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这小怪物，总算知道怕了。不过，看在他弄出那火炕的份上，暂且饶他这一回。 几日后，宝安城李老爷子的府上，一处向阳的厢房里，盘起了全城第一铺由王府木匠处亲自操刀的“水泥火炕”。李老爷子那畏寒的老母亲试用之后，赞不绝口，直说这寒冬腊月竟能睡得暖和踏实，简直是神仙赐福。 李老爷子本人也是啧啧称奇，尤其听说这炕利用做饭余热，所费柴薪无几，更是觉得划算。他本就是精明商人，立刻看到了其中商机，更有意借此与端王府加深关系。于是，在李老爷子的有意宣扬和亲身示范下，“火炕”这新鲜事物，如同长了翅膀般，迅速在宝安城之间传开。 “听说了吗？李家老太太屋里盘了个‘暖炕’，烧一次火，热乎大半天！” “何止！我表哥在王府当差，说王爷都亲自试过，说好！” “好像造价也不贵，比一个劲儿烧炭盆划算多了！” “赶明儿也请个师傅来看看，咱家能不能盘一个……” 街头巷尾，茶馆酒肆，渐渐有了关于“火炕”的议论。一种能让人温暖过冬、还能剩一大笔柴薪的希望，开始在宝安城百姓心中悄悄点燃，只待时机成熟，便会形成燎原之势，温暖更多在寒风中瑟瑟发抖的家庭。而这一切的源头，那个此刻正趴在王爷腿边打瞌睡、对即将掀起的风潮尚不自知的少年，连他自己都未曾料到，他一个的念头，将在这片古老的土地上，悄然改变许多人的命运。
第26章 带着百姓做善事 宝安城西，一条不算宽敞的巷子里，青砖灰瓦的院落一家挨着一家。这里住的不是什么大富大贵之人，多是些在王府或城里各大商铺做活的手艺人、小管事，算是城里的中层算不上什么富庶家庭。 刘大婶家就住在这条巷子中间。男人刘铁柱，是端王府匠作处铁匠房里排得上号的师傅，手艺扎实，为人也本分。刘大婶自己则接些缝补绣花的零活贴补家用。两口子膝下只有一个女儿，小名叫囡囡，今年刚满十岁，正是活泼好动的年纪。 秋意越发浓了，天黑得早。刘大婶就着窗棂透进来的最后一点天光，手里麻利地纳着一只鞋底，针脚细密均匀。屋子里还没点灯，有些昏暗，也透着一股子深秋傍晚特有的阴冷。 囡囡趴在旁边的小凳子上，就着母亲膝头的光亮，咿咿呀呀地念着从隔壁识字的老秀才那儿学来的几个字，小脸冻得有点发红，时不时吸溜一下鼻子。 “吱呀”一声，院门被推开，带着一身金属和炭火混合气息的刘铁柱回来了。他身形不算高大，但很敦实，常年打铁练就了一身结实的疙瘩肉，脸上被炉火熏得黑红，此刻带着明显的疲惫，但眼神里却有种不同于往日的亮光。 “回来啦？灶上温着热水，快去洗把脸，饭在锅里热着。”刘大婶头也没抬，手里的活计没停。 刘铁柱“嗯”了一声，舀水洗脸，冰凉的井水激得他打了个哆嗦，精神倒是振作了些。他走到桌边，掀开锅盖，里面是两个杂面馍馍和一小碟咸菜。他抓起一个馍，入手已经凉透了，咬了一大口，就着咸菜慢慢嚼着。 囡囡跑过来，仰着小脸：“爹，你身上有铁锈味！” 刘铁柱哈哈一笑，用粗糙的大手摸了摸女儿的头：“爹就是打铁的，能没铁锈味吗？今天在王府里，可热闹了。” 刘大婶这才停下针线，抬眼看他：“又热闹啥？你们那铁匠房，整天叮叮当当的，还不够热闹？” “不是那个热闹。”刘铁柱压低了些声音，眼里闪着光，“是外头。你没听说？