:“大哥,让大家下马慢慢往后退,这底下是条河。”
姜柏舟脸色一变,沉声道:“下马!动作务必轻缓,从队伍最末开始后退,必要时可以放弃马匹和物资,保证自身安全。”
镖师和禁军都训练有素,缓缓开始后退。
姜羡余和姜柏舟身后的几个镖师缓慢后退时,不止姜羡余,姜柏舟也听见了一声响过一声的碎冰声。
“小余!”
姜羡余趴在雪面没动,轻轻笑了下:“大哥,你先退,你脚下的冰应该还没碎。”
“小余!”
他们并排前行,但为了观察更多的信息,两人并没有挨在一处,两匹马之间有一两丈远。
“大哥你轻点,别吓着我的马。”姜羡余轻声道,“否则它跺一脚可就把我送下去了。”
姜柏舟不敢再吭声,回头对身后的镖师打手势。
镖师立刻会意,分别朝他和姜羡余抛出两条绳索。
见姜羡余摸到绳子捆到了腰间,又费力绑住了一只马腿,姜柏舟松了口气,分别捆上自己和身边的马。
姜柏舟:“三、二、一——”
话音一落,身后的镖师猛地拉起四条绳子,姜羡余和姜柏舟同时蹬着冰面飞身而起,冰面瞬间应声而碎。
哗啦一声,两匹马一前一后跌入冰窟,不断嘶鸣,姜柏舟和姜羡余则靠着腰上的绳索借力,退回了树林边缘。
众人废了好一番力气才将两匹马拉回岸上,再仔细一探,这是一段宽五丈深四五丈的河面,若不是姜羡余停得早,大半人都要跟着掉河里。
“少东家,是我等失职,未能研透地形。”老镖师连忙告罪,心底一阵后怕。
姜羡余看向树上的标记,道:“不怪你,是我们忘了山里还有一伙人。”
老镖师顺着他的视线一看,脸色骤变,立刻上前摸了摸那个标记:“这……仿得太像了。”
他们用的是镖局特殊的标记,但若是被外人发现,研究一番也可以模仿个大概,是他们太不小心了。
姜柏舟懊恼又自责,拍了拍姜羡余的脑袋,“是大哥失职,没有保护好你。”
姜羡余耸了耸肩:“没事啊,我会水。”
姜柏舟无奈,弹了一下他的脑门。
姜羡余摸摸脑门朝他笑了下,转身看向众人,立刻换上严肃的表情:“看来追杀王爷的人已经注意到了我们,不希望我们找到王爷。”
见证了少年方才那番机敏果决的行动,无人再轻视他只有十七岁,全都心服口服地看着他。
姜羡余:“这也证明王爷依然活着,甚至他们也不知道王爷的下落。所以我们必须抓紧时间,比他们更先找到王爷。”
众人齐声应道:“是!”
姜羡余翻身上马:“卞叔郑叔,你们跟我往回去找标记,其他人跟上,注意警戒!”
“是!”
姜羡余却又忽然顿住,眨了下眼睛,独属于少年的嗓音清朗而张扬:“再留几个人,抓几条鱼带上!”
众人一愣,继而哄笑一声,藏在心底的后怕一扫而空。
第五十九章 今生:九王李熠像极了梦里,长大后的……
雪终于停了,银装素裹的群山披上一层淡金色的阳光,树上的积雪滴融成长长的冰棱,咔嚓一声,断裂下坠——
“嘶!!”
躲在树下的黑衣男子打了个冷颤,从后颈摸出一块冰棱。
旁边裹着披风的男子睨了他一眼,黑衣男子立刻噤声,垂下了脑袋。
二人身后的树林和斜坡还藏着十来个年轻男子,个个手持刀剑,发带草屑,眼下乌青,嘴唇干裂,胡子拉碴,一身灰扑扑的粗布棉衣沾满血迹和污渍,看似粗野邋遢,实则训练有素,不似一般山匪。
在这群人前方的树林中,三个牵着马的男子正在缓慢前行。
原先脖子里掉入冰棱的黑衣男子见前边三人这棵树摸摸,那棵树看看,甚至蹲下来扒开地上的雪拿起来闻,不禁回头看向裹着披风的男子,低声道:“老大,他们这样真能找到?”
