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见此，旬丫儿立即将人带往旁边空地准备好的桌椅前，拿出册子按章程登记。 同行的长工，一个上前安排大家排队维持秩序，一个将登记好的孩子带去后面排队站好，等够数后，再由车夫拉回育婴堂。 事情一旦有人打头阵，其余便流水似的跟上，接收逐渐步入正轨。逃荒里的孤儿确实不少，一时间跟粥棚差不多红火。 直到午间，出了个意外。 一个登记好的四岁男童，刚被领到后头队伍里，忽然大哭起来，冲着送他来的同村妇人喊阿娘，用力挥胳膊蹬腿地挣扎。 旬丫儿立即望向还没走的女子，蹙眉问：“他是你的孩子？方才讲得清楚明白，我们是育婴堂，不是牙行，只收无家可归的孤儿。” 灾情过后，偷偷到育婴堂丢弃孩子的越来越多，她下意识不喜。 那妇人恨铁不成钢地看了男童一眼，快步上前，噗通跪在旬丫儿面前。 旬丫儿被吓了一跳，忙站起来去扶她：“有话好好说，我、我又不是要罚你什么，快起来。” 妇人不起，痛哭道：“冬日里他爷奶便冻死了，半月前，我男人卷着家里的粮食银钱跟他的姘头也跑了，我没办法跟着同乡逃荒，一步步走到这，路上就差割肉喂他！我实在养不活，小姐是善人，还请通融通融收下孩子吧，就当他爹娘都死了！” 旬丫儿听这话，眼睛酸酸的，心中怜悯有些想松口答应。 这时，另一道声音先响起：“育婴堂有育婴堂的规矩，还请这位娘子将孩子领回去。” 旬丫儿回头，居然看见程司竹。 “你怎么来了？” 程司竹道：“于管事听车夫说这边孩子还有很多，便又派了辆车，我身为知县的弟弟想着应当能帮到些忙，下了课便跟车过来了。” 旬丫儿点点头，为难地望向还跪在地上的妇人。 程司竹示意队伍，温声道：“大家还在等着，你去忙吧，这件事交给我来处理。” 旬丫儿抿唇，转头回去了。 眼看着已经心软的姑娘被劝走，留下个男子，听着好像还是当地知县的弟弟，即使人看着文弱俊秀，妇人还是畏怕，求情声音也低下去：“还请公子可怜可怜我们，收下孩子。” “这位娘子，还请起来。” 程司竹弯腰将人搀扶起来，缓声与之解释：“朝廷开设育婴堂，旨在将世上孤苦无依的孤童抚养长大，这是目的也是规矩，恕难破例。不过如今饥荒肆虐，本县知县感念天下百姓受难，于您这般灾民亦有其他救济之策。” 妇人怔怔：“何……何策？” “逃荒而来的灾民，凡未曾作奸犯科且愿意留在本县者，只需配合做工开荒，县衙便会授地安置。”程司竹转头示意粥棚那边巡视的衙差，“具体你可去寻衙差询问，他会为你讲解政令、如何登记。” 妇人随之转头看向衙差。 程司竹趁机招招手，让人将那男孩领过来道：“莫怕，我带你们去。” 妇人扭头便瞧见孩子不知何时已回到自己手中，赖怕是更难赖，只好顺水推舟跟程司竹过去。 过了会儿，事情处理完，程司竹返回育婴堂这边，让忙了一上午的旬丫儿和另两名工人去旁边喝口水歇歇，自己带新来的人顶替上。 直到傍晚，朝人群里喊了几次，不在有人来，这时间也不会再有新一波的逃荒队伍出现，他们才带着最后几名孩子一道返回育婴堂。 路上得了空，旬丫儿才问清程司竹是如何处理那对母子的。 他的安排既合规合矩，也没叫人委屈，十分妥当，像是小雪阿哥在时会用的办法。 她长叹了口气：“多亏有你，否则我就要办糊涂事了。当时我心软，想效仿当初莺莺阿姐因案子暂留在城中育婴堂帮工那般，收下那孩子，让妇人来善堂做工，不让她们骨肉分离。” 后来回去，她独自琢磨了会儿，才惊觉这办法错漏有多大。 天下父母为子女计深远，泽鹿县的育婴堂条件极好，一旦她在那妇人面前开了口子，其他人听见风声定然也会带孩子过来求情，争相效仿。 到时答应不行，不答应也不行，育婴堂便乱了套了。 她定然要捅下大娄子的！ 程司竹闻言提醒：“即便是私下，也不可如此。” 旬丫儿：“怕被传出去？” 程司竹摇头：“你没发现于管事来善堂正式上任后，便赁居在外，从未带亭儿来善堂吗？就是善堂的长工，也不准带子女过来。” “育婴堂内都是失了双亲或被抛弃的孩子，心思敏感，若是此时有一对亲生母子进来，平日相处时免不了真情流露，心怀偏爱，让其他孩子看见心中作何感受？你如今负责善堂雇佣，万不可在此处生错漏。” 旬丫儿瞪大眼睛，更懊恼愧疚，使劲敲了一下自己的脑袋。 她真是太糊涂了！竟因一时心软如此短视，反忽视了长远后果，她对不起阿哥的栽培、堂主和莺莺阿姐的信任，更对不起育婴堂里上百个孩子。 程司竹安慰道：“谁都不能面面俱到，如今并未出什么岔子，别太苛责自己。” 旬丫儿摇头，皱紧眉头：“做错了就是做错了，自当承担，我回去就找莺莺阿姐认错领罚。这次吃了教训，知道行事前要如小雪阿哥与你一般，再三思虑周全才行，我还太无能，有许多东西要学。” “这次多谢你帮我！” 