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过了午后，日头正毒，王虎满头大汗地撞进廨署，苦着脸道：“大人，出事了！” 王虎领着初拾赶过去，才发现又是一桩斗殴案。只是这回不同往日，竟是沈家的人红了眼，单方面追着罗家人打。 想来也是，沈家子侄前脚被打，后脚就暴毙家中，他们咽不下这口怨气，索性找上门来报仇雪恨。 初拾等人赶到时，巷子里已乱作一团。两帮家丁扭打在一处，拳打脚踢，骂声震天。倒是那罗家主子，闷着脸没有动手。 混乱中，一个沈家人怒目圆睁，抬脚就朝罗家公子小腹踹去。这一脚若是踹实，少说也要踹出内伤。初拾脸色一沉，当即厉声呵斥： “住手！” 他上前一把将人扯开，沈家人哪里肯罢休，指着初拾的鼻子怒骂： “你们这些仗势欺人的狗奴才！凭什么罗家的人打死我沈家子侄时，你们视而不见？如今我沈家要讨个公道，你们却偏要拦着！难不成这京兆府的王法是罗家定的，你们这些奴才眼里，根本没有大梁律法，只有罗家号令不成？！” 初拾：“休得胡言！昨日罗沈二公子当街斗殴，我何曾没有制止？罗璋早已被带回候审！你们若有私怨，尽可去大理寺递状纸，或是约在府中自行了断！但若敢在街头械斗，扰乱治安，休怪我等依着大梁律法，将你们尽数拿下！” “抓就抓！我沈家还怕了不成！” 领头的沈家子弟眼眶赤红，状若疯魔，朝着罗家的人嘶吼，“我告诉你们！杀了我沈家的人，罗家上下，迟早要给我那侄孙偿命！” 那罗家人抱着头缩在一旁，闷声不吭，竟像是认了打一般。 初拾看着眼前这副光景，心中无奈，终究是叹了口气，没有再强行拿人。 直到沈家人骂够了、打累了，骂骂咧咧地离去，巷子里才算安静下来。初拾走上前，看着狼狈不堪的罗家人，低声道：“你没事吧？” 那人摇了摇头，嘴角渗着血，依旧沉默。 初拾又劝了一句：“这几日风声紧，你还是早些回家，暂且闭门不出，免得再生事端。” 因这桩糟心事，初拾也失了做事的兴致，时辰一到，便回了家。 文麟早已归来，神色如常地吩咐仆从开饭。 饭桌上，初拾颇有些心不在焉，不管文麟说什么，他都不吭声。 文麟见状，眼珠子转了转，道： “今日朝堂上可热闹了，沈聿的叔叔御史中丞沈从，当着满朝文武的面，跟户部尚书罗大人吵得不可开交呢。” “沈从一口咬定，他侄儿死得蹊跷，定是罗尚书纵容儿子行凶，还说大理寺办事不力，有意偏袒罗家。罗尚书气得脸色铁青，当场就跟他拍了桌子，说罗璋虽是鲁莽，却绝无杀人之心，还请陛下彻查此案，还罗家一个清白。” 这事也挂在初拾心头，他不由自主地望了过去：“那陛下怎么说？” “父皇倒没说什么重话，只说此案事关两府声誉，命大理寺、刑部会审，务必查个水落石出。” 初拾听罢，点点头道：“事关人命，是该查得清楚。” 文麟话头一转，道：“你也在两人斗殴现场，你觉得是罗璋害死的沈聿么？” 初拾迟疑了会，轻轻摇头： “沈聿当时虽受了皮外伤，可只是看着狼狈，并未伤及筋骨。除非是内里还受了暗伤，可依我看，那罗璋脚步虚浮，气息散乱，根本就没练过内功。凭他那点花拳绣腿的力气，断然打不出能震伤脏腑的狠手。” “这么一说倒也有理。罗璋虽是尚书府的公子，平日里也学着骑射强身，却终究是个舞文弄墨的文人，并非习武之人。