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只有蠢货才会以为那只是个简单的宴会。 胖厨师终于止住了眼泪。 模糊中，他发现年轻兽医的脸在发光，如同天使降临。 伦丁第一次在人生中如此感谢上帝垂爱。 “我还没有被放弃，我还有机会，唯一的机会就在眼前，而我只花了仅仅100英镑。”他如此想着，眼眶差点再次湿润。 为了不暴露脸上的表情，伦丁把头埋进碗里，开始旁敲侧击套话。 “这乳猪肉真的太嫩了！”他拿捏着合适的语气，“这是你在哪家摊位上买的？我怎么每次买到的猪肉都比这个柴还硬？你不肯告诉我配方，原料的购买地总能说吧？” “这不是买的。”林维伦嘴里都是薰衣草的味道，宁静优雅。 他说，“这是跛脚昆的乳猪，不过因为母猪生产时出了问题，他把乳猪交给了我。” “噗！”伦丁在喷出来前用手挡住了嘴，眼睛瞪的像牛。 “你说什么？！”他愕然张大嘴巴，“你你你你的意思是…..这是——你的——顾客？” 林维伦闲散地晃动杯子，“所以好吃么？” 伦丁眼睛已经完全瞪圆了，“这可是你的顾客！你怎么能吃掉你的顾客？！拜托你他…..林格特先生，你你你你怎么能干这种事？！” 在胖厨师的印象里，兽医全是一群善心泛滥的家伙。路边的野猫舌头烫了他们都得扑上去给吹吹。 但林格特呢？ 伦丁脑海里只有他一刀宰掉猪崽的画面，而且—— 伦丁环顾四周，后知后觉发现，这位兽医先生放血的技术实在太高超，下刀的位置根本没让血溅出来一点，全好好接到大盆里。 或许是自己的表情太过惊悚，对面的人竟然笑出了声。 “我照顾了它两个星期，”林维伦慢条斯理，“一只先天性心脏衰竭的猪崽，吃掉是一种尊重，否则就是谋杀。” 伦丁愣愣地看着他，表情像是第一次从妓.女床上爬下来的纯情小子。 “行了，看在英镑的面子上，”林维伦轻轻敲击桌面，伸出一根手指，“1个忠告:跛脚昆的猪肉甩集市上的几条街，他的品种足够吊打任何进口肉。进口肉除了廉价找不出任何优点，如果你还在意你的酒馆，最好放弃低廉的源头。” “人们只愿意为能看得到的优质付钱，人们不是傻逼。” 作者有话说： ------
第14章 “人们只愿意为看得到的优质付钱。” “人们不是傻逼。” 伦丁握着刀叉，足足愣了几个世纪那么长。 他脑海里隐隐约约闪过些什么东西，可很快就被名为“自尊心”的玩意儿倾覆了。 “你知道什么？”胖厨师恶狠狠撕下一大块肉，“要想挣钱，必须要压缩成本！你去看看哪个店铺没有在压缩成本？酿酒厂连葡萄都不洗！铁矿厂的废气全靠工人呼吸净化！” “我只是用了点比较便宜的原材料而已，难道人们不该为账单上足以承受的价格欢呼么？！” 林维伦好整以暇倚靠在椅背上，语气轻松，“那你为什么还坐在这里？为什么没在你的酒馆里忙来忙去？” 伦丁表情一僵。 ……是啊，压缩成本，一味追求廉价原料的后果他已经尝到了。 病鸡事件仅仅过去一星期，他的酒馆就已经辞退了三个人，并且没有停止的趋势。 这真的是他想要的吗？ 林维伦不在意对面人的头脑风暴，他也无意给别人描绘心灵鸡汤。 只是吃的太撑，又赚了不少，所以才有闲心多说两句。 再多的，就不在“善良”的范围内了。 刚巧这时，烤炉的热度终于停止。 低温慢烤的乳猪腿仿佛出土的巨大金块，散发着让人情动的味道。 林维伦起身，戴上隔热手套将托盘拿了出来。 那被烘烤过后的香气瞬间炸开，有不少孩子忍不住贴到墙根，被眼疾手快地护崽厨师赶走。 “这些都是我的，对不对？”伦丁在夏季最炎热的时候关紧门窗，紧张又警惕地盯着眼前人，野猫似的炸毛，“我付了….付了钱！” “是的，确实如此。”林维伦已经吃饱了，原本他想把两条猪腿送到诊所去，不过看在100英镑的份儿上。 费里先生和阿尔玛太太应该不介意猪腿换成内脏。 然后，林维伦见识到了什么叫“搜刮”。 乳猪的脊身两人只干掉一半，剩下的一半被装进提篮，连长长的铁扦都被一起打包。 更别说承载猪腿的托盘和青梅果酒酱与蜜瓜盅了，如果不是烤炉实在太大，恐怕伦丁都会把滴上油滴的烤炉一起带走。 当然，还有厨房里的垃圾袋也加入了战利品行列。 “看在100英镑的份儿上。”林维伦闻了闻纸币上散发的油墨香，闲适地观赏胖厨师自愿帮忙打扫卫生。 他太明白胖厨师想干什么了，曾经的他也没少偷偷翻师傅的垃圾桶，只为了拼凑出隐匿的配料表。 不过哪有那么简单呢？“适量”是需要花费一生去攻克的难题。 他只知道自己明天可以去换一间新房子了。 事实就像林维伦预料的那样。 伦丁提着被棉布狠狠包裹的超大篮子走回酒馆。 他没有去看只有苍蝇光顾的大堂，径直走向后方的厨房。 酒馆已经没什么客人了，底下的学徒们和服务生凑到一起在仓库打牌，厨房里连洗碗工都没在。 