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“农业险是今秋韩大人推行的,不过听说今年只有我们曲良县有,每家只需交一点银子,一亩地约10文到30文不等,若是遭了灾,基金会去查看后能赔银子,每亩地最多可以赔半两银子。”客人语气骄傲,“我们村好多人家不舍得买这个保险,还觉得不吉利,我给家里5亩地买了,这次基金会赔了我家400文!没买的人家都后悔了。” 汉子越听越心动:“要是南林府也能买就好了。刚刚你说农药也是韩知府做出来的,真羡慕你们有韩知府啊。” 客人哈哈一笑道:“那是,我们定远府苦了这么多年,老天爷总算开眼,派来了韩大人。” 被夸奖的韩大人在家中摸了摸发痒的鼻子忍不住打了个喷嚏。 难不成感冒了?今年的确偏冷,还未进入腊月已经需要穿冬衣了,这在定远府很少见。 前些天他收到家中来信,言广安县刚下了第一场大雪,北边的浔阳省听说已经连续下了多日暴雪。 希望不要出现灾情,韩靖川暗自祈祷。 只可惜事与愿违。 顺德十二年冬,大晟浔阳省遭遇雪灾,有灾民向南方逃亡。 作者有话说:
第193章 “大人, 城门外已聚集了百余位灾民,是否开城门?”衙役抱拳立于堂下。 韩靖川唰地起身:“百余位?全是灾民?” 衙役答道:“是的大人,领头的人说他们都是从浔阳省一路逃难而来。” 韩靖川放下手中毛笔, 来回踱步。 三日前,文丙来报有灾民向定远府方向行进,五日内或可到达。 刚一听到这个消息时, 韩靖川还以为文丙搞错了, 浔阳省经济发达,且冬日常下雪, 当地官府应对雪灾应是有一套比较成熟的方案, 论理不会因为雪灾造成大批百姓流离失所。 可章千户带回来的情报和文丙所述一模一样。 这回由不得韩靖川不信了,当即把消息告知了俞飞和聂通判, 二人大惊。 要不要救助灾民, 如何救助是过去三日里三个人商讨最多的事情, 可还没等商讨出个结论,灾民就已经到了城门外。 “韩大人,万万不可开城门啊。”聂通判和俞飞得到消息匆匆赶来。 韩靖川看了眼聂通判, 挥手让堂内的衙役们先下去。 “大人, 下官知您是心善之人,可此次浔阳省雪灾还不知具体情形如何, 若是贸然开城门接纳灾民, 几十上百人尚可接受,万一后续还有灾民闻讯赶来,咱们是救还是不救?”聂通判眉头紧锁, 说话声量都比往常大了许多。 韩靖川收回看向聂通判的目光, 低眉沉思。 聂通判的意见自始至终都未改变,不是他心狠, 历朝历代因为救助灾民拖垮当地官府的事例不在少数,这些年定远府是有了些改变,但远未到能拯救大量灾民的地步,没弄清具体情况前,这个险不能冒。 俞飞摇摆不定,他知道韩靖川是想出手帮助那些灾民的,但聂彬说的亦有道理。半晌,他咬咬牙道:“韩大人,灾民群聚流动,恐有瘟疫,此为其一;寒冬腊月,定远府食水匮乏,此为其二;暴民匪盗混入灾民难以辨别,若引狼入室,后果不堪设想,此为其三。或许可待朝廷赈灾粮款到后再行救助。” “等朝廷?一个月,两个月,还是半年?”韩靖川露出嘲讽的笑容,哪怕朝廷知道灾情当日就决定派人赈灾,等筹集完粮食银两再出发都不知道要等到猴年马月,更何况现在朝中恐怕正为救不救争吵不休呢。即便救,也是先去浔阳省,那现在定远府外的灾民怎么办,饿着肚子冒着寒风再走回浔阳省吗? 俞飞脸上的表情变了又变,想说什么终究还是没再开口。 聂斌急了,“韩知府,不开城门,灾民生或死是老天爷的决定,与咱们定远府无甚干系,可若开了城门,城内饥荒或暴动,那就是咱们府衙处置失当酿成大祸,轻则革职,重则……”后面的话他说不下去了。 韩靖川闭了闭眼,是啊,多做多错,不做不错。可让他眼睁睁看着灾民在城外自生自灭,他做不到。 “还有五日就是除夕,本来应该放年假的,却难为你们还要留守府衙,我代府城的百姓们谢过你们二位。但定远府冬日温暖,尚不至于冻死人,官仓的储备粮还足够,安置几百灾民应不会马上导致城内饥荒。有章千户在,短时间内城内治安应没什么问题。这些来定远府的灾民,说不定还有亲朋好友在此,总要让他们过了这个年。” 聂斌重重叹气,话说到这个份上,他知道韩靖川心意已决,作为通判,他也只能配合了。 俞飞晓得,所有的利弊轻重韩靖川定都已经细细分析过,既然劝不动,那就尽人事听天命吧。 见二人拱手,韩靖川知道自己暂时胜利了,但他不想寒了二人的心,回身把刚刚一直在写的纸张递给俞飞道:“你们说的我也都想过,应对策略都写在上面了,你们看看还有没有更好的法子,我添上去。” 俞飞和聂斌凑在一起细细研读起来。 正在这时,文丙来了,他疾步走到韩靖川身边,把刚探得的消息一一说了。 韩靖川脸色舒缓不少,挥挥手道:“你把刚才的话和俞大人、聂大人说说。” 文丙颔首:“是,大人。卑职从城外灾民处得知,他们一行向南方逃难的人约有上千人,离开浔阳省时当地仍在下雪,官府赈灾也只是做做样子,但更多的人不想远离故土,还是选择了留下等待朝廷救济。