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一个人，在亲娘面前是一副面孔，在共事的同事面前又是另一副面孔。这不稀奇。 单议秋垂眸思索片刻，抬起头：“行，我知道了。先把外头那位大娘安顿好，别让她再闹。儿子丢了，她急起来，什么事都做得出来。” “是是是，少爷放心，我们知道轻重。”门房连连点头，几个人都松了口气，以为这事就算过去了，侧身想让开出路。 可单议秋没动。 他站在那儿，目光淡淡地扫过几人。 几个人刚放下的心又提了起来，欲言又止，生怕这位二少爷为了在家里立威，拿他们开刀。 单议秋一看就明白了他们的心思。 “赌钱归赌钱，”他声音冷了下来，“正事不能忘。你们是守门的，要是因为玩忽职守，让什么不该进的人摸进了家里……” 他停顿了一下，语气里没什么情绪，却让对面几人脊背发凉。 “你们觉得，到时候自己会有好果子吃吗？” 他没提具体的惩罚，只是把最现实的利害关系摆在面前。说完，便不再看他们青白交错的脸色，径直绕过几人，拉开门走了出去。 门外清冷的空气涌进来，吹散了屋里浑浊的气味。 单议秋的背影很快消失在廊下。 小屋里，几个门房面面相觑，半晌没人说话。过了好一会儿，领头那个抬腿，狠狠踹了旁边年轻的一脚，骂骂咧咧道：“他娘的……谁说二少爷脾气好、不管事的？刚才那眼神吓死个人！” …… 另一边，单议秋出了侧门，没叫车也没叫人跟着，自己一个人沿着街巷慢慢走。 清晨的市集刚开，空气里飘着豆浆油条和蒸包子的热气，嘈杂的人声远远近近。 他一边走，一边在脑海里跟9653梳理。 [一共走了七个人，两个丫鬟，五个小厮，]9653说，[最早的那个是一个丫鬟，在单议文院子里做粗活，一天晚上她跟同屋住的丫鬟起争执，动了手，第二天就消失了。] “原因是什么？” [据说她很喜欢说闲话，]9653分析，[跟她住一屋的丫鬟不堪其扰，想告诉管事的婆子，结果还没来得及说，她就走了。官方说法是她担心被惩罚，所以提前跑路。] 单议秋脚步不停，目光掠过路边早点摊上蒸腾的白汽：“之后那几个呢？” [都有一些小毛病，]9653斟酌着用词，[有的嗜赌，欠了外债；有的手脚不干净，被怀疑偷拿主家或同屋的东西；还有一个特别喜欢在背后议论。他们的消失对单家来说，谈不上什么损失，顶多是造成了一些困扰。] “这些人都在哪里干活？”单议秋又问。 [哪里都有。] 短短四个字，让单议秋脚步停在了原地。 他觉得有什么地方不对。 “你确定吗？”他问。 [……]二次检索后，9653修正了答案，[除了单母院子里。] “那问题就更大了。”单议秋从心里说，“单母佛堂里那尊地藏菩萨像是什么时候换的？我看那包浆，起码也得两三年了。” 9653沉默了片刻。 等单议秋绕过巷道拐角，它才开口：[两年，三个月。] 两年零三个月。 单议秋的心脏轻轻跳快了一拍。 “那段时间有没有人失踪？”他问，“或者出什么大事。” [有，]9653说，[但不是失踪，有一个丫鬟跳井而死。] “能查到原因吗？” [不能，]9653说，[间隔时间太长了，系统检索不到，需要宿主自行探索。] 单议秋点点头，不再追问下去。 如果这一连串的失踪并非孤立事件，如果它们之间真有某种隐秘的关联…… 那么，也许那个因口角而跑掉的丫鬟，并非一切的开始。更早的种子可能在母亲换下弥勒佛的那一刻，就已经埋下了。 思索间，单议秋到了此行的目的地。 一家生意颇好的包子铺前，热气从巨大的笼屉里滚滚而出。 铺子旁的墙根下，几个蓬头垢面、衣衫褴褛的乞丐，在晨光里瑟缩着。 单议秋走过去，用几枚铜板换了三个刚出笼的肉包子。包子刚出锅，老板从屉里拿出来的时候还冒着热气，用粗纸垫着，油渍很快洇开。 他走到墙根下，在一个年纪最大、头发胡子都花白纠结的老乞丐面前蹲下，先将包子递了过去。 老乞丐藏在脏污长发下的眼睛警惕地瞪着他，浑浊的眼珠转了转。 片刻迟疑后，一双沾满黑泥、指甲缝里全是垢的手猛地伸出，抢一般抓过包子，立刻就往嘴里塞。 他吃得极快，没怎么咀嚼，三两口就吞下了两个包子，剩下一个紧紧攥在手里，白胖的包子皮上沾满了指间的污灰。 “老爷子，”单议秋等他喘气的工夫，开口了，语气和顺，“跟您打听个事儿。您帮我这个忙，这个包子您吃了就行，不够我再去买。” 老乞丐慢慢抬起头，沙哑着嗓子道：“年轻人，连饭都得瞧人家施舍，帮不了你忙。” “不是帮我的忙。” 单议秋笑了笑，目光扫过老乞丐身后，一个缩在更角落的小小身影。 他道：“这不还有个小孙儿要顾么？况且也不是让您说什么要命的话。这些事儿可能大家都知道，我跟您打听，是觉得旁人未必愿意跟我多说几句。” 