现在城里都传遍了，那火炕！” 提到这个，刘大婶也来了精神，放下鞋底：“咋能没听说！今儿个下午，隔壁张嫂子还跟我念叨呢，说他们家打算盘一个，找了好木匠问了，连工带料，二两银子，说是两天就能给盘好！她婆婆，就那腿脚不好的老太太，高兴得直接把旧床板子都拆了，就等着睡新炕呢！我还特意去瞅了眼，那泥瓦匠刚把灶眼垒上，说是明天干了就能烧火试炕了。” 刘铁柱听得津津有味，又咬了口凉馍：“二两银子……不贵。张嫂子家那男人在粮铺当伙计，能挣出来。” “谁说不是呢。”刘大婶往前凑了凑，声音也压低了，“我摸着那刚砌好的炕面，像石头一样，也不知道用什么糊的，可听张嫂子说，烧一次火，能热乎大半天！要是真的，这冬天可就好过多了，得省下多少柴火炭钱？她问我，咱家盘不盘？铁柱，你说呢？要不……咱家也盘一个？囡囡身子弱，去年冬天咳嗽了好一阵，要是屋里暖和点……” 刘铁柱把最后一口馍塞进嘴里，腮帮子鼓动着，闻言，把筷子往桌上一拍，斩钉截铁：“盘！必须盘！” 他嗓门有点大，吓了旁边玩布娃娃的囡囡一跳。刘铁柱连忙摸摸女儿的头，把她搂过来，脸上带着与有荣焉的表情，声音却压得更低，神秘兮兮地对刘大婶说：“你知道这火炕是哪来的不？” 刘大婶茫然摇头：“不就是城里木匠们新琢磨出来的法子吗？” “呸！那些木匠？”刘铁柱撇撇嘴，带着点不易察觉的酸意，“我跟你说，这炕啊，根本就是咱们王爷身边那位新带回来的圣子大人想出来的好法子！图纸都是人家画的！圣子之前在我们铁匠处，帮我们得了王爷青眼，忙得脚不沾地。隔壁木匠处那帮老小子，看着眼红，不知道使了啥法子，把圣子大人给请过去了，指点着他们弄出来的！材料用的都是我们的，要不然，这功劳……哼，归谁还不一定呢！” 他对木匠处截胡了圣子大人这事显然还有点耿耿于怀。 刘大婶对男人间的这些勾心斗角不感兴趣，她更关注那个神秘的圣子。她好奇地追问：“圣子？什么圣子？以前咋没听说过？王爷身边啥时候多出来了这么一号人物？” 囡囡也睁大了眼睛，好奇地看着爹爹。 刘铁柱见妻女都感兴趣，谈兴更浓了，他警惕地看了眼窗外，虽然自家院子没别人，但还是下意识地把声音压得极低，像是分享什么了不得的秘密：“这圣子啊，来头可大了！听说是王爷前几个月去巡视边境的时候，从一个……嗯，特别神秘的部落里带回来的！那部落遭了难，就剩他一个了，据说是什么圣子，会好多咱们不会的东西！王爷可看重他了，走到哪儿都带着，看得紧着呢！” 他咂咂嘴，回忆着在王府里听到的零星传闻：“这圣子手里，总能冒出些新奇的点子。我们铁匠处最近用的新法子，打出来的铁器比以前强多了，就是圣子提点的！后面我才知道，这暖炕的法子也是他弄出来的……真是个神人！” 刘大婶听得半信半疑：“真有这么神？听着跟说书先生讲的故事似的。” “那还能有假？”刘铁柱瞪眼，“王府里好多人都见过，一头卷发，年纪不大，长得有点像小姑娘……反正挺特别。王爷对他可不一般。” 他顿了顿，从怀里摸索了一下，掏出一个粗布缝的小钱袋，从里面倒出几块碎银，凑了凑，正好是两锭一两的官银，雪白耀眼。 他把银子推到刘大婶面前，脸上带着笑：“喏，瞅瞅。这是王爷前几日赏的，说是差事办得好。正好，二两！明天，你就去城里找找，那种店门口挂了端王府小旗的铺子，听说都是得了准，能盘这火炕的。咱家也盘一个！