要论打架斗殴，他或许能占些上风，可要说能一掌震断人筋脉、伤及脏腑，那是万万不能的。” 他看初拾苦思冥想，将一块鸡腿放到他碗里，笑吟吟地道： “好了好了，吃饭吧，菜都要凉了。天塌下来，自有高个子顶着，你一个京兆府少尹，操这么多心做什么？” 初拾看着碗里的鸡腿，又看了看文麟含笑的眉眼，终是无奈地摇了摇头，重新拿起了筷子。 —— 夜色如墨，泼洒在蓟京的街巷间。 一个年轻女子，紧紧抱着个包裹，跌跌撞撞地跑到一处院墙下。 墙根处有个不起眼的狗洞，她费力从狗洞钻出，抱着包裹往黑暗深处狂奔。 她跑出去没多远，身后的院墙内便传来了杂乱的脚步声：“跑哪去了？！” “快追！别让她跑了！” 几支火把从院墙的门内探了出来，女子吓得心脏都要跳出嗓子眼，慌不择路地往偏僻的巷弄里钻。 慌急之下，她脚下忽然一绊，“噗通” 一声重重摔在地上。这声响在寂静的夜里格外清晰。 “在那儿！她在那儿！” 不能被追上。 绝对不能被追上！ 女子浑身冒起冷汗，顾不上脚踝剧痛，手脚并用地往前匍匐前进。 就在这时，她瞥见巷口堆着一个大草垛，她拼尽全身力气，手脚并用地爬过去，钻进草垛深处。 黑暗中，只听到剧烈的心跳声。 —— 次日，初拾如常到了衙门，同僚们大多已到岗，各自忙碌着整理案卷、清点文书。 初拾径直走到自己的案前坐下，刚铺开卷宗，准备处理昨日未完结的巡查记录，目光扫过对面初八的空位时，却微微一愣。 “奇怪，老八今儿怎么迟到了？” 正思忖间，廨署的大门“吱呀”一声被推开，初八的身影出现在门口。 初拾见状，悬着的心稍稍放下，正想开口打趣他两句，却见初八径直越过众人，走到他的案前，脚步未停，只压低了声音，飞快地说了句：“老十，你跟我出来一下。” 初拾愣了愣，起身跟上：“怎么了，老八？出什么事了？” 初八左右看了两眼，道：“老十，我带你去个地方。” 初八带初拾去的，是他的家。 推门而入时，青鸢正蹲在井边浆洗衣服，见两人进来，她忙不迭地起身招呼：“十哥来了，快进屋坐。” 初拾心中疑云更重了。青鸢的面摊开在闹市口，做的是早中晚三时的营生，往日这个时辰，正是她忙得脚不沾地的时候，今日却守在家里洗衣裳，定是出了什么要紧事。 他没多问，只压下心头的疑惑，跟着初八往堂屋走。青鸢将洗好的衣裳晾在竹竿上，也快步跟了进来。 初八反手掩上屋门，又凑到窗边，警惕地往巷口两头望了望，确认无人窥探，才压低声音道： “出来吧。” 话音落，内间的布帘被轻轻掀开，一道纤细的身影缓缓走了出来，她脸色发白，满眼惊惶，显然是受到了惊吓。 青鸢上前握住她的手，柔声安抚：“念奴，你别怕。这位是京兆府的初拾大人，是我和初八的至交好友，你有什么冤屈，尽管跟他说。” 那名叫念奴的女子“噗通”一声跪倒在地，声音里带着哭腔：“大人！求你救救奴婢吧！奴婢不想死啊！” 初拾连忙将她扶起：“是发生什么事了？” 念奴被扶着站定，却依旧止不住地发抖，声音细若蚊蚋： “奴婢……奴婢是前两日暴毙的沈聿的侍妾。我原本是醉仙楼的舞姬，半年前被沈公子看中，替我赎了身，带回府中做了侍妾。他尚未娶妻，府中只有我一个伺候的，日子原本也算安稳。” “那日他被罗璋当街打了一顿，鼻青脸肿地回了府，进门就摔东西骂人，叫下人赶紧拿金疮药来上药。