不过这刚好方便了伦丁。 小心翼翼从篮子里取出一条乳猪腿放进烤炉温好，再将青梅酱分装，之后把剩下的猪腿与猪脊身装盘，开始一小口一小口仔细品尝。 “有大蒜和洋葱末的味道，还有一点点辣。他是用什么调味的？辣椒粉？还是辣味酱油？还是韭葱根茎？”伦丁抓了抓布满薄汗的脑袋，再笔记本上刷刷记录着，“还有一点点果香…..不是橘or橙，是梨？波士梨还是法国梨？还有这些。” 垃圾袋被翻开，伦丁毫不嫌弃从中捡出了榛果壳和烂了没有用上的杜松子。 即使手掌满是赃污也无所谓，他满眼放光迅速记录一切。 就像回归到在威尔士郡的那一年，伦丁每天都抓耳挠腮，无时无刻不使用着脑袋，去记下师傅的每一个步骤，每一次调味。 然后一一尝试。 厨房里就有之前储存的猪肉，从集市购入，的确是糟烂的口感，但这刚好可以用来做实验。 狐狸与猎犬酒馆上空，再次飘起飘渺薄烟。 “对了，还有最重要的！”伦丁丢下笔，急匆匆跑上轿车，直奔跛脚昆的家。 “您说…..什么？”昆扔掉手里的干面包，扶着椅子起身时差点打翻桌上的扁豆汤。 他结结巴巴的，手都不知道要放哪里，“要、要预定走我家全部的猪？” “没错！”伦丁脑海里还在构筑炙烤乳猪的食谱，可他鼻子里全是木料发霉的味道，这让他难以专心。 “你就不能好好修善一下你家的房子么？”胖厨师忍不住捂起鼻子，“再下两场雨，那条横梁恐怕就要被霉菌吃空了！” 跛脚昆脸上闪过一丝尴尬，只能赔着笑，“真是、真是抱歉，可您也知道，最近两年我们的羊很不景气，否则我也不会试着养一养猪…..” “行了行了，”伦丁不耐烦地打断了他的话，“我没有时间浪费在这里——1先令3便士一磅，这是我能给的最高的价格。” “什么？！”昆的妻子忍不住尖叫出声，这快和集市上的零售价格差不多了！ 集市上的猪肉才只有1先令7便士！ 昆懵掉了，“您、您确定吗？” 如果他们直接卖到屠宰场，依照现在被进口肉冲击的行情，屠宰场会拼命下压收购价。 扣除掉屠宰和运输的费用，他们最多只能卖上8便士/磅，还不一定有屠宰场愿意收。 “可我不要大猪，我只要30-60天的未断奶猪。”伦丁从马甲口袋里掏出怀表，“如果同意这个价格，你们最好从现在就开始准备起来。” “不过我有个要求，这一批猪崽只能卖给我一个人，懂了吗？我不想让你家的猪肉出现在其他家的餐桌上。而且你们还得配合我一起宣传。” 想要最快速消除病鸡事件带来的负面影响，最好的办法就是和菲利普伯爵学习，把厨房搬到客人的脸上。 让他们真真切切看到最好的品质，那些该死的家伙总可以付钱了吧？ 伦丁不断敲着手肘，“怎么样？到底行不行？” 没什么同不同意的，夫妻俩面面相觑。 昆已经去了镇上好几次，没有一家采购商愿意购买他们的猪肉。就算真有人对品种和饲养方式感兴趣，也会因为猪崽数量太少而直接拒绝。 可他们已经没有余钱去买新的母猪了。 至于本地的集市……进口猪肉的价格已经低到6.5便士了，连饲料钱都赚不回来。 更别提几个月之后的光景会变成什么样。 虽然满月的猪崽不太大，但相对应的，饲料也无需花费太多钱。 跛脚昆脸红红的，立刻瘸着去找纸笔计算。 “小水仙一共生了5只雌猪，6只公猪。雌崽一般都能长到36-53磅左右，公崽可以达到40-67磅…..那我们至少就能拿到…..” “40英镑，”伦丁又看了一眼怀表，声音有些艰难——那可是好大一笔钱——但努力让自己维持傲慢和镇定，“至少。” 妻子眼白一翻，差点直接晕倒。 昆则拼命去擦脸上的汗。 如果养六个月到猪崽出栏（约200斤）的时间，按照目前的行情，他可能也只能拿到80英镑左右，还是能顺顺利利卖得出去的情况。 如果到时间无法全部售出，那么这价格还得继续往下压。 而这中间花费的饲料、看病、出栏前的健康检查全都是钱。 “我们卖！”接触到胖厨师的表情，跛脚昆忙不迭点头，随即小心翼翼开口，不过…..能冒昧问一下吗？之前您严厉拒绝我们…..为什么现在….会突然要包下所有的小猪呢？” “当然是已经尝过味道——”说到这，伦丁突然停顿。 ……糟糕，一不小心说漏嘴，他根本无意将年轻兽医拖出来。 那可是颗金蛋！绝对不能出任何差错！ 所以他立刻转移话题，不耐烦地拍拍桌子，“问这么多干什么？同意的话快点在这里签字！” 等拿到合约协议，胖厨师立刻就走，只留下昆和木讷的妻子对视。 两人完全不明白“已经尝过味道”是什么意思。 “咱家小水仙只生了十一只猪崽啊….”妻子小声说，“都健健康康的在猪舍呢，我可没有偷卖过。” “我也没卖过！” 哦等等，昆刚说完，不太灵光的脑子忽然反应过来。
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