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“伯爵先生邀请您到餐厅去，今日厨房准备了非常不错的餐点。这个——”女仆接过提篮，“您已经不需要了。” 林维伦：……. 他无奈耸耸肩，跟着仆人走进餐厅。 这里的地板擦的比天空还亮，墙上挂着厚实的镜子和大大的油画，12张配有金紫色丝绒扶手的皮餐椅围绕着一张长桌。 长桌两端分别伫立着一个带铜脚轮的桃花心木自主餐分菜器具。银制树枝形烛台足足有四个，正中央是金色的天使摆件。 看那天使的光泽度，林维伦很怀疑那是纯金的。 菲利普独自一人坐在主位上，长桌旁边有六个男仆尽心侍奉。 “快来这里坐，林格特先生，”伯爵起身招呼，笑的意外的很热情，“今天的小绵羊来自澳大利亚，由我的厨师亲自挑选，肉质非常好。” 林维伦被安排到左手边，他面前是镶着金边的餐盘和餐刀。 “我不明白，先生。”他想了想，还是决定在用餐前表达疑惑。因为男仆们已经开始上菜了，从餐厅外的走廊里传来了煎炸的洋葱味和羊肉的脂肪味。 他不想不明不白接受这样一顿明显特意准备过的大餐。 “我对兽医的需求很迫切，”菲利普执起了酒杯，女仆向林维伦展示了这次的开胃酒，一瓶来自西班牙的雪利酒，瓶身上描绘着蓝底金边的公鸡图腾。 “不仅仅是因为我的马场，还因为不久之后即将到来的秋日宴会。这座庄园已经很久没有举办宴会了，所以我想做的成功一些——毕竟这次会从伦敦以及曼彻斯特来不少朋友。可惜的是，我原来的兽医却在这时出了问题。他真的太老了，迫切需要回到家乡调养。” 此时，第一道汤也摆上了餐桌。 “雪维菜贻贝，”女仆轻声向客人介绍，“用的是新鲜贻贝和野生雪维菜，汤底由番茄制作而成，调味则使用了十三种不同香料熬制的鱼骨汤底和热奶油。” 骨汤和奶油….. 林维伦眉头微微蹙起，很想把番茄浓汤拿回来。 可十几双眼睛正牢牢盯着你，他还是鼓起勇气拿起勺子浅喝了一口。 …….救命，好腻。 奶油放的实在太多了，还没等咽下去就糊在了口腔里，像在舌头上刷了堵白墙。 再加上杂乱冗沉的香料，负担实在太重了，有种食道被拽着往下坠的感觉。 手边是天鹅形状的烤面包片，为了掩饰表情，他连忙拿起面包片往嘴里塞，接着用雪利酒漱口。 “抱歉，先生，”林维伦感觉自己终于能喘气了，为了不继续承受折磨，他让自己显得紧张且坐立不安，“我还是不太明白，宴会和兽医有什么必要的关联么？” 菲利普笑了一下，“我这次秋日宴会的主题是‘野性’，我想你已经看见早些时候我亲自去猎来的那些动物了。宴会上所有的食材都将来自于森林，可你知道的，前不久我们镇上发生了一些不太愉快的事。” 还是因为那次病鸡事件。 林维伦懂了，伯爵对即将入口的东西展示出了十二万分的谨慎。 连集市上购买的肉都无法保证健康，更何况是那些奔跑于树间草地的野味？ “所以我需要一位兽医，一位专业技能非常棒的兽医。”菲利普目光灼灼地望向英俊的客人，“你完美符合我的一切要求。是的，林格特先生，我曾在病鸡现场看见你了。” 不止如此，后面菲利普还亲自跑了一趟农业部，拿到了一个令所有人都震惊无比的结果： 维伦林格特挑选的每一只鸡都中招了！而不被选出来的那些，也确实都是健康的鸡肉！ “他的脑袋里就像装了个x光机，”实验室负责人如是说道，“诊断准确率达到了惊人的百分之百，可怕的是他还如此年轻。” 农业部副部长克莱德索莫同样给了很高的评价，“我从未见过用这么短的时间就能做出这样成绩的兽医，德纳姆镇从来没有出现过类似的人。他优秀的像个怪物，如果再给他时间积累经验，或许皇家兽医学院都将为他留出一席之地。” 菲利普当即就记住了维伦的名字。 不过伯爵仍然想做个测试，他命人邀请了德纳姆镇上执业超过十年以上的所有兽医，其中就包括费里诊所。 林格特出现在庄园当然不是巧合，就算今天来的是费里本人也没关系，同一个诊所总能找到机会。 现在，在餐厅被香气环绕时，从丽儿蹄子上刮下来的样本迅速送到了实验室。 伯爵的名字让其他等候统统往后排，预计一小时之后就能出结果。 而餐桌上，女仆正在为客人展示佐餐酒。 “这是来自法国的波尔多红酒，由玛歌酒庄酿制。而我们的主菜则是慢烤小羊肩和芦笋鳕鱼冷盘，搭配蟹肉柚子沙拉。其中使用的鳕鱼和蟹肉都来来自于今早的塞尔比。” 慢烤小羊肩里放了大量橄榄油，宛如油箱被撞漏的四轮轿车，连摆盘搭配都是油渍小番茄。只看一眼，就已经感觉胃被透明胶带封住了似的。 林维伦忍了又忍，还是没忍住，他没有动刀叉，抬眼对上伯爵笑意满满的视线，拒绝里包括了主菜。 “很抱歉，先生。承蒙您的信任和重视，可我无法接受这份工作，我暂时还不想离开诊所，我…..” 就在这时，一道刺耳的电话铃声忽然响了起来。有人走去接起，没多久后又快步走了过来，附在菲利普耳边低声复述，“先生，是实验室，他们的结果出来了，那的确是真菌感染，原因是潮湿。