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狼獾冲了过来。 速度快得惊人,直接跳起来咬向他的手腕。 防护服被轻易撕裂,鲜血喷涌。 另一只狼獾攻击另一个队员的下盘——咬腿。 典型的狼獾战术,让对手失去行动能力。 惨叫声再次响起,然后是狼獾兴奋的尖叫。 第三组,也就是队长和另一个队员,在谷南遇到了棕熊。 不是玛莎那种讲道理的熊,是真正的野兽棕熊,体重超过五百公斤,刚从冬眠前的疯狂进食中醒来,脾气暴躁。 看到人类,它直接站了起来,发出震耳欲聋的咆哮。 队长做出了最错误的决定,他开枪了。 不是麻醉枪,是真枪。 子弹打在熊的肩膀上,没有致命,但彻底激怒了它。 接下来的场面,不适合详细描述。 总之,十分钟后,碎骨谷恢复了寂静。 只有风穿过山谷的声音,和远处隐约传来的、属于掠食者的咀嚼声。 …… 营地里,动物们通过雷霆的高空侦察,大致知道了情况。 “结束了。”老鹰降落在观星台,声音沉重,“六个人,都没有出来。” 大家都沉默了。 虽然那些是偷猎者,虽然他们该死,但生命的消逝总归是沉重的。 伊万叹了口气:“这就是选择。他们选择了贪婪,选择了入侵,选择了攻击……然后自然给出了回应。” “会有警察来调查吗?”凯伦问。 “会,但找不到什么。”伊万说,“碎骨谷是出了名的危险区,每年都有冒险者失踪。” “警察会来勘察,但通常只会在边缘看看,不会深入——他们也知道危险。最后结论会是‘遭遇野生动物袭击,遗体未被发现’。” 他顿了顿:“这就是西伯利亚的法则。人类可以来,但必须遵守规则。不遵守的……自然有办法清理。” 那天晚上,营地的气氛有些压抑。 玛莎做了特别丰盛的晚餐,试图让大家心情好点。 但效果有限。 直到莱卡斯站起来,走到营地中央。 狼王仰起头,发出一声长嚎。 不是警报,不是战斗,是一种悠远而庄严的旋律。 既纪念逝去,也庆祝生存。 其他狼跟着嚎叫。 然后是诺亚的鹿鸣,玛莎的低吼,雷霆的尖啸,博尔的虎啸,托姆的蹄声,皮皮的喵呜,妮娅三只狐狸的轻鸣…… 所有动物,用各自的声音,加入这场合唱。 声音在夜空中回荡,穿过森林,越过山丘,传向远方。 生命继续,自然继续,这片土地继续。 伊万站在一旁看着,灰胡子下的嘴角,露出一丝微笑。 凯伦靠在莱卡斯身边,血红的眼睛映着篝火。 他想起了前世,想起了人类世界的种种,想起了那些为了保护动物而牺牲的同伴…… 然后看着眼前的森林,看着这些动物朋友们。 是的,自然有它的残酷。 但也有它的公正。 而他们,生活在这片土地上,既要享受它的馈赠,也要尊重它的法则。 这就是平衡。 合唱结束后,莱卡斯低头,用鼻子碰了碰凯伦的额头。 “明天晚上,”狼王轻声说,“极光。” 凯伦点头:“嗯。就我们两个。”
第122章 我等到了 极光之夜的下午,凯伦在洞穴里做最后的准备。 说是准备,其实也就是把自己打理干净。 用爪子梳理皮毛,把尾巴上的每一根毛都理顺,确保在极光下看起来足够蓬松柔软。 这行为一半出于狐狸爱美的天性,一半出于某种……仪式感。 “你看起来像要去相亲。”玛莎的大脑袋从洞口探进来,熊脸上带着揶揄的笑。 凯伦头也不抬:“我在整理仪容,这是基本的社交礼仪。” “社交?”玛莎走进来,一屁股坐下,整个洞穴都震了震,“和莱卡斯看极光,算哪门子社交?那是约会。” 狐狸的耳朵抖了抖:“用词准确点,是履行约定。” “哦~约定。”玛莎故意拉长声音,“需要我提醒你吗?莱卡斯今天早上去捕猎时,特意抓了一只最肥的雪兔。” “不是给狼群的,是单独留出来的。他还去冰河边洗了澡,在零下二十度的气温里……我觉得他对这个约定的重视程度,已经超过普通社交了。” 凯伦终于抬起头,血红的眼睛盯着玛莎:“你到底想说什么?” 棕熊摊开熊掌:“没什么,只是觉得你们两个太磨叽。我们喜欢就是喜欢,直接表达。哪像你们,一个装冷静,一个装正经,非得等什么极光之夜……” “不是所有事情都需要立刻说破。”凯伦继续梳理尾巴,“有些话,在合适的时间说,更有意义。” 玛莎看了他一会儿,然后笑了:“好吧好吧,你们文化狐,讲究多。不过说真的——你开心吗?” 凯伦的动作停了一瞬。 然后他点头,声音很轻:“嗯。” 玛莎满意地拍拍他的背:“那就好。晚上玩得开心,营地有我们看着。” 熊离开后,凯伦看着洞口透进来的光,发了一会儿呆。 开心吗? 是的。 不只是开心,还有一种……安宁感。 就像漂泊了太久的人,终于找到了可以停靠的港湾。 虽然这个港湾是一只狼,而他自己是只狐狸。 