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楚大人明面上和解，背地里却还在为难祝唯，叫他结结实实坐了许久的冷板凳。 像查案这种大事本轮不到他，但奈何朝中无人敢在皇上盛怒之时接下这烫手山芋。 朝廷官员到了宗族观念极强的闽南举步维艰，更别提是查陈年旧案，前面几个都是无功而返，还有两个刚到闽南就病了的。 这些烦心事祝唯只字未提，将下属送上来的两碟点心推到卷卷面前，拿起茶盖轻轻撇了撇茶沫，放在一侧等茶水晾凉方便他入口。 “你去年送回京城的桃花酿，在信上说什么是你自个儿酿得，师父喝了半坛就醉死过去，在院中睡了一夜。你可千万莫要告诉他，是我说与你听的。” 卷卷面露惊奇，追问道：“真的呀？我跟申询学的，我都还没尝过呢，娘说未到及冠之年不许饮酒。你带了么？带了的话给我尝一尝。” 祝唯将已经放凉的茶水推到他面前，重复道：“未及冠不许饮酒。” 卷卷皱起眉哼了声。 祝唯无奈同他解释：“喝酒误事，皇命在身哪有带酒的道理？” 吃饱喝足的小祝大人理了理护腕，站起身说：“走吧。” 祝唯一愣，问：“做什么？” “不是调人来理账么？我珠算可厉害了！” 青州书院里先生什么都教，珠算月考卷卷次次都是头名，在衙门里还能充当个账房。 看卷卷认真的模样祝唯失笑，说：“唤你来闽南玩耍罢了，哪能真千里迢迢让你来做工？” 闽南海商一案牵连甚广，明面上还在盘账，暗地里账本已经送回京。至于最后公布的是什么结果，自然全凭皇上心意。 这时候让卷卷掺和进来，积累些功勋，日后也好升迁。 眼看卷卷还有话要说，祝唯先开口道：“好了，我们不提公务，前些日子抄家抄到了好几箱宝贝，去看看有没有你能瞧得上的。” “抄家？？”卷卷震惊。 祝唯停顿了一下，解释道：“是赵家，找了几箱宝贝，送到衙门里来谢我。兴许是在闽南待久了，这边人说话都这样。” 屋子中间放着几个大箱子，仆从打开一箱，泄出的华光让卷卷圆了眼睛。 他拿起一串蚌珠项链，颗颗圆润，瞬间无暇去想旁的事，一心往下翻，随口道：“你跟我要讲官话。” 祝唯随手拿起一个一看就价值不菲的玉扳指套在弟弟手上，点头答应道：“好。” 在闽南玩了数月后，京中来信召祝唯回京，想来是那件事已经有了结果。 分开前一晚，卷卷躺在床上翻来覆去睡不着，就像小时候那样去叩了叩哥哥的窗。 “嗯。” 听见屋里传来哥哥的声音，卷卷依旧自顾自道：“我就知道你也没睡。” 这一夜他们说了许多话，大多都是怀念从前在青山镇上无忧无虑的日子。 临分别时，卷卷踮起脚在祝唯耳边叮嘱：“你记得师父教过我们的吗？苟富贵，勿相忘。” 祝唯答应道：“好，一路顺风。” ………… 回青州后不久，小祝大人就因先迈左脚得罪上峰，被贬为青山镇知县，实打实降了一级。 还好是回老家，倒也不算十分难过。 自家大人被贬谪，申询自愿以县丞身份继续跟着他，就这么一同回了青山镇。 祝府宅子留了管家仆人，跟他们离开时没有什么分别。 青山镇是出了名的安定，新知县上任头一天却接到了一桩大案。 申询站在一侧喊道：“升堂！” 穿好行头的小祝大人走到高堂上端坐，衙役们拿着水火棍杵地齐声喊‘威武’，一个衣着破破烂烂的中年男子被带了上来。 李二叔踉踉跄跄跪下，他头一次踏入公堂，连头都不敢抬，用细若蚊呐的声音答道：“草民有冤……” 自从得知被他卖了的侄儿出息后，李二叔便惶惶不可终日，他爹娘郁郁而终，临死前嘴里都还念着二狗。 大前年他因醉酒伤人被判服苦役三年，好不容易返乡，妻子早已带着孩子改嫁，如今孑然一身，认定这是祝家的报复。 听闻新县令来头不小，便壮着胆子想来告官。 李二叔闭了闭眼，想起爹娘临终前的模样，声音比之前响亮了些。 “祝家人横行霸道，祝家子强夺人侄，简直丧尽天良！求大人替草民做主，让草民那苦命的侄儿认祖归宗啊。” 小祝大人耐心听完他这颠倒黑白的话，才拿起惊堂木狠狠一拍。 “堂下何人，状告本官呐？”