如果没有及时发现，很快就会大面积扩散。” 也就是说，假如今天没有维伦林格特察觉，再加上养马人酗酒后的刻意疏忽，丽儿很有可能会因为马蹄问题在比赛前夕出现状况。 丽儿三岁了，父母都是在比赛上拥有极其亮眼成绩的顶级赛马。当年光是配种费就达到了惊人的680英镑，更别提丽儿价值连城的身价。 如果现在上拍卖会，这匹小母马至少能为菲利普带来四位数的收益，开头还不是1。 前提是它的蹄子上没长什么奇怪的东西。 伯爵放下了酒杯，深深看着年轻的客人。 “年薪500磅，负责我的马场和我的厨房食材，确保庄园里每一块肉都是健康的。可以不需要住在这里，只要定期往来即可且不出错即可。” 带着蓝宝石戒指的手伸向对面，“林格特先生，我诚挚邀请您。”
第18章 林维伦承认,有几秒他被这个数字砸懵了。 年薪500英镑，换算一下周薪接近11英镑，是诊所的4倍还多！ 而且还给了他最大限度的自由。 这哪是雇主？这简直撒币专家，是大慈善家。 就在此时,林维伦忽然发现,当个兽医似乎没什么不好。 “先生,谢谢您的慷慨，”他端起酒杯,从善如流起身,“愿上帝保佑您身体康健财源滚滚——我明天开始上班可以么？” 菲利普被逗的大笑起来,同样也端起酒杯，“当然可以，不过今天更好，你知道的,我希望你能尽快开始工作。我的仓库里已经要被野味塞满了。” “实在抱歉,”林维伦微微垂首，“我必须回到诊所和费里先生商量一下,所以明天才能开始。” “哦？”菲利普一边眉毛高高挑起,他饶有兴致地说,“我以为你不会告诉费里这件事——那可是500英镑。” “没有费里诊所的名声在外，我也不会拥有走到这里的机会。”林维伦摇晃着高脚杯，“人总要学会感恩，即使很多时候很多人都不明白。” “你真是让我大开眼界,”伯爵眼睛更亮了，“选择你是我做过最正确的决定。等一下我的管家会带你签署一份雇佣协议，如果确认没什么问题，明天我们会再次于这里相见,届时你会收到第一个月的预支薪水。” 总得来说，这是一次愉快的午餐。林维伦独自一人干掉了三盘天鹅烤面包，沙拉也吃了很多，只是主菜没怎么动。 甜点是甜味奶油果冻，这是唯一一道他感觉还不错的菜品。口感像肥皂泡一样松软，当牙齿研磨时里面还有流心一样的奶汁在舌尖弥漫，宛如在吮吸饱满弹性的天边云朵。 管家在午餐结束后带来了雇佣协议，上面规定了林格特每三天就要来一次庄园，为庄园内所有的动物看诊。 假如平时伯爵有什么需求，也会提前通知。林格特必须把他排在最前面，除非有特殊情况，否则三个小时内一定要赶到。 当然，高昂的薪水同时也代表了必须负的责任。 如果在工作中出了错，那么林格特就将背上数倍的罚款。要是无力偿还，就将由费里诊所代为补偿。 “你可以将这份协议拿回去给费里先生看一看，”男管家说，“也可以现在直接签署。” “我会和费里先生商量一下的，”林维伦拿起协议，“请代我向伯爵道别。” 回去的时候，风里都带着潮湿的英镑香，那是比任何一种肉都更美味的气息。 至于伯爵担心的那种情况——他背负上巨额罚款的出错情况，绝对不可能发生。 林维伦有着绝对的自信。 回到诊所的时候正值午休期，阿尔玛刚刚享用完一盘煎香肠和烤土豆，她看着回来的人连忙起身。 “回来的怎么这么晚？费里担心的不行，说要是吃完饭还没有见到你，就要给庄园打电话了。快来这边坐下，我刚泡了红茶。” 太太帮忙抽出一把椅子，又去厨房拿了干净的茶杯和牛奶。 林维伦说了声“谢谢”，笑容深了不少，“有些事耽误了，太太，费里先生在哪里？” 阿尔玛抬头看了一眼楼梯的位置，手指朝上指了指，用气音说，“刚刚邮递员送来了信，只看了一眼就上去了——是从伦敦来的信。” 然而最后一个音节刚落地，另一道声音便从上而下。 “有人终于肯回来了？”老人花白的头发被头油梳头的整整齐齐，一双蓝眼睛里似乎藏了弓箭，“我还以为你会泡在伯爵的金碧辉煌中永远都不回来了。” 要不是阿尔玛太太提前说过事实，老人这副样子还真的挺唬人。 但谁知道实际上…… 林维伦将印刻着天使徽章的黄皮纸放在桌上，“我是因为这个才回来晚的，您可以看看。” “什么东西？”老人疑惑看了他两眼，才坐下拿起，然后他“腾”一下从椅子上跳了起来。 “这是….怎么会这样？！” “什么？”阿尔玛有些担忧地走了过来，“是伯爵那边出了什么问题吗？他……噢我的上帝啊！” 太太发出了山兽一样的怪叫，“500磅！” 要知道费里诊所一年收入也才只有2000-3000英镑左右！但这可是老费里兢兢业业干了二十几年才打拼下来的成绩！
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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