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苏砚放下汤碗，起身往帐外走：“我去跟萧彻说一声，或许能跟他们商量着借些草料，总比起冲突好。” 刚走出帐门，就见萧彻迎面走来，显然也听到了消息。他伸手握住苏砚的手，指尖带着春日的凉意，却很快被掌心的温度捂热：“刚跟校尉们说过，打算派懂蛮族话的旧部去探探。你说得对，能和平解决就别动手，北境的百姓已经经不起战火了。” 苏砚点点头，目光落在不远处的木架上，医书的封面上印着 “北境常见病诊治” 的字样，是他在京城特意请人加印的。“要是能跟蛮族达成共识，我们还能把医书也教给他们，让他们也能治些常见病。” 他轻声说，“去年在雁门关，我见过蛮族的孩子，跟咱们的孩子一样，都怕疼。” 萧彻看着他眼底的光，心里一动，俯身靠近他耳边：“等处理完这事，我们去桃溪小镇好不好？就我们两个，去看你说的漫山桃花。” 苏砚耳尖微热，抬头望进他的眼睛，里面映着春日的光，还有自己的身影。他轻轻 “嗯” 了一声，声音轻得像春日的风：“好，等忙完这阵，我们就去。” 两人正说着，就见一名士兵快步跑来，手里举着个羊皮袋：“将军！苏医官！黑风口的哨所送来消息，蛮族的首领派人来了，说想跟咱们谈谈借草料的事，人已经在堡外了。” 萧彻和苏砚对视一眼，都从对方眼里看到了松快。萧彻握紧苏砚的手：“走，我们去看看。” 堡门外，蛮族的使者正牵着一匹老马，身上裹着厚厚的兽皮，手里提着个布包，里面装着几块风干的羊肉。看到萧彻和苏砚走来，使者立刻上前，用生涩的中原话说道：“将军，医官，我们首领说，冬天的草料不够了，想借些草料，等夏天有了新草，一定还回来。” 苏砚接过布包，打开看了看，风干的羊肉泛着油光，显然是蛮族珍藏的食物。他笑着把布包递回去：“羊肉你们留着，草料我们可以借，但是有个条件。” 使者愣了愣，连忙点头：“医官请说，只要我们能做到，都答应。” “我们可以派士兵教你们种些耐寒的庄稼，再给你们几本医书，教你们治些常见病。” 苏砚看着使者，“以后要是遇到困难，可以来寒狼堡找我们，不用偷偷摸摸在边境徘徊，我们都是北境的人，应该互相帮衬。” 使者的眼睛瞬间亮了，激动得连连点头：“谢谢医官！谢谢将军！我们首领肯定会答应的！” 萧彻看着这一幕，转头对苏砚笑道：“还是你有办法。” 苏砚回头看他，春日的光落在两人身上，暖得让人不想移开目光。远处的雪地里，孩童的笑声还在回荡，炊烟袅袅升起，与春日的云缠在一起，像一幅慢慢铺展开的画。 寒狼堡的春日，终于在战后的复苏里，有了真正的暖意。而黑风口的蛮族使者，带着草料和医书离开时，谁也没注意到，他腰间挂着的兽骨佩上，刻着一个细小的蝎形纹路 —— 与去年朱符王联合的毒蝎帮，一模一样。 这抹隐藏的危机，像春日里还没化尽的雪，在平静的表象下，悄悄藏着冷意。但此刻的寒狼堡，所有人都沉浸在和平的喜悦里，苏砚和萧彻并肩站在堡门，望着使者远去的方向，心里都想着：等处理完蛮族的事，就去江南看桃花，看一场属于他们的春暖花开。
