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横绝山脉庞大幽暗的轮廓，散发着无尽凶戾气息，如同匍匐在地的上古凶兽。仅仅是远观，令人心悸的蛮荒威压扑面而来。 就在莽荒与文明的交界线上，城池轮廓在地平线上逐渐清晰。 青灰色的厚重城墙依着险峻山势蜿蜒而建，宛如伤痕累累的巨龙盘踞。城墙上刀劈斧凿的痕迹混着暗沉发黑的斑块，无声诉说着血火洗礼。 几缕稀薄的炊烟从城中升起，在蛮荒中显得格外渺小而顽强。 绝岭城——帝国重镇。 此城虽远不及王都和三大主城那般繁华锦绣，但其扼守帝国咽喉，直面横绝山脉万妖威胁，战略地位重若千钧。因此，城防森严，长年驻扎帝国精锐边军，更有数位功勋卓著的元婴强者坐镇于此，威慑群妖。 横绝山脉虽然凶险万分，却也不乏机遇。珍稀妖兽、大能传承，无不勾起贪婪之心，令不少人刀尖舔血。 因此，绝岭城虽地处偏远，环境恶劣，却也是人来人往，车马络绎。只是此刻，进出的行人商旅，脸上带着凝重与匆忙，步履透着压抑与焦虑。 抬眼望着城门高悬的遒劲牌匾，血腥之味压上心头。 “驻守绝岭城的乃是旌平将军，二公主云烈。”齐时感慨道，“二公主厌恶皇室繁琐与争斗，毅然离都，守卫西南已有二十余载。” 三人隐藏气息，改换面容，甚至给鹿角马都披上了黑布。 敷衍过守卫的盘问，进入城内。 街道上行人神色匆匆，交谈声压得极低。商铺虽开着门，生意却颇为冷清，一些售卖妖兽材料、灵草矿石的铺子，货架更是空空荡荡。 三人相互对视，默不作声，眼见不远处阁楼插着酒旗，便前去试着打探消息。 齐时直接将几枚金币拍在柜台上，“上等雅间！” 柜台后的掌柜是个精瘦的中年人，眼袋浮肿，显然近日忧思甚重。金币的脆响让他一个激灵，浑浊的眼睛瞬间亮起，飞快地将金币拢入袖中，“哎哟，贵客临门！快请快请！”亲自引着三人上了二楼雅间。 “三位可是要用膳？”掌柜搓着手，脸上笑容不减。 “嗯、”齐时不咸不淡地应了一声，目光扫过窗外略显萧条的街景，“绝岭城素以珍稀妖兽、名贵草药闻名，我等既来此游历，自然要好好尝尝。”他又拿出一袋沉甸甸的金币，“把你们这儿的山珍都呈上！” 金币就在眼前，掌柜却犯了难，“客、客官……实在对不住。小店近些日子，实在是……拿不出什么像样的珍稀食材了，”支支吾吾，愁容满面，“哎……最近这行情……实在是不好啊！” “什么叫‘行情不好’？”齐时嗤笑一声，像是听到了天大的笑话，“绝岭城背靠横绝山脉，妖兽遍地，山珍俯拾皆是！你说行情不好？” “哪儿有什么行情不行情的，我看你就是存心刁难我等！”子苓冷哼一声，灵力暴起，威势压人。 “这、”掌柜心中连连叫苦，怎么就遇上了这么几个蛮不讲理的修士。但惹也惹不起，只得无奈解释，“客官息怒、息怒啊！小的绝无欺瞒之意！实在是……实在是……” 他左右张望了一下，仿佛害怕隔墙有耳，细若蚊声，“三位有所不知，近来山中不知何故，妖兽群起暴动。许多蛰伏深山老林的大妖都在外围游荡徘徊，凶性大发，见人就杀！如今……如今哪儿还有人敢进山打猎采集啊！城里的存货，早就耗光了！” 这就说得通了，绝岭城原本只是军镇，靠着妖兽草药交易才逐渐发展为综合城池。如今妖兽暴动，难以进山打猎采集，无疑是切断了经济命脉。 “妖兽暴动并非罕见，绝岭城坐镇边陲多年，定有应对之策。城中强者如云，岂会对此束手无策，坐视商路断绝？”齐时刨根问底，“还是说......有着更深的隐情？”他倾身靠近掌柜，将那袋金币稳稳放入掌柜手中。 金币的触感即使隔着布袋也如此清晰，掌柜犹豫再三，最终还是咬牙收下了金币，“客官说得没错，妖兽暴动几乎年年都有，但......”他将声音压低，“以往山脉外围最多出现金丹巅峰妖兽，而如今......竟有元婴妖兽现身！还不止一头！” 元婴妖兽！ 子苓瞪大了眼，瞟向沉默的楚荆，以及他怀里藏着的——乌羽。 难不成，楚荆之前的推测，一语成谶？ 掌柜见三人脸色剧变，连忙作揖告饶，声音带着哭腔：“将军这些天为了此事焦头烂额，严令封锁消息，不得‘胡言乱语’扰乱民心！诸位在外切莫谈论此事，更万万不可说是小的逾矩相告啊！” “自然。”齐时笑道，“既然如此，那也不好故意为难，有什么便上什么吧。” “好嘞好嘞！”掌柜连忙躬身离去。 灵力凝为光幕，隔绝内外。 “地图所示，传承洞府在横绝山脉外围与核心的交界地带。”齐时摊开地图，指尖点在一处被特意标记的复杂山形上，“若在平时，小心谨慎些，避开已知的元婴妖王巢穴，潜入此地并非难事。” “可眼下……”子苓接口道，“妖兽莫名暴动，高阶妖兽四处游荡，行踪难测，危机四伏。我们若贸然闯入，随时可能暴露。”他看向楚荆，“不如……我们在此暂避风头，观望一阵？” “暂且静待。”楚荆终于开口，声音低沉。微微垂首，只见乌羽已醒，警惕打量着陌生环境，小小的身体紧贴着楚荆的手腕。 “不过我以为，”楚荆轻轻抚摸着乌羽，“暴动，或许……才刚刚开始，远未到平息之时。” 罢了罢了，洞府又不会长翅膀飞走。着急的，总不是他们。 不多时，掌柜带着小厮陆续上菜。菜品果然寻常，多是些山野常见的菌菇、兽肉，与“珍馐”二字毫不沾边。 上完菜，掌柜并未立刻退下。他犹豫了一下，再次凑近几步，“小的观三位气度不凡，眉宇间英华内蕴，定然是修为高深之人。”目光透过窗户，投向城中心威严恢宏的宅邸，“将军府似乎正在召集强悍修士，许下极其丰厚的报酬。诸位若有兴趣......”