程司竹怔了怔，微笑道：“小姑不必与我客气。” 旬丫儿被这一声清亮亮的小姑喊得熄了刚起来的气势，听了这么几日还是很别扭。她默默嗯了声，扭头去给身边一个浑身脏乱的女娃娃整理头发，好似忙得很。 …… 逃荒人员纷乱，所经之地常常有抢掠打砸等乱象，好在泽鹿县这边安排得十分妥帖，严防死守下，暂未给本地百姓带去麻烦。 如此井然有序度过几日。 三月二十七日这天，忽然有一批车马入境，官兵押送，带队之人声称是受户部指令来送朝廷赈粮。 灾都平完了，赈济才来？ 朝廷那群人可真是吃屎都赶不上热乎的。 不过到底是送粮来了，程雨流还是整理整理官服，客客气气出去迎接，见到面才发现对方是熟人。 带队之人正是当初在京中企图榜下捉他为婿的那位官小姐的表哥。对方心悦表妹，又吃醋嫉妒程雨流，又怨恨程雨流拒绝让表妹丢脸伤心，在京中时曾多次刁难，甚至暗中在程司竹的药中使过坏。 此刻，仇人见面分外眼红。 程雨流冷哼一声，也不给好脸做面子了，直接挥手让衙差去验收。 对方坐在高头大马之上，出言嘲讽道：“我道这是谁呢？程大才子，如今怎么愈发落魄，当初宁折不弯，听说现在却入赘给了商女？” 程雨流：“我与娘子情深意笃，两情相悦，有情人终成眷属，堂堂男子汉大丈夫，为娘子入个赘怎么了？总比某些人十年暗恋，被人当狗使唤，私底下偷偷哭鼻子作恨强！” “你！” “被说中急眼了？” 马顶的男子脸沉如水，转眸扫了眼卸完车正要开袋验货的衙差，忽然扬声道：“牙尖嘴利，老子不与你掰扯，赈粮在此已是交差，走！” 他马鞭一挥，掉头就跑，随行之人调上车，紧随其后。 一溜烟儿竟都没影了。 程雨流皱眉，正疑惑今日这孙子怎么跟后头有狗追似的，跑那么快，耳边便响起衙差震惊的叫喊。 “大人，这全是掺沙粮！” 程雨流没绷住，破口大骂起来。 等雪里卿和周贤自元康医馆闻讯赶来时，就见县衙前庭堆满盖着朝廷赈粮红印的麻袋，程雨流在旁边叉着腰来来回回地走。 雪里卿淡淡扫了眼麻袋，拦住人询问：“出了何事？” 程雨流早摘去了官帽，他烦躁地抓了把头发，懊恼道：“朝廷赈济，送来的全是掺沙粮。怪我，当初在京中得罪了许多人，此时来报复，却连累了治下百姓。” 雪里卿淡道：“话别说太早，你先去打听打听，其他地方拿到的赈粮都是什么情况。” 程雨流：“你的意思是？” 雪里卿：“先问。” 被雪里卿指导两年，程雨流也有了不小长进，知道事关重大，没定论前不能随便开口，郑重道：“我马上派人去打听。” 泽鹿县的赈济送到了，附近其他地方也差不多。他立即唤来衙差，让他们换作便服，先去几个临县暗中打听打听情况。 安排好后，程雨流看向高高堆叠的麻袋：无奈叹息：“总归是粮食，我这就去招工，把米筛出来。” 雪里卿：“且慢。” 程雨流抬眸：“怎么？” 雪里卿扫了眼县衙外，道：“他们大庭广众之下将赈粮送进来，百姓亲眼目睹，义仓中的粮食数目亦众所周知，若之后叫有心人算出来数目不对，岂不要栽赃你我贪腐？那时再说，八张嘴也辨不清，费劲心力付出那么多，一朝声名尽毁。” 程雨流：“你的意思是，现在就昭告百姓？” 雪里卿望向他，淡道：“不必我们昭告，百姓自有一双眼睛，叫他们自己看。” 片刻后，外来官兵刚送进县衙没多久的朝廷赈济粮，又被衙差一袋袋搬到衙门外的广场上，旁边还架起六口大铁锅，旁边堆满木柴，更是拿出许多禽蛋与兔肉干。 衙差敲着铁锣，在城内巡街大声叫喊：“朝廷赈粮来到，程知县在县衙门口当众拆粮，现场起火烧锅，施鸡蛋兔肉米粥，人人可领！” 城中百姓逐渐聚集于此。 个个喜气洋洋。 程雨流将官服穿戴整齐，来到人前说了几句场面话，很快挥挥手命令衙差开袋起火，准备熬粥。 “是！” 衙差领命拎起盖着官印的麻袋，扯开系口的麻绳，往外一倒，往外流的竟大半沙土！ 在场百姓倒吸一口凉气。 广场上一时间竟无人敢说话，只相互之间对眼色，个个都生怕是自己撞见朝廷官员的贪腐辛密，会被旁边的衙差抓走灭口。 事实上，衙差没举起大刀拿人或警告，知县大人沉着脸更没表示，只让人一袋一袋往地上倒。渐渐地，县衙门口堆起了一座由大半沙土与极少陈黑谷米构成的小山。 终于，有位前排端着豁口破碗的老阿婆一屁股坐下，手往大腿上一拍，悲戚哭喊打破了寂静。 “作孽呦！” 黑了心肝的朝廷，竟叫百姓吃沙度灾！这日子如何过！ 见衙差并未对大家如何，其余紧跟着喧嚷起来，哀怨哭嚎咒骂声四起，全是民愤。
第258章 眼看哀怨咒骂的势头要止不住，程雨流从衙差手中接过铁锣，用力敲了好几声，撞铁声将其镇下。
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