那会儿看着虽怒气冲冲，却也还算正常，吃了两碗饭，还骂骂咧咧地说要报复罗璋。可到了夜里，他又喊疼，吃了几枚丹药......” 她顿了顿，眼中闪过一丝惊惧：“然后……然后第二天一早，奴婢端着早膳进去伺候，就看见他直挺挺地躺在床上，身子都凉透了，已经没气了。” “丹药？” 初拾敏锐地抓住了这个关键词，眉头微微蹙起，追问道，“什么丹药？” “奴婢也不清楚。” 念奴摇了摇头，声音发涩：“那丹药是瓷瓶封着的，里头是红色的小丸，闻着有股淡淡的异香。是他一个好友送的，平时也会食用，奴婢只以为，是什么助兴的药丸。他每回吃了，都会变得格外亢奋，力气也大得很……可那日，他或是因为疼，足足吃了三枚。” 她的声音低了下去，带着后怕：“夜里，奴婢隐约听见他房里传来动静，像是在挣扎，又像是在骂人。可他平日里吃了那丹药，性子就会变得格外暴躁粗鲁，奴婢怕触他霉头，就没敢进去，只装作没听见。谁曾想……谁曾想他就这么没了。” 初拾心中已是了然几分。他虽然不清楚这个丹药是什么，但他是受过现代教育的人，知道有些东西是不该碰的。沈聿一次吃三枚，怕是药性过猛，身体承受不住，这才暴毙而亡。如此说来，这桩命案，与罗璋倒是没什么干系了。 他沉吟片刻，又问：“你既在沈府，为何会逃出来？还逃到了青鸢这里？” 念奴听到这话，脸色霎时变得惨白，浑身抖得更厉害了： “奴婢是偷偷从沈府逃出来的！沈公子没了之后，老爷夫人哭得死去活来，昨日夜里，奴婢无意间听到他们在屋里商议，说沈公子可怜，年纪轻轻就没了，黄泉路上孤零零的，没人伺候。不如……不如就将我弄死了，给沈公子陪葬！” 她的声音陡然拔高，带着哭腔：“奴婢听到这话，魂都吓飞了！趁着夜深人静，偷偷从后院的狗洞钻了出去。奴婢没有身契文书，出城是绝无可能的。回醉仙楼的话，老鸨定会把我卖了。思来想去，就只想到了青鸢姐姐……” “陪葬？！” 初拾听到这两个字，一股火气猛地蹿了上来。活人为死人殉葬，这是他最最最最厌恶的事！ 他看着念奴哭得梨花带雨的模样，沉声道：“你别怕，我不会将你交出去的，我和初八都会保护你的。” 念奴听到这句承诺，悬着的心总算是放下了些许，再次下跪道谢。 青鸢将她扶起，轻轻拍着她的背安抚。 待念奴的情绪稍稍平复，初拾才又开口：“除了这些，你还知道些什么？比如那丹药的来历，沈聿日常交往的朋友。” “奴婢自入沈府，就没怎么出过门。” “沈公子的朋友，大多是些纨绔子弟，他往来应酬也都是在外头的酒楼画舫，奴婢实在不知晓那丹药的来历。不过……不过他常来往的几个人，奴婢倒是记得名字。” 她掰着手指头，一个个报了出来，听到一个名字时，初拾目光凝了凝。 眼见念奴已经将自己知道的都说了出来，初拾便不再追问。他道： “沈家的人现在定是满城找你，你暂且就在这里躲着，一步都不要踏出这院门，我会尽快想办法，将你转移到更安全的地方，你在此处等我。。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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