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一连几天不见半个差役出现，就连镇中和东边的粥厂也安静异常，似是当县令的那个彻悟过来，要把百姓的性命放在为官第一位。 见没有差役出面阻挠，百姓们不免胆子大了些。各家领粥领衣物，总算在天寒地冻中求得一线生机。 只是病症上仍是没有强力有效的方子能治愈，这种要人命的恶疾犹如一把随时会落下的闸刀，悬在每个人头顶，压抑着劫后余生的欣喜也跟着这寒冷天色冰冻起来。 一日粥厂这边的药草不够，想着锅里的白粥熬煮有福叔看顾，司逸便叫了徐庆杰一同去田庄搬运。 然而几里路程两人去了许久才回来，且回来时脸色一个赛一个黑，惊得吴婶儿本来还想打听出什么事了，结果被司逸扔药草包的恶狠动作惹得悻悻不敢再问。 徐庆杰心实，这些日子他看着简言之将药铺坊和粥厂管理的有条不紊，心里很是敬服。 正因敬服，他十分不想简言之受到流言侵扰，把辛辛苦苦积攒的名声付诸东流。 但他又没有别的办法，天生嘴笨不会劝慰人，只好默默盯着司老爷子瞧。希望司老爷子能尽早发现自家孙儿的不对劲，好顺势把话跟简言之挑开。 彼时简言之刚拟出一副新药方，思绪还沉浸在药物相生相克上，没太关注到众人各怀心思的表情。 昨夜下过雪，白皑皑的雪地被领粥的人们踩出一条泥泞道路，有些觅不着食的鳥雀和鸽子会在枝桠上停留，滴溜着眼睛寻找锅灶旁能吃的东西。 简言之缓缓回神，抓了把玉米粒来喂它们。那些扑闪翅膀的鳥儿或起或落，带动积雪簌簌落下，给无尽冬日增添了一抹萧瑟气息。 “有话要和我说？” 简言之没回头，仿佛注意力全在面前争相扑食的鸟雀上。头高高从锅灶后探出的徐庆杰闻言身子一顿，没想明白背对着他的简言之是怎么发现的。 司逸先他一步冲出来，几步走得气势汹汹，惊起鸟雀慌不择路，四散而逃。 简言之拍拍手里的碎屑折身看向他，平静如水的面容让司逸有些意外。 “你还有心思喂鸽子！你知不知道才将我和徐大哥去搬药材，都听到了什么？！不知是哪里来的谣言，说商行掌柜都是图利之辈，不会这么好心不要錢的给百姓们施粥送棉衣，之所以这样做肯定得了衙门的允准！县令大人不想占功，所以借手把这好事让给商行，明明出钱出力的都是我们，百姓们却忘了先前县令放任差役作乱的事，现在口口声声对衙门感恩戴德——” “所以呢？”简言之打断他，试图用温和的眼神来安抚这个处在暴走边缘的年轻小郎君。 司逸避而不见，声音也在急切中拔高了半截：“所以我们得做点什么呀！最好是把散播谣言的人揪出来痛打一顿！总不能叫百姓觉得我们是受衙门指派在这里赈济物资，到头雪中送炭的情义没起到作用，还将差役们做的腌臜事给一笔勾销了！” 司逸是真着急，本来商行掌柜出资赈济会揭穿衙门不作为的真面目，失去民心支持的县令岌岌可危。 只要城门关闭一段时日势必会引来州府彻查，到时正好借由民愤把那狗县令给赶下台。 可流言传起，风向移转，没动摇官府在百姓心中的神圣地位，还让出了钱财的掌柜从施行善举变成应尽义务，变相的保了狗县令的乌纱帽，这叫人如何咽得下这口气？ 简言之清楚以司逸的见识不足以让他想到更深的一层，这小子医药天赋有余，但着实没有多少和上位者斗争的敏锐度。 