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……
数日后，忠王果然收到段家诉苦的家书，向他哭诉没有银子能捐给九王。
但忠王不得不硬着头皮让段家捐银子，还不能捐太少，否则明日御史的唾沫星子就能淹死他。
没想到当初用来拖住老九的计策，竟然又让自己赔了夫人又折兵！
忠王气得摔了一条茶具，同时又收到调查李明雅和睿王身边新面孔的线报。
他看着写着姜羡余名字的画像瞳孔一缩，震惊得无以复加。
颤抖着手指翻看姜羡余的来历与生平，忠王的眼睛越来越亮，最后腾地一下站起身：“备马！本王要进宫面圣！”
……
御书房内，文清帝正在查看礼部呈上来的会试排名。
他年近花甲，鹤发鸡皮，双目浑浊，面色苍白，时不时咳嗽两声，早已不复一代铁腕枭雄的模样。
总管太监适时递上温水，一脸担忧地劝他：“陛下，不如先歇会儿，该喝药了。”
文清帝入冬时感染风寒病了一场，又因江南雪灾一事劳心劳力，以至于病情时好时坏，拖了好一阵子。如今时常精神不济，无法久坐。
前几日若非有总管太监提醒，差点在早朝时睡过去。
文清帝放下手中的排名和考卷，接过总管太监递来的汤药一饮而尽，靠在御座软垫上，打算闭目歇息片刻。
总管太监立刻指挥宫人开窗透气，点上熏香除味。
“陛下，忠王殿下求见。”
文清帝揉了揉额头，眉眼中闪过一丝不耐：“宣。”
忠王一入内便闻到一股若有似无的药味，立刻仔细打量起文清帝的状态。
“儿臣参见父王。”
文清帝摆摆手让他免礼，语气里带着明明白白的不耐：“有事快说，朕乏了。”
忠王眼里闪过一丝愤恨——这老东西总是如此，对他从未有过好脸色。
他压下心底那点情绪，将画像呈给文清帝。
“儿臣前几日在京城看到一个熟面孔，一时惊诧万分。细查之下，竟然发现此人同三哥有些关系。”
文清帝将画像展开，顿时瞳孔一震，愣在当场。
他的唇颤抖着开开合合，好半天才找回正常的声音：“他……他姓‘姜’？”
“是，此人虽姓羊女姜，却与江太后有七八分相似。其籍贯扬州，家里开着镖局。”忠王顿了顿，悄悄抬眼打量文清帝的神色，“明雅侄女去江南游玩时结识的镖局少东家便是此人。”
明雅……
扬州……扬州！
文清帝呼吸陡沉，攥紧了画像一角：“传沈追！”
第七十四章 今生：会试放榜沈追，朕该斩草除根么……
沈追接到传召时,正在天心府监牢里审讯那个从淮安带回来的刺客。
来传信的是沈封。他被沈追仅剩的心腹拦在监牢外，等沈追出来，神色冷淡：“圣上传召父亲即刻入宫。”
沈追冷哼一声,只觉那声“父亲”讽刺至极。他冷眼看着沈封：“诏令何在？”
沈封似笑非笑地看了他一眼，“陛下口谕，传旨的公公还在府外等着父亲。”
沈追料想沈封也不敢拿这种事诓他，于是转身吩咐心腹守住监牢，准备动身入宫。
经过沈封身边时,忽然听见沈封问：“牢里的人证，父亲审得怎么样了？可有把握抓住刺杀九王的幕后主谋？”
沈追不知他到底是试探还是挑衅，但心头的怒火却被挑了起来,眸中闪过一丝厌恶，对沈封道：“你还是原先那副低眉顺眼的孝子模样顺眼些。”
沈封露出讥讽的笑容：“那恐怕要让您失望了，从我懂事起，就从未想过当您的孝子。”
沈追呼吸一沉,绷着脸粗喘几声，抬手想教训沈封，后者却后退一步,脸上的笑意不达眼底：“父亲慢走,圣上还等着您呢。”
沈追不得不压下愤怒,甩袖离开。
他也是回来才知道，长子沈封手握他下江南前给出的指挥使令牌,将他手下的人都拉拢，架空了他的权力。
他震惊愤怒，厉声叱责，沈封却无动于衷，拒绝归还令牌,整个天心府如今都只听沈封的命令，让他这个指挥使形同虚设。
而陛下更是命他专心查探九王遇刺一案，将天心府的事务暂时交给沈封打理。如此一来，他彻底失去了让沈封交回令牌的理由。
于是他只能加紧调查九王遇刺一案，着重审问人证，力争办好差事，将指挥使的权力夺回来。
可外人不知道，他带回来的这个人证从山中救回来的时候就已神志不清，交待不出有用的东西。
他不能仅靠一块写着“忠”字的玉牌就指认忠王，没有充分的证据，圣上不但不会处置忠王，还会对他的能力失望。人证是他如今唯一的突破口，他只能一边请大夫给人证医治，一边调查这段时间以来忠王、睿王以及废太子的动静，企图寻找蛛丝马迹。