第39章 乱象（即使万劫不复，业火焚身…你，也定要一意孤行么） 所谓将军府召集强悍修士，其实就是为了集结中坚力量，深入横绝山脉。 一来探查妖兽行踪，了解暴动发展趋势；二来猎杀妖兽、采集草药，充盈府库。毕竟，王都给西南守军的拨款，杯水车薪。大部分军饷还得将军府自行想办法筹集。 云烈将军纠结良久，这才想出不是办法的办法。她如何不知，外界强悍散修都是些投机取巧、好逸恶劳之辈，要他们冒风险进山，酬劳必须丰厚。 按以往惯例，将军府提供地图路线、任务信息，民间自行搜寻，五五分成。至于如今特殊时刻，将军府不得不二八分成，让出大部分利益。 当然，丰厚的酬劳自然有较高的门槛。 所以——齐时没有被邀请。 “呜呜呜！”客栈房间里，齐时不由分说地趴在楚荆肩上又哭又闹，“我又不是打不过金丹，凭什么不让我去！” 楚荆：“......”哎、自己的孩子还得自己哄。 “不如你亮明身份，就说我乃菁英会冠军——楚棋子爵。”嘴比脑子快，下意识嘴欠了一句。 “呜呜呜——啊啊！”齐时嚎叫的声音更大了，“我要结丹、我要结丹！” 楚荆：“......”对不起，我有罪，下次说话时得过一遍脑子。 “筑基巅峰，也只差一个契机了。”楚荆拍了拍齐时的肩，“做些赏金帖，或许横绝山脉，或许将军府，总能给你找到合适的天材地宝。”轻轻将齐时的脑袋从肩上推起，“我领了任务，你跟着去，将军府还能拦着你不成。” 齐时：嘿嘿，好耶！ 见楚荆应下，齐时顿时坐直了身子，脸上哪里还有半分凄惨之色？ 于是，楚荆喊上隔壁房间里的子苓，前往将军府。 子苓揉着惺忪睡眼，哈欠连天，“又不是缺钱，去哪儿干嘛？” “横绝山脉宝物众多，将军府库藏珍奇。”楚荆看向身旁的齐时，“看看有没有能助力齐时结丹的天材地宝。” 子苓：“......”你就宠他吧！ 呜呜呜，回想自己结丹时，糟老头子毫不作为，只留下“听天由命，为师相信你哦~”就绝情离开的背影......人与人之间的差距总是这么明显，这么令人伤心...... 不过，既要是珍奇的辅助结丹之物，还得适合齐时所修炼的炽阳诀，哪有那么容易。 一连几个月，三人赏金帖排名都干到第一，乌羽也长肥了一圈，还是一无所获。 呃、也不能说是完全一无所获......至少赚到了钱，还不少...... “要不、要不休息几天吧......”子苓将几枚金币左右抛来抛去，疲惫而无聊地说道。 “嗯，”楚荆难得点头同意，“明日便是齐时生辰，宴饮一番。” 嗯？齐时歪头。 生辰？我的？ 哦、好像是有这么回事...... 在外流窜三年，早就忘了有的没的仪式感，如今“安定”下来，一时半会儿却仍未记起。 自己是什么时候告诉楚荆生辰之日的呢？ 嗯......忘了。但，不重要。 翌日，绝岭城最豪华的酒楼顶层，珍馐满席，美酒玉壶。 等等......珍馐哪儿来的？不是说妖兽暴动仍未停歇吗？ 嗐，赏金帖推行几个月，总能弄到些山珍。 最主要的还是，这几位爷给的钱多啊！ 酒楼老板表示，只要钱到位了，办法总还是有的。 “十七啦！”楚荆斟满酒樽，“尚未成仙，仍需努力！” 觥筹交错，发出清越声响。 美酒入喉，醇香回甘。 齐时酒量不差，今日却不知怎的，几杯下肚，晕晕乎乎。 恍惚间抬眼，琉璃灯光晕模糊，斑驳摇曳，甚至......有些不真切。 一路走来，忽而回眸，恍然发现，白驹过隙，天翻地覆，焕然一新。 万般种种，皆是山洞中，偶然却又既定的相遇。 如此唯美、如此浪漫...... 子苓宝宝看不懂，但却并不妨碍他莫名鼻头一酸。 呜呜呜、好令人感动的氛围...... 众所周知，世间难得完美，美好的氛围总会被突如其来的不和谐所打破。 “啾、啾啾！”乌羽突然躁动起来，像是感应到了什么。 这时，楚荆、子苓腰上的玉简不断闪烁。 将军府召令？ 大晚上的，将军府发什么疯？ 他们只是挂在将军府名下的客卿，又不是驻守军队，接收召令，去与不去，皆由自己。 正常来说，齐时生辰宴，楚荆自是懒得搭理将军府。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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