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与其说这是命运之神的考验，不如说是命运之神的诅咒。 命运之神仿佛也在嫉妒这份万中无一的才华，所以才迫不及待夺走年轻天才们的生命。 审稿人们终于从震惊中回过神。 就像西蒙一样，他们也立刻认识到了这个年幼孩子身上蕴含的无穷潜力。年纪轻轻就能创作出《杰克复仇记》这样成熟老道、饱含人情世故的文章，假以时日，定能跻身文豪之列！ “卡文迪什先生！”伊登高声喊出了他的名字，紧追着两人的步伐也跑进了花园里，“我们谈一谈！” 他身后是乌泱泱的审稿人们。 二十几个人把小花园挤得满满当当，本就奄奄一息的杜鹃花们再次遭了殃，被踩得体无完肤，已经彻底没救了。 众人七嘴八舌急切地毛遂自荐顺便诋毁一下同行： “盖伊出版社是一个合适的选择……” “格洛丽亚出版社刚成立没几年，西蒙先生欠缺了一些经验……” “格林出版社会为您支付丰厚的报酬……” “高瑞出版社可以给您提供最大的创作自由……” 一时间各位审稿人使出了浑身解数，巧舌如簧，列出自家能开出的最为优厚的条件。 宛如锲而不舍的追求者，竭尽全力祈求“移情别恋”的情人回心转意。 而被他们众星捧月疯狂追求的天才少年本人，脸上从始至终都挂着让人无法揣测的笑容。 他站在房檐下，合上黑伞，雨水顺着伞尖滴答滴答在地上敲下点点湿痕，撩起眼皮凉凉瞥了他们一眼。 “我只邀请了西蒙，你们可以回去了。” 就这么干脆利落的拒绝了？！ 都不和各个出版社谈判一下，选择开出最优渥条件的那一家吗？ 审稿人面面相觑，从对方脸上看出同样的不甘心。 西蒙轻轻颔首，沉声道：“格洛丽亚出版社不会让您失望的，我们会给您提供最为安全的写作环境，让您可以不受打扰的尽情创作。” 这是他的承诺。 钥匙插入门锁发出一声轻微的咔哒声，眼看着少年即将推门进屋，伊登提高了声音，不甘心地问道：“为什么选择格洛丽亚出版社？他根本没有向您推销过自家出版社！难不成您是冲着坎贝尔家族的名声？” 林无咎脚步一顿，疑惑地转身看了西蒙一眼，又看向刚刚发声的褐发男人。 “坎贝尔家族？”他真心实意地问道：“很有名吗？” 西蒙：…… 伊登：…… 其他审稿人：…… 这下就连西蒙都搞不明白兰斯·卡文迪什的想法了。 他竟然连坎贝尔家族都不知道！ 他未免有些太缺乏“常识”了。 但是现在不是奇怪这点的时候。 既然不是冲着坎贝尔家族的名声…… 西蒙困惑地发问：“您为什么会选择我们格洛丽亚出版社？” 审稿人们同样眼神灼灼地望着黑发少年，这也是他们的疑问！ 在场这么多人向你献殷勤，你为什么唯独选择了最冷漠、看起来脾气最臭、甚至都没有主动自我介绍、一点也没有展露合作诚意的西蒙呢？ 总不能是因为他长得好看吧！ 兰斯·卡文迪什不给出一个合理的解释的话，他们实在不甘心！ 林无咎奇怪地看了他们一眼，不明白他们为什么会问这么显而易见的问题。 “因为只有他有常识，知道下雨天要打伞啊。” 其他人连躲雨都不会，很不聪明的样子。 想和一个拥有基本常识的人合作很不合理吗？ 西蒙：…… 包括伊登在内的其他审稿人们：……草 打破了在场僵硬气氛的是一声轻微的笑声。 一向以冷面示众，被不少人暗暗揣测是不是面部神经失调的西蒙，捂住上扬的嘴角，苍翠眸子里盈满清晰笑意。 他的理由任性吗？ 无疑是任性的。 但是，任性是天才的特权。 大抵天才，总是有一些古怪的脾气，他们的思考方式也不能用常理推断。如今，他总算见识到了。 在众审稿人惊悚的目光中，西蒙笑着说：“合作愉快。” 9月13日，小雨，职业审稿人西蒙在这一天正式告别了庸碌的日常，即将踏入乌鸦少年编织的磅礴世界。
第14章 西蒙坐在回程的马车上, 思绪又回到了一个小时前。 他试图想要和兰斯·卡文迪什讨论后续剧情，但是都被对方以不想剧透而拒绝了。这让他更是心痒难耐。 不过为了证明《杰克复仇记》的的确确是他的作品，兰斯·卡文迪什当着西蒙的面, 又写了几千字的后续剧情。 至此，西蒙心中再也没有任何顾虑了。 是时候可以谈判稿酬了。 西蒙本以为兰斯·卡文迪什会是清高、不通人情的古怪脾气, 没想到却出乎意料的精明和难缠。 新人的处女作，版权售价都不会太高，格洛丽亚出版社一般开出一百五十磅上下的价格。 但是兰斯·卡文迪什是一般新人吗？ 所以西蒙破例给他开出了200金镑的高价（注：1），先给50金镑定金, 剩余的150金镑等完结后再一次性支付。 这是一次性支付的稿酬，也是当今最主流的版权交易方式。 哪怕《杰克复仇记》销量惨淡，也是由出版社自负盈亏，不需要作者赔一分钱。 西蒙有自信，这已经是业界能给他开的最高价了。 