用那最好的……呃，好像叫什么水泥板的？反正挑好的整！冬天了，咱也过个暖和年，不能让我囡囡再冻着了！”他说着，又疼爱地摸了摸女儿细软的头发。 刘大婶捏着男人给的二两银子，这要是平常可是男人两个月的薪水，没想到王爷赏了这么多，心里踏实又温暖。她点点头：“成，我明天一早就去打听。” 第二天，刘大婶起了个大早，把家里拾掇利索，嘱咐囡囡在家乖乖的，便揣着银子出了门。 宝安城的主街上，果然比往日更热闹几分，许多人的话题都围绕着“火炕”。她按男人说的，留意店铺门口，果然看到有几家木器店、泥瓦铺子门口，新挂出了一面小小的、绣着“端”字的红色三角旗。 她选了离巷子最近的一家看起来挺大的木器行。一进门，吓了一跳。平日里摆满桌椅板凳、箱柜盆架的店里，此刻空了大半，只剩下掌柜的和两个年轻伙计在忙得团团转。店里挤满了人，男女老少都有，七嘴八舌地问着关于火炕的事情。 “掌柜的，盘一铺炕到底多少钱？” “用那种水泥板是不是真不怕潮？” “多久能盘好？家里老人等着呢！” “能不能先给我家盘？我加钱！” 掌柜的满头大汗，嗓子都有些哑了，一边拨弄着算盘给前面的人开条子，一边提高嗓门回答：“各位乡亲父老，别急，别急！都有份！咱这盘炕，有两种板子可选！水泥板，保温好，结实，不怕返潮，一套板子加上工钱、砖料，统共二两银子！黄泥板，效果稍微差那么一点，但也顶用，便宜，一套下来只要一两银子！” 听到价格，人群里议论纷纷。有那家境稍好的，咬咬牙要定水泥板的；更多普通人家，则倾向于便宜实惠的黄泥板。刘大婶捏着怀里的二两银子，想着男人说要挑好的，又想着能省下一两银子也能干不少事，心里正犹豫。 这时，那掌柜的像是想起什么，擦了把汗，又大声补充道：“对了对了！还有件事得跟各位说明白！咱们李老爷和端王爷发了话，今年这盘炕生意，所有盈利，扣除本钱工钱，剩下的，全部用来在城里设‘救济堂’，这算做咱们宝安城的善举，不是王爷和李老爷个人的。专帮那些过不了冬的流民乞丐！到时候东城西城都会设点，让他们也有个遮风挡雨、能吃口热乎的地方，不至于冻死饿死在街头！” 这话一出，店里先是静了一瞬，随即嗡地一声炸开了锅！ “啥？盈利都用来救济流民？” “李老爷和王爷真是大善人啊！” “这……这盘个炕，还能积德？” “怪不得挂王爷的旗，这是带着我们行善举啊！” 刘大婶也愣住了。她没想到，盘个炕还能跟救济穷人扯上关系。心里那点因为价格产生的纠结，忽然就淡了不少。甚至觉得，如果真能帮到那些可怜人，自家这炕盘得也更有意义了。她不再犹豫，挤到前面，掏出二两银子：“掌柜的，给我定一铺水泥板的！地址是西巷刘铁柱家！” “好嘞！西巷刘家，水泥板一铺！定金五百文，余款炕成付清！您拿好条子，三日内师傅上门！”掌柜的利落地记下，开了条子。 刘大婶拿着条子走出店铺，心里暖洋洋的。 这消息像长了翅膀，比火炕本身传得还快。不到半天，大半个宝安城都知道了：端王爷和李老爷用盘炕赚的钱，用百姓的名义建救济堂，收留无家可归的流民乞丐过冬！
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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