但有什么关系呢? …… 傍晚,莱卡斯准时出现在洞穴外。 狼王确实打理过了,灰黑色的皮毛在夕阳下泛着银光,每一根毛都顺滑整齐,左后腿的旧伤几乎看不出来。 最明显的是他嘴里叼着一只肥美的雪兔,皮毛完整,显然是精心挑选的猎物。 “给你的。”莱卡斯放下兔子,琥珀色的眼睛看着凯伦,“路上饿了可以吃。” 凯伦看着那只兔子,又看看莱卡斯,眼里闪过一丝笑意。 “谢谢。不过我不确定路上有没有时间吃,听说高地看极光要走两个小时?” “一个半小时。”莱卡斯纠正,“如果你愿意,可以骑在我背上。这样快一点,也省力。” 狐狸的耳朵竖起来:“骑你背上?” “嗯。”狼王平静地说,仿佛在讨论天气,“你体型小,我背得动。而且雪地深,你走起来费力。” 凯伦考虑了几秒,然后点头:“好。” 不是矫情的时候。 西伯利亚的冬天,节省体力是生存智慧。 他叼起雪兔,跳到莱卡斯背上。狼王的背很宽,皮毛厚实温暖,趴上去很舒服。 莱卡斯等他趴稳,然后出发。 走出营地时,动物们都看到了这一幕。 诺亚抬起头,鹿角在夕阳下闪闪发光:“一路平安。” 托姆正在跳晚间的放松舞,看到他们,蹄子在空中停顿了一下:“哇哦~浪漫~” 妮娅三只狐狸合送了一条新织的围巾,虽然凯伦现在有皮毛不需要,但心意到了。 洛基带着巡逻队正在交接班,看到他们后点了点头:“营地安全交给我们。” 莱卡斯也点头回应,然后继续前进。 离开营地范围,进入森林。 夕阳渐渐沉入地平线,天空从橙红变成深紫,第一颗星星亮起来。 路上很安静,只有莱卡斯踩在雪地上的沙沙声,和远处偶尔传来的夜鸟啼鸣。 凯伦趴在狼背上,嘴里还叼着那只兔子。雪兔的体温已经凉了,但皮毛柔软,让他想起前世养的宠物兔。 “在想什么?”莱卡斯突然问。 “在想……前世。”凯伦如实说,“我曾经养过一只兔子,它很胆小,但喜欢吃我手里的生菜叶。” 莱卡斯沉默了一会儿:“那你现在吃兔子,会想起它吗?” “会。”凯伦说,“但那是不同的。在我作为人类的时候,雪球是宠物,是同伴。而在我作为狐狸的时候,这只兔子是食物,是生存的一部分。” “动物世界没有虚伪的道德困境,吃就是吃,活着就是活着。” 狼王点头:“所以你能接受狐狸的身份。” “用了很长时间。”凯伦承认,“最初几个月,每次捕猎后我都会去想。” “后来我明白了……现在我就是动物,这是自然法则。就像你吃鹿,鹿吃草,草吸收阳光……循环而已。” 他顿了顿:“但这不妨碍我保留人类的记忆和情感,反而让我的视角更完整。” “既理解自然的残酷,也珍惜生命的美好。” 莱卡斯没有说话,只是放慢了脚步。 又走了一段,狼王突然说:“我小时候,母亲教我的第一课就是:狼是群居动物,但我们尊重每一个生命,包括我们狩猎的对象。” “她说,狩猎是为了生存,不是为了娱乐。所以一击致命,不折磨猎物。所以不过度捕杀,给种群留下繁衍的机会。” “她还说,狼的一生,最重要的是找到能并肩前行的同伴。不是部下,不是追随者,是真正的同伴。” “能分享猎物,也能分享风雪;能在战斗中掩护你的后背,也能在休息时温暖你的身边。” 凯伦安静地听着。 “我当上头领后,”莱卡斯继续,“狼群里有母狼向我示好。但我一直没回应。长老们问我为什么,我说没遇到合适的。” “其实不是没遇到合适的。”狼王的声音在夜色中显得格外低沉,“是我在等。等一个……特别的。” 他停住脚步,微微侧头,琥珀色的眼睛看向背上的狐狸。 “然后我等到了。”
第123章 我们在一起了 高地比凯伦想象的要远。 他们穿过一片针叶林,爬上一段陡坡,最后到达一片开阔的平台。平台边缘是悬崖,下方是绵延的森林和雪原。视野极好,三百六十度无遮挡。 天已经完全黑了,银河横跨天际,像一条碎钻铺成的河流。 “就是这里。”莱卡斯放下凯伦,抖了抖毛,“极光通常从北边出现,我们在这里等。” 凯伦跳下来,活动了一下四肢。虽然骑在狼背上省力,但趴久了也会僵硬。 他走到平台边缘,看着下方的世界。 从这个高度看,营地只是一小片微弱的火光,森林像黑色的绒布,雪原则反射着星光,像洒满了银粉。 “很美。”狐狸轻声说。 “嗯。”莱卡斯走到他身边,并肩站立。 两动物安静地看着夜空。 时间缓缓流逝。 凯伦开始吃那只雪兔——不是出于饥饿,是出于仪式感。 莱卡斯特意为他捕的,他应该享用。 吃的时候,他想起前世的人类习惯:约会时要共进晚餐。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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