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“大人恕罪，白日里是下官说错了话，大人手中的账册，是……是苏州卫指挥使广子顺和织染局宦官姚敬勾结的罪证！” 他颤抖的声音在门外响起。 片刻后“吱呀”一声轻响，房门被人从里面推开，宋亭舟披着外衣站在门里，居高临下地垂眸打量他。 雨声淅沥，映着廊下灯笼昏黄的光晕，将宋亭舟的身影拉得颀长而冷肃。他并未立刻叫李修文起身，只是静静地看着他，那目光如同深秋寒潭，深不见底，让本就心胆俱裂的李修文更是如坠冰窟，浑身抖得像筛糠。 “哦？”宋亭舟终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“白日里，你可不是这么说的。” 李修文的额头抵在湿冷的青石板上，雨水混着冷汗，顺着脸颊滑落，“大人恕罪，只因下官一家老小的安危都被广子顺捏在手里，所以才不敢轻举妄动，可小官方才返回城中，却发现家人已经不见踪影，恐是被广子顺抓去相要挟，下官实在没办法了，只能回来求助大人。” 没人比这个院里的人，更能清楚李修文全家的下落，李修文的这些话，在宋亭舟听来又是一段半真半假的谎言。 他并未揭穿，反而承诺道：“本官可以帮你救回家人，但接下来，你要听本官的命令行事。” 李修文选择回来找宋亭舟，便是已经想好了后果，闻言果断同意，“下官定当效犬马之劳，任凭大人差遣！” 宋亭舟微微颔首，“你是聪明人。苏州城中，你与广子顺、姚敬三人各司其职，想必也相互牵连。” 李修文惊骇一瞬，立即要为自己辩解一二，可宋亭舟不等他回答，又接着说道：“你被追杀，是广子顺自己的主意，还是其他什么人默许的，你可曾想过？广子顺和姚敬敢这么行事，背后有没有什么人示意，你应该比本官清楚。” 李修文被问得一窒，脸上血色褪尽，突然想到另外一个死在赴京路上的知府——方孺山。 他嘴唇嗫嚅着，冷汗如雨，却一个字也说不出来。 雨势比白日密集，密密匝匝地抽打在青石板上，溅起的水花混着青苔的腥气漫入屋檐下。 宋亭舟抬头看雨，又垂头看李修文惊惧交加的模样，眸色深沉，“李修文，你来找本官，才能保下这条命，若你刚才踏上的仍旧是前往应天府的路，白天官路上的那一幕，只怕还会接着上演。”
第402章 刺杀 传说中既雇了杀手，又挟持了李修文家人的广子顺和姚司公，还不知道自己干了那么多事。甚至广子顺在将手底下管屯书吏灭口后，压根不知道管屯书吏在临死前还留了一手，偷藏了一本草稿，还想办法递到了知府李修文手中。 宋亭舟也只是从葛全打探来的只言片语中对广子顺、姚敬和李修文三人间的关系猜测一番，布局炸了炸，没想到真的炸出了李修文。 “李修文在这个节骨眼上请我们作甚？”带着几分尖细的声音从一个面白无须的中年男人口中传出，他双肩微塌，坐在酒楼雅间的木椅上眼珠乱转，身后有两个高壮的手下贴身保护。 雅间内除了他们主仆三人外还有一个身材伟岸的男人，他默默站在窗口向下看去，“可能是邓大人有什么要事想吩咐我等吧。” 姚敬不耐地拧起两条细眉，“什么吩咐？不就是对付盛京来的钦差？咱们手里的田产都处理干净了，等他来了只能扑了空，有什么好怕的。咱们苏州可不是扬州那群酒囊饭袋，随便吓唬吓唬就把家底都抖搂出来了，恨不得趴在人脚底下给人舔鞋。” 他面相本就生得刻薄，说出这么一番冷嘲热讽的话来，倒是也不违和。 广子顺听他这番无脑的发言，内心鄙夷姚敬是个没根的太监，果然又贪又蠢。但苏州织染局是专供皇室的御用局，姚敬身为织染局的副总管，手里握着苏州半数织户的命脉，可直接上达天听，他有许多好处要从姚敬这里神不知鬼不觉地得到，忍了他多年也没有撕破脸来。 这会儿也只是不走心地附和了一句，“姚司公说得有理，只是李修文那人心思深沉，向来不主动与你我二人来往，如今突然设宴相邀，怕是没那么简单。” 他在城中有眼线，知道李修文突然不知发的什么疯，把家人都送出城去了。广子顺心中猜测，可能是扬州的事吓到了李修文，这位知府大人有什么把柄怕被即将来苏州的江南总督查到，所以先把家里人都安顿出去了。 姚敬还要再说什么，广子顺突然低声打断他，“人要上来了。” 片刻后，雅间的房门被人从外间推开，李修文阴沉着脸上了楼，却在推开门的刹那收敛了表情。 他先冲着姚敬拱了拱手，又对窗边的广子顺点了点头，径直坐在主位上，淡淡地瞥了姚敬身后的两名打手两眼。 姚敬看懂了李修文的意思，他这个人极为惜命，不管去哪儿身边都要带上两个好手，但见李修文像是有什么隐秘的事情要交代，犹豫一瞬后挥了挥手，那两个高壮手下立刻躬身退出了雅间，顺手将门轻轻带上。 雅间内的气氛顿时变得有些凝滞，只剩下窗外隐约传来的市井喧嚣，反衬得室内愈发安静。 李修文压着嗓音，声音难掩疲惫，“漕运那边传来消息，宋大人两天前已经从扬州码头坐船离开，不出意外的话，最迟后天，就能抵达咱们苏州码头。” 