第42章 蛮族探意，矿脉疑踪 晨光刚漫过寒狼堡的寨墙，融雪就顺着屋檐滴成了细线，落在地面的石缝里，溅起细碎的泥点。苏砚蹲在营寨东侧的空地上，正指导两名年轻士兵摆弄药臼 —— 里面是晒干的艾草与当归，要捣成粉末收进药囊，给巡逻的弟兄防风寒。 “力道要匀，别捣太碎，不然药味散得快。” 苏砚握着士兵的手腕示范，指尖蹭过对方冻得发红的指节，“你们巡逻到黑风口时，记得把药囊系在胸口，靠近蛮族地界时多留意动静，要是看到牧民，先别拔刀。” 士兵们点头应下，刚想继续捣药，就见阿古拉牵着匹枣红马从寨外走来。他是寒狼堡的旧部，祖上是蛮族与中原的混血，能说一口流利的蛮族话，昨天被萧彻派去黑风口探蛮族的来意。马背上驮着个羊皮袋，袋口露出几根干枯的牧草。 “苏医官！” 阿古拉翻身下马，羊皮靴上沾着融雪化成的泥，“蛮族那边是乌珠部落的人，首领叫巴图尔，说今年雪大，牧草冻枯了，想跟咱们换些粮草，还说愿意用兽皮抵账。” 他解开羊皮袋，倒出里面的兽皮 —— 是两张完整的狐皮，毛质油亮，显然是精心挑选的。 苏砚拿起狐皮摸了摸，抬头看向刚走来的萧彻：“乌珠部落我在医书里见过，是蛮族里最温和的部落，往年也常跟中原商队换物资，应该不是敌意。” 萧彻接过阿古拉递来的牧草，指尖捻了捻干枯的草梗：“雪灾确实严重，他们要是真缺粮草，就按市价换给他们，兽皮不用抵账，让他们开春再还些新鲜的牧草就行。” 他转头对阿古拉说，“你再跑一趟，告诉巴图尔，明天让他们派十个人来寨里领粮草，我亲自跟他们谈。” 阿古拉领命而去，萧彻蹲下身，帮苏砚把散落的艾草拢进药臼：“手又冻红了，怎么不戴手套？” 他从怀里掏出双厚布手套，是苏砚之前给他做的，里面缝了艾草絮，“我这双先给你用，等会儿让军需营再做几双。” 苏砚接过手套戴上，暖意在掌心散开，他看着萧彻空着的手，忍不住把自己的暖手袋递过去：“你巡逻要骑马，手不能冻着。” 暖手袋里的艾草香混着萧彻身上的铠甲冷意，竟格外和谐。 两人并肩往主营走，路过矿脉方向时，就见青槐和老石正站在矿道口争执。青槐手里攥着块沾了泥的石头，守脉佩在他掌心泛着淡淡的红光；老石则拄着矿镐，脸色有些凝重。 “怎么了？” 萧彻快步上前，目光落在青槐手里的石头上 —— 石头表面有一道清晰的马蹄印，印纹边缘沾着黑色的粉末，和之前朱符王手下用的吸银石粉末有些相似。 “矿道附近发现了陌生的马蹄印。” 青槐声音发紧，指着矿道口的地面，“这印子比咱们的马蹄铁宽，也比蛮族的马印深，像是载了重物的战马留下的，而且这黑色粉末……” 老石也点头，用矿镐尖挑了点粉末：“跟去年吸银石的粉末味像，但更淡，像是被融雪冲过了。” 苏砚蹲下身，用指尖蘸了点粉末，放在鼻尖闻了闻 —— 确实有吸银石的腥气，却混着一股陌生的草药味，像是西域的 “毒芹”。“是朱符王的人。” 他脸色沉了沉，“毒芹是西域毒蝎帮常用的草药，他们肯定在窥探矿脉，想故技重施用吸银石破坏矿脉。” 萧彻的眼神瞬间冷下来，握紧了腰间的玄铁剑：“青槐，你带十个人守在矿道口，用守脉佩感应矿脉动静，一旦有异常立刻发信号；老石，你去军需营领些矿银粉，撒在矿道周围的隐蔽处，吸银石一靠近就会有反应。” 两人领命而去，萧彻转身看向苏砚，见他眉头紧锁，伸手揉了揉他的眉心：“别担心，矿脉有青槐和老石守着，朱符王的人讨不到好。” 他拉着苏砚往医帐走，“今天还要教弟兄们医书里的止血法，别让这些事扰了心神。” 