奈何沈封控制了天心府的势力，叫他连可用之人都没有！
沈追压抑着怒气入宫，还不忘向传旨的公公打听文清帝召他入宫的原因。
小太监哪知道因为什么原因，只能交待忠王进宫面圣，之后陛下便传召了他。
沈追不知忠王搞什么把戏，心里有些忐忑地进入御书房。
“微臣参见陛下。”
“咳咳……”文清帝刚要开口便咳嗽起来，总管太监连忙递上温水，给文清帝顺气。
文清帝被病弱的身子折腾得越发烦闷，也懒得叫起沈追，直接将手中的额画像抛像沈追，“你可认得此人？”
画像轻飘飘地落地，位置离沈追有些远，但文清帝没叫起，沈追只能膝行上前拾起画像。
待看清上头的名字与人物，沈追心底咯噔一下，余光瞥了忠王一眼。
莫非是忠王查到了姜羡余头上，将画像呈给了陛下？
沈追心念急转，沉默得有些久。
“怎么？这画像很难辨认？”文清帝冷冷道。
沈追忙道：“陛下恕罪，这画像确实有些眼熟，仔细看来，应当是诚王殿下口中，同他一块前往山总救援毅王殿下的镖师，只不过……”
沈追停顿下来，抬眼打量文清帝的神色，试探道：“臣如今对着画像，倒是觉得此人与……与……有些相似。”
文清帝沉眸看着他没有说话，忠王却勾起唇诱导他：“沈大人不妨直说，您觉得像谁？”
忠王此话一出沈追便知道自己赌对了，陛下显然已经怀疑起了姜羡余的身份。
诚王返京后第一件事便是为毅王请功，将自己这位弟弟夸了又夸，还提起了一队忠肝义胆的镖师，请陛下在灾情结束后对他们进行嘉奖。
那时陛下便听过平安镖局和姜羡余的名号，只是未见过画像和真人。如今忠王把画像呈到了陛下面前，陛下不可能不怀疑这幅如此相似的样貌。而他方才若是否认自己认得姜羡余，必然会被揭穿。
万幸他赌对了。
“臣觉得，此人……有几分像已故的江太后。”
文清帝依旧沉默地审视着他，忠王接话道：“沈大人在淮安应当见过此人吧？沈大人那时没觉得他像，如今看了画像才觉得？”
沈追依旧跪在地上，抬眸看向忠王，气势却不肯输：“臣与此人确实有过一面之缘，但臣当时眼拙，未能发现这一点，倒是这画像，比本人还要更像江太后几分。”
他不咸不淡地反击，暗示忠王在画像上做了手脚，使“姜羡余”看起来更像江太后。
忠王被他说得一愣，立刻抬头看向文清帝，他想解释自己并未见过姜羡余本人，更没有刻意修饰画像，但若是这么说，反倒证实自己捕风捉影，仅凭一张画像就兴师动众。
忠王的脸色顿时难看起来。
这时文清帝终于开口：“沈爱卿平身吧。”
沈追立刻起身，恭敬地垂着头。
文清帝却没有追着画像的事问，而是道：“沈爱卿去年年底忽然请旨南下，说是追查到了江南富商侵吞百姓田产的线索，可查出了结果？”
沈追确实收到了这样一份密信，但这种密信天心府一年至少收到数百份，并不是每一份都有精力去细查。这封密信也只不过是沈追下江南的借口罢了。
“这……”沈追看了忠王一眼，欲言又止。
忠王是个暴脾气，当即沉不住气横眉：“沈大人这事何意？！”
沈追：“回陛下，此事涉及的金陵段家，正是忠王侧妃的娘家，臣——”
“胡说八道！”忠王怒斥一声打断他，“沈大人没有证据可不能污蔑本王。”
沈追故意装作屈于淫威之下的模样：“微臣办事不利，尚未查明证据。”
“你——”
“老六！”
忠王还想说什么，被文清帝出声打断。
“此事容后再查。”文清帝揉了揉额角，对忠王道：“你先下去吧。”
忠王欲言又止，瞪了沈追一眼，愤愤不甘地告退离去。
文清帝一手撑着额角，沉默了好一会儿才道：“老六说这小子籍贯扬州，这次护送江南学子前来赶考。老八也说他忠肝义胆，受方志洲之托，深入雪山救回了老九……”
他停下来喘了两口气，视线锁定沈追的表情：“你说，他会是江家人么？”
“微臣……未曾细查，不敢妄下定论。”
“那便去查，放榜之前，朕要知道他的身份。”
“臣……遵旨。”
……
三日后，会试放榜。
同样是一文一武两张红榜，相比早就出了结果的武举，自然还是文举名次更有看点。文举之后还要殿试，武举虽然也有殿试这一关，但只是简单的演武与比试，名次基本不会再有变动，如今这张红榜便几乎等同于最终结果。
不出预料，武会元是段御，任逍遥所扮的“谢彦成”排第七。
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