听到他提起身后的孩子，老乞丐攥着包子的手用力了一下，指节有些发白。 他低下头，下定决心，在剩下那个包子上狠狠咬了一大口，腮帮子费力地鼓动着，含糊道：“……问吧。” “单家，您知道吗？”单议秋问。 老乞丐吞咽的动作停了一瞬，从乱发后瞥他一眼：“知道啊，你家谁不知道？” 见被点出身份，单议秋也没恼火，反而笑着摇了摇头。 “是，我刚从外头回来不久。那单家最近出过什么大事吗？” “最近没有，”老乞丐说，又咬了口包子，“最近最大的事就是娶媳妇儿和你回来。” “那以前呢？” “以前？”老乞丐想了想，拳头大的包子两口下去没了大半。 单议秋见状，起身又买了三个回来。 老乞丐这才开口：“七年前，你家差点没了。” 单议秋眉头一跳：“怎么会？” “怎么不会？”老乞丐就说，“你大哥眼高手低，爱嫉妒爱发火，一个坑接一个坑地跳，好好的家底，差点全折进去。那时候，满城风雨，都说单家要倒。” “那后来怎么起死回生了？” “不知道，”乞丐摇摇头，“突然多了一笔钱，然后什么都好说了。” 他说完，把单议秋后来给的三个包子小心地搂进怀里破麻袋片的内层，低下头，摆出一副不再多言的样子。 单议秋却依旧蹲在他面前，没起身。 他凝视着老乞丐花白肮脏的头发，沉默了一会儿，忽然轻声问：“老爷子，你这么明白，怎么是个乞丐呢？” 老乞丐就笑了。 他没有回答，只是很费劲地弓起身子，在单议秋的注视下，用那双沾满污垢的手，颤巍巍地撩开盖在身上的破旧布衫。 灰布下面，只有半条腿。 …… 是夜。 单议秋又一次瞧见了窗外那抹熟悉的暗红。 他没有迟疑，抄起烛台，溜溜达达地就走向东边的房子。这回也不讲究什么礼貌了，连门都没敲，径直推门而入。 谢寒声果然还在。 他换了身月白色的新衫子，料子看着更轻软，衬得他肤色冷白，墨发如瀑，在诡谲的红光里远远瞧着，有种精致却冰冷的非人感，像一尊漂亮的骷髅。 单议秋将烛台往桌上一搁，自己大剌剌地在谢寒声对面坐下。 他也不说话，就这么手托着下巴，笑眯眯地盯着人瞧。 谢寒声起初只当他不存在，垂眸凝视着自己拢在烛火前的手指，可单议秋的目光过于直接，实在没办法当不存在。 于是他冷冷抬眼：“你不在自己房里睡觉，又过来做什么？” 这是记着昨晚的事，还生气呢。 单议秋眨眨眼，一脸理所当然：“每天我一睡下，四下漆黑，唯独你这屋里亮着光。这难道不是你特意点灯，请我来夜谈的？” 谢寒声从鼻子里哼出一声冷笑：“可见你家里人各有各的下流心思，连觉都睡不安稳。” “他们下流，我可不，”单议秋往前凑了凑，收起玩笑的神色，“今夜过来，是真有事想问问你。” “怎么？”谢寒声挑眉，语气里听不出情绪，“我才在你这里白住了两日，你便要讨债，使唤我做事了？” “哪能啊，”单议秋笑了，“旁人借住，要么送礼，要么付租金。你两样皆无，回答我几个问题，总不算过分吧？” “我如果偏不答呢？” 谢寒声抬起眼，烛火在他漆黑的眸子里跳动，映得那张脸愈发的白，白得没什么活气。 “昨天我问你是什么鬼，你就没答，”单议秋好整以暇地靠在椅背上，“今天还要接着遮掩？” 一提起昨夜那个问题，谢寒声的目光便飘开了，重新落回跳动的火焰上，侧脸线条显得有些紧绷。 单议秋知道他这是默认了，便不再绕弯子，直接问：“两年前，我母亲院子里，是不是死过一个叫丫鬟？” “是。” 单议秋挑眉：“你知道这件事？” “知道。”谢寒声答得干脆，还补上了名字，“椿禾。” 他竟然连名字都知道。 “我听说她是自杀。”单议秋盯着他，“怎么死的？” “跳井，”谢寒声淡声道，“是后院一口平日少有人去的废井。等人发现时，已经泡得不成样子了。臭味招来成群的苍蝇，尸身胀得很大，浮在油腻发白的水面上。” 他用最平直的语调描述着令人头皮发麻的场景。单议秋面不改色地听着，仿佛这些可怖的细节不过是最寻常的叙述。 “她为什么要死？”单议秋追问。 谢寒声再次将视线移回来，落在他脸上，那双黑沉沉的眼睛里毫无波澜。 他道：“因为她要还债。” “还债？” “她没别的贵重东西了，”谢寒声的声音很轻，“只剩一条命可以拿来偿还。” “还给谁？” 谢寒声扯了扯嘴角，漫不经心道：“反正不是还给我。” 单议秋心下一沉，紧接着问：“那这半年里，单家陆续消失的人也是还债去了？” 谢寒声静默了片刻，才缓缓道：“大概是吧。” “他们也死了？” 闻言，谢寒声低低地笑了起来，笑声回荡在房间里，说不出的怪异讽刺。 “害了人家的命，自然得拿命来抵。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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