他这是他的诚意。 可惜, 却被兰斯拒绝了。 “我现在暂时不缺钱, 你们不必支付给我定金。而且我现在只写了一个开头, 如果后续内容写的不尽如意的话，你们岂不是亏本了？”他双手交织放在桌子上，气定神闲地与西蒙进行谈判，“所以，我认为还是等完本委托你们出版社进行出版发售, 给我后期分红比较合理。” 接下来，他说出了一种时下刚刚新兴起来的版税支付方式，即出版商要以图书定价×发行数×版税率的方式向作者支付报酬。 但是一般只有大牌作家才配享有这种版税分配方案。顶尖的作家，甚至可以要求出版收入平分。 “考虑到我是没有名气的新人，我认为7%的版税率和五千首印是一个不错的数字。但是，后期如果要加印的话, 我们需要重新商量新的版税率。” “感谢大出版商康斯坦丁的垄断掌握了定价权，现在市场上传统的三卷本定价是固定的——1.5基尼，1.5×7%×5000，也就是525基尼，按照1基尼=1.05金镑的换算比例，你们总共需要为我支付稿酬551金镑5先令。” “当然，如果最后没能卖出这么多书，我会全额赔偿出版社的损失。” 黑发少年歪了歪头，笑的一脸人畜无害，“由我来承担所有的风险，这对格洛丽亚出版社来说也是很有好处的吧。” 西蒙：…… 现在的情景着实有点荒谬。 一个新人作家对出版行业的事情如数家珍，直接抢了他这个审稿人的活儿。 按照兰斯·卡文迪什的说法，由他来为出版社兜底，毫无疑问是大大减少了他们的风险。 但是—— 《杰克复仇记》可能卖不出去五千册吗？ 西蒙身为作家和审稿人的直觉和眼光都不约而同告诉他，《杰克复仇记》会是一本大卖的畅销书！ 五千册只是小意思，西蒙保守估计至少可以卖一万本，那时候兰斯提出来的版权分配方案就对格洛丽亚出版社很不利了。 他分红越多，格洛丽亚出版社赚的就越少。 自然，这是建立在作者可以在后续的剧情中保持开头的水平基础上的认知。 影响小说质量的因素又很多：作家的状态，环境因素，受众的喜好，政策等等。 多的是作者开头惊艳，却无法收尾，最终只能胡乱完结。那时候格洛丽亚出版社的200金镑就彻底打了水漂。 西蒙沉吟了一会儿，最终同意了卡文迪什的分配方案。 况且，就算他不同意，屋外还有那么多恋恋不舍的出版社同行们。他们中间总有人会同意小卡文迪什先生的主意。 “那么，您什么时候能完稿呢？”西蒙道：“明年，八月份之前可以吗？” 现在已经是9月份了，他差不多给小卡文迪什先生留了11个月的时间，自认已经很宽松了。 “不用这么久。”小卡文迪什先生给出了一个出乎意料的答案，他沉静地笑着说：“这个故事已经在我的脑子里停留很久了，我唯一要做的就是把它写出来。您12月1号就过来拿稿吧，正好可以赶上在冬歇期发行。” 冬歇期从12月25日开始，会一直持续到来年的二月份，这是主定下的万物休息日，严寒的天气下，不论农民还是绅士，都会选择缩在家里。 西蒙很震惊。 作家普遍都拥有拖延症。经常会有作家为了拖稿编出千奇百怪的借口。 西蒙从同行那里听说过的离谱的借口是——一位作家在信中告诉新来的审稿人，自己怀孕了要生产所以只能延期交稿。 借口很快被出版社的其他人给无情拆穿了。 因为这个作家是个男人。 这件事虽然引人发笑，但是从中也体现出了作家为了拖稿可以多没有下限。 西蒙还是第一次遇到不仅不拖稿，反而还主动要求提前交稿的作家！ 他笑着摇了摇头，看着小卡文迪什的目光很是复杂。 还是太年轻了。 他用一种过来人的语气说道：“行，以后想延期交稿的话随时可以给我写信。” 毕竟是第一次写小说，所以才会干劲十足，但是这都是暂时的。 想要摧毁一种兴趣的最好办法，就是把它发展成必须要完成的工作。 西蒙格外感同身受。 说完正事，西蒙终于可以卸下了刚刚公事公办的严肃态度，有些放松地勾起唇角，感慨道：“您和我想象很不一样。” 他却因此真心实意地感到愉悦。 但凡天才作家，骨子里总有一份不同流俗的清高，很多人要么视金钱为负累，要么就是羞于为钱的事和别人起争执。 他见过太多作家因为不通人情世故，不善言辞，从而被出版商、图书代理人们威逼哄骗着贱卖了版权。 曾经有个作家，他的书足足卖出了两万本，出版商因此赚了几万金镑，而他只收到了150金镑的买断稿酬。最近，出版商又打算把他的书发行精装版，再狠狠赚上一笔，而那个可怜的作者依然得不到一毛钱的稿酬。 西蒙身为格洛丽亚出版社的审稿人，本应该站在出版商的角度，努力压价稿酬，最大程度为老板挣钱才对。 可是，他曾经是一名作家。这让他无法完全站在审稿人的立场上对待旗下的作家们。
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