那边司老爷子听到司逸义愤填膺的说话声，担心自家孙儿沉不住气会闹腾，立即来拉了他要走：“言之小友不必理会，逸儿叫我宠坏了，行事一向不知深浅。你该怎么做就怎么做，不用管他说什么。” “无妨。”简言之抬抬下颌，示意自己能保持冷静，不会受司逸情绪影响。 司逸本就不想走，被司老爷子一放开更是蹿出三步远：“难道我说的不对吗？谣言愈传愈烈，不及时制止没准还会调头来攻击咱们，说是县令早就想赈济百姓，商行不肯让出名头在背后百般阻挠，单等事态严重才假惺惺的抢在衙门前头行事。三人成虎的道理，你个读书人应该比我明白呀！” 司逸能想到这些说明他单纯归单纯，还不至于太笨。 简言之微叹：“那你想怎么制止？真把散播谣言的人揪出来痛打一顿？镇上百姓少说有大几千个，你怎分得清谁是始作俑者，谁又是被蒙蔽无心做了传话人的呢？而且就算真找着几个，因对官府感恩戴德而被打，岂不是证实商行想堵住悠悠众口，谣言内容确凿可信？” “我......”司逸一顿，支吾半天不知道要怎么接这话。“那我们就什么都不做？任凭流言满天飞？” 简言之摇头：“做，当然要做，但是得看怎么做。咱们这位县令大人可不是蠢人，懂得顺势而为让自己占到上风，他既煞费苦心想成全我，那我也得成全成全他才是。” 司逸听得云里雾里，脑袋都想成一团浆糊了还是没想出头绪。 简言之捏捏他的后颈帮他放松：“别急，听我的。从现在起我们照老样子施粥送冬衣，不要对流言有任何抵触情绪。公道自在人心，相信很快，坐不住的就该是县令大人了。”
第127章 司逸不解簡言之话里的意思,但看他一副胜券在握的样子，也跟着好奇起了他究竟有什么法儿能讓那位县令大人坐不住。 之后的两天，关于衙门指派商行赈济百姓的谣言从镇西陆陆续续传到镇东。 由于簡言之已经和郑明易通过气，各家掌柜都有心理准备,所以那些话也就听听而已,并没有为此惹出别的争端。 期间簡言之还抽空回家安抚了一下沈忆梨,顺路去范宅给范大人調整了药方,另外調派人手在街巷里巡察,看有没有哪家病亡的患者需要帮忙入殓下葬。 尽管施粥和分发棉衣炭火能短暂稳住民心，可因灾疫导致镇上五分之一的百姓病亡这件事无法改变。 几乎每三户人家里就有一个不幸亡故的患者，家户门前逐渐增多的白花被寒風吹得摇摇欲坠，像是人们心头对灾疫过去的深切盼望，在凛冽冬日里变得跌宕无期。 随着时日过去，第三天早上镇上忽然传起新闻，说是百姓们聚在衙门口闹事,大几百人把县衙围了个水泄不通，而县令大人不知为何一直躲在宅邸没有出面回應。 司逸不信,还专门跑过去看了看,回来时脸上愤怒异常却夹杂了一丝痛快：“自作自受！叫那狗县令不当人,这下激起民愤自尝恶果了吧！” 徐庆杰一脸茫然，吴婶儿则急急追问：“快说说，你在衙门口都瞧见什么了？” 司逸一哼：“县衙门口人多得很,我压根挤不进去,就看见几十副竹绷子并排摆在衙门口。听围观的人说，是百姓们无钱安葬，所以拿衙门当了停灵的义庄来用！” 这话一出，伙计们纷纷流露出吃惊诧异又在情理之中的表情。 本朝对婚丧嫁娶十分重视,向来家中逢丧，百姓们都会提前购置好棺材为亡者入殓，再寻个風水宝地封棺盖土，举家哀戚吊唁。 可惜病症来的突然，不乏有些人家一家几口无一幸免，連个操办丧事的人都没有。 