医帐里已经挤满了士兵，春桃正把医书按章节分好，见两人进来，立刻递过一本：“苏先生，大家都等着学‘箭伤止血’呢，昨天巡逻的弟兄说，要是早会这法子，去年雁门关那仗就不会有那么多弟兄流血了。” 苏砚接过医书，走到帐中央的长桌前，桌上摆着模拟伤口的布偶 —— 是春桃用旧布缝的，上面涂着红色的颜料，模拟流血的伤口。“箭伤分两种，一种是箭簇没入体内，一种是箭簇穿透身体，处理方法不一样。” 他拿起一根木制的模拟箭，演示如何用布条缠绕止血，“要是箭簇没入体内，千万别硬拔，得先用布条缠住伤口周围，再用小刀把箭簇的倒刺削平，慢慢拔出来。” 士兵们看得认真，偶尔有人提问，苏砚都耐心解答。萧彻站在帐门口，看着苏砚专注的侧脸，阳光透过帐帘的缝隙照在他身上，给头发镀上一层浅金色。春桃悄悄凑到萧彻身边，低声说：“将军，苏先生昨天熬夜把医书里的重点都抄在小本子上，怕弟兄们记不住，您可得多劝劝他，别累着。” 萧彻点头，目光里满是心疼。等苏砚讲完，他走上前，递过一杯温水：“歇会儿吧，剩下的让春桃接着教，你昨天没睡好。” 苏砚接过水杯，刚想拒绝，就被萧彻按住肩膀：“听话，你要是累倒了，弟兄们的医书谁来教？” 他指了指帐外，“我让军需营种的桃树苗发芽了，带你去看看。” 两人走出医帐，营寨西侧的空地上，果然种着十几棵桃树苗 —— 是萧彻从京城带回的桃溪小镇品种，枝干上冒出了嫩绿的芽尖，被士兵们用草绳围了起来，防止被马踩伤。 “等这些树苗长到能开花，我们就去桃溪小镇。” 萧彻从怀里掏出张折叠的纸，展开是苏砚之前画的江南桃花图，上面又添了几棵刚发芽的桃树，“到时候在桃溪的院子里，也种上这样的树苗，让它们跟咱们一起守着日子。” 苏砚靠在萧彻肩上，看着眼前的桃树苗，鼻尖萦绕着融雪的清新与艾草的香气。他想起昨天阿古拉带回的蛮族狐皮，想起矿道口的异常马蹄印，忽然觉得，不管是蛮族的善意，还是朱符王的恶意，只要和萧彻一起，和这些弟兄一起，就能守住这片土地，守住这些刚冒芽的希望。 夕阳西下时，阿古拉从黑风口回来，带来了巴图尔的消息 —— 乌珠部落明天会派十个人来领粮草，还说要带些蛮族的奶制品作为谢礼。萧彻和苏砚正在桃树苗旁散步，听到消息后，萧彻笑着对苏砚说：“看来蛮族这边能安稳些，我们也能专心对付朱符王的人了。” 苏砚点头，刚想说话，就见青槐从矿脉方向跑来，守脉佩的红光比白天亮了许多：“萧将军！苏先生！矿道附近又发现了马蹄印，这次的印子更清晰，而且…… 而且在印子旁边发现了这个！” 他递过一枚黑色的令牌，上面刻着狼鹰盟的标记 —— 和去年李默腰间的令牌一模一样。 萧彻接过令牌，指尖摩挲着上面的狼鹰图案，眼神瞬间冷了下来：“朱符王的人果然没放弃，他们想借蛮族的动静分散我们的注意力，趁机破坏矿脉。” 他转头对苏砚说，“明天跟蛮族谈的时候，我让阿古拉多留意他们的人，看看有没有跟狼鹰盟勾结的。” 苏砚点头，握紧了萧彻的手 —— 夕阳的余晖落在两人身上，把影子拉得很长，桃树苗的芽尖在风中轻轻晃动，像是在为这片土地的安宁祈祷。虽然危机仍在，但只要他们并肩而立，就没有跨不过去的坎，没有等不到的桃花盛开的春天。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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