这一路走来他们人数逐渐减少,或因饥饿或因寒冷倒下,有些是途经长阳省和其他省就留下了,有些是步伐较慢还在后面,或许还有两三百人会陆续到达定远府。” 俞飞:“若是只有两三百人要来那倒是还好。” 聂斌还是担忧:“这只是第一波,谁知后面还有没有?文师爷,灾民有说长阳省和其他省是否开城门救助灾民了吗?” 文丙道:“领头之人说直到他们离开长阳省,也没看到城门开,但很多人实在走不动了,只能等在城门外。他们剩下的人也是知道定远府冬日暖和,且这里富庶,才会不远千里赌运气来定远府看看。” “他们竟说咱们定远府富庶?”俞飞的重点已经跑偏了。 文丙:“是,有人曾来过咱们定远府做生意,贩卖蔗糖和茶叶,也知道咱们这里有水泥路,还开了好些工厂,来了或能寻个活计。” 俞飞笑笑:“咱们定远府也是声明在外了。” 韩靖川道:“正是抱有期望才支撑他们一路来此,别的省有没有能力安置灾民我不知道,但定远府一定可以,咱们这里还有不少县村人烟稀少,若有人愿意永远留下,也能成为定远府来日的助力。” 时下而言,人口是第一生产力这句话还是适用的。 聂斌又看了看手里的纸张,到底点了头。 ———— 翌日,天刚蒙蒙亮,在城门外昏昏欲睡的灾民们突然被一声大吼吵醒了。 “开城门了,开城门了!咱们有救了!” 本以为就要在城门外过完这个年的灾民们难以置信地抱在一起又哭又笑。 只见文丙和章千户站在城门口,二人脸上都蒙着面巾,章千户朗声道:“所有人排成一列,等候查验。” 韩大人特意嘱咐的,要看灾民们是否生病,患病者特别是高热之人要单独安置,会有大夫看诊;其余人可以先都安排到府城外围山脚下的一处空地,设“庇寒所”,那里昨日连夜让人搭建了数间草棚,还有几间已经废弃的寺庙可以暂居。 慈幼院的哥儿和女子负责去给灾民们做饭送衣,章千户带兵看守。 府城内的富户们听闻消息后也自发捐了不少衣裳鞋子和吃食给庇寒所。 此后一直到元宵节,陆续有灾民来到定远府,经统计最终接纳的灾民足有八百余人。 “这个春节真是最累的一个春节了,本来说回家过年的,也没能回去。”韩靖川对着舒乐抱歉道,“对不起啊宝贝,让你也跟着受苦了。” 舒乐:“事出突然,也是没办法的事,就是爹和奶奶他们肯定想咱们了,找时间再回去吧,或是把他们接来定远府也行。我给慈幼院每人都包了大红包,这次多亏了他们。” 韩靖川:“谢谢宝贝,我都没顾上,还是你想的周全。” “这次幸亏灾民不到千人,也算妥善安置了,若是灾民数量太多你要怎么办?”舒乐想想也有些后怕。 “只要不是一起涌到城门外就有转圜余地,况且从知道有雪灾那日我就派人紧急沿途北上打探消息了,传回的消息也是后续灾民数量尚在掌控之中,所以我才一直开城门。如果真的事态超出预计,那也只能先紧着府城百姓了。”韩靖川也不会真的置定远府安危于不顾。 舒乐:“那现在年也过完了,等开春了你打算怎么办,这么多灾民一直在庇寒所待着也不是长久之计。” 韩靖川:“浔阳省暴雪虽停了,但还乱着呢,我估计这些灾民不一定想走,若是想留下就分到各个村子里去,让他们融入定远府,才能长治久安。正好定远府和南林府间要修一条水泥官道,两府都要出银子,就让留下的灾民来修吧,以工代赈。定远府远没达到人口承载上限,多点人不是坏事。灾民们可以先开垦荒山种粮食,第一年免田税,第二年田税减半,慢慢日子就好过了。” 舒乐:“是啊,只要活着,什么坎都会过去的,正好农业险基金会和香皂工坊也要招人,要是有灾民想去可以优先考虑。” 韩靖川又道:“成,基金会招人的事你看着办就行。不过今年的县试马上就要开始了,你手底下那几个学生是不是都要下场一试?要不你先忙学堂那边的事吧,后面灾民的事你就别管了。” “你一提这个我就焦虑,也不知第一次考试这帮学生行不行,可别砸了我们学堂的招牌。”舒乐自认为已经倾尽全力教学了,学生们也聪慧努力,但真的临近考试,他比学生还紧张。 “谭秀才不是说要下场那几个小子学得挺好的?算学和经义尤其好,你要有信心。”韩靖川时不时也去教课,对这几个学生的底子还是了解的。 舒乐皱着苦瓜脸道:“但愿吧。” ──── 最终的考试结果令人振奋,5人参考,3人成功通过县试成为童生,且都继续参加四月府试,最后1人考上秀才。 考上秀才的这个人就是沈家小公子。 沈家高兴地大摆宴席七日,沈夫人拉着手帕交喜气洋洋道:“我就说我儿才不蠢笨,是那些夫子不行!你们看我儿去乐川学堂后简直变了一个人,这才几年就成秀才了,之后他定能考上举人!” 其他和沈家交好的人家知道沈夫人说的不是假话,沈公子的确是去了乐川学堂后学问大涨,特别是算学水平了得。
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