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“身居高位却仍理解底层的苦难。不贪恋渴求权势与地位，以平和的心态接受它的逝去。于我而言，您才是无与伦比的高尚者，奥古瓦拉索莱里娅。” 莱斯认真回以一礼，语气与神情极为诚挚。 甚至没有用地位的尊称，而是同样唤出了她的全名。 这份荣耀并不是给浮图瓦教牧首的，而是属于脱去一切光环后的、真正的她。 正打算上马车的奥古瓦拉怔了片刻，朝他展颜一笑，明媚而生动。 “我现在能理解为何有那么多人喜爱您了，莱斯冕下。” “在此提前献上我的祝福，以天边的日光起誓，愿您的万神新教永远如眼下这般辉煌而璀璨，似那万年不灭的太阳。” ………… 送走奥古瓦拉，再过两天，便是预定的加冕大典举行之日。 圣辉堂重新布置了一番，用数百支明黄色的蜡烛点亮这座圣殿，地面铺有绣满焰纹的羊羔绒毯，从大门通向祭坛。 圣辉堂外面则清出了一大片地方，搭设出宽四米、长六米、高二米的祭台，还特意铺了层涂满棕榈油的胡桃木板，边缘则雕刻出宗教意味浓厚的图案。 四周竖有数盏炬火，等到了夜间全部点亮，依旧能将这里照得如同白昼。 教士、信众、普通百姓，不仅王城里的所有人都期待着这场典礼，其余地方的人也在朝王城聚集。 但典礼无法容纳这么多人，瑟伊苏早早下令，又派出禁卫军封锁周边地区，只允许一部分人进去观礼。 想进去的人太多了，不论是遵循先到先得，还是只给一部分发邀请函，都会引发堪比暴动的民众抗议。 至于要如何定下人选还能服众，美拉米想了个办法。 她让人连夜制作了好几个巨大的木桶，不透一丝光亮。 木桶里面被随机放进了海量的木签，有的末端涂上朱红，大部分则光秃秃的，什么也没有。 再严严实实地封上木桶盖，中心挖出一个拳头大小的洞，供人抽取。 加冕大典定在下午接近黄昏的时间，上午正好用来抽签。 对外则宣称这是神明的旨意，不论身份高低，一视同仁，想进来就得抽一次签，且只能抽一次。 若为祂所邀请的见证者，便会抽取到涂有朱红的木签；反之亦然。 涂了朱红的木签数量有限，抽完即止。 这招确实非常管用，抽不到朱红签的人也没办法责怪任何人，只能哀叹自己没有被神选中。 抽中朱红签的人当场狂喜乱舞，连亲好几下那根握在手里的小小木签。 当然，也有人抽中了签，却选择当场高价卖给别人。 木桶的数量足够多，负责维持现场秩序的人力也充足，等太阳过了正午时，加冕大典的现场已经围满了人。 此刻，圣辉堂内禁止进入，两扇大门也紧紧闭着。 不论衣着华贵或朴素，身份高贵或平凡，所有人都只能待在阳光下，站在祭台前，却一个个都是满脸灿烂笑容，眉飞色舞地讨论所有值得讨论的话题。 在此时此刻，一切隔阂好似都消失了，所有人的思想都融为一片宽广的海洋，心脏也以相同的频率跳动。 莱斯也换上了更华贵定制长袍，层层叠叠，金线绣得极密，又坠着繁复的宝石与金饰。 仅是一个走动，周身每一处似乎都在流光溢彩，淌出无数的银虹。 那头银发也被数双巧手精心打理，戴上黄金熔出的月桂叶圣冠，发尾坠着一串串的鸽血红宝石，远远看过去，宛若蔓延的火焰。 待一切终于准备完毕，莱斯起身时。 他不必开口，便已显出某种威严的、高不可攀的神性，好似那不可视的神明终于回应众生的祈祷，降临世间，以人的躯体行走在这片吹拂着热砂的大地上。 瑟伊苏与那双暗金的眼眸对视了好一会儿，才想起介绍他带来的人。 “这位是宫廷首席画师，昆图加。他是全塞尔曼帝国最好的画师，也将负责绘制这次的典礼场景。” 站在瑟伊苏身旁的中年男人立刻向莱斯行了个大礼。 他的身份不够资格在此刻插话，但脸上已挡不住的无比赞叹。 莱斯第一次见到塞尔曼帝国的宫廷画师，挺好奇看了他一眼。 对方给他的感觉很像第一次见面的阿什拉夫，身上披了件宽大的袍子，缝满了口袋。 有些鼓鼓囊囊的，有些又很瘪，大概放着各种用稀奇古怪原材磨成的颜料，防止混色。 肩头背着一个很大的木头箱子，里面装有他的主要画具。 贵族有时邀请一些名气很大的画师，满足他们画人像或场景的需求，但不会专门养几位画师。 毕竟名气很大的画师不会接受被贵族养着，而被养的画师所画出来的画，哪有那些知名画师的画值得拿出去炫耀？ 因此，宫廷之前也没有设立专门的画师，只在皇室成员的诞生日、成年礼及死前，才视情况决定是否要邀请画师来留一幅画作为纪念。 这次是瑟伊苏特意安排进全国统一考试里，首批招募的宫廷画师。 当下没有照相机之类的现代科技，招募的宫廷画师基本类似于记者的定位，以尽量写实的手法记录重大场景。 算是瑟伊苏从史官那衍生出的想法——文字能留存，画像应当也可以。 “画好的画会给我？”莱斯问。 “按照之前商定出的规则，画师会通过一些特殊的手段，在尽量让颜料不褪色的情况下，交给档案室整理收藏。” 瑟伊苏沉吟片刻，“你要是喜欢，我可以让昆图加额外再画一副，送给你。” 看眼画师身后背着的木箱快跟人一样高，再想想花这么大两幅画需要的工程量，莱斯还是遗憾放弃。 “不能给他太多负担。” “我很愿意！” 瑟伊苏还没说话，昆图加已经激动出声，“能被邀请前来为您的典礼作画，天哪，这是我以前做梦都不敢想的殊荣！别说画两幅，画十幅画我也愿意！” “我必定会竭尽全力，画出您最满意的画作！” 瑟伊苏笑了，朝莱斯耸了下肩，意思是别人的意志可不归我管。 莱斯无奈，只好先感谢这位激动得使劲苍蝇搓手的宫廷首席画师。 “那就麻烦您了，昆图加先生。” 咚—— 待第一声鼓被敲响，这场恢弘的大典终于拉开序幕。 精挑细选后的少男少女分站为一列，手里举着点燃的金色烛台，低吟着神圣的诵歌，自侧厅的门口缓缓进入。 与此同时，那两扇厚重的大门也缓慢地、彻底地朝两侧打开，令所有被允许观礼的人都可以看见圣辉堂正厅的景象。 以祷听神明的仪式作为开场，莱斯做得一丝不苟。 他在最初并没有将仪式设计得这么复杂，但在数年的发展间，从总教会传到分教会再传回来，途中又经手了数位主祭后，这场仪式便添了许多步骤，变得更加有宗教意味。 也就仪式的主框架，还有点莱斯一开始构思的影子。 多亏如此，莱斯才不会觉得太出戏，脚趾也没有默默扣紧鞋底。 在这仅有圣乐流淌的神圣时刻，独自站在圣坛前的莱斯屈下双膝，跪在月桂叶与火焰交织的圆环前。 接近黄昏的光线斜斜自琉璃花窗照入，在整座神殿内投射出巨大的斑斓虹彩，如同神国递来指引的阶梯。 对于站在外面围观的人群看来，这一幕实在恢弘又绚烂得不可思议，远胜过他们以往人生里所见到的任何光景。 瑟伊苏以塞尔曼苏丹的身份，指尖蘸粉，在莱斯的额头点上一抹朱红。 莱斯姿态不动，仅抬眼与他对视，带着几分笑意。 瑟伊苏的登基仪式上，是他给瑟伊苏赐福；轮到他的敕封典礼，又换成瑟伊苏给他赐福。 大概是同样想到了一块去，瑟伊苏的唇角也微微弯起，点在他额头的指尖同样无意识多施了几分力。 “您已得到最高圣灵的赐福，成为祂在人间的代行者。” 过了片刻，瑟伊苏才收回手，并高声向莱斯、也向众人庄严宣告。 “一切神圣的权力都将加诸您身，直至死亡将您带回天国。” 这是他能给予他的最高权力。 在殿外沸腾响起的欢呼中，莱斯直起身，也朝瑟伊苏行了一个万神新教专用礼仪。 “我将秉持神明的嘱托，仅将这份特权用在一个地方。” 瑟伊苏听到这句回应，有些诧异。 莱斯所说的这句话并没有写在纸上，是属于既定流程以外的东西。 “什么地方？”瑟伊苏问。 “——智慧。”莱斯轻轻开口，“没有什么比智慧更具有开辟未来的力量了。” 人性的改变或许能够长久，或许只能维持一时，但智慧所带来的科技进步，将会永远改变这个世界。 每个人都能吃饱饭，每个人都能享受现代科技带来的便利，每个人都能足不出户就了解到无数知识，不需要付出任何代价。 这才是他经历过的、理想的未来。 他希望所有人都能到达那个未来。 惊讶了会后，瑟伊苏笑起来。 这次，他主动朝莱斯伸出拳——是完全不在整场典礼规定内的举动。 “那就这么说定了，莱斯。” “嗯，一言为定。” 莱斯伸出拳，与他的碰在一处。
第80章 当短暂的黄昏消逝, 灿金的夕阳逐渐转为淡蓝的夜幕，又随时间推移而逐渐融成更深的暗色。 当圣辉堂门前的所有火炬都被点燃，反倒使这一处地方比黄昏时分更亮。 塞尔曼苏丹已亲自为教皇加冕完毕, 接下来是第一任教皇乘坐高大豪华的露天马车，沿着主要街道缓慢游行，且在沿途不断向民众施以赐福礼。 大部分人都没有抽中朱红木签，但并不妨碍他们始终等在封锁区域之外，流连着不肯离去。 他们之中不乏千里迢迢赶过来的虔诚信徒，倘若全程连一眼教皇的面都见不着, 也太过残忍。 出于这样的考量, 整个加冕大典的行程中特意加上了这项。 见到教皇冕下站在马车上，缓慢出现在他们的视野里—— 所有人几乎不敢相信自己的眼睛，大脑却已先一步控制身体, 不受控制地高声呼唤莱斯的各种尊称, 在接到后者回以的赐福礼与微笑时, 更是喜极而泣。 纵然花费了预定以外的许多时间, 也是值得的。 待马车再次缓慢驶回圣辉堂, 大体的流程已经走完，只剩最后一个环节。 搭起的祭台前有数张高椅，莱斯坐在最中心的位置。 那些装饰昂贵的金箔与宝石在夜幕下被摇曳的火光照耀，映出银河般的璀璨流光。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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