第170章 申询听见自家大人这理直气壮的问话, 饶是相处多年，还是按捺不住想笑的冲动。 跪在堂下的李二叔抬起头，只见那明镜高悬牌匾下, 赫然坐着一个面容稚嫩的少年, 身穿官袍威武无比，又自称是祝家子。 他两眼一翻，竟在公堂上直接晕了过去！ 头一回亲自办案的小祝大人见此一幕, 惊得站了起来, 扶着桌案探头去看，连忙喊道：“仵作, 快请仵作来！！” 外面围观的百姓议论纷纷。 “这是死了？” “甚么死了？谁死了？” “那报官的李老二啊，若不是死了, 大人作甚要传仵作？仵作你都不知道嚒？请来就是验尸的！” “那这李老二是被吓死了？” “众目睽睽之下, 无人碰他，应是吓死的。” 原本站在大人身后的申询提着衣摆快步走下去, 在李老二的身边顿住下。 莫名就被旁人断言死了的李老二也不知哪来的力气, 用力推开了申询的手。 “诈尸了！！！” 围观百姓们听见这句, 瞬间如鸟兽散。 衙门里的衙役们只听大人吩咐，已经将老仵作带了上来，他提着木箱朝李老二走去。 李老二被吓得连滚带爬往外跑, 身强体壮的衙役一左一右筑成人墙，他被吓得腿一软跪倒在地, 朝着他们磕头求饶。 “饶了我吧, 我再也不敢了啊……” 老仵作挤出一抹堪称和善的笑, 劝慰道：“不必慌张，老朽也略通些医术。” 奈何李老二知道这人仵作身份，这句话落进他耳朵里无异于黑白无常来追魂索命。 “小人再也不敢胡言乱语了, 求大人饶了草民一条狗命。我不告了啊……” 小祝大人拿起惊堂木又是狠狠一拍，李老二的哭求声瞬间止住，大堂内安静的落针可闻。 “按照本朝律令，诬告该当何罪？”小祝大人问。 申询立刻答道：“二十大板。” 小祝大人抽出一根签令扔下去，手轻轻一挥。 两名衙役将瘫软似面条的李老二架起来，拖到外面开始行刑。 板子一下一下落下，李老二的哀嚎声传了老远。 虽说身为‘苦主’的李老二自愿撤诉，但小祝大人秉承着执法为公的信念，还是将这桩十几年前的事情翻了出来，立案详查。 ‘卖子侄’这等事本朝并无详细律法，允与不允全在断案人的一念之间。 申询请来柳树村的村长、族长、村民等人到衙门来问询，将他们说的话一一记下，确定无误后让他们画押。 再次升堂，该清算的人卷卷一个都没有放过。 李老二好不容易才做完苦役，就又被发配到了闽南。几年苦役彻底坏了他的身子，这回怕是会死在半路上。 此案了结，小祝大人拿出自己的官印盖在末尾处，将卷宗递给申询去封存。 哥哥性情和善不与这些人计较，但他睚眦必报。 卷卷走出门去站在走廊上，伸出手任由温暖的日光落在他掌心里，心情也松快几分。 逗了会儿院中的大胖狸奴，便回书房写信给哥哥邀功去了。 ………… 天齐二十九年腊月初一，册楚王为太子，代理朝政。 天齐三十年正月十七，帝崩于太和殿，留下遗诏，由太子继位。太子恸哭，以日易月守孝期以示孝道。 天齐三十年三月二十，新帝继位，改年号为昭文，大赦天下。 从前无人问津的祝大人成了新帝宠臣，一跃入阁拜相。 先帝驾崩第二日，丽贵妃悲痛至极饮下鸩酒，新帝感念其情深义重，加以尊号，允其殉葬。 京中的天已经彻底变了。 四月，祝相带着禁卫军将曾经的国公府围了起来，禁军撞开大门，府上的仆从们慌张逃窜。 祝唯抬起手，身后禁军一拥而上。 大约过了两炷香的时辰，祝相心腹递上一块墨色玉佩。 “这是在楚大公子院子里搜出来的。” 祝唯将其握在掌心，这玉佩下面挂着的络子他瞧着极眼熟。一看便知那楚虞随手抢了此物，回家后连看也不曾看过。 他想将这块幼弟赠的及冠礼佩上，心腹连忙上前道：“大人，属下伺候您。” 祝唯避开他的动作，拒道：“不必。” 说完，他亲手将这块墨玉戴回腰间，动作小心翼翼中又带着几分珍视。 日光照在仙鹤上，祝唯原本是在专心欣赏这从前根本来不及细看之物，却无意间发觉里面还有东西。 拿起来仔细一看，终于瞧见里面藏着的孩童骑狗。小狗面露不快忍气吞声，背上孩童洋洋得意、满脸嚣张。 祝唯面上冷淡稍退，唇角微勾，低斥道：“顽皮……” “大人，那罪人说想见您一面。”禁军禀告道。 祝唯轻点头，道：“引路。” 他跟着禁军穿过长廊，到主厅后，看楚家家主坐在主位上。 还是同样的地方，两人间地位却彻底颠倒。 祝唯朝他拱手，十分有礼，温声道：“臣祝唯，奉皇上之命，请楚大人……畏罪自裁。” 主位上楚大人声音嘶哑笑着，他身侧的楚虞却忍不住开口道：“我姨母是皇上最宠爱的贵妃娘娘，皇上怎么可能这么对我们楚家。你个下贱东西，裤脚上的泥都未曾洗干净吧？也配来我楚家放肆？还有你那个弟……” 剑锋寒光闪过，血液喷溅，楚虞便彻底没了生息，倒在了他父亲的面前，双目瞪大，竟是死不瞑目。 听这些必死之人的咒骂，祝唯甚至有些连他自己都说不清的享受，却觉得这种腌臜东西不配提起自己弟弟。 楚大人看见长子死在自己面前，终于忍不住失声痛哭。 “真吵。”祝唯说完，楚大人也倒了下去。 他将佩剑插回下属的剑鞘中，接过心腹递上来的帕子，仔细擦干净手上无意间沾上的血，往外走去。 旧事已了。 祝唯又拿起那块玉佩仔细把玩，顺便开口问道：“卷卷不是说半月前便启程了么？怎的还没到京城来？” 心腹仔细揣摩大人的意思，谨慎回道：“兴许是因为这路上的山花好看，迷了小公子的眼。”
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