像这样的亡者應当由官府出面，将亡者安置在城外的义庄。 只是义庄一旦使用，衙门就得拨下相應税银安置照管，总不能叫遺骨随意堆放，不得入土为安。 樊旭讓人散布谣言本是为占去商行施行善举的功劳，好挽回在百姓心中一落千丈的地位。 可有一部分人听信了谣言，以为真是商行利益熏心阻碍了衙门施恩惠下，在对县令先前放任不管的埋怨缓和些许的同时，也将拨款安置遺骨的希望寄托于这位做好事不留名的父母官。 众人满怀期待赶来求援，不料不仅没求到县令公开义庄使用文书，拨下安置税银，反倒还吃了閉门羹，遭差役们强行轰赶出去。 那些人一怒下索性抬了竹绷子等在门口找县令大人讨要说法，浩浩荡荡几百人，樊旭看这阵仗岂能出头当活靶子？只好推说身体不适閉门不见，想着民不与管斗，闹过半日就该识趣散了。 司逸恍然大悟：“难怪你说那狗县令很快就要坐不住，百姓们听了谣言认定做好事的人是他，对衙门救苦救难怀抱了期望！但商行无权开放义庄，这样一来，明明是正大光明能安抚人心的事他却百般躲避，那是不是真借商行的手施恩惠下就很值得商榷了！” 簡言之点点头：“凡事只有得到无限期望后彻底落空才会讓人看清本质，百姓们是容易被谣言左右看法，也是对官府有着至高无上的崇敬畏惧。可当县衙大门紧闭他们求告无门时，这种漠视就会变成被愚弄的愤恨。” “县衙大门关的越久，这种愤恨就越深。试想若是县令真有借商行赈济物资施恩的心，又怎会在需要官府下发文书时装聋作哑呢？所以谣言无稽，谁是谁非，不必刻意证明。” 方无寻最是了解知道这些当官的心有多黑，仗着手上有点小权拿平头百姓不当人看，淡漠的眉宇间愈发染上冷意。 “这位县令大人調任半年有余，换着法子在商行敛财，甚至連佃户都不放过，占去多亩良田私收己用。眼下有人帶头闹事，新帐旧帐一起算，他若不拿出个说法平息物议，只怕那些受到鼓动的百姓不会善罢甘休。” 简言之闻言垂垂眸子，唇角勾起一抹讥诮笑意：“拿出说法？你未免太高估咱们这位县令大人的心气了。照衙门一贯的行事作風，再僵持下去无非是收押几个帶头的，恐吓住剩下跟風的人。就像处置商行掌柜那样，群龙无首，谁还敢继续当那出头的椽子？” 其实方无寻不是想不到，樊旭連活人都懒得管，又怎会去管那些无人安葬的遗骨？ 况且眼下城门封闭，棺材铺能出售的棺木有限，无从安葬的百姓多不胜数。就算一人只拨出五两银子的安葬费，算下来也是笔不菲的数额。 还有城外的义庄，因病亡人口众多，义庄地界小根本容纳不下，得填平周边田地一并充做义庄才好。 住在城边的百姓大多家境贫寒，半亩薄田就是养活一家老小的全部家当，哪里会轻易答应贱卖。 简言之扬起个充满凉意的冷笑：“即便樊旭扛不住百姓施压，忍痛拨出这笔银子，埋葬完还有数不清的鳏寡孤独者要设法安养。除此外赈济物资、平衡粮价、采药问医，样样都要花钱，粗略算下来不是三五千两就能解決的事。” “对那个尸位素餐的县令来说，好不容易靠着六品知县的乌纱帽贪得盆满钵满，一下子要讓出大几千两银子的利处，无异于是要了他半条命。所以这件事樊旭不会给出说法，也不能给出说法，因为一旦开了例，后头的事就由不得他不做了。”
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