江南水运方便，扬州距离苏州只有四五百里，坐船若遇顺风，三天就到了。 他消息向来是三人中最灵通的，姚敬不疑有他，虽然刚才口中还说没什么好怕的，心里也下意识一紧，声音更尖锐几分，“来了咱们就按之前说好的，面上配合他走个过场，等人走了，该如何行事便如何行事，总归他不能在苏州府待一辈子！” 广子顺总觉得李修文看他的眼神和往常不同，似乎暗藏些什么，他警惕道：“我在扬州的探子已经好几日没传回消息了，听说宋亭舟在扬州手段极其厉害，不到一月就拿下了曹锦芳，离间了他和扬州世家坚不可摧的关系，是个人物，我等不可大意。” 苏州离扬州近，扬州的事他们一直在关注，提到扬州，姚敬反而松懈了下来，“曹锦芳就是个被世家拿捏的窝囊废，咱们苏州的李大人可不是那么好对付的。再说了，咱们手里的织户哪个不是靠着织染局吃饭？谁敢有异心，我断了他的活路！宋亭舟就算有通天本事，到了苏州地界，也得看看咱们的脸色。” 广子顺眉头微蹙，姚敬这副志得意满的样子让他心中厌烦，若不是仗着背后的织染局，这种阉人也配和他坐在一块？ 他还是更看重李修文的意见，视线挪过去想从对方脸上看出些端倪，可李修文始终垂着眼帘。 “可我记得司公手底下也有不少田产吧？若是被宋亭舟查到，又是怎么个说法？我可没本事在宋亭舟面前保下司公。”李修文突然说了句意味不明的话。 姚敬暗自和广子顺对视了一眼，姚敬通过广子顺将私田充作军户余田的事，越少的人知道就越安全，他们并没有将这件事告诉给李修文的打算。 姚敬装模作样地说道：“这个就不劳烦李大人费心了，咱家名下的田产已经散了出去，不过是损失些田产，等宋亭舟离开苏州，再费些工夫一一收回便是了，只盼李大人不要如同曹锦芳那般转头将我们卖了出去，大人莫忘，咱们都是一根绳子上的蚂蚱，死了一个，另外两个也别想干净。” 李修文若是不知道那些实情，便也看不出他们二人之间的眉眼官司，这会儿察觉了之后再听这话只感觉不寒而栗。他家人已经被这二人劫持，这句话岂不是在明目张胆地威胁他？ 李修文放在膝上的手悄然攥紧，指甲几乎要嵌进肉里，面上却依旧不动声色，只缓缓抬眼，目光在姚敬和广子顺脸上逡巡片刻，最终落在广子顺身上，语气平淡无波：“我与二位同在按察使邓大人手底下办事，自然一荣俱荣，一损俱损，怎会做那等自毁根基的蠢事？没必要的东西我也已经处理干净，只是宋亭舟此人绝非善类，扬州之事便是前车之鉴。他既然能让曹锦芳俯首，手段定然层出不穷。” 这话说到了广子顺的心坎上，他担心的也是这个。而且他是武官，按理说宋亭舟管不到他这儿，但皇上却派了个锦衣卫指挥使手持尚方宝剑跟着宋亭舟，如此岂不是文武都能动手？ 说到底，没有彻底干净的官员，宋亭舟在扬州手段温和，并未见血。若只是贪墨，广子顺宁愿舍财，可要是牵扯别的…… “不愧是宋大人，本以为均田新政，撼动世家根基，定会惹出无数风波来，孰料他这般举重若轻，轻易便把扬州豪族收拾得服服帖帖。” 旁边雅间中是几个志同道合的读书人在高谈阔论，如今整个南地的文坛都在讨论宋亭舟推行新政的事，这群读书人也不意外。 “就是，我还是头次见宋大人这般雷厉风行的作风，果然不是寻常官员能比拟的。” “还是圣上英明，我等之前错怪宋大人了。” “当日我们在宋大人面前提起过方孺山方大人，也不知宋大人还记不记得。” “江兄的意思是？” “扬州事了，宋大人下一站便是苏州，咱们不如相约在城外相迎，求宋大人替方大人平反冤屈。” “江兄说得不错，我也正有此意。” “好！此事说定了，咱们到时候一起去求见宋大人。” 几个读书郎越说越是热血沸腾，广子顺太阳穴微微鼓起，手都快将桌角掰下一块，他从牙缝中挤出一句，“隔壁是哪个书院的书生？” 姚敬虽不知他为何有此一问，还是派人过去打探。过了一会儿姚敬的手下回来，不光带了消息，手里还拿着一本书，“是景桓书院的学子，江家的二公子，云家五爷，还有周家的三少爷。” 广子顺嘴角一抽，皆是苏州世家子弟，每一个都背景不凡。 他冷着脸接过姚敬手下带回来的书，翻了几页之后又是一阵青筋横跳。 原来这书是本奇书，哪怕广子顺不好读书也知道苏州从来没有这样以图为主，画中人物生动配以简单文字解说，就算不认识字的人也能轻易看懂。内容不是别的，正是他最忌惮的，苏州大官清账土地，与乡绅对立。 故事没有完结，主人公也不姓方，但只要经历过当初事件的，看了这本书，立即便能联想到方孺山身上。 这件陈年旧案，一直被封存得很好，谁承想竟然会以这种方式出现在众人眼前。 广子顺死死捏着这本书册，心中只有一个念头——不能让宋亭舟活着抵达苏州。 —— 今日又是阴天，乌云蔽日，云絮沉沉地压着船帆，连两岸的碧色垂柳都显得黯淡，四处都散发着一股潮气，方锦容烦闷地站在船舷一侧的走道上透气，“苏州景色秀丽，只这一点不好，雨水过多，衣服都不好晒干。”
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