裹着披风的男子冷眼瞥向他:“不然你来?”
黑衣男子噎了下,不敢再吭声。
他们的任务是扮做山匪埋伏毅王,取其首级,谁知突降暴雪,将他们都困在了山里。
没想到毅王竟然深藏不露,怀有一身武艺不说,身边还有众多高手,同他们交手几次,折了他们不少兄弟,还一路逃进深山,失去了消息。
一逃就是一个多月,还真是福大命大。
他们几个擅长追踪的兄弟都死了,干粮也逐渐耗尽,连马匹都杀了充饥,还是没能完成任务,只能同毅王耗在这深山里。
如今朝廷派了禁军和这么多能人异士来搜救毅王,他们却跟丢了毅王,只能反过来跟在搜救者后边伺机而动,着实憋屈!
又跟了片刻,一名同样打扮的年轻男子从后头的树林飞身奔来,单膝跪在裹着披风的男子面前,回禀道:“老大,他们没有中计,已经追上来了。”
领头男子脸色一变:“还能拖多久?”
“他们发现了我们做的假标记,以及真标记被毁的痕迹,很快排查出了正确方向,如今距此地大约还有五十里。”
领头男子看向前方探路的三个身影,眉头越蹙越紧。
他们跟了对方三日,许多痕迹都能证明毅王就是逃往了这个方向,原以为设计将他们的大部队骗入河中,能拖延他们一阵子,没想到他们完全没有中计!
如今对方人多势众,若是顺利汇合,找到毅王,他们就更难下手了。
领头男子沉思片刻,吩咐道:“我们绕去前边,争取先一步找到毅王。”
“是!”
十余人迅速绕行离开。
前头树林,正扒开雪地寻找痕迹的徐镖师忽然竖起耳朵。
“老赵,你有没有听见什么动静?”
老赵看了一眼四周:“什么动静?”
“……没什么,你们有何发现?。”
老赵指了指脚下:“这有马粪。”
另一位周镖师道:“同我们先前发现的情况差不多,他们应该留有一匹马。”
徐镖师抬头辨了下方位,忽然道:“这里往南,是不是有一处山洞?”
“他们能找到那?”
……
嘀……嘀……滴嗒……
山洞岩壁渗出水的形成一块冰壁,水滴声十分缓慢,在幽闭的山洞中轻响。
原本潮湿阴凉的地方如今却比外头暖和几分,洞里架起一堆火,四五个人围在一处烤火。
其中一位容貌俊朗的年轻男子裹着狐裘,蜷缩在铺着枯枝和干草的地面打盹,他面无血色,嘴唇发白,睡得并不安稳。
旁边的骏马冻得打了个响鼻,年轻男子哆嗦了一下,睁开眼睛。
他想撑地坐起身,发力时却牵动了右臂伤口,抽气一声,差点跌回去。
身旁的侍卫连忙扶了一把,“王爷小心。”
李熠咳了两声,接过属下递过来的石碗,抿了一口热水,哑着嗓子道:“第几日了?”
“第……三十九日了。”
“咳咳……”李熠笑容惨白,“本王真是命大……”
“就是连累了你们,还有江南百姓。”
侍卫长钱佑道:“王爷乃真龙后裔,自然能逢凶化吉。江南百姓……有巡抚大人在,想必也能熬过去。”
李熠摇头:“仅靠巡抚大人救不了江南百姓,光看我们这一遭就知道,有的是人等着在这次天灾中获利,趁机敛财也罢,铲除异己也罢,总之,牺牲的都是无辜百姓。”
钱佑道:“王爷切莫悲观,我们翻过山继续往南去,就能抵达淮安东南的小镇,只要王爷脱困,一切皆有转机。”
“转机?”李熠自嘲地摇了摇头,不再说话。
如今他身处险境,与外界断了联系,但看这一个月来的大雪,足以想象灾情何等严重。而父皇得知他出师未捷身先死,恐怕只会觉得他废物一个,连眉头都不会皱一下。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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